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但最終,這頭南方的龐然大物還是從困境中走了出來,有史以來最具顛覆意義的變革逐漸進入尾聲,並讓它變得更加強壯。
不落帝國已經屹立千年,如果不是異體黑龍的出現,北方異類國度的飛速崛起,恐怕即使再過千年不落帝國都不會有其他改變,從某種意義上來說,愷撒撥動了艾拉迪亞的運行軌跡,致使這一物質位面走向了即使諸神也無法預測的方向。
「時間不多了。」愷撒眯起眼,「將更多的力量派往維洛斯特,我要在不落帝國抽出手來之前,將新大陸消化完畢。」
不落帝國是這一位面當之無愧的霸主,在艾拉迪亞大陸的統治力不言而喻,想要走常規路線撼動它的地位難如登天,在被它封鎖的情況下,黑翼想要快速發展就不得不另闢蹊徑,維洛斯特的出現讓愷撒看到了另一條路的方向,對新大陸的土地、資源、勞動力掠奪不僅能讓黑翼快速完成又一輪財富積累,也能藉此機會爭奪海上霸權。
而海上霸權,在將來與不落帝國的交鋒中至關重要。
黑翼帝國、不落帝國,這兩隻龐然巨獸在以截然不同的方式磨礪著自己的爪牙,當它們整裝待發,勢必會以最兇狠的姿態撕咬在一起,將艾拉迪亞推向有史以來最波瀾壯闊的時代。
……
黑翼王城郊外,夜空下群山丘壑連綿,有如扭動的巨蛇。
星空晴朗,照著山谷間一座平坦的空地,如果從周圍的山峰上看下去,這片谷地猶如一口深鍋。
火燒得正旺,小小的影子在月光下穿梭來往,揮動手裡的短錘重鑿在鋼鐵上,迸發出細碎的火星,谷地中是各種各樣的鍛造爐與鐵砧,讓這片谷地充斥著鐵與火,矮人的鍛造方式與艾拉迪亞人截然不同,他們獨特的技藝讓他們在露天下同樣能夠鍛打武器鎧甲,而且相比呆在逼仄的室內,矮人們更熱衷於在露天的環境下展示技藝。
「矮人們,請原諒我的打擾。」
雄心氏族的矮人們停下手裡的活兒,自從在這個地方定居後,很少有人來打擾他們,除了需要向北方皇帝俯首稱臣外,黑翼帝國對矮人的管控並不如想像中那麼嚴格,矮人們保持著相當高程度的自治,親王阿塔斯也仍是他們實質上的首領。
矮人們紛紛側過身,來者穿著寬鬆的黑袍,肩膀處一紋繪著半隻龍翼,他們見過類似的裝飾,許多不是士兵、但為帝國工作的人類大多都是這副打扮,區別在於肩膀徽記的不同標誌著身份地位的高低,矮人地位最高的黑衫就是這樣的龍翼徽記。
「歡迎來到矮人的領地,朋友,我們的屋子裡啤酒和燻肉,要在暖烘烘的爐火旁喝一杯嗎?」
阿塔斯從人群中走出,露出友善的笑,顯然雄心氏族這段時間日子過得還不錯,安全富足的環境就足以令他們感到滿意了。
「雄心氏族的王,您好。」黑衫躬身行禮,而後正色道:「我帶著皇帝陛下的諭命而來。」
「那麼,請跟我來。」阿塔斯準備將他引入自己的屋子。
「我還是在這兒說吧。」使者搖搖頭,徑直開口:「我們都知道,矮人將獨立完成自己的作品看作一種榮譽,但這一次,皇帝陛下希望雄心氏族的矮人能夠齊心協力共同完成一副鎧甲。」
使者笑了笑,接著說:「您知道,雄心氏族來到黑翼帝國後並未被要求什麼,這是皇帝陛下對矮人們的第一個請求,希望你們不要拒絕。」
「這並非難事。」
阿塔斯想了想,有些奇怪的說:「我想你們對矮人有所誤解,如果能夠解決材料問題、時間足夠,我們能夠輕易完成一副傳奇鎧甲。」
「不,是你們有所誤解。」
使者沉重的說:「傳奇與否並不重要,重點在於,這副鎧甲,是為皇帝陛下本人所準備的!」
第466章 新大陸(一)
黑翼帝國王庭,愷撒縮小了身軀,正翻閱著最新一期的《北地近期消息》。
在過去的時代,當國家需要發布消息時,通常會將需要公布的通知書寫在城市中心的告示欄上,而一些私人的組織則通過酒館、冒險者公會等形式口口相傳,但當北地的活字印刷技術被運用到實際後,黑翼帝國已經開始逐漸這些古老落後的消息傳播方式。
報紙,這一之前從未出現的新興事物始一出現,便立即遭到了人們的喜愛和追捧,面及整個北地,甚至向帝國以外的艾拉迪亞中南部傳播。
一開始報紙只被帝國官方發行,隨著後來行情愈演愈烈,一些民間組織及個人也紛紛在北地王庭登記開辦印發新的報刊,不過在黑翼帝國風險情報控制部(民間也稱為輿論部、真理部)的要求下,所以在北方發行的報紙都始終貫徹著兩個凡事的原則,那就是凡事黑龍皇帝作出的決定都堅決進行擁護,凡事南方發表的言論都堅決進行醜化。
報紙上又在連篇累牘的敘述著經過扭曲的南方諸國形象,同時對不落帝國對北方公民的迫害進行了詳細報導,比如不落帝國殘忍虐殺可愛的北方狡兔族、河間地國家追捕來自黑翼的行商等等。
「近期消息的要點暫時應該換一個方向。」
愷撒伸出爪子輕輕在報紙上點了點,喊來身後一名黑衫侍從:「將目光放在大海彼岸的維洛斯特土著上,著重渲染維洛斯特土著的野蠻貪婪與血腥、北地旅居者在新大陸的艱難處境,以及國家在其中所起的作用。」