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齊二太太聽說顧夫人將齊意欣請去顧家看幾天家,要到上官大少和他們家表小姐葉碧縷成親之後才能回齊家,便忙忙地過來尋齊老太太回事兒。
齊二老爺看見她過來了,奇道:“你不是請過安了嗎?還來做什麼?”
齊二太太沒提防齊二老爺也在這裡,忙見禮,才對齊老太太道:“娘,今日成家大小姐送了拜貼過來,要明天過來拜訪我們家三小姐。媳婦就將拜貼直接給三小姐送過去了。可是這會子媳婦聽說,三小姐這幾天要住在顧家幫著看家,不回來了。這可如何是好啊?”
齊家如今是齊二太太管家。女客送來的拜貼。都由齊二太太處置。齊老太太基本上不管事了,所以也沒有跟齊老太太說起過。
齊老太太端起茶杯漱口,咕嚕兩下,吐進漱口杯里,才輕描淡寫地問道:“哪個成家大小姐?沒聽見意欣提過啊?”
齊二太太尷尬地道:“是江北大都督成家的成大小姐。”
齊老太太一哆嗦,手裡端著的茶杯就灑了些茶水出來,滴到她簇新的福字團花緙絲狐狸皮里夾袍上。
“你怎麼早不來回我?”齊老太太將手裡的茶杯重重地往桌上一擱,瞪著眼睛問道。
當著屋裡一群丫鬟婆子的面。被齊老太太這樣呵斥,齊二太太臉上羞得通紅,喃喃地說不出話來。
齊二老爺輕輕咳嗽一聲。
屋裡的丫鬟婆子忙機靈地一個個躬身離開,到外面的迴廊上站著去了。
齊老太太意識到自己的不妥,窒了窒,又放軟了聲音問道:“你跟意欣說了沒有?”
齊二太太忙道:“媳婦一拿到拜貼,就給我們三小姐送過去了。可是剛才聽說顧夫人請我們三小姐去看家,要過個十幾天才會回來,媳婦才著了忙,趕緊來尋老太太拿個主意。”
“意欣有派人回來說話嗎?”齊二老爺在旁邊插了一句嘴。
齊二太太搖搖頭。“沒有。”
齊老太太皺著眉頭考慮半天,道:“那沒法子了。去給成大小姐回張帖子,就說,我們三小姐出去做客去了,不在家。等她回來,我們再請成大小姐上門做客。”
這話跟齊二太太一個意思。齊二太太忙應了,下去讓人寫回帖,連夜按照成家人上門來的時候留得地址送過去。
成麗華晚上快要入睡的時候。才看見齊家人送來的回帖,一時愣住了。
“我們大小姐的帖子,在江北誰不是搶著要?——就算在京城。也沒人敢這樣怠慢我們大小姐。大小姐,依奴婢看,這個齊三小姐,真是太自大了。這樣無禮的一個人,顧家也不知道是怎麼看上她的!”成麗華的大丫鬟玉珠很為自己的大小姐打抱不平。
成麗華笑了笑,將帖子扔到一邊,鑽進被窩裡面,輕聲笑道:“果不出我所料。這齊意欣,就是個繡花枕頭。——連見我一面都不敢,我看你能躲到什麼時候!”說著,將身上的被子掖了掖,對陪睡在她床邊腳踏上的玉珠嘀咕道:“江東都沒有炕,也沒有地龍和火牆,實在是太冷了……”
夜已深沉,顧家的上上下下都收了工,除了值夜的,看門的,別的人都沉入夢鄉。
齊意欣還沒有睡,坐在床邊,一雙腳浸在一盆香湯裡面泡著,聽面前的三個丫鬟回話。
眉尖和碧螺剛一天黑的時候就被送過來了,正好和蒙頂一起,將晚飯打發了。
現在顧家外院,一向有顧平打理,不用齊意欣操心。
顧家的內院,阿喵已經去公主府住著,明天就要和顧范氏一起,幫上官家去京城迎親。
小趙姨娘被軟禁。
小趙姨娘生的兩個孩子顧遠南和顧遠北,都被送去外洋念寄宿學校。
顧為康已經奄奄一息,用猛藥吊著一口氣,等顧遠東歸來正式接受大都督職位。
唯一正兒八經的主子,就只有顧老夫人。
顧老夫人本來慣例晚飯之後,要來顧為康的屋裡說說話,等顧為康安寢了,她才回自己的院子睡覺。
可是今天,她卻不能再進去看望顧為康。
顧老夫人大怒,自然是不依的。
顧為康的小院外面,本來就是顧遠東的心腹護衛在那裡站崗。
以前顧老夫人能進去,是顧遠東願意放她進去。
現在情況有變,齊意欣已經吩咐過護衛,不許讓顧老夫人進去。
顧老夫人氣得衝進齊意欣的院子,劈手就要抽她一耳光。齊意欣當然不會吃這平白無故的巴掌,閃身躲過,讓蒙頂她們頂上。
蒙頂一個人就將顧老夫人抓得牢牢的,動彈不得。
顧老夫人瞪著齊意欣,怒氣沖沖地道:“你算什麼東西?——別以為你跟東兒訂了婚。你就是夫人了。你還沒嫁呢,我們顧家輪不到你來指手畫腳!”
齊意欣看見顧老夫人,就想起顧范氏數十年的委屈,也懶得跟這種腦子有病的人敷衍,只是淡淡地道:“今日得罪了。伯母讓我幫著管家,不是來跟老夫人拌嘴的。”說著,吩咐跟著顧老夫人一起過來的婆子丫鬟道:“老夫人痰迷心竅,你們也跟著犯糊塗?——老夫人這是心火太旺。要敗敗火了。”
顧范氏以前跟齊意欣說過,在宮裡頭的時候,如果皇子公主小的時候不聽話,那些內監侍人便會向皇帝、皇后稟報,說是“心火旺了”,需要敗火。得到皇帝、皇后的同意之後,就會將不聽話的皇子公主關到小黑屋裡,不給吃的,只給喝的,美其名曰“敗火”。
顧范氏掌顧家之後。對犯了事的僕役下人一般也不會體罰,只會“敗火”。
前一陣子。顧老夫人鬧的時候,阿喵已經讓她敗過幾天火,顧老夫人才老實些。
顧家的下人當然都知道“敗火”是要做什麼,趕緊上前對顧老夫人勸道:“老夫人,咱們還是先回去吧。要見大都督,也要等少都督和大小姐回來再說。也就幾天的功夫,老夫人略等一等就是了。”
顧老夫人想起被阿喵關在屋裡的那幾天。也有些膽怯。可是這齊意欣,看來看去就是一個外人!
不敢是孫媳婦而已,就敢對自己這個太婆婆頂嘴!
顧老夫人兩眼眯著。看向齊意欣,陰森森地道:“好!好!好!我顧家的媳婦,真是一代比一代厲害!——等我兒好了,我可要好好跟他說說,讓他張大眼睛,再給我孫子挑一房好妻室。——一個商家之女,不配做我顧家的宗婦!”
齊意欣一點都不願意如顧范氏一樣委曲求全,聞言馬上反駁道:“老夫人,您自己是什麼出身,是不是都忘得一乾二淨了?若是商家之女不配做顧家的宗婦,老夫人自己就該首先自請下堂!”
顧家是在顧為康,也就是顧老夫人兒子這一輩才發家的。顧為康的爹,不過是一個小小的舉人,還沒能中進士,就一命嗚呼了的。
齊意欣知道,顧老夫人姓趙,是城外趙家莊的嫡系。趙家是什麼人?——是連齊家都不如的商家!
顧老夫人沒想到齊意欣還能還嘴,氣得在僕婦手裡掙紮起來,道:“我趙家女兒,比你強百倍!——你等著,等我兒好了,你永遠也別想踏進我顧家大門一步!”
齊意欣端起茶,冷冷地掃了顧老夫人的僕婦一眼,道:“好走不送。”
顧老夫人的下人知道齊意欣才是顧家未來的當家夫人,哪裡敢違抗她?只好拼了命將顧老夫人拖回去她自己的院子裡去。
等顧老夫人走了,蒙頂和眉尖都上來道惱。
齊意欣卻笑著說沒事,讓她們打水過來讓她泡腳。
蒙頂蹲下來幫齊意欣按摩腳上的穴道,輕聲安慰她,讓她別把顧老夫人的話放在心上。
整個顧家,搞不清狀況的,只有顧老夫人一個人而已。
齊意欣微抿著唇,笑著搖頭。她從來就沒有把顧老夫人放在心上。她腦子裡只有一個問題:到底誰會對顧為康下手?
在齊意欣看來,大都督顧為康的狀況,說得不好聽,就跟以前被軟禁了的皇帝一樣。奪權的是太子和皇后。圍在他身邊的,只有“太后”顧老夫人和他的“寵妃”小趙姨娘。
不同於真正的後宮的是,他的寵妃和太后,都是毫無根基之人。她們只能依附顧為康為生,沒有外面的勢力可以呼應她們。而且寵妃所出的兩個孩子,都被太子捏在手裡。
這樣想來,弄死顧為康,得利的其實是“皇后”顧范氏和“太子”顧遠東才對……
☆、第267章磨刀石下(enigmayanxi和氏璧+)
按照“誰得利最大,誰最有動機做案”的原理來看,“兇手”居然著落在顧范氏和顧遠東身上!