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簡士芸想了想，抬起頭來，臉上已經帶了笑意，道：“寧馨足智多謀，姑母我洗耳恭聽。”
賀寧馨笑著連說“不敢”，又道：“只是寧馨的幾個小想頭而已，姑母聽了，自己斟酌著辦就是。”
說著，賀寧馨便對簡士芸道：“姑母若是還想回長興侯做當家主母，首先就要拿回嫁妝。寧馨仔細看過姑母當年的嫁妝單子，除了那些陪送的布匹繡品以外，別的應該都能收回來。”那些布匹繡品，經過這麼多年的損耗，就算拿回來，也都不是什麼好東西了，不要也罷。除此以外，壓箱銀子、首飾、古董、田莊，鋪面，都應該收回來。家私應該還在侯府里，倒是暫時不用考慮。
當年老鎮國公簡士弘給嫡親妹子陪送的田莊、鋪子，都是在江南的上好良田，鋪子也是在江南，都是布莊和繡坊。想著簡士芸就喜歡這些，弄這些她熟悉的行當也好打理。
“除了拿回田地和鋪面的契紙，還有這十年來田地的出產和鋪面的贏利，都要一個子兒不漏，都交回來。”說話間，賀寧馨已經拿出兩份單子，都是估算的十年來江南良田的出產和鋪面的贏利，不過是取了時下的中位數，已經是很可觀的一筆銀子。
簡士芸看了半天，嘆息道：“這差不多是長興侯府全部的家產了，你叫他們怎麼拿得出來？”
這倒是出乎賀寧馨的意外，這筆財產雖然不少，可是還沒有放在賀寧馨眼裡，她還以為這些不過是被謝姨娘占去了，要拿回來也容易。
不過這樣說來，長興侯府淪落到靠媳婦的嫁妝度日，應該是入不敷出很久了。這樣也說得過去，這麼多財產，那謝姨娘若不是得了有心人指使，一個人怎麼吃得下？
賀寧馨默然了半晌，道：“既然姑母知道，這整個長興侯都是吃得用得姑母的嫁妝，姑母為何又覺得自己直不起腰來？”
簡士芸瞥了賀寧馨沉肅的小臉一眼，道：“我既然嫁了過去，就是一家人了。一家人何必分得這樣清楚？”這是當年大嫂經常跟她說得話。她只是運氣不好，沒有碰上一個像大哥那樣的好男人。
賀寧馨又有種啼笑皆非的感覺，忍不住拉了簡士芸的手，道：“姑母，良善只有對良善人才有用。對狼心狗肺的人，就是與虎謀皮，被他們吃了肉都不吐骨頭的。”
簡士芸有些尷尬地紅了臉，低頭不言語。
“這樣吧。姑母先去見長興侯一面，跟他說清楚嫁妝的事兒。先有多少賠多少。若是實在拿不出來，就將剩下的簽了借據。這借據，姑母不用收著，我就讓飛揚做個惡人，替姑母收著。”只是擔心被那長興侯一哄，簡士芸又心軟，被他把借據誆了過去。
簡士芸笑了起來，道：“這法子好。以後他們要是跟我不對付，我只要略提一提我外甥那裡的借據，看誰還敢不老實”
長興侯府的老一輩已經都沒了，如今長興侯就是當家。若是長興侯低了頭，自然簡士芸的日子就好過些。
賀寧馨也跟著笑了一回，接著道：“第二件事，就是長興侯如果無錢還姑母的嫁妝，那謝氏姨娘，就要賣入教坊，賣身還債。”
簡士芸大吃一驚，忙擺手道：“萬萬不可萬萬不可——這可讓長興侯府的臉面往哪處擱？還有那謝姨娘生的女兒和兒子，以後更是沒法做人了”
賀寧馨還從沒有見過這樣寧願自己吃虧，也不想傷害別人的人，心裡對簡士芸的好感又多了幾分。只是現在不是婦人之仁的時候，遂正色道：“姑母容稟，長興侯已經還了謝氏的契紙，也在官府下了檔子，她跟長興侯府，再無瓜葛。另外，好叫姑母知曉，這謝氏，如今被長興侯當了外宅養著，除了沒有住在侯府，吃穿用度跟以前沒什麼不同。”
其實那謝氏的吃穿用度。賀寧馨不過是隨便說說，她的人還沒有去隴西府，根本不知道這謝氏現在過得如何。不過看長興侯的樣子，定是被謝氏拿捏住了。順理而推，謝氏自然也會過得不錯。
而簡士芸想回去長興侯府過上有尊嚴的日子，這謝氏，就非得處置不可，不過是殺雞駭猴而已。謝氏當年將簡士芸母女往死里踩，就該接受今日竹籃打水一場空的下場。——不能只見賊吃肉，不見賊挨打。而且對賀寧馨來說，她一向是不出手則已，一出手，就要對方永無翻身的機會。
簡士芸聽說長興侯將謝氏養做外宅，臉上又灰敗了幾層，有些心灰意冷的樣子。
賀寧馨察言觀色，又出了個主意道：“姑母若是寒了心，咱們就把長興侯府擠得一乾二淨，拿回嫁妝，自己另嫁他人就是了。——犯不著跟這些人混。”
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第五十二章授人以漁下
簡士芸擺擺手，臉色沉鬱，輕聲道：“我的心亂得很，你讓我好好想想。”說著，有些送客的意思。
賀寧馨知道今日的事，對簡士芸衝擊太大，讓一個一向與人為善的人突然要以牙還牙，也不是一朝一夕的事情。
“姑母，寧馨還是那句話，若是姑息養jian，一個謝姨娘去了，還有無數個新姨娘會補上來。以姑母為人的良善寬厚，若是不能先用謝姨娘震懾後面的人，這長興侯府，還真沒有什麼回去的必要。”賀寧馨又勸了一句。就如同朝堂上的爭鬥，若是不能把對方打得無還手之力，就根本不要出手。
簡士芸倒是還沒有從這個角度想過。是啊，去了謝姨娘，還會有張姨娘、趙姨娘、王姨娘……，在這些人面前，自己如何能樹立起正室的尊嚴？
看著簡士芸臉色有些動容，賀寧馨繼續解釋，“不是寧馨狠毒，有意要同謝姨娘過不去。實在是以姑母目前的情況來看，一定要讓謝姨娘身敗名裂，活受罪，姑母才能在長興侯府立足得穩。”
簡士芸心裡還是有些轉不過彎來，低聲道：“我是非常恨她，可是女人的名節最重要。——哪怕讓她自盡呢，也好過將她賣去教坊，讓人糟踏。”
賀寧馨又嘆了口氣，只好將陳宜嵐提出來，希望簡士芸為母則強，為女兒多打算一番，“謝姨娘有一子一女，姑母只有一個女兒。姑母想想，表妹當年在長興侯府，在謝姨娘手下過得什麼日子？——本來是嫡長女，卻訂婚的夫婿被搶，娘親給留的嫁妝被奪，在侯府裡面，還要自己做針線換取月例銀子。而謝姨娘的女兒，既搶了表妹的未婚夫，又以嫡長女的排場出嫁。如今在夫家，想必是一呼百應，安富尊榮。表妹卻不得不背井離鄉，到深宮裡搏一份前程。還有謝姨娘的兒子，是長興侯的庶長子。看長興侯的意思，以後很可能是這位庶長子承繼長興侯的爵位。”剩下的話，賀寧馨沒有再說了，以簡士芸的經歷，應該能想明白。
賀寧馨提出要將現在是養在外宅的謝姨娘賣到教坊，真正要打擊的，其實是那位庶長子。若是他的生母成了迎來送往的教坊中人，他就無論如何都無法承爵。如果謝姨娘自盡了，反而會成全那位庶長子，反倒不妥。所以萬萬不能讓謝姨娘在入教坊之前尋短見。
只要謝姨娘入了教坊，長興侯就得熄了讓這位庶長子承爵的心思。這樣一來，就算簡士芸生不出來，挑個把聽話的丫鬟生個兒子，養在自己名下，長大了承襲爵位，自然是兩全其美。
簡士芸是個良善人，並不是傻子。賀寧馨一提起謝姨娘所出的庶長子，簡士芸立刻就明白了賀寧馨執意要賣謝姨娘去教坊的真正用意。——其實還是在為她的長遠利益打算。
想通了這一層，簡士芸又慚愧，又欣慰，拉了賀寧馨的手，嘴唇翕合了兩下，才道：“是姑母愚善了。寧馨此計，既是為姑母打算，也是為嵐貴人打算，實是大善。我自己吃苦不要緊，可是要帶累了我的孩兒，我還不如一頭撞死算了。——你放心，我知道該怎麼做了。”
賀寧馨見簡士芸終於想通了，也甚是高興，道：“姑母不用急，先晾長興侯幾天，然後去跟他談條件。”又叮囑道：“姑母只用跟長興侯談嫁妝，讓他簽借據。別的話，讓飛揚來說。”畢竟將謝姨娘賣去教坊之事，若是直接由簡士芸提出來，未免太過直白，且會讓長興侯記恨。可是若是簡飛揚提出來，就只能顯出鎮國公府為簡士芸撐腰，讓長興侯不敢再怠慢簡士芸。
同樣的話，由不同的人說出來，自然會有不同的效果。
看著簡士芸若有所思的樣子，賀寧馨起身告辭，“姑母慢慢想，我先回去了。”
回到自己院子裡，賀寧馨便看到裴家夏夫人送來的帖子，說明日帶益兒和謙謙過府一聚，有要事相商。