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“就放任她們這麼胡鬧？綠萼呢？”
玉芍從前不覺得家裡三小姐有什麼出眾之處，但這些日子看著不顯山不露水的陳瀾突然從幾個小姐之中脫穎而出，成了老太太最看得中的一個，便再也不敢小覷了她。此時，她也看到了院子中的不成樣子，忙站出來叱喝了幾聲，見情形總算好了一點，這才退回了陳瀾身後，又低聲說：“綠萼姐姐守著老太太，怕是分不得身。”
“她分不得身，這蓼香院可還有兩個一等的丫頭！”
陳瀾轉頭看了玉芍一眼，見其垂手不做聲，知道玉芍老實，卻畢竟沒經歷過，鎮不住場面，於是便不再多說，當先往正房門口走去。進了門，見正廳裡頭空空蕩蕩，東次間裡頭似乎有聲音，她便徑直進去。果然，不大的屋子裡滿滿當當都是人，朱氏正斜倚在炕上，綠萼和好幾個丫頭忙著又是遞茶餵藥，又是打水擰手巾，地下站著臉色極不好看的馬夫人，反倒是蘇婉兒侍立在炕邊，此時正用手巾給朱氏抹汗。
“老太太。”
行過禮之後，陳瀾見朱氏看了過來，就上得前去，隨即卻是衝著綠萼說道：“老太太就算身子不適，也不用這麼多人圍在這兒，個個手忙腳亂，反比人少更糟。大夫一時半會沒過來，鄭媽媽不在，難道就沒有平日伺候過藥的懂醫理的，人多氣亂，對人怎會有利？再者，哪有讓婉兒表姐這等客人來服侍的道理，就算我遠了些，家裡其他人卻近。”
馬夫人剛剛說錯話激起這場變故的時候就知道不好，可這會兒聽到陳瀾一來便說這些，綠萼又連連應是，自己那兩個上前幫襯的丫頭都給攆了出去，她不禁異常惱火，可才一張嘴就讓後頭祝媽媽死死拉住，頓時只得恨恨地站在那裡。不多時，朱氏總算是在陳瀾的攙扶下半坐起來，那眼神卻冷得可怕，馬夫人只是一對上就連忙低下了頭。
“蘇老太太連老侯爺的玉佩都拿了出來，你還冷嘲熱諷，差點沒當場鬧將起來，不知道的人還以為我們家沒有規矩！老二是沒了爵位，你是丟了誥命，可你別忘了你是咱們陽寧侯府的媳婦！”
第062章婚約（中）
儘管是勛貴，但威國公羅明遠的崛起畢竟也就是這十幾二十年的事，因而在京師並沒有多深的根基。京師大居不易，哪怕是如他這樣已經得了世襲國公的頂尖勛戚，也沒法在權貴雲集的西城覓一座合適的宅子，最初封伯的時候只買了一處四進院落，到最後還是八年前皇帝賜下了什剎海東岸靠近鼓樓下大街的一塊地，又造辦了宅子園林。
如今，那座處於龍華寺和廣化寺之間的園子亦是京師赫赫有名的一景，名曰宜園。
這宜園的名字乃是威國公世子羅旭起的，取的是宜得其所的意思。而威國公羅明遠奉詔回京述職的兩次，見那牌匾赫然是天子所題，民間百姓對宜園也頗多美譽，再加上自己知道學識不夠，也就沒有費心去改。如今，這位鎮守雲南多年的名將回歸，宜園自是比平日更加熱鬧，單單門前胡同停著的車馬比從前多了一倍不止。
為了避免阻塞了胡同，一色的車馬都是靠牆根停著，車夫和跟車的沒法躲進主人的車子中取暖，只能三三兩兩靠在一塊手縮在大棉襖裡頭互相擋風，低聲議論著這驟然富貴的一家人家。要知道，楚朝這許多年來，除了開國和武宗奪位，世襲國公就再也沒能封出去一人。因而，某個實在是凍得狠了又孤零零的車夫看到七八個人打馬飛奔而過，從西角門徑直入內，冷不丁從嘴裡吐出了三個字。
“暴發戶！”
羅旭自然沒聽見這種刺耳的話，打馬進了西角門就放慢了速度徐徐前行，直至垂花門方才下了馬來。隨手把韁繩丟給了旁邊一個迎上前來的小廝，他便進了門去，對一個迎上前來的婆子問道：“母親可在房裡？”
“夫人正在見客人，老爺也在，大少爺回來了正好。”
聽到這話，羅旭腳下一停，隨即才淡淡地問道：“什麼客人居然要父親親自見？門口停著那許多馬車，前廳正等著一堆人，雖是父親還未到中軍都督府正式視事，可每日也頂多見兩三個，這會兒竟然有女眷得驚動他？”
“是陽寧侯府的羅淑人。”
那婆子是隨著威國公羅明遠從雲南回來的，因羅姨娘常來家裡走動，那會兒早就被餵飽了銀子，因而絲毫沒注意到羅旭陰沉下來的臉色，跟在旁邊絮絮叨叨地說：“要說羅淑人也著實是命苦，若不是陽寧侯太夫人仗著長輩之尊硬是說陽寧侯不告而娶，她好端端的千金怎會嫁了人做小？幸好皇上明察秋毫，如今總算是封了誥命……”
不等她把話說完，走在前頭的羅旭便打斷了那話頭：“封了誥命？難道得了誥命，就不是側室了？陽寧侯夫人乃是超品，這淑人不過是正三品，彼此之間就相差著四品。若是連皇上這淺顯的意思都不明白，那三姑母便著實是太遲鈍了。”
撂下這話，他也不去看後頭那婆子是什麼臉色，當即拂袖而去。因他不想見羅姨娘，因而也懶得去正房香茗館，徑直回了自己的暢心居，才換下大衣裳讓丫頭沏了一壺茶悠然自得地喝著，門帘就被人撞了開來。
“大少爺，老爺請您去香茗館！”
羅旭仍是蓋著熊皮毯子躺在躺椅上，半晌才眼睛半開半閉地說道：“知道父親為了什麼事叫我過去麼？”
來的是威國公夫人林氏身邊得力的大丫頭聽琴，見羅旭這般光景，她頓時有些急了，連忙上前在躺椅邊上半蹲下來：“我的大少爺，您就別拖了，老爺剛剛聽說您回來之後卻不去正房而徑直回了這兒，當下就是滿臉不高興，夫人面上也不好看。我知道您不喜歡三姑太太，可畢竟是親戚，您總得……”
“罷了罷了，我懶得聽這些，走一趟就是了！”
羅旭一個挺身坐起身來，隨手指了個房裡的丫頭，比劃了一個數字，那丫頭立刻心領神會，不一會兒就捧出了一套乾淨衣裳來。換號了之後，他就跟著聽琴出了屋子，一路上照舊又是閒庭漫步，等到了香茗館的時候，他才進院門就聽到裡頭傳來了一聲怒喝。
“那個孽障還沒來？”
聽琴臉色微變，羅旭卻仍是不緊不慢。見正房門口一個小丫頭打起了簾籠，他便微微頷首，隨即才跨過了門檻，又仿佛什麼都不知道似的上前見過了父親母親，最後才朝羅姨娘施了個禮。見這位姑姑配飾雖比平日奢華嬌艷了幾分，但仍是松花配桃紅，並沒有著大紅，他心裡一笑，隨即才規規矩矩地在末位坐了下來。
上首的威國公羅明遠狠狠瞪了兒子一眼，這才看著堂妹說道：“之前我忙著朝中的事情，畢竟新官上任，所有門頭都得熟悉起來，所以也顧不上你這頭。這婚事是我答應過的，自然作數，如今你家那位既然已經承襲了陽寧侯，咱們兩家也算是門當戶對……”
林夫人一直手持佛珠默然坐在一邊，但這時候見羅姨娘面有得色，終於就忍不住了，不等羅明遠說完就重重咳嗽了一聲，隨即似笑非笑地說：“門當戶對是不假，只是三姑奶奶這事情做的……怕是要被人說閒話。要說婚事，總得是兩邊的長輩出面，就算陽寧侯太夫人袖手不理此事，還有陽寧侯和夫人，如今陽寧侯在外未歸，這夫人總是在的。姑奶奶如今有了誥命，行事就更不能讓人挑了錯處，你說是不是？”
羅姨娘先頭就在大嫂這兒吃了啞巴虧，此時見堂兄出面，大嫂仍然死不鬆口，她頓時心生氣惱，正要開口說話時，卻不料對面的羅旭突然站起身對她歉然一揖，隨即又看著羅明遠說：“父親，我今兒個出去，正巧遇見了一樁要緊的事情。雖說眼下三姑母在，但那事情耽擱不得，可否容我先稟報了？”
妻子擺明了是不樂意，羅姨娘卻又楚楚可憐再三懇請，羅明遠本來就有些心煩意亂，畢竟，他在外是封疆大吏，不但管著雲南軍務，就連政務也事無巨細需得報他知曉，可回到京師卻是處處大佬處處掣肘。這會兒聽羅旭這麼說，他看了羅姨娘一眼，微微頷首就站起身來往東次間去了，羅旭這才沖母親打了個眼色，又急忙恭敬地跟在了後頭。
午間，信心滿滿出了門去的羅姨娘又是面色陰沉地回了陽寧侯府。雖不至於再次遷怒下人，可等到進了翠柳居自己住的後罩房之後，她到了裡間就劈手砸了炕桌上的一個瓷盞，隨即將一個好端端的引枕硬生生撕扯了開來，面上竟是露出了幾許瘋狂的恨意。及至得知今天蘇家老太太來過，蓼香院鬧得不可開交，她頓時心中一凜，慌忙出了門去。
羅姨娘回家後是什麼光景，羅旭自然不會去管，暫時說服了父親的他總算鬆了一口大氣，於是在母親面前哄了好一陣子，最後撂下一句不在家吃晚飯就匆匆離開了家。這一回和早上不同，他只帶了兩個隨從小廝，走的又是後門，自然沒引來什麼人的關注。