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陳瀾上馬車的時候，眼見宜興郡主和周王那邊尚未動身，仿佛是錯覺，樓前的錦衣衛竟好似比之前更多了，她不禁微微皺了皺眉。等到上車後又掀起窗簾往回瞧了一眼，這回她卻是看見楊進周正對宜興郡主身旁一個面目陌生長隨模樣的中年人抱拳施禮，眼皮立時一跳。
樓中果然還有人！
第057章誰人良配
聽說燈市胡同失火，朱氏打發人出去探聽消息，陽寧侯府上下一時各有各的心思。二房如今是心灰意冷，長房姐弟的死活和他們沒什麼關係，因而馬夫人只是派了個人到朱氏面前問了一聲表示關切就做了罷；三房就不同了，羅姨娘親自來探問，面對朱氏的冷臉也是始終恭恭敬敬，一直聽到門上傳來消息，陳瀾一行平安無事地回了家，她才告退回去了。
蓼香院正房大廳中，朱氏看到陳瀾姐弟一塊進門，她一直繃緊的臉總算是鬆弛了，不等人行禮，她就連聲叫起，一手一個攬在旁邊坐著，關切地詢問了一大通。得知兩人那會兒正在永安樓上和宜興郡主母女以及周王一塊看燈，並沒有在人群中擠著，她鬆了一口大氣，又笑道：“你們果然是有福的，出去打聽的人回報說，那會兒有好幾家大戶的馬車都給人擠翻了，嚇得我魂都沒了，幸好你們是在永安樓。就算再大的亂子，也波及不到那兒。”
陳瀾看到陳衍看了過來，便衝著他使了個眼色，隨即方才說道：“都是小弟要湊這個熱鬧，卻讓老太太在家裡擔心了。那會兒永安樓內外都已經給錦衣衛守住了，也不好派人回家送消息，所以我們只能等人群散去，郡主和惠心姐姐送周王回宮了，這才趕回來。”
“沒事就好，只想不到今日……周王還會去永安樓看燈。”朱氏險些將夏太監說出的周王遇險事說漏了，警覺過來便改了口，見陳瀾仿若無覺，卻衝著陳衍教訓了幾句，就輕輕拍了拍她的手說，“雖說在那裡用了元宵，但一路上風大，又受了驚，待會讓小廚房去做些夜宵暖一暖，然後早些回去歇著。今天既回來晚了，明兒個一早就不用去水鏡廳了，我讓鄭家的去看著。”
“多謝老太太體恤！”
陳瀾連忙站起身來，向朱氏屈膝行禮謝過，又看著陳衍說：“原本我就想著四弟這幾天學堂放假，給他做上幾套新衣裳，正愁功夫不夠，還想向老太太求幾天假呢。畢竟，今天看三嬸的樣子當是身體大好了，這家裡的事情也該主持起來，咱們幾個晚輩總不能一直管著。”
朱氏原就覺著陳瀾寬和不爭，此時一聽越發覺得那確信不錯，卻是故意板起臉說：“難道你三嬸病才剛好，你就想偷懶？只給你明日一天的假，多了可沒有！衍兒大小丫頭都是齊全的，家裡還有針線房，你這個姐姐也太嬌慣他了！別什麼都要親自做，讓丫頭們幫把手，兩套衣裳須臾的功夫就得了。你要有功夫，自己的嫁衣做起來倒是正經！”
“老太太！”
陳瀾心裡一跳，面上卻立時露出了又羞又惱的表情，見朱氏笑著又拿她打趣了好一番，她少不得裝出臉上掛不住的表情，又捱了片刻，就拉著陳衍匆匆告退。這邊廂她才出了屋子，鄭媽媽就將朱氏攙扶回了暖閣東次間，伺候著坐下就笑道：“三小姐看著穩重，終究還是姑娘家，剛剛那臉上火燒似的。不過，她倒是真的寵著四少爺。”
“寵著才好，心裡有記掛，將來嫁了之後，也不會丟了這一頭。”朱氏吁了一口氣，又微微笑道，“不過家裡幾個孫兒孫女，她的心性確實最好。晚上羅姨娘過來的時候，說是打聽他們姐弟的消息，其實還不是想著管家的事。若是他們姐弟回不來，她大約高興都來不及；若是回來了，也好藉口她姐弟受驚，她不出面，卻可以讓五丫頭獨自一肩挑了。也不想想，封了陽寧侯夫人的究竟是誰。你親自去看看老三媳婦，把話剖白清楚，讓她別再裝了，有些事情單單隱忍沒用，她好歹也是公卿貴女，別那麼沒出息，否則枉費皇上替她明了嫡庶！”
鄭媽媽連忙答應了，正要退出去的時候，朱氏突然開口叫住了她。等她重新過來在身邊一站，她就嘆了口氣說：“還有一事，如今陽寧侯爵位既然定了，她們幾個丫頭的婚事也得儘快打算起來。三房和威國公府的那門親事不拘用什麼辦法，一定不能讓他們成了。至於王妃那邊，請她設法去見一見淑妃。話不妨向淑妃說明白一些，那位在宮裡這麼長時間，總不會連這點都看不透。晉王還年輕，她要抱孫子還愁沒有？咱們陽寧侯府加上韓國公府，勛貴之中姻親故交遍布，再加上國立長君，其餘的可以不用想這麼多。現如今，穩當是福！”
陳瀾先將陳衍送回了芳菲館，對他囑咐了一番之後方才起身走了。等回到了錦繡閣，已經是亥正三刻，對於歷來作息定時的陳家來說，這已經是少有的遲了。留下來看屋子的沁芳親自上前服侍著陳瀾洗臉換衣裳，說起之前傳回來燈市胡同失火的消息，她竟是險些掉下淚來。陳瀾素來知她忠厚老實，又寬慰了她幾句。芸兒心有餘悸地按著胸口，卻是禁不住蘇木和胡椒問東問西，仔仔細細地說起了失火時的情形。
“那時候我們都在樓下，險些也嚇死了，結果那位楊大人就突然沖了下來，二話不說指揮了幾個部屬去那兒彈壓人群，又命人去看看各處差役軍士可有到位。後來順天府尹和東城兵馬司的兵馬指揮宋大人一塊來了，不說救火，竟是要到樓上看看周王，他卻硬是冷冷攔著。還說永安樓前後都有水源，只要控制了其他地方的火頭，這兒就安全得很，要是控制不住，那這邊燒著，兩位大人難道還比我們這些錦衣衛有力氣，能背著周王殿下在人群中闖出一條血路來？況且周王也聽不明白那些安慰，有這功夫還不如請兩位大人理會外頭的事……”
芸兒說著就一氣喝了半盞茶，見陳瀾也在看著她，不禁有些心虛，忙拉過瑞雪說道：“小姐，我可沒說一句假話，也沒和人瞎打聽。那會兒一樓等著的下人都嚇壞了，所以都擠在門口看風頭，我正好混在人群裡頭，所以就聽見了。大略就是這麼個意思，只不過那位楊大人氣勢十足，我學不來，那話兒就有些不像了！”
這一天外頭異常寒冷，但無論是永安樓還是蓼香院抑或芳菲館和錦繡閣，全都是燒著暖炕地龍，因而陳瀾這一路驟冷驟熱，這會兒就有些犯頭疼。可聽著芸兒這一席話，她不禁對那個楊進周更是好奇了起來。無論是頭一回到陽寧侯府抄檢，還是今日早上在王府的那凌厲一擊，或者是在永安樓上再相見的時候，這人看著都有一股和年紀不相符合的沉穩，卻沒想到在那會兒竟會是如此不留情面。興許，那才應是此人的真本性？
“學不來就別學，那可是聽著就讓人起雞皮疙瘩的錦衣衛，哪裡是你這個小丫頭能學的？一回來就灌了滿肚子水，今晚上這麼冷，上夜的時候要是一直起來，可得冷死你！”
沁芳數落了芸兒一頓，見她吐吐舌頭，又說起老太太不准陳瀾的假，接下來還得管家，她不免有些上心，等打發了芸兒去外頭催熱水，她這才向紅螺打聽了兩句，卻又聽說陳瀾說要給陳衍做衣裳。尋思這事之前聽都沒聽說過，多半只是自家小姐尋來做藉口，她心中立時一緊。從前她最怕的是二房刁難，可如今爵位轉去了三房，長房的兩位主子處境依舊艱辛，就是老太太，日後也未必能護得住小姐，這老天爺怎麼就這麼不開眼？
因而，等到熱水送上來，她便藉口芸兒紅螺今兒個跟著出門太累，頂了上夜的班，隨即又藉故打發了蘇木胡椒去找兩張花樣子，自己親自倒水服侍了陳瀾洗腳。一面熟練地揉搓著那腳板和後跟，她便低聲說道：“小姐，過了年您就是十四，明年就及笄了，算起來今年家裡必定要議親定親。二老爺雖說沒了爵位，可二小姐四小姐終究父母都在，只要好好合計一下，婚事總能如意一些，五小姐那邊就更不用說了，聽說還和威國公世子有婚約。可您就只有指望老太太了。小姐一定要儘早打算，咱們頭等富貴的人家想不著，可也不能將就……”
陳瀾深知沁芳的秉性，此時聽她竟是一口氣說了這麼多，末了又低下頭去專心洗腳，仿佛是生怕自己責怪似的，不禁把一隻手輕輕按在了她的肩膀上。發現沁芳仿佛身子一僵，隨即頭低得更低了，她便輕聲嘆道：“你有這份心思，也不枉咱們兩個相處一場。”
“好啊，我就想著不對，原來姐姐把我支開，是和小姐商量這大事來著！”
說話間，芸兒竟是徑直從外頭進來，瞥了沁芳一眼就埋怨道：“我又不是什麼事情都往外胡嚷嚷，幹嘛避著我！說這麼要緊的話，也安排個人看著，萬一有外人來怎麼辦？要我說，什麼頭等富貴的人家就不行，剛剛廚房秦嫂子來送夜宵的時候還和我閒話了兩句，說是二夫人家的哥子今天還來打過秋風呢，還是伯府的庶子，分家出去就什麼都不是了。小姐得老太太喜歡，又是咱們侯府嫡女，就是做王妃也滿夠格了，總得是能承繼家業的！”