第93頁
“娘，我回來了！”
林夫人聞聲抬頭，見羅旭挑開門帘笑吟吟地進來，立時放下了手中的那繡架，站起身嗔道：“未見其人，先聞其聲，回來就回來了，還嚷嚷地仿佛要每個人都知道了似的！”話雖如此，她仍是拉著羅旭上上下下端詳了好一會，又埋怨道，“既然三月初一就要下場，就該好好在家裡溫習，偏要到什麼田莊上去蹲著，如今才二十三就緊巴巴地趕了回來，一來一回多耽誤工夫？還有，要回來也不先讓人送個信，你這孩子就是不讓人省心……”
羅旭早習慣了母親的嘮叨，當下只是賠笑並不說話，總算等到了個空子，他這才將母親扶著坐了下來，從懷裡變戲法似的掏出個小盒子神秘兮兮地遞了過去。林夫人早見慣了他的神神鬼鬼，白了一眼方才打開，見裡頭是一串木雕的手串，雖不是什麼貴重的香木，一顆顆卻雕琢得滾圓，每一顆珠子上都繪著惟妙惟肖的佛像。
“外頭都說皇后娘娘信道不信佛，哪裡知道坤寧宮就有一個小佛堂。”林夫人翻來覆去瞧了一會，就笑了起來，“既然是黃楊木做的，也確實不值錢，而要說費工夫，對你的那幾個狐朋狗友來說，想必也不難，只虧你們用心了。你爹剛出任中軍都督府都督，上上下下無數雙眼睛瞧著，既不能太奢侈，也不能太儉省，這東西敬上去正好。”
母親滿意了，羅旭自然放下了一樁心事，當下又陪著說了會話，從鄉間風情到溫書的書齋，再到自己兩次去浙江會館和江蘇會館會文，愣是沒人認出來。說到精彩處，林夫人不禁笑罵道：“橫豎你這不是第一次胡鬧了，傳揚出去也不打緊。不過……”
頓了一頓之後，林夫人就正色說道：“可你畢竟是威國公世子，就算這次金榜題名能得一個狀元，也得數十年打熬，你有沒有想過，將來究竟如何？”
說到正事，羅旭也就收起了那一副玩世不恭的表情。見幾個丫頭躡手躡腳退出了屋子，他沉吟片刻，這才嘆了口氣說：“娘，這事不是我怎麼想的，而是皇上究竟是怎麼想的。你也知道，父親當初因軍功封伯的時候，咱們千里迢迢來到京師，人生地不熟再加上人人排擠，勛貴子弟瞧不起我，文官子弟更是不屑理會我，要不是在外頭遇上幾個合脾胃的友人，我也沒有今天。而且，娘你也太高看我了，就算我文章做得花團錦簇，也未必一定金榜題名。”
“怎麼不能？夏公公來傳旨的時候，還說你縣試府試院試鄉試的四篇策論都做得精彩，還說皇上全都看過……”
林夫人沒說完，羅旭就搖了搖頭：“母親，我是在山西設法入的籍考試，雖說太祖爺立下的是南五五北四五的取士規矩，但要真正說起來，北人在文華上頭還是遜一籌，你看看內閣和大小九卿衙門的堂官有多少南多少北就知道了。除此之外，我這一回是破例參加會試，從主考官到讀卷官難免都不高興，說不定還會抗顏將我黜落了。再者，讀卷總共才三天，每一次會試都會刷下不少腹有經綸的才子，更何況我這個半吊子？”
如林夫人這般的慈母眼中，自己的兒子總是最棒的，因而，聽到這麼一番話未免有些刺耳。可是，他們母女倆住在京城這許多年，她已經習慣了內務自己料理，外事交給兒子，因而雖眉頭緊蹙，仍是沒有開口反駁，最後就問道：“那你的意思是……”
“坐觀其變吧。父親回來之後，做事情畢竟周正，而且總算沒有大車小車張揚著回來，除了此次跟回來的幾位姨娘，多半人都是就地發銀子遣散了。”說起這件事的時候，羅旭的譏誚地聳了聳肩，隨即才笑道，“娘，你就放心好了，我什麼時候給你丟過臉闖過禍？”
“是，想來你又打算說，有你這個兒子是我的福分？”林夫人沒好氣地在抓了炕桌上的兩個核桃扔了上去，見羅旭一手一個抄了，這才笑道，“好了，從通州趕回來一路疾馳，想來也累了，回去好好洗個澡換身衣裳，再過來陪我用晚飯！”
聞聽此言，羅旭起身打了個躬，隨即便徑直出了門。儘管如今的宜園極大，但他和母親的住處還是依著從前住那四進院子時的習慣，中間用夾道和遊廊打通，因而從西邊的門出去，他不一會兒就回到了自己的暢心居。見幾個丫頭上來行禮，他就說了一聲要沐浴，當即上上下下就忙碌備辦了起來。等到整個人浸沒在了木桶中的熱水裡，他又把兩個要上來服侍的丫頭趕了出去。眼看再沒了外人，他方才長長舒了一口氣，臉上露出了得意的笑容。
陳衍那個小傢伙倒是挺好對付的，只要是對他姐姐有利，聽得甭提多仔細了，此時那些提醒怕是應該轉到了她的耳朵里。只不過，從前的她心善歸心善，卻應該不會用出如今這樣的手段，此次天安莊的事情沸沸揚揚，要不是他從陳衍口中套出了話，還不知道陳瀾免租等等的內情。至於陳衍不知道的錦衣衛等事，他則是略知一二，因此事情始末也有個拼圖。
皇帝不會真的把她選作皇子妃吧？然而，努力揣測了一下皇帝的心思，羅旭最後的結果卻是打了個大大的呵欠，隨即就往下又蹭了蹭，只留下腦袋在木桶外頭。
不得不說，和前幾代天子相比，當今皇帝實在是人君的楷模，不貪圖美色，不好方術煉丹，不愛征伐，用人唯賢……倘若不算上日益龐大的文官，拿著高額俸祿和莊田日益驕奢的勛貴，這治世可謂是完美無缺。可哪一朝的盛世不是這樣的？
“朱門酒肉臭，路有凍死骨……我如今還不是朱門綺戶裡頭的一塊臭肉，就別想那麼多了。皇上都一把年紀了，總不會想什麼出格的勾當！話說回來，要真是能夠上了金殿策士，興許能求個恩典回來，不都說洞房花燭夜金榜題名時嗎……算了算了，哪那麼輕易，那樣就算成了，我被人指著脊梁骨不提，她就更為難了！”
嘟囔了幾句之後，羅旭卻仍是有些憧憬，可想起之前院試鄉試時貢院那cháo濕陰暗的號房，他就忍不住打了個寒噤，對於這次的貢院之行未免有些悲觀。就在他唉聲嘆氣搓著身上的老泥時，外頭突然傳來了一個丫頭輕輕的呼喚聲。
“少爺，少爺，宮中曲公公來了。說是明日皇后千秋，因而准了諸位娘娘所請，各家貴戚夫人在坤寧宮朝賀之後，可至各宮院拜見諸位娘娘。所以，夫人會順道去看貴妃。另外，曲公公說是要見見少爺。”
羅旭眉頭一皺，隨即一下子從木桶中站了起來。
第095章兩府邀約
朱氏回府的這一天傍晚，陳瑛卻並沒有回家。據奉命送口信回來的家人說，五城兵馬司從前幾日錦衣衛指揮使盧逸雲罷職之後，就開始滿城搜捕，已經查封了多處店鋪和賭場私窩，因而五軍都督府今日會揖定下章程，五府每夜各留一都督值宿。而左軍都督府的掌印大都督張銘因偶感風寒，因而從即日起，陳瑛得宿在衙門多日。聽到這個消息，陽寧侯府鬆了一口大氣的人不在少數。
不隨附老太太，便奉承三老爺，這是如今府中上下人的宗旨。可即便是站了邊的人，也並不希望兩邊立時三刻掐了起來，畢竟這火頭一旦燒起來，必定是底下人先倒霉。而對此大失所望的人也不是沒有，至少，馬夫人聽到這話立馬就在屋子裡大發了一陣脾氣。要不是庶女陳灩手頭正有老太太囑咐的活計，她少不得把人叫到跟前罵上一頓出氣。
而陳瀾得知這個消息時，恰是在蓼香院正房。結束小憩之後的她就去了蓼香院，結果被朱氏留下來，說是待會一塊陪著用晚飯，結果才說了幾樁《世說新語》上看來的名人軼事，外間就傳來這通稟報，她自是心頭不無警醒。
朱氏占據的是孝悌大義，在莊子上靜心養氣數日，如今這一趟回來自然是打著以退為進不再針鋒相對的主意。而陳瑛一反前兩次咄咄逼人的架勢，索性借著公務避到了衙門不想見，無疑也是明白了自己的短處在哪裡。只給了這麼一個台階的左軍都督府都督張銘，究竟又是怎麼個想頭？
“罷了，公務為重家事為輕，要盡孝也不看這麼些時候。”朱氏也在心裡揣測著女婿張銘究竟是什麼意思，可在安園那幾日，韓國公府派了人過來探望，也說張銘確實小病一場，她也就只能在心裡暗嘆一聲事有湊巧，隨即意興闌珊地喝了一口茶。見那報事的媳婦沒挪動步子，她不禁皺著眉頭問道，“還有什麼事？”
“回稟老太太，剛剛韓國公府和威國公府還各派了人來送帖子。韓國公府來的是先前來過一回的趙媽媽，她奉宜興郡主之命，說三月初三是上巳節，恰好是二小姐的生辰，又是及笄之禮，請咱們府里的夫人小姐們到時候務必賞光。威國公府來的是藍媽媽，說是三月十八正好是宜園新造的正堂落成，威國公和咱們三老爺是袍澤，又沾著親戚，所以置下酒席，請咱們家的人過去遊園賞玩。”