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陳瀾才剛到前院，見十幾個家丁家將如臨大敵一般，有的頂住門，有的看住了前頭圍牆，心中不覺更是為之一緊。就在她想要開腔的時候，突然就聽得牆外一個頗為熟悉的聲音，緊跟著，人群中似乎起了騷動。當是時，她幾乎是下意識地快走幾步到了門口，恍然未覺幾個守在大門兩側的家丁紛紛退避不迭，一隻手竟是按在了大門上。
門外的大街上已經有好幾十人，再加上看熱鬧的百姓，上百號人在大街上占去了老大的一塊地方。但此時此刻，原本哄在一塊的人群卻往兩邊散開，露出了中間一條通道。有的人用驚懼的目光看著頭前那個如同黑塔一般的壯漢，而更多的人則是端詳著那大漢後頭的另一騎人。儘管那人身量不及黑塔大漢那般壯實，身上又是風塵僕僕，可腰畔掛刀，背上挎弓，那種肅然煞氣卻讓人一見就為之生寒。
“讓開！”
當那黑塔大漢重複了一遍此前的大喝之後，終於有人反應了過來。人群中一時傳來了一個高喝聲：“就是裡頭這家的女人向朝廷進了讒言，要奪了咱們這些人家安身立命的田產！不要理會這些外人，咱們……”
話音剛落，就只聽裂帛似的一聲弦響，那叫嚷的聲音竟是戛然而止。眼尖的人只看到面前一道黑影倏然飛過，而遲鈍的甚至根本沒瞧見發生了什麼動靜。當人群中一個人驟然坐倒在地，兩手支撐在那兒動彈不得的時候，方才有人注意到後頭馬上那年輕人手中不知何時已經掣上了一把弓，而那坐倒在地的人身邊，赫然是一支折去了箭頭的長箭深深扎進了泥地里。
“你說誰進讒言？”
比起先頭的暴喝來，這聲音算不上極高，但那種森然冷意卻是讓他周圍的人一時間惟恐不及地往後退了幾步，人群中很快就讓出了一條更寬的通道來，眼睜睜看著一前一後的兩人徑直策馬前行，竟是就這麼來到了那個坐倒在地的人面前。
“再問你一遍，你說誰進讒言？”
這提高了三分的聲音更是讓那坐倒在地的人打了個哆嗦。悄悄打量著面前的男子，他想起之前來之前別人透露的消息，他越發斷定來人就是鎮東侯世子無疑，索性狠狠咬了咬舌頭，那股刺痛感立時讓他鎮定了下來。見周遭的人都看著自己，他又鼓起勇氣大聲叫嚷了起來。
“就是這裡頭的海寧縣主！那位楊總兵奉命出鎮兩江，卻跟著荊王跑得沒了影，她一介女流散布謠言禍亂咱們江南，這一家子人都是禍害！蕭世子你身為外人，偏幫一個女子是何道理，莫不是貪圖人家美色……”
話還沒說完，他就只見面前突然寒光一閃，隨即腦袋上就為之一涼。顫抖著抬起手摸了摸腦袋，他駭然發現頭頂上的發巾連帶髮髻全都被一刀削平，到了嘴邊的呼喝一時間完全卡在了那兒，無論怎麼張嘴都再叫嚷不出一個字。而偏偏就在這當口，他聽到了一句讓他渾身發抖的話。
“誰告訴你，本鎮是鎮東侯世子？”馬上的人環視了眾人一眼，一字一句地說，“本鎮奉旨鎮守兩江總兵楊進周，爾等在本鎮行轅之外喧譁騷動，該當何罪？”
此話一出，原本一片騷動的人群突然鴉雀無聲。而在一牆之隔的小院中，站在門背後的陳瀾用手用力支撐著那厚實的木門，整個人竟是有些站立不穩。而在她身後不遠處的二門口，站在那兒的江氏也是神情異常激動，一隻手竟是不由自主按住了身旁的粉油牆壁。
門外的大街上，楊進周居高臨下地看著那個抖得如同篩糠似的漢子，手中的腰刀一挑，準確無誤地回到了腰畔的刀鞘之中。見那些人面面相覷，他便淡淡地說道：“爾等身著直裰儒衫，就該知道自己的身份！十年寒窗苦讀，靠的是父母親族供給，養的是天地浩然正氣，不是為了讓你們不辨青紅皂白騷亂胡鬧！朝廷有律例法度，這聚眾鬧事威逼官眷是什麼罪名，你們如果不知道，就回去好好讀一讀大楚律！”
他一面說一面策馬逼近了那個坐在地上滿頭大汗的漢子，見其不自覺地雙手撐地往後縮，他方才一字一句地說道：“滾回去告訴你背後的人，不巧得很，本鎮福大命大，如今已經分毫無損地回來了。至於荊王殿下，想要見人就去總督府吧！”
說到這裡，楊進周又掃了一眼四周面面相覷的讀書人和看熱鬧的百姓，隨即頭也不回地向那邊大門行去。待到了門前，跳下馬的他阻止了要上前叩門的秦虎，自己輕輕抓著門環敲了幾下。眼看許久沒動靜，他不禁心中一跳，抓起門環還要重重再叩，卻只見兩扇大門就在面前一下子拉開了老大一條fèng。認出那個站在門口的人影，他幾乎是下意識地快步跨進門檻，隨即一把將人擁進了懷裡。
“我回來了！”
儘管幾個家丁忙不迭地關門上閂，但仍是有人看到了門內這一幕。僵持了片刻之後，終於有人悄悄地往後退縮了幾步。有了這帶頭的，只是須臾，原本匯集著百多人的街道上突然變得乾乾淨淨。
第404章重逢之日話衷情
看著兒子手攬兒媳快步走了過來，江氏的臉上不由露出了欣慰的笑容。
到了近前，楊進周方才小心翼翼放開了陳瀾，隨即屈膝跪了下來，才說了一句“娘我回來了”，他就感到一雙手已經緊緊拽住了自己的胳膊，抬頭便發現江氏的眼睛有些微微發紅，他不禁更覺慚愧，當即訥訥說道：“娘，都怪我，行前沒留下准信，還鬧出了這樣的事端，讓您擔心了。”
“雖說是聖命難違，不能怪你，可你不在的這些時日，多虧了媳婦殫精竭慮多方奔走，這才能讓局面一直安穩到現在。可即便如此，要是你今天不能回來，江南地面上仍不免要為之大亂！”江氏一手握著楊進周的手，一手又把陳瀾拉了過來，面帶嗔怪地說，“你要賠禮，就該向你媳婦賠個禮，我之前又挺不住病了一場，更是讓她焦頭爛額。”
陳瀾尚未消化楊進周突然歸來的事實，因而，當人在自己面前深深一躬到地的時候，她仍舊有些呆愣，轉瞬間才反應過來，可伸手去扶的時候，終究已經生受了這一禮。見人直起了腰，她才輕聲說道：“賠什麼禮，人回來就行了。”
見媳婦面露cháo紅，顯然也是高興的，江氏心中歡喜，就索性一手拉著一個往裡頭走。一旁的莊媽媽忙留了一留，快步到前頭讓家丁們小心門戶火燭，晚上都警醒些，這才快步轉身追了上去。聽到前頭傳來了楊進周的說話聲，她才放慢了步子。
“楊叔叔回來了！”
才一進院子，一個小小的身影就突然沖了出來。聽到這一聲楊叔叔，楊進周微微一愣，等看見駿兒有板有眼地上來行禮，他一下子想起畢先生已經去了東洋，面上頓時露出了幾分難色。他這表情彎下了腰的駿兒沒瞧見，陳瀾卻看得清清楚楚，心中一動便上前拉起了駿兒。
“駿兒可是想爺爺了？”見小傢伙抬起腦袋，隨即重重點了點頭，陳瀾忍不住輕輕捏了捏他的鼻子，又笑道，“你爺爺還在外頭辦事，暫時還回不來，所以還是把你託付給了咱們。你就繼續在這兒安安心心住著，把這當成自己家，好不好？”
聽說爺爺沒有一塊回來，駿兒頓時耷拉下了腦袋，好半晌才迸出了一個微不可聞的好字。楊進周這才如釋重負地吁了一口氣，伸出手來輕輕拍了拍小傢伙的肩膀，又說道：“你嬸嬸說得沒錯，你爺爺辦完事之後，就會把你接回去。他還說，回來之後要考察你的功課。”
“啊，爺爺真這麼說？”駿兒立時眼睛大亮，精神也為之一振，竟是握著小拳頭說，“我一定會把那些功課都好好做完的！啊，對了，老太太，還有楊叔叔和嬸嬸，你們知不知道我家小奶奶到哪兒去了？駿兒想小奶奶了，還有蒼叔和劉叔……”
倘若駿兒不說，陳瀾幾乎已經忘記了還有芳糙那麼一個人，此時駿兒一提，她方才想起還有這一茬。只不過，這是畢先生的私事，她是貨真價實地一無所知，於是只能轉頭去看楊進周，恰是捕捉到了他臉上一閃而過的陰霾。
“你蒼叔和劉叔跟著畢先生一塊去辦事了，畢竟是用慣的人，能夠有個照應。”見駿兒深信不疑，楊進周有些不自然地伸手摩挲了一下小傢伙的腦袋，用少有的柔和口氣說道，“你小奶奶回鄉探親，你恐怕有一陣子見不著了。”
儘管駿兒有些小小的失望，但得到了親人的消息，他仍是很快露出了笑容，雙頰上那兩個淺淺的酒窩顯得格外可愛。因這會兒距離午時還有一陣子，江氏就知機地把駿兒拉到了後頭陪著散步，單單把楊進周留給了陳瀾。
新婚之後不過短短半年有餘，陳瀾就已經和楊進周經歷了兩次別離。前一次他去宣府，雖然也是奉聖命，可終究是一直有通訊息，不多時也就回來了，可這一次一去就是一個多月音訊全無，唯一的一封信還是行前留下的，因而此時面對著真真切切的人，她竟是一時不知道該說什麼是好，良久才一下子抓住了他的手腕，徑直把人往屋子裡拉去。