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一時間，室內一片寂靜，誰也沒有開口的興頭。到最後，還是陳瀾打破了這沉寂。她看著陳灩開口問道：“四妹妹，你可知道四妹夫在朝中可有什麼交往密切的人？”
這單刀直入的問題立時把正滿心悲憤的韓國公夫人拉了回來，而朱氏也露出了慎重的表情。陳灩則是猶豫了片刻，這才搖搖頭說：“他這人眼高手低，因為是同進士出身，和那些同年都沒有多少往來。而同鄉則是更不用說了，雲南那地方向來貧瘠，而他自己都不曾回過祖籍，更不用說和那些人往來了。倒是因為他受業於和宋閣老同年的滇中名士於懷於先生，所以和宋閣老頗說得上幾句話，但因為他在武選司時和上司下屬處得不好，宋閣老前些日子一直不太待見他……”
“又是宋一鳴！”這一回，朱氏眉頭大皺，想要說些什麼卻硬生生忍住，好一會兒才冷哼道，“那個迂腐的書呆子，給人當了槍使也不知道！”
陳灩早就猜到了這可能，此時見朱氏慍怒，想到自己在蘇家被蘇老太太猶如防賊似的防著，如今在娘家也因為蘇儀的愚蠢而難以做人，不覺悲從心來，竟是又跪了下去：“老太太，我如今里外不是人，就是回去了也不知道如何是好。求老太太念在我也是陳家的女兒，指點我一條明路吧！”
自打出嫁之後，陳灩雖回來得少，可次次回來都是莊重大方，朱氏已經許久沒看到她這樣可憐的樣子。她在沉吟，陳氏卻看不得這番情景，當即站起身沒好氣地呵斥道：“你這是什麼樣子！咱們侯府出去的姑娘，難道還得給那種窮酸欺負？要是實在過不下去了，就是和離義絕，也不能讓那種人笑話了！”
“你胡說八道什麼呢！”朱氏原本頗為鬱悶，可這會兒被女兒一席話給氣樂了，“哪有你這麼給孩子撐腰的？這些氣話說著有什麼意思，老二和老二媳婦是指望不上，有本事你日後給她去撐腰！”
見韓國公夫人滿臉不服氣，仿佛是立馬就打算應下，朱氏不得不乾咳一聲道：“好了，四丫頭你也不要再可憐巴巴求這些，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，回頭我對小四言語一聲，他主意多，到時候看看有什麼法子……話說回來，小四和小五去了順天府這麼久，怎麼還沒消息？”
話音剛落，陳瀾就聽見外間傳來了一陣喧譁，當即看著朱氏笑道：“老太太說曹操，這曹操大約就回來了。”
第461章真正的憐香惜玉
走了一趟順天府，陳衍這一天的好心情完全無影無蹤。
有道是前生不善，今生知縣，前生作惡，知縣附廓，惡貫滿盈，附廓省城。這省城所在州府的知縣難當，天子腳下的順天府尹自然更難當。所以，他和陳漢拿著祖母陽寧侯太夫人的帖子一去，那位順天府尹是千賠禮萬道歉，又喝令人去把蘇儀叫來賠情，可誰知道那位新上任沒多久的推官竟是連影子都沒有。可人是沒來，狀子他和陳漢卻一塊看到了。
所以，此時此刻站在朱氏面前，他忍不住先狠狠剜了陳灩兩眼，待到人依了朱氏的吩咐退了出去，他這才一字一句把之前的經過全盤托出，末了又沉聲說道：“總而言之，搶在今天早上，這事情完全是設計好的。”
陳瀾見陳衍眉頭緊皺，若有所思地想了想就開口問道：“我記得，小四你是出了命案不久，就覺得翠樓不對勁，於是讓鄭媽媽牢牢看著他？”
看到陳衍點頭，她便看向朱氏道：“老太太，可否叫鄭媽媽進來說話？”
朱氏對陳瀾的要求自然是無所不准，當即叫了鄭媽媽進來。陳瀾三言兩語問了清楚，等鄭媽媽退出去之後，她才一字一句地說道：“狀子是今天早上送過去的，時間上完全不對。要知道，翠樓是四弟數日前就送出去的，眼下人不在府中，又有人牢牢看著，在外頭她決計送不出這種東西來。更要緊的是，哪怕是人還在府里的那些天，鄭媽媽也一直死死盯著她，甚至連她悄悄蠱惑檀香都看在眼裡，所以要真是她寫的狀子，亦或是那手印真是她的，恐怕早在很久之前就已經謀劃好了。而且，是在紅檐還活著的時候。”
此話一出，屋子裡一片寂靜。早就隱隱約約想到這一茬的陳衍自然還算面上撐得住，韓國公夫人卻是面色巨變，反倒是年紀一大把的朱氏還撐得住，這會兒斜倚在靠枕上不屑地冷笑一聲，這才不緊不慢地說：“瀾兒你說得應當就是事實了。我不知道這裡頭有些什麼名堂，只知道可憐見的皇貴妃，到死了還被人算計！不論是誰在背後謀劃攛掇，他都別想輕易置身事外，否則我就把朱字倒過來寫！”
朱氏起初還話語平淡，但越說越是激憤，到最後甚至重重一捶底下的暖榻，慍怒之色溢於言表。見此情景，韓國公夫人擔心她又犯了老毛病，慌忙上前幫忙揉搓胸口，又是親自餵水，末了才嗔怪道：“娘，你年紀大了，別這麼激動。如今三丫頭和小四這些小一輩的都已經長大了歷練了，您只管在後頭坐鎮就是。倒是剛剛三丫頭提到這事，要不要上順天府……”
“姑姑，這一條咱們商量的時候可以用上，可要用來當做是陳堂證供，暫時卻說不通，因為那時候便是此事真正立案，翠樓也不能一直由我們看著。但使她到了別人手上，要翻什麼供不能夠？倒是小四……”陳瀾微微一頓，看向陳衍的目光裡頭就多了幾分深究，“人是你帶出去的，可問出了些什麼？還有，檀香究竟是怎麼回事？”
前一個問題陳衍早就有所準備，可問到後頭這一茬，他就有些狼狽了。見朱氏和韓國公夫人都打量著他，他不自然地別過頭去，這才說道：“翠樓一直不肯開口，我還是昨天用了些手段，這才撬開了她的嘴，可她只說，是人拿三姐的金簪來見她，許了不少諾，包括給她嫁入富貴人家諸如此類的話。她這人還警覺，臨摹了金簪樣子悄悄向綠萼打聽，得知是晉王妃當年賜給三姐的，這就信了。幸虧人拿下得早，否則真要是鬧到順天府……至於檀香……”
陳衍偷覷了陳瀾一眼，發現姐姐看自己的表情很有些微妙，他趕緊抬起頭說：“雖說之前就知道這麼一回事，可既然商定好了是看看她要如何鬧，是否還有人繼續和她接頭，所以才放縱了她。我房裡統共三個大丫頭，都是從小服侍我的，我就沒看出她這丫頭這麼死心眼，被人三言兩語就說動了，是我管教不嚴！她這樣兒愚忠，別說留在我身邊，就是留在府里也不合適了。不若看看天安莊張莊頭那兒有什麼好的良家，儘快把人嫁出去才好。”
聽到陳衍這麼說，陳瀾微微一笑，沒有點頭也沒有搖頭，但心裡卻是欣慰的。人非糙木，孰能無情，陳衍不像她是突然開始第二回的人生，那三個人都是從小到大同甘共苦的，況且檀香雖然做了一件最愚蠢的事，可好歹也是出自忠心——或許那忠心中還有丫頭對少爺的幾分思慕之心在，可也不是十惡不赦。
相較而言，朱氏還只是露出了毫不掩飾的欣然，韓國公夫人對於這個從前並不怎麼親近的侄子，卻是沒好氣地上前把人拉了過來，又在他的腦袋上重重拍了一記，這才數落道：“你以後是要做大事的人，怎麼能這麼濫好心？一個丫頭，對你忠心是應該的，可自作主張就決不能饒恕，更何況她這自作主張裡頭，十有八九是為了你能收了他的房？賞罰要分明，這種就應該立時攆到莊子上配一個粗漢，還挑什麼良家！”
陳衍這還是頭一次被朱氏和陳瀾之外的人敲打腦袋，意外之後就少不得抱著頭裝可憐，卻是絲毫沒有和這位姑姑爭辯。等到韓國公夫人說夠了，又和朱氏低聲商量什麼，他才蹭到陳瀾身邊，用比蚊子還輕的聲音嘀咕道：“姐，要是老太太也和姑姑一個想頭，你可幫我求求情……唉，本來是能阻止這蠢丫頭的，可如今是咱們有意放縱，說起來就和誘人犯錯差不多。”
“行了，知道你憐香惜玉！”
陳瀾不過是隨口取笑，可陳衍卻不依了，立時提高了幾分聲音：“這怎麼是憐香惜玉！我可沒有那些花花腸子，我心裡就只有箏兒妹妹一個！”
這聲音著實大了些，別說陳瀾在一愣之後忍俊不禁，就連正在說事的朱氏和韓國公夫人也聞聲望了過來，緊跟著，母女倆就笑得前仰後合。笑完之後，韓國公夫人就搖頭嘆道：“陳家的男人向來都最是三心二意，想不到卻出了小四這麼一個怪胎。我剛剛還和老太太說，你成婚之前給你挑個老實本分的放在屋裡，聽你這話看來是不用了。”
陳衍把頭搖成了撥浪鼓，臉上還有幾分心有餘悸：“不用不用，絕對不用！”
整整一上午都是卯足了精神，接著又是好一樁讓人鬱悶的勾當，此時韓國公夫人罕有地多出了打趣人的心思：“怎麼，是擔心杜閣老？杜閣老雖說是內閣次輔，可又不是只管你一個人的，這岳父給女婿小鞋穿傳揚出去也不好聽。況且，你那箏兒妹妹就這麼厲害？又或者說，是你姐姐拘著你？”