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明方被陳汐這話刺得面色極其不自然，好一陣子才陪笑道：“這是鎮東侯府的葉媽媽，奉鎮東侯夫人之命來看看五小姐。您二位說話，貧尼告退了。”
見明方走得倉皇，陳汐頓時眉頭一挑，有些詫異地打量著面前的年輕婦人。雖是心中仍有懷疑，但她還是把人讓進了房裡。坐下之後，見這位葉媽媽舉止有度神情從容，她就開口說道：“我一個清修之人，鎮東侯夫人還請葉媽媽來看我，實在是太客氣了。”
“其實不止是我家夫人，楊夫人心中也惦記著五小姐。”葉媽媽見陳汐面色微微一震，便低頭說道，“楊夫人說，五小姐想必有眾多苦處，眾多不得已，可人活這一生，不能不顧別人，也不能只顧別人。萬事面前皆有路，還請一定要珍重自己。”
這一番若有所指的話終於讓陳汐失態了。她噌的一下站起身來，見葉媽媽順勢抬頭，並不躲避自己的目光，她這才定了定神，一字一句地說道：“我三姐還讓你帶了什麼話？”
“楊夫人還說，有婚書在，哪怕是到了如今的境地，事情仍是大有可為。”把陳瀾的原話帶到了之後，葉媽媽就神色和緩地說道，“五小姐，恕奴婢說一句僭越的話。遼東那邊的戰事眼看就已經差不多了。我家老爺雖尚未回朝，可據說已經傳書倭國，命送回此前被人強留在那兒的我國使臣，襄陽伯必定能平安歸來。”
陳汐一下子跌坐了下來，腦子裡一片混亂。她想起了鎮東侯夫人那一天猶如神兵天降似的，人不出現就驚走了晉王，此時此刻陳瀾通過葉媽媽的傳話，無疑便證明了這並不是什麼碰巧，而是晉王那自以為聰明的舉動早就落在了人眼中。於是，她的嘴角一下子露出了冷笑。
“機關算盡太聰明……”
葉媽媽不知道陳汐這話是說誰，也就只低頭裝作是沒聽見。足足等了好一會，她才看到對面的陳汐坐直了身子，目光顯得尤為冷冽，口氣亦是冷峻得很：“既然是三姐囑託你來的，想必她或者是鎮東侯夫人已經有所安排，只要我答應即可，是不是？”
“是。”葉媽媽恭謹地低下了頭，一字一句地說，“楊夫人還額外囑咐，若是五小姐不答應，她也不強求，畢竟她也是有弟弟的人，知道那種牽腸掛肚的滋味。”
“好，好個三姐！”陳汐擊掌讚嘆，隨即便再次站起身來，這一次卻是眼神沉靜地說道，“我陳五生而不幸，一直都沒有自己爭取過什麼，這一次，她既然給我撐腰，我怎麼也不能辜負了她！要怎麼辦，你只管直說！”
葉媽媽原本還以為除了陳瀾轉達的這些話，自己還要大費唇舌，可如今見陳汐這般慡快，她在高興之餘，又忍不住生出了深深的感慨。當下她收攝心神，上前一步把那些計劃低聲和盤托出，末了才說道：“這只是初步，要想完全做成，必得要天時地利人和缺一不可。所以，還請五小姐莫要心急。另外也請您放心，明方那老尼姑雖惡，但絕對不敢再謀算您。”
“你是說……”
見葉媽媽露出了一個心照不宣的笑容，陳汐只覺得心頭的一根大刺又一下子如同冰雪一般消融了。會意地點點頭之後，留著葉媽媽又商量了幾句細節，她就親自把人送到了外間門口。眼看葉媽媽要走，她突然又把人喚住了。
“煩請媽媽向鎮東侯夫人和三姐代致謝意。”
望著葉媽媽頷首之後步履輕盈地離去，陳汐這才關上門，又放下了厚厚的棉帘子。她對鎮東侯府來說只是個不相干的人，人家盯著這裡，想來是為了父親陳瑛；三姐陳瀾是溫和善良，可也不是濫好人；她們做那種事要冒的風險可想而知。可是，明明已經生活無憂的她們卻這樣做了，那便說明那個人如同逼迫她一樣，逼迫了她們。
“父親，你這個人最大的錯處，就是總想著與虎謀皮，而且不知道反省！這一次，我不會再任你擺布了！”
第472章引子入彀
新營四營，每營五千人，統共兩萬，營中設提督、副將、參將、千戶、百戶，雖然是一個蘿蔔一個坑，但和任何地方一樣，都少不得有塞進來混資歷的人。只不過，這兒比起只拿俸祿不干實事的京衛，卻好歹也得是有些真材實料才能進來的。立營一月有餘，這裡裁汰掉的兵將已經有三位數，補進來的人卻仍是兩位數，因而武陵伯次子朱方銳能留下來，一度出乎很多人的意料。
楊進周雖命秦虎留意這個塞到自己旗下的貴公子，可起初也確實沒想到朱方銳有些真才實學。不說其他，據秦虎回報，朱方銳不但能夠每日參加極其辛苦的操練，還大清早起來加練弓馬，傍晚加練擊刺之術，而這些都是避開旁人偷偷進行的。眼看這人不是想像中的紈絝，他不禁動了惜才之心，更是命秦虎多多留意。
這一天難得休閒一下午，一應軍官吃飯時不知如何打起了賭來，朱方銳禁不起激，三言兩語就答應了和人相撲比試，賭注便是三個月的祿米。幾個百戶原本只當他是銀樣鑞槍頭，可是當他剝了上衣和人連比了三回，三戰全勝之後，一旁的鬨笑聲漸漸就沒了，取而代之的是面面相覷。到了最後，眼見朱方銳七戰皆捷，秦虎終於在眾人的攛掇下登了場。
精赤上身的兩人不過搭手一試，就大約明白了對方的斤兩。朱方銳年輕氣盛，試探之後就不由分說用左肩重重一頂，隨即就雙手猛地往人腿間一拉一送。然而，前幾次屢試不慡的招數在這兒卻失了效，那黑塔般的秦虎非但一動不動，而且還順勢一手托著他的背往前一摔。猝不及防之下，再加上雪地不好立足，他竟是險些踉蹌摔倒，好在著地之前屈膝一頂一轉，這才沒出洋相。
小試一番後，兩人接下來便僵持了起來。一個被韃子擄去多年，一身的好身板之外，又是戰場廝殺多年；一個是自幼嗜武如命，家裡一撥又一撥請來武師教導，有肯下苦功夫；再加上全都是天生的大力，一時間竟是難解難分。直到身上滾得都是雪和泥，還是秦虎揪著一個空子一個漂亮的頂摔，把朱方銳狠狠摔在地上，可還沒鬆一口氣，地上的人就一個鯉魚打挺跳起身，不服氣地嚷嚷道：“不行，再來！”
“哎喲，輸了就是輸了，還來什麼來！要剛剛咱們都來這套，那你哪能贏那麼多場！”
“就是就是，誰不知道秦老大的相撲在營中無敵手，我說二公子，你還是見好就收吧！”
“回去再練三年！”
鬨笑聲中，有的是善意的打趣，有的卻在後悔三個月祿米，終究大多數人都是幫著秦虎——哪怕他們不看他是提督的親信，也有替大夥扳回場子的情分在。只朱方銳哪裡管這麼多，不由分說一定要再比一場，於是在無數人的起鬨聲中，秦虎無所謂地拍了拍胸脯，這一回卻沒用多少工夫又把人摔了一回，接下來又是第三次第四次。當他第七次把人重重摔在地上時，朱方銳掙扎了好幾下，終究是沒站起來，一時間躺在冰冷的地上直發愣。
“怎麼樣，這回服氣了？”
秦虎居高臨下地看著壯實如牛的朱方銳，問了一句之後發現人沒回答，他便就勢蹲了下來，嘿嘿一笑道，“怎麼，這就灰心喪氣了？你的相撲是不錯，可大約是和那些宮中表演的力士學來的，好看不實用，真正動手見血，你絕對沒見過！”
“你怎麼知道我沒見過！”朱方銳挪動了一下脖子，可終究齜牙咧嘴好一陣也沒能坐起來，於是就這麼躺著不服氣地問道，“我和人對練的時候，也傷過人！”
“那有沒有拗斷過人的胳膊，卸下過人的大腿……或者說，扭斷過人的脖子？”見朱方銳一下子就愣在了那兒，秦虎就笑眯眯地拍了拍他的左頰說，“你說的見血，也就是什麼磕破擦傷，哪裡算是真正的見血？要想贏我，去戰場上磨兩年再說！”
他一邊說一邊站起身來，沒好氣地沖四周圍目不轉睛的軍官們擺擺手道：“哎，別聚在這了，一身的泥漿雪水，都回去好好洗洗，否則讓上頭的大人們看到了，又是一頓臭罵！剛剛他贏了你們七回，我也贏了他七回，大伙兒正好都扯平了！”
一眾軍官無不是大鬆一口氣。三個月祿米看看沒多少，但不少人都是靠這些養家餬口的，真拱手讓給了別人，那指不定什麼時候就會落得斷糧的窘境。於是，轟然散去之前，心中感念的他們自是又嚷嚷了些老秦講義氣之類的話。而在地上躺了老半天的朱方銳終於掙扎著坐起身來，卻是狠狠瞪著秦虎。
“是你贏了我，賭注都是你的，和他們什麼相干？”
秦虎瞧著這滿臉認真的貴公子，心裡好笑，當即抱著雙手問道：“我說朱二公子，你知道三個月祿米有多少？”