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這一日的午飯比平日晚了小半個時辰，腹中飢餓再加上心情暢快，胃口突然好了，陳瀾竟是多盛了小半碗。江氏見她添飯，索性把幾碟入味的肉菜全都挪到了陳瀾跟前，眼見媳婦一笑謝過竟是風捲殘雲地都消滅了乾淨，她不禁眉開眼笑，飯後就立時打發了幾個丫頭陪著人出去到後院消食，不許立時動腦筋見人說事。等人走了，她就衝著莊媽媽笑了起來。
“這孩子真是個會用人的。雲姑姑柳姑姑是先頭皇后娘娘給的人，長鏑紅纓和小丁小武是安國長公主給的人，紅螺是陽寧侯太夫人賞的，只有芸兒自小跟著她伺候，可偏是全都圍著她，事事料理得妥妥帖帖。我看，這些人哪怕還記著舊主，對她的心思也是一點不遜的。就是全哥，我看心裡惦記她也絕對不輸給我這個當娘的。”
莊媽媽會意地笑道：“老太太這是嫉妒了？”
“嫉妒！怎麼不嫉妒，不過這有何妨，只要有你陪著我就好！”
夾道西邊的小花園裡，陳瀾散了好一會兒步，眼見紅纓和芸兒寸步不離地盯著自己，她自是有些無可奈何。可鄭管事還在外頭，她總不能讓祖母朱氏派來的這個得力心腹在前頭虛耗等著，當即就吩咐柳姑姑出去把人請進來。柳姑姑領命一去，芸兒就忍不住抱怨道：“夫人，這是飯後休息的時候，您就不能聽老太太的，好歹多歇一會。”
“等吩咐完了這一茬，待會回房就歇午覺，這總行了吧？”
見芸兒聽了這話把頭點得小雞啄米似的，陳瀾不禁啞然失笑。不多時，鄭管事就跟著柳姑姑進了月亮門。不同於早上的遲疑和小心，此時他滿臉的敬服，行過禮後就叉手站在了一邊。陳瀾打量了他一會，隨即拿出了那枚朱氏當初給的牛角印章遞過去，一字一句地吩咐道：“陽寧侯府在南京城裡頗有些產業，而你既然是下來巡視的，想來也應該囑咐了你一些人。明日南京守備府設宴，許大人已經說了要請平江伯，再讓我邀約一些賓客。你先列個名單，待會帖子送來之後，你走一趟你相熟的那些人家，把帖子一一送上。”
“這……”鄭管事正想說這是不是不合適，可看著陳瀾那不動聲色的面孔，他立時吞下了那半截話，深深低下了頭，“小的遵命。”
陳瀾又囑咐提點了兩句，就使了柳姑姑帶鄭管事出去，又讓芸兒去找了在房裡的長鏑來，吩咐她去給鎮東侯世子蕭朗送信。等到這一切都安排好了，她方才回了房，原只是打算躺下迷瞪一會養神，可也不知道是心情太放鬆還是人太累，等到她一覺醒來，竟然已經是夕陽西下時分。而一旁的柳姑姑一邊掛帳子，一邊笑道：“夫人可是醒了，鎮東侯世子已經來了。”
“鎮東侯世子來多久了？怎麼不叫醒我！”
見陳瀾面露嗔怪，柳姑姑忙躬了躬身解釋道：“莊媽媽親自來看過，得知夫人正睡著，就先去回話了，不多時就又過來說，老太太和世子在房裡喝茶說笑，又留了世子用晚飯。世子也說，讓您多休息一會，不許咱們吵醒了您。”
第392章惺惺相惜
儘管柳姑姑已經解釋過了，但陳瀾想到是自己讓人送信去請蕭朗的，結果自己一覺睡過頭卻還累得別人久等，心裡自然是頗為過意不去。緊趕著洗臉梳頭換了衣裳，就立時趕往了後頭江氏的正房。才一進院子，她就聽到裡頭傳來了婆婆慡朗的笑聲。
“江南這邊向來時興訂娃娃親的，我和全哥他爹當年就是如此，所以如你這等年紀卻沒個婚約，別人自然免不了打主意。這邊說親都是為了彼此聯姻，無論是仕途還是生意抑或其他上頭，兩家都能彼此借重，至於小夫妻之間是否看的對眼，卻是誰都不在乎的。你就是再整天頂著一張冷臉，可既然是鎮東侯世子，就是個最大的香餑餑。”
江氏見蕭朗那張臉一下子變得更黑了，頓時啞然失笑。尋思著該用什麼樣的名義寫封信給蕭朗正在京城的母親，她就只聽外頭傳來一個丫頭報說夫人來了的聲音，立時先按下了這心思。果然，下一刻，陳瀾就帶著柳姑姑和紅螺一塊進了屋子。
也許是小睡過後補足了精神，此時陳瀾雙頰微微泛紅，那上身茜色繡折枝花滾邊對襟衫子，下頭一條櫻糙色挑線裙子，竟是整個人都更顯嬌艷，看得江氏立時嘴角含笑。而蕭朗則是在迅速掃了一眼之後，微微吃了一驚，隨即才站起了身。
“娘，蕭世子。”
“海寧縣主。”
“都怪我，竟是睡得昏天黑地，一覺醒來就是這時辰了。”
“蕭郎說橫豎無事，不要驚動了你，索性陪著我聊聊天，我自然依了他。”嘴裡這麼說著，江氏就把陳瀾拉了過來到身邊坐下，端詳了好一會兒才笑道：“這茜色太深，櫻糙色又太明艷，也只有你這年紀才敢把它們搭配在一塊，這下子整個人都顯得精神了。睡一覺打足了精神，商量事情的時候才不至於有什麼疏漏。好了，你們有什麼事就留在這東屋裡頭說，趁著還早，我索性再去西屋歪一會兒。”
此話一出，陳瀾連忙攬住了江氏的胳膊，因笑道：“娘，不是什麼大不了的事，您就一塊坐著聽聽，若我想得不周全，您也能幫忙給我拿拿主意！”
幾乎是緊跟著，蕭朗也是連連點頭：“伯母，海寧縣主說得不錯，就算是商量事情，也沒有避開您的道理。再者楊兄不在，您在宣府時也曾獨當一面，終究比咱們閱世深遠……”
“好了，你們一個捧我，一個贊我，幸好我還知道自己有多大分量。”江氏沒好氣地拍了拍陳瀾的手，卻是站起身來，“這些外頭的事務，我一向不怎麼明白。與其聽多了胡思亂想，亦或是給你們亂出主意，還不如不聽不想來得便宜。再說這是江南，不是京城，你們都有身邊人跟著，在我眼皮子底下商量正事，難道還怕人閒話？”
這最後一句話，便有些戲謔打趣的意思了。陳瀾和婆婆是親近慣了，聞言就站起身拉住了江氏的袖子：“看娘您說的，哪裡是怕人閒話？蕭世子對您是一口一個伯母，對我卻一口一個縣主的，這閒話也沒地方傳去！”
“你還說他，你自己難道不是一口一個蕭世子？”
江氏見陳瀾聽了這話一愣之後立時不好意思地笑了，這才轉頭看向了蕭朗，見其仿佛不怎麼習慣這樣的打趣，俊臉上有些尷尬，她便說道：“又不是頭一回見，都是常來常往的自家人了。蕭郎你和我家全哥差不多大，只差了月份，要是願意，就索性叫我這媳婦一聲嫂子。至於阿瀾，你就直接叫蕭兄弟就是。”
在江氏看來，這是再合理不過的稱呼了，但陳瀾卻為之瞠目結舌。當她聽到一旁那一聲仿佛是從喉嚨深處憋出來的嫂子時，她幾次張口，終究是沒能叫出那聲蕭兄弟來，到最後只得遮掩道：“蕭世子畢竟比我年長好幾歲呢，還是省了一個弟字，只稱蕭兄好了。”
兩邊正了稱呼，江氏也就不為己甚，又叮囑了兩句就出了屋子去。等到莊媽媽和一個丫頭也跟著走了，陳瀾這才深深吁了一口氣，見蕭朗那面上還存留著幾許不自在，她連忙乾咳一聲岔開了話題。
“別再站著了，坐下說話。”陳瀾伸手讓了讓，自己就在主位的西頭坐了，隨即才抬起頭說道，“今日請你來，是因為明日南京守備府有一場宴會。今天我在路上遇到有人攔路告狀，結果卻是有人誣告訛詐許大人，事情是這樣的……”解釋明白之後，她又接著說道，所以許大人登門致謝之後，邀約了娘和我明日赴宴，還說屆時會邀上平江伯。他既然是說了人多事情好商量的話，想來也不甘心被人算計，所以明日我想請你也一塊出席。
聽著這話，蕭朗漸漸擺脫了剛剛那種尷尬的情緒。由於身邊有丫頭伺候的機會極少，奴兒干城那些軍中袍澤部屬的妻女，他也都當成是自家長輩姐妹一般看待，再加上根本不會有單獨相處的機會，他自然也從來沒有動心過。只是那一次江氏問過他對未來的妻子有什麼設想之後，這幾天從江家大老爺到其他人士一而再再而三地試探他，甚至連和鎮東侯府交往密切的那幾家富戶設宴時，都會特意挑上幾個侍酒的美姬，他已經積下了一肚子火。
要說女子，他印象深刻的除了自己精明強幹的母親，和藹慈祥的江氏，就只有沉著冷靜的陳瀾……他可以想見，那些花枝招展的庸脂俗粉，母親那一關怎麼過得去？而對於剛強了一輩子的母親來說，大約會喜歡的媳婦，也就是陳瀾這樣方方面面料理周全的類型。再說這世上的婚姻都是父母之命媒妁之言，那些人緊盯著他做什麼！
此時此刻，他深深吸了一口氣，把那些亂七八糟的遐想暫時都趕出了腦海，這才正色道：“好，我明日一定去。”