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“你呀你呀，這才是真正的精明！”
儘管最初心中鬱結，但陳瀾婉轉說韓國公此次至少是有功，哪怕沒處封了，可妻兒大約能有好處，朱氏想著晉王妃時，總算不再那麼揪心似的難受了。而陳瀾接下來又毫不避諱地搬出了自己的小算盤，朱氏不免越發好笑，竟是不知不覺如同小孩子一般地摟著她，剛剛因為愁眉不展而糾結在一塊的皺紋也仿佛撫平了些，心裡閃過了一個念頭。
瀾兒，你豁達卻又機敏，練達而不乏良善，你真的很好！我這老婆子此生最大的幸事，便是在即將入土之前，看對了一回人！
……
文淵閣東官舍張文翰直房。
自從入閣成為三輔之後，張文翰就順理成章在文淵閣東西四座官舍中擁有了挑選直房的權利，儘管只是在剩餘的兩間中挑選。他在衣食住行上頭卻比宋杜兩人挑剔，一應鋪蓋行頭都是家中女兒親自為他打點好送來的，甚至連茶盞茶葉亦是如此。
此時此刻，奉召而來的羅旭就盯著眼前那個汝窯天青釉仙鶴翔紋的瓷茶壺，一套四個的鈞窯玫瑰紫釉面小茶盅，差點沒把眼珠子瞪出來。更讓他沒想到的是，張文翰親自給他沏了茶，可偏在他舉杯品了第一口的時候，仿佛是漫不經心地撂下了一句話。
“想不到你和冰雲能有那般默契。”
羅旭那一口熱茶才入口還沒吞下去，聞聽此言一個失神，那滾燙的茶水頓時讓舌頭吃了老大的苦頭，隨即又嗆著了。好一通咳嗽之後，他才趕緊放下茶盞站起身來，依足了禮數說：“小張閣老恕罪，實在是……實在是因為之前就遠遠見過張小姐，那時候我就留意過那家鋪子，後來海寧縣主輾轉相托，因事關重大，所以我就越權逾矩……”
“越權倒是有，逾矩嘛，我的女兒，我還是信得過的。”
張文翰說得寬容大度，可那似笑非笑的表情瞧在羅旭眼裡，卻怎麼也不是那麼一回事。內閣三位閣老，杜微方崖岸高峻，宋一鳴高深莫測，唯有這位張閣老溫文爾雅，無論為人處世都讓人挑不出任何毛病來。非但如此，從前那些進了內閣的大學士們，沒有一個願意在自己的姓氏前頭讓人加上一個小的，可張文翰偏不在乎。因而文書秘閣等等當面背後都是一口一個小張閣老，卻別顯親切，這位更是在內閣輕而易舉站住了腳。
所以，羅旭絲毫不敢小覷了未來岳父，可這時候說什麼都不太合適，他索性就保持了沉默。然而，讓他更沒想到的是，張文翰上上下下打量了他一會，突然又丟下了一句更讓他驚訝的話：“作為下屬，作為朝官，你都無可挑剔，只你作為丈夫如何，也不是沒人在我耳邊吹過風言風語，我心裡一直沒什麼底。所以現在我最後再問你一回，你若是有一丁點不願意，我都可以向皇上陳情，設法收回賜婚的成命。但要是你現在不說，將來有一丁點對冰雲不好，我這個做父親的絕不會放過了你！”
天底下的父親大多對女兒心存愛護，可身為閣臣，幾乎是天下最精通儒學的代表人物，在明面上斷然不會對自己的未來女婿說這種話。於是，一直跟著杜微方，和張文翰相處少的羅旭在意外之餘，反倒覺得這未來岳父不像那道學的首輔宋一鳴，別有些可愛。
“呃……張小姐很好。”羅旭先是暗嘆了一聲，隨即想到了那一回回一次次的相遇，努力組織了一下語句，可下一截話卻憋了老半天才憋了出來，“男子漢大丈夫，我羅旭不是那等不負責任的人！”
“那就好，你這句話我記下了！”
張文翰剛剛那淡淡的臉上終於露出了笑容，隨即看著背後道：“杜兄，煩勞你給我做個見證！”
看到杜微方聞言從屏風後頭四平八穩地踱了出來，羅旭只覺得瞠目結舌，竟是不知道該說什麼是好。及至杜微方竟是在那裡對張文翰說，到時候到我家裡見見我那准女婿，也給我做個見證云云，羅旭終於是索性仰頭看了看屋頂結實的屋樑，而心裡卻生出了一絲終於放下的如釋重負來。
她是那樣一個慡朗大方的姑娘，又有這麼個行事不拘章法的爹，將來他們兩個……應該也能像韓先生那樣和師母那般相濡以沫吧？
他正想著，突然聽到杜微方似乎在叫他，趕緊丟開這些思量走上前去，誰知道杜微方竟是就拿過那桌子上的筆，又從小箋紙裡頭抽了兩張，直接把這些推到了他跟前。就在他幾乎以為這一對內閣雙雄要讓他寫什麼字據之類東西的時候，杜微方才輕咳了一聲。
“你既然正好在這兒，就幫忙擬個明發旨意的糙稿吧。大意就是說，龍泉庵乃是太祖敕封聖地，名聞天下的八大處之一，如今卻成了藏污納垢之所，所以自即日起，廢龍泉庵為寺，一應女尼另遷他地。”
杜微方這話才說完，張文翰就接口說道：“還有，近日京城走水頻發，治安每況愈下，五城兵馬司責無旁貸。著革去五城兵馬司諸兵馬指揮，下大理寺待勘，另行委任……”
一連串的名字從張文翰口中一一說出，羅旭自是屏氣息聲連忙速記，待到終於記全的時候，他就聽到杜微方對張文翰說：“元輔剛剛提過，如今既是首惡已除，塵埃落定，下了內官監大牢的夏公公成公公，也該放出來了。剛剛我來文淵閣之前，正巧看到領宿衛的陽寧侯陳瑛正在和大理寺卿說話，言談間似乎對那個龍泉庵主有不少疑問。”
……
昨晚一夜北風飄雪，如今到了白天，天空中依舊是不時飄落一陣小雪，鏡園那偌大的花園裡，自然也是銀裝素裹，屋檐下甚至有不少倒掛的冰稜子，別顯冬日趣味。平日裡大冷天很少出來的陳汀裹著厚厚的皮襖皮帽皮靴，前前後後好一陣亂跑，慌得吳媽媽跟在後頭照管都來不及，到最後好容易瞅個空子把人牽了過來。
“小祖宗，天氣冷，路上又濕滑，看看就行了，何苦去折騰那些花花糙糙？”
陳瀾和陳衍一左一右攙扶朱氏走在後頭，聞聲她就笑道：“吳媽媽也不要過分寵著六弟，小孩子要粗養，若是樣樣都拘管著，一到天冷就不讓出門不讓走路，反而不利於調養成長。自打六弟到了老太太身邊，這個頭就一下子竄高了許多，人也壯實了，足可見這話是有道理的。要說小四如今吃苦頭吃了那麼多，人卻反而長得快，再過一陣子個子就超過我了！”
雖說這只是取笑，但吳媽媽卻聽出了其中的提醒之意，面上不禁有些訕訕的，上前屈了屈膝，又陪笑道：“小的也是怕六少爺磕著碰著，實在是他從小身體就不好……”
“媽媽，我身體好著呢！”陳汀卻不依不饒地去捋袖管，露出了一截圓滾滾的前臂，“四哥說的，什麼時候這兒都是硬硬的肉，就能去打老虎了！”
一群人聞言無不瞠目結舌，陳瀾立時拿眼睛去看陳衍，小傢伙立時往朱氏後頭閃了閃，有些心虛地說：“我就是剛才和他說了姐從前和我講的那什麼武松打虎，誰知道他偏記住了！”
陳瀾這才明白了過來，招了招手叫過陳汀之後，不禁摩挲著他那小腦袋。這時候，旁邊的江氏也笑道：“從前我也只覺得孩子該嬌生慣養，後來看了全哥他爹如何管教孩子，也不是不心疼，可如今想想，那會兒若不能狠心一些，現在就苦了。成日裡混在丫頭媳婦的脂粉堆里，錦衣玉食應有盡有，這孩子不知不覺就會養懶了養惰了，確實該讓他們多多在外頭走走，好好看看這世上究竟是什麼樣的。”
朱氏亦是在旁邊輕輕點頭：“這就是太夫人的心得了。怪道外頭也有一句俗話，窮人家的孩子早當家，現在想想還真是這個道理。”
“老太太這話只說對了一半。”陳瀾一手扶著朱氏的胳膊，一手牽著陳汀，眼睛卻看著一旁滿臉詫異的陳衍，“讀書人常言，梅花香自苦寒來，寶劍鋒從磨礪出。這固然是說不經歷一番磨折，難成大器，但清貧卻未見得就一定能讓人早明事理。有的人能夠在窮苦時立志，但更多的人卻是渾渾噩噩得過且過，抑或是費盡心機卻依舊兩袖空空，於是心灰意冷。所以，生在豪富世家，天生就比別人多了優勢，如何守住這優勢拉開這優勢，而不是讓優勢成了劣勢，這才是最要緊的。一家門裡出一個紈絝不要緊，怕的是後代都是紈絝。”
這話道理淺顯，聽在隨行一眾丫頭僕婦耳中自是欽佩得很，但聽在如朱氏和江氏這等活了半輩子的長輩耳中，卻不免都明白了陳瀾為人沉穩的緣由。這時候，陳衍卻免不住插話說道：“姐，既是這麼說，為何本朝不少名臣都是出自清貧？”
“可相比天底下無數清貧的百姓，那寥寥數人豈不是滄海一粟？”陳瀾微微一笑，低頭一看陳汀，見小傢伙似懂非懂地看著自己，便牽著他的手微微晃了晃，“其實，縱觀古今，最出人才的往往是小康之家。一來是因為衣食無憂，二來是因為一代出仕，恩蔭往往不能達數代之遠，所以代代都會鞭策子孫用功，三來……”