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“才胖了少許，我這身上可都多一層肉了！”陳瀾輕笑一聲，便舒服地倚靠在了他的臂彎中，“倒是你，在江南好容易養得白胖了些，如今又露出黑瘦來了。什麼時候回來的？這次能在家裡留多久，什麼時候回去？”
“才回來，你就問我什麼時候回去！”楊進周見陳瀾玩笑似的在他伸過去的手背上咬了一口，他不覺好笑，輕輕擼著她的頭髮，就嘆了一口氣說，“還是老樣子。這一次的練兵是為了正月的大閱，所以在年前就得有個樣子，所以晚上就得回去。”
“敢情是就幾個時辰。”
陳瀾面帶微嗔，心裡卻何嘗不知道，哪怕是這幾個時辰的團聚，也是他忙裡偷閒，而上頭更多大佬們睜一隻眼閉一隻眼方才能夠的。可即便如此，總比郎君萬里之外征戰來得好。於是，她貪戀地緊緊抱了抱那結實的腰背，好一陣子才在他的幫助下坐直了身子。夫妻倆說了幾句親密的悄悄話，楊進周一如既往緊貼她的腹部傾聽，結果被她在腦後輕輕拍了一巴掌。
“哪有那麼早就會動的！”
“也許孩子心疼我這個當爹的難得回來，動一動讓我高興高興呢？”楊進周頭也不抬地答了一句，但最後還是失望地直起腰嘆了一口氣，“從來沒覺得時間過這麼慢的，唉！”
“我都還不急呢，你就先急了！”
歡聲笑語了一會兒，陳瀾就提起了陽寧侯府鬧得沸沸揚揚的那樁傳聞。原本不過玩笑似的，可楊進周那若無其事的表情卻和平時有少許不同，因而她不禁留了心，有意把話題轉到了是否有人算計上頭。果然，她兜來轉去就是揪著這個話題不放，到最後楊進周只得無奈地搖了搖頭，輕輕啄了她一口方才嘆道：“你呀，就不能別這麼聰明麼？”
“不會吧……真是你乾的？”
陳瀾不過是突然冒出的疑心，可楊進周這麼說，不啻是承認了自己所為，她頓時大吃一驚，看著他有些說不出話來。她當然知道他不是沒有手段的，可幾天之內把事情鬧到這個地步，偏生安仁又是不知死活連人都找不到，把個陽寧侯陳瑛弄得焦頭爛額，這等大手筆卻遠遠出乎他的預料。因而，在盯著他看了好一會兒之後，她的心裡不知怎的冒出了一個念頭。
“難道是……”
“別猜了，就知道你聰明！”楊進周臉色微微一沉，眯了眯眼睛就淡淡地說道，“我知道你家祖母必定不想別人多事，再加上你三叔過了正月就要走了，我本來對他敬而遠之就是了。只不過，他的人把事情做得太過頭了！總之這件事情你不用擔心，那個安仁在我手裡，他雖然卑劣無恥死有餘辜，但我還拿他有用。”
陳瀾心中大為詫異——卑劣無恥這四個字夠得上的人很多，但死有餘辜這四個字用出來，足可見楊進周那怒火——她想了想沒再追問下去，心裡卻盤算著設法回頭弄個清楚，結果耳邊就傳來了他低低的話語：“不是說了怕你擔心，是因為我實在是不想談論這人，怕你聽了生氣。難得我回來，咱們說說高興的事……”
丈夫這麼說，陳瀾原本也想順著他的口氣說些高興的事，然而，她話還沒出口，外頭柳姑姑就傳話進來，道是陳衍來了，這會兒先去了惜福居給江氏請安。聽到這話，她就發現楊進周的臉色不對，仿佛是悻悻然，仿佛是沒好氣，就連話語也有些酸溜溜的。
“這小子，成心和我作對是不是？”
陳衍當然不知道自己礙事，興沖沖地從惜福居來到怡情館，見著楊進周時還大大咧咧地拱手行禮，隨即就一如既往上前悄悄對陳瀾咬耳朵道：“姐，你讓我辦的事情漂漂亮亮辦好了！那個蘇儀就是軟蛋一個，大約在你這已經受了一番驚嚇，我再恐嚇了兩句，他就什麼都說了。對他提過那什麼金簪的不是別人，是太常寺少卿費玉國。”
“什麼事情？怎麼會扯到蘇儀？”楊進周的耳朵極靈，哪怕陳衍壓低了聲音，他立時就聽見了，瞪著小舅子的眼神頓時不那麼好看，“別遮遮掩掩的，我是你姐夫，這事情難道還要瞞著我？”
見陳瀾打了個眼色過來，可楊進周那目光又如同刀子一般，陳衍不覺撓了撓頭：“這不是姐夫你軍營里的事情忙嘛……好好好，我說，我說就是！”
一番話說完，眼見夫妻倆仿佛有那麼一絲不對勁，陳衍考慮再三，終究還是生出了神仙打架殃及凡人的顧慮，打了個哈哈又說了兩句話就立馬溜之大吉。果然，他才一走，楊進周就瞪上了陳瀾，而陳瀾哪裡怕他，也是神態自若地看著他。直到兩個人眼睛都有些酸了，楊進周才沒奈何地吁了一口氣。
“都已經是要做娘的人了，脾氣就是這麼倔……”
“你又不是第一天發現我這脾氣？”
再次大眼瞪小眼了老半天，陳瀾終於還是鬆了口，低聲把此前那些盤算合盤托出，只不過作為交換條件，她也軟磨硬泡楊進周掏出自己那點謀劃。楊進周終究是拗不過她，除了羅旭當初對他說的那一番話，其他的主意都倒了出來，於是到最後，夫妻倆又對視了片刻，最終齊齊笑了起來。
“也好，這一次就一勞永逸吧！”
第480章逼王（一）
儘管鎮東侯歸期未定，但十二月十六日鎮東侯夫人葉氏生辰這一天，鎮東侯府仍是呈現出了賓客盈門的少有情景。時值各大衙門封印在即，男人們大多抽不出空，可人在家裡的夫人小姐們，卻大多數都願意湊這個熱鬧。一來鎮東侯世子和二公子全都是嫡出，如今都尚未許人，哪怕有些傳言遞出來，可仍舊是結親的首選；二來則是鎮東侯回朝之後，會不會晉封公爵不好說，可多半會出掌中軍都督府，她們需得好好結交平日少有往來的鎮東侯府。
於是，儘管生辰宴是定在中午，可從一大早開始，陸陸續續就有各式各樣的馬車開進鎮東侯府，短短一個時辰之內，從前空蕩蕩的馬廄車房竟是已經八分滿，後頭還有絡繹不絕前來賀壽送禮的。到最後雲姑姑稟報了鎮東侯夫人葉氏，臨時封了一整條后街用來停靠馬車，這才暫時消解了門前堵車的窘境。
鎮東侯世子蕭朗早早請了一整天的假在家裡迎賓，然而，待人接物畢竟是他平日裡最不擅長的，再加上客人們看著他那張冷臉，總覺得有些發怵。好在還有一旁的二弟蕭朔幫襯，一撥撥寒暄過後迎進去，總算是萬事得當。
眼看快到中午時分，一些地位尊貴的公侯夫人漸漸到了，同來的還有好些軍中同僚的夫人娘子等等，他哪怕再不耐煩也只能強打精神應付，算算人都差不多，他正想回書房去眯瞪一會兒，就只見外頭老總管飛也似地奔了進來。
“世子……世子爺，外頭太子妃殿下……和晉王殿下一塊來了！”
太子沒來，來的是太子妃，還是和晉王一起來？聽聞通報，蕭朗的面色不禁微微一沉，轉頭看了一眼弟弟蕭朔，他就低聲囑咐道：“剩下的就都交給你了。進去先通報了母親，預備著出迎，若是外頭有什麼事，我會再讓人進來。裡頭你再照管著些，不要大意。”
蕭朔眼見蕭朗下了台階往外走，不禁追了兩步上前，脫口而出叫了一聲大哥。見蕭朗一下子停住了腳步，他卻為之訥訥，好一陣子才開口說道：“大哥，你小心些。”
“又不是上戰場，大驚小怪！”
嘴裡這麼說，可是出了這道院門，蕭朗的嘴角還是露出了一絲微微笑容。上一次的事情出了之後，最不擅長教弟的他把蕭朔拎到後花園，用自己的方式狠狠教訓了人一頓，原以為兄弟倆怎麼都會生出隔閡來，誰知道數日後再次回來，一直都有些書呆子氣的蕭朔竟是換了一副光景。雖說起因是一件糟糕的事，但能有這樣的結果實在是不壞。
按理，無論是太子妃亦或是晉王駕臨，都得大開中門上下排班迎接，但那兩位貴人都不是正經擺開了車駕前來，因而蕭朗在門前行禮，說是母親等人即刻出迎之後，晉王擺手說不用忙，太子妃梁氏也笑著附和，當即蕭朗便陪著兩人進去。
到了儀門和出迎的眾人會合，又到了設宴的中堂，一番廝見之後，知道自己在這其他人不自在，太子妃梁氏不過小坐片刻，留下幾樣禮物就離去了，而晉王則是在笑吟吟賀壽之後，就藉口有事要說，於是蕭朗就把人請到了書房。
“都說蕭世子英武，想不到這字也寫得挺拔峻峭，大有孤直之氣。”
見晉王一進來就對那幅掛在當中的勇字品頭論足，蕭朗眉頭一挑，隨即面無表情地說：“多謝殿下誇獎，不過是信手塗鴉幾筆，不值一提。殿下書畫造詣才真正是非凡。”
晉王最得意的就是自己的文章和書畫，此時聽到蕭朗這話，哪怕完全比不上別人平日不露痕跡的奉承，但他仍然是極其得意，坐下身之後就和蕭朗說起了鎮東侯回歸之事。暗示了賞鎮東侯征朝鮮功，將進位國公出掌中軍都督府之後，他見蕭朗雖仍是不動聲色，但放在膝蓋上的手卻有些微微抖動，知道這話必是打動了對方，臉上笑容頓時越發燦爛了。