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果然,若是晉王早就想見見他們姐弟,應當不會預備這種過年節最常見的荷包和金銀錁子,看來不管別人設計如何,於這位晉王來說只是一時起意。既然剛剛避開了,這次的事情應當就算是過去了,只是得防著以後。
倒是那位威國公世子羅旭和錦衣衛指揮僉事楊進周有些意思,聖手劉雖不是宮廷供奉,但卻是以死要錢的著稱,一把扇面動輒叫賣數百兩數千兩不等,這把扇子決計價值不菲。而那個錦衣衛指揮使楊進周的羊角匕則是看著樸素,其實鋒銳十足,當也是防身之物。據陳衍說,他過去說了一會話,又和其他清客一塊賦詩,還吟了一對楹聯,後來晉王就給了那荷包,其餘兩人立時就給了這兩樣東西做見面禮,仿佛都沒怎麼考慮東西是否貴重,是否合適。
一次祭拜便招惹出這許多人來,儘管這會兒晉王一行都已經走了,但陳瀾已經完全沒了在這護國寺一游的心情。看著丫頭們收拾好了東西,她就拉著陳衍出了屋子。只見剛剛還戒備森嚴的菩提精舍已經是空空蕩蕩,只有那紅梅依舊開得火紅艷麗。
和一眾家丁護衛會合之後,一行十幾個人便沿著寺中小道往外走。才過了藏經閣,陳瀾就看到迎面走來了幾個人。除了身披袈裟的智永和兩個小沙彌之外,還有一個面目陌生的年輕公子和一個小廝。那公子大約十七八歲,紫貂皮大氅,元青色潞綢大襖,只是那種抱手走路的慵懶樣子,以及臉上那種懶洋洋的氣息,偏顯出一種富貴閒人的感覺來。
兩相一打照面,智永便是一愣,隨即笑道:“三小姐這是預備走了?難得來一回,老衲竟是沒來得及招待。聽說三小姐身子還有些不好,老衲這裡有新揀出來的松仁,泡茶是最好的。”他一邊說一邊對身後一個小沙彌吩咐了一句,隨即仿佛才想到身邊還有一個人似的,因笑道,“對了,老衲都忘了,剛剛三小姐在屋子裡休息,不曾見過,這位就是威國公世子。”
這是威國公世子羅旭?
陳瀾不禁看了一旁的陳衍一眼,見他沖自己點了點頭,她連忙襝衽行禮。
而這時候,羅旭也笑著一揖說:“剛剛送走了殿下,我又折了回來,正打算去尋三小姐和陳小弟的,想不到竟是這麼巧在這裡碰上。”
他一邊說一邊看了一眼陳衍,見其手中拿著自己的扇子,腰中插著那把羊角匕,臉上頓時笑得更深了:“說來今天我是硬被晉王殿下拖出來遊玩,又不知道會遇上人,哪裡準備了什麼見面禮,就連這把扇子……咳咳,實在過意不去,我從小就愛塗抹幾筆,這是我仿著聖手劉的筆法畫的,其實是贗品。留著玩玩還可以,當做見面禮就不恭了。”
見陳衍眼睛瞪得老大,他便笑眯眯地沖其點了點頭,又笑道:“所以,扇子陳小弟你收著玩,可千萬別對人家說是聖手劉的,以免那個死要錢的來找我的麻煩。至於真正的見面禮嘛,眼下我真是兩袖清風,除了金玉什麼也沒有,所以也不想送你那些俗物,下次你來我家園子裡玩,我一定補上。哦,三小姐若是有空也不妨同來,我母親是最好客的,看到你定然歡喜。回頭到了家,我便讓人送帖子去,正巧上回母親還提過要請汐表妹。”
此時此刻,別說陳衍瞠目結舌,幾個丫頭和家丁親隨都目瞪口呆,陳瀾愣了一會之後,便笑道:“要不是世子提醒這一聲,誰也不知道這扇面只是仿的。至於世子盛情相邀,我們姐弟倆心領了,只是如今家中有事,恐怕……”
“侯府百年世家,又不是不曾經歷過風雨,頂多就是一時雷霆暴雨罷了,三小姐和陳小弟不必想得太多了。”
羅旭微微一笑,仿佛根本沒把陳瀾的話放在心上,隨即從容一施禮,對智永言語了一聲,帶著那小廝便施施然走了。
陳瀾這一世還是頭一次出門,對於陌生人總有一種莫名的警覺,所以,她實是沒想到這位威國公世子竟是如此做派。等到其帶著小廝消失在了視線中,她這才回過神來。就在這時候,智永也帶著小沙彌上了前。
“三小姐恕罪,殿下一行離開之後,老衲真沒想到世子又是折了回來,又硬是拉著老衲去精舍。”智永周旋於權貴之中,自然知道陽寧侯和威國公兩家有些不對付,此時生怕陳瀾姐弟回家之後說了什麼,陳家尋晦氣尋到自己頭上,於是自然忙不迭地撇清,“威國公一直在南方鎮守,世子卻一直留在京師,卻是在文武上頭渾然不上心,懶散隨便的脾氣也是京師出了名的。”
陳瀾心裡細細琢磨著那羅旭的話,自然是對智永笑說不打緊,心裡卻仍是放不下此事。
一路上,智永又殷勤地送了他們出去,少不得又是就最初沒來迎接的事情賠了禮。及至到了山門之外,他又從小沙彌手中接過兩個紙袋,笑著雙手呈了上去。
“這一袋是松仁,無論泡茶喝,或是當節下的零嘴都成,不是什麼值錢物事,就是寺里自己產的。這一袋野茶是我一個雲遊的師弟正好經過送的,雖說是零散不像樣子,卻是別有一股清香,三小姐帶回去圖個新鮮就罷了。”
智永說著,又有一個小沙彌捧著一個盤子上來,上頭卻是各式各樣的七八個護符,陳瀾連忙讓紅螺收了,畢竟,這才是她今次來朱氏特意囑咐的——護國寺每年經高僧念誦開光的護符很不少,可大多數都是這樣流入了權貴府中,只有極少數才是有錢的富商地主求了去。
登上了馬車,等到帘子放下,陳瀾接過沁芳遞過來的手爐接著,剛剛一直憋著沒說話的陳衍便長長吐出了一口氣,隨即才咧嘴笑道,直接把扇子塞進了陳瀾手裡:“早知道威國公世子出名懶散,可他要是不說,我還真不知道這扇面竟不是聖手劉的,連標記都仿得惟妙惟肖!姐,這個你替我收著,別看是仿品,有什麼急需的時候,我就拿去當真品賣了換錢。”
儘管心下有事,陳瀾仍是忍不住撲哧一笑,隨即便把扇子遞給了一旁的紅螺收好。輕輕撩起窗簾往外頭看了一眼,臨近午時的宣武門大街上不時有車馬經過,依舊熙熙攘攘,路上行人有的臉色愁苦,有的喜氣洋洋,有的談笑風生,有的破口大罵,恰是絕不相同。想到自己這大半日的經歷,她哂然一笑,正要放下車簾,目光卻無意中瞥見那邊街口的一個人。
幾乎是她把目光投過去的時候,那人也恰好看了過來,隨即又仿若是無知無覺似的掠了過去。認出了那人,她心中一跳,連忙放下了車簾。
七八個衣著整齊的家丁親隨簇擁著帶著陽寧侯府標記的兩輛轎車,再加上京師街頭難得一見的雙飛燕,路上行人們自是忙不迭地退避。而在一行人通過阜成門大街和宣武門大街相交的西四牌樓時,騎著馬的楊進周方才帶著兩個隨從從阜成門大街上拐了出來,若有所思地望著遠去的那一行,隨即頭也不回地問了一句。
“皇上已經去了?確定沒人進寺里報過信?”
“是,兩刻鐘之前才進的北鎮撫司。晉王至少要等回去之後才會知道。”
“那就好。”
楊進周惜字如金地吐出了三個字,隨即調轉馬頭揚起馬鞭重重一抽,風馳電掣地馳了出去。
第031章奪爵
陽寧侯府占去了半條陽寧街,旁邊也有兩座官員府邸,只是相比侯府便相差甚遠了。街東和街西都有百多年前修建府邸時建造的木質牌坊,儘管年代久遠,但多年修繕油漆,看著卻仍是頗為壯美。街東的牌坊曰崇和,街西的牌坊曰節義,據說是開國時的一位重臣親筆所題,時隔多年,那龍飛鳳舞的大字依舊常常引來外地的文人墨客駐足觀賞。
此刻陳瀾的馬車從西邊牌坊下行過,卻是不入正門,而是在西角門前停下。兩個車夫熟練地用方棍支撐了車轅,隨即就卸下了拉車的騾子。緊跟著,便有八個精壯的小廝裡頭出來,分了前後,竟是用人力把車從西角門拉了進去。沿著甬道直走了一會,又拐過一個彎,轎車便在一處垂花門停了下來。
還不及下車,陳瀾就聽到一陣大呼小叫的嚷嚷,打開車簾一瞧,就只見先頭見過的管家劉青一陣風似的跑了過來,經過車旁竟是絲毫都不及停留,徑直對垂花門旁的一個婆子說道:“快,快去通報老太太和二夫人,二老爺回來了,人已經過了西邊的節義坊!”
聽到這個消息,不止陳瀾大吃一驚,車上陳衍和幾個丫頭也都呆住了,垂花門旁的幾個婆子俱是一時之間沒反應過來。足足好一會兒,其中一個婆子方才醒悟過來,忙提了一把裙子轉身就跑。劉青站在那裡擦了擦頭上油汗,一扭頭才看見轎車,忙走上前來。
“三小姐,四少爺。”
八個拉車的小廝已經全都知機地垂手退了下去,後頭車上下來的蘇木胡椒忙趕了過來,支好車蹬子扶了陳瀾下車,後頭的陳衍卻是直接跳了下來,又問道:“你是說,二叔回來了?”