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“二嬸。”
看到陳瀾，馬夫人臉上閃過一絲異樣，隨即就笑吟吟地說：“我還想著老太太跟前沒個人，莫要怠慢了晉王殿下，沒想到老太太又把你叫來了。既然來了，就一塊進去吧。”
陳瀾不欲多言，便笑著應了。及至進了正房，鶴翎和墨湘立時迎上前來，屈膝行過禮後就低聲說：“老太太原本是要在這兒見晉王的，只晉王執意讓老太太在炕上歪著，所以這會兒正在東次間。”她打量了馬夫人一眼，又和墨湘交換了一個眼色，隨即又添了一句，“晉王說有要緊事和老太太說，不許有人打擾，只吩咐海寧縣主來了之後請進去，二夫人您……”
此話一出，馬夫人登時面色一變，虧得一旁的祝媽媽在旁邊輕咳了一聲，她才死命吸了兩口氣，這才按捺住不曾發作，又皮笑肉不笑地看了陳瀾一眼：“既如此，三丫頭一個人進去就是，我不在這兒礙著事情了。”
馬夫人說完這話就冷笑著摔帘子出去了，祝媽媽卻不得不陪笑道：“夫人只是生怕這兒有什麼不周到，所以過來瞧瞧。這會兒既然沒事，就先走了，還請三小姐稟告老太太一聲。”
從前最是飛揚跋扈的祝媽媽如今卻成了這副謹小慎微的模樣，陳瀾卻沒法生出什麼得意解恨的情緒來，只是略略一點頭就轉身進了東次間。當看見炕上東面鄭媽媽扶著朱氏坐得端端正正，西面卻坐著晉王相陪時，她便不動聲色地調整了一下呼吸。
“老太太。”
陳瀾先屈了屈膝，見一旁的綠萼已經擺下了拜墊來，她便肅了肅衣裳，打算上前向晉王行禮。可還不等她膝蓋彎下去，就只聽那邊晉王開口笑道：“都是自家兄妹，哪來這般多禮，趕緊免了！否則要是讓九姑姑知道我這般拿大，罵我個狗血淋頭還是輕的……還愣著幹什麼，把這勞什子撤了，請三妹妹坐到老太太身邊去！”
第240章王者心術
晉王既如此吩咐，其餘人自然不敢違逆，慌忙照辦了。而陳瀾則索性屈膝道了萬福，隨即便依言坐到了朱氏身邊，取代了剛剛在旁邊攙扶的鄭媽媽。等到綠萼送上茶來，一干丫頭連同鄭媽媽都退得乾乾淨淨，晉王這才饒有興致地端詳著陳瀾，面上的笑容更深了。
“父皇常說九姑姑是女中豪傑，三妹妹能夠為九姑姑賞識，我就想總歸和那些庸脂俗粉不同，如今再見，果然就瞧出了當日沒發現的不同來。話說回來，英雄配美人，等三妹妹他日出閣的時候，我一定讓王妃好好送一份添箱禮。”
晉王這番話雖說是恭維，但無論朱氏還是陳瀾，都壓根不在意這些，祖孫兩人真正留心的不是那添箱兩個字，而是王妃。陳瀾並沒有側頭去看朱氏的表情，但感覺到那隻手突然攥得自己緊緊的，她只覺得心中感慨，可還不得不答晉王這番話。
“殿下過譽了，我只是僥倖得母親青眼而已。”
“這會兒沒有外人在，你還說什麼僥倖之類的謙遜話？”晉王笑容一收，突然站起身來，對著陳瀾和朱氏的方向就是深深一躬，嘴裡又說道，“今次若不是三妹妹這提醒，我險些鑄成大錯，還請老太太和三妹妹寬宥我之前的糊塗，也請回頭對四弟言語一聲，我得謝謝他。”
此時此刻，別說陳瀾慌忙站起還禮不迭，就連朱氏亦是一面挪動開去一些避開這一禮，一面開腔說道：“殿下可不要折煞了她這小孩子，您乃是千金之軀，尊貴不凡，哪有和咱們這等臣子說謝字的道理？再說，咱們也是道聽途說，瞎琢磨而已……”
“你們這琢磨，總比我想當然的好。”晉王滿臉的誠懇，表情中更是流露出了一絲痛悔，“我這大半年實在是被連番打擊給震得懵了糊塗了，都怪我平素里只顧著和那些文人墨客交接，他們不是灌輸那些大義，就是說什麼王者心術……唉，我還以為老三死了，我這身邊也就乾淨安全了，誰知道還是眾矢之的！還是湯先生那句話說得對，御史彈劾的全都是無憑無據的猜測之詞，若是我真被他們蠱惑了走錯一步，父皇只會更加傷心失望。”
陳瀾並不知道所謂的湯先生是誰，只聽晉王嘮嘮叨叨又開始說自己的壓力如何巨大，兄弟們如何會算計，身邊被別人塞進了多少釘子……她打量著這位除卻周王之外便是居長的皇子，心裡越發覺得，皇帝沒有依照立長的規矩儘早冊立儲君，還真的是一點不奇怪。晉王今天能夠來探望道謝，證明此人是能夠聽進別人勸告的，可是這般連心底深處的埋怨都一股腦兒倒出來的狀況，卻只能說明晉王從骨子裡來說並不認為自己做錯了！否則，他也不必在這當口把那位湯先生搬出來，暗示自己就是不必她們提醒，也能夠察覺到別人的算計。
因而，見朱氏已經有些倦意，她便有意輕輕咳嗽了一聲，不動聲色地打斷了晉王的話：“殿下的苦處，不但咱們知道，母親乃至於皇上，也都是清清楚楚的。母親常常對我說，梅花香自苦寒來，寶劍鋒從磨礪出，想來殿下乃是皇上寄予厚望的皇子，這些曲折挫折何嘗不是磨礪？殿下若不是名分上頭占著優勢，素來名聲又好，眾望所歸，否則怎麼會招忌？”
這一番奉承頓時把晉王林泰堪說得滿心高興，越發覺得面前的陳瀾懂事可心。於是，又坐了一會，等到要告辭的時候，他才突然摘下腰中的一枚玉墜，說是送給陳瀾做見面禮，朱氏百般推卻不過，只得命陳瀾收下。臨別之際，晉王站起身的時候，卻又腳下頓了一頓，看著朱氏說道：“老太太放心，有些事情，我自然會給個交代，不會讓那始作俑者繼續逍遙，你且等著看我的決心就是。”
朱氏見陳瀾丟了個眼色過來，忙說道：“殿下，咱們只望您好好的，至於其他的並不苛求，您還請三思而後行，別再讓人……”
“放心，本王有分寸！”
見晉王自信滿滿地一笑，隨即揭開門帘就走了出去，陳瀾忙向朱氏微微頷首，又緊跟著追了出去。見他們一前一後走了，外間的鄭媽媽和幾個丫頭也沒來得及進來，朱氏一直挺著的腰杆突然再也支持不住了，挨著引枕漸漸躺倒了下來。
一直都是你你我我的，不曾帶出那些在外頭的稱呼來，這會兒卻終於露了本性……什麼本王有分寸，這一回若不是有陳瀾看穿了，又苦心多方謀劃，這才挽回了一局，他如今保不准就鑄成了大錯。只盼陳瀾能夠再規勸一兩句，千萬別讓這位晉王殿下霸氣過了頭，也學那些陰謀小人打打殺殺的愚蠢伎倆，做出什麼不可挽回的事情來！
馬夫人剛剛負氣離去，而徐夫人又是服喪在家，所以此時，仍是陳瀾親自送了晉王林泰墉出去。走在夾道上，四周僕婢無不是屏氣息聲離得遠遠的，而她落後晉王一步，心裡尋思著剛剛這位皇次子的“豪言壯語”，有心規勸一兩句，可礙著四周都是人，只能飛快地斟酌該如何開口才能起到效用。
然而，才走到半道上，她正有些心不在焉時，卻突然聽到前頭傳來了晉王的聲音：“三妹妹，我家王妃那邊，上次你去了之後，如今她的氣色精神已經好了許多，以後你不妨常常去坐坐，也好寬解寬解她。王妃前日還對我說，若是嬛兒將來有你這般聰慧，她就放心了。”
此話一出，陳瀾心中一突，見晉王依舊是自顧自地往前走，神情中沒有絲毫異樣，她方才含含糊糊應了一聲，心裡卻知道，晉王其實並沒有弄清楚王妃的真實含義。若不是晉王妃對於丈夫已經失望到了極點，又覺得自己朝不保夕，怎會說出要女兒像她的話？若是她一開始就有父母呵護親長關切，又何必這樣竭盡全力去拼？
一路直送到大門，眼看晉王就要走了，陳瀾終於下了決心，走上前去行禮之後就低聲說道：“多謝殿下百忙之中還來探望老太太，只您是千金之軀，如今京城種種事端層出不窮，讓人目不暇接，還請殿下多加留意。就是老太太，聽到這一回回的死訊也是禁不住心悸，想來別人也一樣如此。母親以前還對我提過當日寧波市舶司那立枷的事，雖說是好死不如賴活著，可有些時候，活著的人反而警示更大些。”
晉王看著垂著頭恭恭敬敬的陳瀾，思量片刻就笑道：“三妹妹還真是和九姑姑學了不少東西……你放心，我省得了！”
眼見晉王彎腰低頭登上了那一乘八人抬的親王大轎，眾多護衛親隨簇擁上前，不多時就順著甬道出去，陳瀾微微一笑，這才迴轉身去，見一眾媽媽媳婦規規矩矩地垂手低頭，大氣不敢吭一聲，便開口吩咐道：“殿下既已經走了，你們各自回各自的地方做事，散了吧。”
這邊廂侯府大門的僕婦們各自散去，那邊廂八抬大轎離了陽寧街，晉王就掀開了一絲車簾看了看外頭，隨即對一個跟在轎子旁邊健步如飛的親隨分說了一句。不一會兒，一行人就拐到了一處少有人經過的胡同里，又在中央停下了轎子。只這一頓不過片刻的功夫，同一行人就從胡同另一邊出了來，只晉王那八抬大轎上卻多了一個人。