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沁芳一想到當初在馬夫人院裡，被祝媽媽罰頂著青磚跪在日頭底下，險些昏厥的過往，頓時打了個寒噤，可見陳瀾那明亮的眼神，她的心裡才好受了些，卻仍是搖了搖頭：“小姐犯不著和二夫人過不去，這侯府裡頭，畢竟她才是名正言順的當家主母。”
這一個月中，陳瀾大致摸清楚了侯府的情形，結果就是她徹底認清了自己身邊的情勢有多艱難。從屋子裡的二等三等丫頭到院子裡的小丫頭，沒有一個是父母還在時分到她身邊的，就連沁芳，也不過服侍了她三年光景，因為老實本分，平日也忠心，於是自是最得力。
正因為如此，鄭媽媽既然暗示過了，她就緊跟著陳冰向朱氏要了人，想不到朱氏竟是似乎早有打算，把紅螺給了她之外，緊跟著又給了陳灩陳汐一人一個丫頭。
此時，她就擺了擺手說：“別說了，這些我都知道。在床上躺了一個月，我也想通了，別人不和我過不去，我自然不會和別人過不去。能忍的我自然會忍，不能忍的，未必不能想出連消帶打的法子。”
她這麼說，沁芳眼睛就紅了。她把匣子往旁邊的海棠高几上一放，她就上前跪了下來：“多謝小姐信得過奴婢。奴婢只是覺得，今天既是要丫頭，小姐應該和二小姐一樣，自己指名要一個。紅螺畢竟是外頭買進來的，在府中沒根沒基沒依沒靠的，哪裡像珍瓏。珍瓏的爹是先頭老侯爺得力的管事，如今管著府里最大的兩處綢緞莊，經手的銀錢最多。她的娘專管四季節日往各家府里送禮請安的事，也是有頭有臉。紅螺雖和珍瓏還好，可因為是外頭進來的，老太太面前其餘人都頗為妒忌她。這樣一個人跟著小姐有什麼用？”
聽了這番話，陳瀾只覺得面前這個丫頭很稱自己的意。老實便意味著不會自作主張，內斂而不會不張揚，至於沒用，能看著這些，就不單單是忠心。因此，她笑著沖沁芳點點頭道：“你說得這些都對，果然是仔細人。這些有的沒的就別多想了，既然紅螺都來了，你就先帶著她熟悉這兒的情形，多敬著她些。她既是外頭來的，總有些認生。”
說不動陳瀾，沁芳只得嘆了一口氣，應下此事，隨即又問道：“屋子裡的事情原是我和芸兒各管幾樁，小姐打算讓紅螺管什麼？”
“既然是老太太的人，讓她管首飾和銀錢吧。”
陳瀾說完，也不去看大為吃驚的沁芳，嘴角微微露出了一絲笑容。對於如今的她來說，屋子裡的人背景簡單並沒有什麼，指名要人才是招搖。再說，四個二等丫頭，三個都能讓她們姐妹帶走，偏偏珍瓏還有幾件針線活不曾做好，得在老太太那再留幾日，哪有這麼巧的事？
看來，那位老祖母也不願意讓二房的人把好處占盡了。
第006章人事
在陳瀾的記憶中，元末天下大亂群雄並起，最終朱元璋脫穎而出坐了天下。然而，在如今的歷史裡，那個出身貧寒的朱元璋卻是根本沒有出頭的機會，席捲天下建立大楚的竟是糙民出身的林長輝。他建立了楚朝之後，先是查田畝定稅賦，又是鼓勵工商，還延續宋元的開海貿易。可再好的制度也禁不住人的敗壞，如今去開國一百五十年，卻是已經遠不如從前了。
既然知道歷史上沒了明太祖朱元璋，多了楚太祖林長輝，陳瀾自然是更存了警惕和審慎，原本的某些算盤立時收了起來。大致了解了大環境，她的心思就放在了自己身邊。
陽寧侯府是簪纓世家，開國時御賜十房奴婢，後來從伯爵進封侯爵的時候，又賜了十房奴婢，百多年下來，這些人繁衍生息，自是一個龐大的數字。若不是常常放出去，只怕侯府再大也容不下。也正因為如此，府里的人手雖然夠使喚，各房主子的身邊，丫頭最初都不多。
小姐少爺身邊都沒有一等丫頭，只有兩個二等四個三等，院子裡灑掃雜役的小丫頭則是有多有少。如今朱氏給每個小姐身邊又添了一個二等，還說過年之後再添一個，主持家務的馬夫人自是最頭痛了。二等都添了，三等能不添？於是，陳瀾只聽說馬夫人專理家務的水鏡廳那邊成日裡忙忙碌碌，薦人的、自薦的、打聽的、商量的……成日裡不得消停。
一連幾日，除了去蓼香院朱氏那兒晨昏定省之外，陳瀾都沒怎麼出屋子。陳衍亦是每日去學堂讀書，晚間才能來看看她。然而，錦繡閣卻不復從前的冷清，各式各樣的人紛至沓來。
她養傷期間，朱氏也才派鄭媽媽來過一回，可現在卻是幾乎隔一兩日就有丫頭來送東西，有時是裝著點心的梅花捧盒，有時是別家送來的上等燕窩，還有時是用來擺設的小玩意兒。既然有了朱氏那兒非同尋常的看顧，二房三房也常常使人來探視，尤其是二房的祝媽媽不但親自送來了之前少了的月錢，還連連賠不是，又解釋說管這事的媳婦已經被撤了差事。
陳瀾雖覺得這些殷勤實在是有些莫名，但如今她尚未熟悉人事和這個時代，實在無暇分心。再加上她還有的是書要看，所以只打著巋然不動的主意，但每日早晚在院中散步還是固定的。在這個一舉一動都有無數人看著的大宅門中，晨練晚練都只是奢望，她也只能藉由散步來鍛鍊鍛鍊看上去不太結實的身體了。
早上去朱氏那兒問安回來，她照例是在東次間裡看書，才看了幾頁，見紅螺進來，她便放下書卷，笑吟吟地問道：“紅螺姐姐，來了三日了，可還習慣？”
紅螺雖不比珍瓏長得出挑，卻也是出落得亭亭玉立，錦繡閣滿院子丫頭竟沒一個比得上她。她也極其知分寸，身上向來少花巧，只耳眼上用著小小的兩個玉塞子，還是陳瀾上回笑說了她兩句別學自己的素淨，她才在手上戴了只銀鐲子。此時站在陳瀾面前，她打量著陳瀾那樸素的衣飾，心裡免不了和崇尚奢華的陳冰陳灩比較，心裡不禁暗嘆了一口氣。
這等容貌若是生在二房，便是名正言順的侯門千金，哪似在長房這般無依無靠？
“沁芳姐姐帶著我都認過人了，大家都和氣得很，再說這錦繡閣也安靜，奴婢每日還能多上好些閒工夫，偷閒也做了不少針線。”
陳瀾點了點頭，這才又看起了書，半晌才頭也不抬地說：“芸兒向來牙尖嘴利，平日氣頭上來了，誰都免不了被她謳上兩句，你只別往心裡去就是。”
紅螺原本是因為沁芳不在，想著要伺候茶水才進來，這會兒猛聽見這一句，一愣之後心裡便是一緊。老太太身邊的丫頭雖說體面，但一般來說，也就是放出去配管事。而小姐身邊的丫頭最初頂多是二等，可及笄之後便會升兩個一等，多半是原先的二等升上去頂了缺。所以，她早就料到有人看自己不順眼。果然，沁芳對她還好，芸兒卻常在背後說些閒話，她也只當沒聽見。
因而只呆了一呆，她就笑道：“芸兒不過是年紀小，性子跳脫些罷了。”
“姐姐又在小姐面前編排我什麼？我性子生來就是這樣，從前也沒聽人說什麼。”
說話間，書房的帘子被高高打起，隨即就只見芸兒走了進來。她似笑非笑地白了紅螺一眼，隨即就高昂著頭走到書桌前，笑吟吟地把手中的那一摞書放在案頭：“小姐，這是剛剛四少爺讓人送進來的。四少爺還真是有心，小姐一說想看書，他就找來了這麼多。”
她一面說一面又展開了手心，手掌上頭赫然是一個小銀角子：“四少爺還說了，小姐給他的銀子都沒用上，他本是想找管事幫忙的，可話一出口，那人就主動尋訪去了，一個大子都沒花，人還說了不少好話。小姐的傷好了，四少爺這幾天也看著精神多了。”
陳瀾隨手把銀角子給了紅螺，一回頭見芸兒正瞪著紅螺，便仿佛漫不經心地問道：“這些書你是在哪兒接的？”
“是在二門。”芸兒見陳瀾又問自己，忙笑著答道，“我正好去那邊辦事，看到四少爺在門口和一個婆子說話，就上前問了兩句，正好就接著了這些書。”
陳瀾點了點頭，再沒有多問什麼，芸兒便退了出去，紅螺倒了水，見無事，也就跟著出了屋子。約摸一刻鐘功夫，沁芳方才回來，先是說了之前補足月錢的事，末了便輕聲說：“奴婢打聽得知，是祝媽媽替二夫人放印子錢，所以這個月月錢不但晚了，咱們的還少了，就是指量小姐不會聲張。這一回瞧著老太太對小姐親厚，所以才緊趕著支了銀子，填補咱們這兒的缺口。”
聞聽此言，陳瀾雖記在心裡，但知道二嬸如今管家，這由頭別人未必就不知道，只不敢聲張罷了。因此，點點頭之後，她就向沁芳問道：“你這兩天下來，瞧著紅螺如何？”
“紅螺對人和氣，做事得體，別的一時半會也瞧不出來。”沁芳仔細尋思了一下，卻只能說出這麼一句話，隨即又搖了搖頭，“她是外頭來的，在老太太跟前只不過服侍了一年就從三等升了二等，必定是極聰明的，奴婢愚笨不中用，摸不透她的性情。”