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她解開領子上的兩顆扣子，從裡頭取出了那塊繫著紅繩，還帶著自己體溫的玉虎，這才輕聲說：“再說，這東西也能派些用場。”
朱氏不解地皺了皺眉，等到陳瀾低下身來，在她的耳畔輕聲言語了一陣，她原本已經是黯淡渾濁的眸子一下子亮了。看著不知所措的鄭媽媽，她輕輕擺了擺還能動彈的右手，這才長長吁了一口氣，面上露出了深深的欣慰和滿意。
由於此前方大夫來的時候，走的亦是往日劉太醫問診時那條少有人走直通側門的路，再加上鄭媽媽將此前嚼舌頭的兩個小丫頭一頓大板子打了個半死，又把人拖出去即刻賣了，因而哪怕是翠柳居的徐夫人和紫寧居的馬夫人，不是以為連日來各家勛貴的事讓老太太煩心，就是自以為是地認準是晉王府那邊的動靜讓老太太心裡憋氣，因而待到鄭媽媽親自過來，對她們說老太太心緒不好，今日不要前去驚擾，她們也沒覺得有什麼奇怪的。
而正在學堂念書的陳衍中午一回來就得知姐姐有事找自己，因而也顧不上先回自己的芳菲館吃飯，一溜煙先去了錦繡閣。一進門，他還想笑嘻嘻地賣弄兩手最近新習得的功夫，就被陳瀾當頭的一句話給震得懵了。
“我問你，那位韓翰林住的地方，你可曾認識，或者是去過？”
陳衍聞言頓時好一陣心虛，原想要搪塞過去，可一看姐姐那眼睛緊盯著自個，他頓時氣餒地低下了頭，老老實實地說：“那是在北居賢坊五嶽觀旁邊的一條小胡同，我悄悄去過兩回。頭一回是裝作走錯了路，在那兒聽那位韓翰林給寒門學子講課，覺得很有些意思。第二回是專程去的，結果正好碰到有人在那裡欺負人，我就帶著楚平他們幾個把人打跑了，至於韓翰林則是沒見著。”
見陳衍一副我知道錯了的表情，可眼睛卻是眨巴著，仿佛吃准了自己不會發火，陳瀾頓時嘆了一口氣。想到如今蓼香院正房裡還不得說話的老太太，她不禁深深吸了一口氣，隨即低聲說道：“今天是三月初九，按照三天一場的規矩，傍晚會試就該散場了，你從學堂散了之後不要立刻回家，帶上楚平他們四個去隨磨房胡同的貢院那兒等等。若是見著羅世子，你就說好話請他帶你去韓翰林那兒。既然是他介紹的人，不是有幾分交情，就是有些相識，有他引見，你也能有把握些。”
“啊，姐，你……你居然答應了？”
陳瀾輕輕替小傢伙順了順額前的亂發，這才微微一笑道，“我讓惠心姐姐替我打聽過消息，這位韓翰林心性才學都是第一等的，只怕人家不收你才是真的。記住，不要擺什麼世家公子的架子。人家能在千軍萬馬中一舉奪得探花，不管此次成與不成，他都值得敬重。”
“嗯，姐你放心，我明白了！”
看到陳衍那興高采烈又點頭如啄米的樣子，陳瀾心中暗嘆。若是可能，她當然希望傍晚陪著陳衍去見那位韓翰林，可且不說韓翰林會對一個世家女拋頭露面怎麼看，就是陳瑛指不定什麼時候回來這一點，便不容她輕易離開。這並不單單是為了老太太，也是不在這個節骨眼上給人落下任何把柄。
如果她沒想錯，羅旭提到的那位韓翰林應當是與其深有關聯的人。老太太的病還沒個准數的當口，她首先得給陳衍尋一條好出路才行，否則便來不及了！想到這裡，她深深吸了一口氣，按著陳衍的雙肩，又低低吩咐了一席話。
第125章黑雲壓城
窮措大十年寒窗苦讀，一朝金榜題名時，只以為跨馬遊街便已經是人間極致，可這世上，卻另有一種富貴是落地便帶來。那起居八座一呼百諾的氣象，除了皇家之外，便只得傳承百多年的公侯伯府方才得以瞧見。只侯伯雖難取，終究還有機會，國公卻是封得極少。去開國這麼多年，多少赫赫豪門都已經湮沒無蹤，世襲罔替的國公府也只剩下了四家。
坐落在積水潭西邊頭條胡同的韓國公府便是其中一家，平日裡都由上直衛親軍指揮使司派十名軍士守衛府邸。然而，這天午後，北城兵馬司突然出動了百多號巡丁將這裡全數看守了起來，緊跟著來接防的就是錦衣衛，從沿街的後門到胡同中的正門，全都是密密麻麻的人。看到這一幕，有心人不免心懷驚疑猜測，而消息靈通的則是聯想到了早朝的事情。
莫非這一回的宣府大同弊案，連韓國公都牽涉了進去？
和頭條胡同相交的新開道街上，一輛仿佛是路過的馬車車簾微微掀開了一點。馬車上人透過fèng隙看到那些錦衣衛鮮亮的服色和挎著的腰刀，忍不住打了個寒噤，隨即立時放下了帘子，又對車夫吩咐道：“不用拐進去了，從楓橋胡同和四條胡同繞一繞，直接回府！”
聽到外頭傳來了車夫乾脆的答應聲，鄭媽媽只覺得憂心如焚，雙手緊緊握在了一起。她是和丈夫鄭管事一同出的門，先是坐車前往千步廊。鄭管事原本是要去通政司替老太太遞摺子，可一到門口打聽才得知通政使司的主官通政使楊昊剛剛被下獄，一應奏摺進奏等等都要重新復勘，這會兒通政司裡頭一團糟，就是摺子送進去也不知道什麼時候能到御前，鄭管事只好先硬著頭皮把那份東西先交了，一出來對她分說了這些之後就急急忙忙趕回了家。
情知事情恐怕不妙，她連忙往東昌侯府那兒繞了繞，赫然發現門口已經貼上了白底黑字的封條，廣寧伯府亦是大門緊閉多了人看守，只沒想到她上午來求援時還好好的韓國公府也是如此。想到自家門前的風平浪靜，她忍不住捏住了袖子裡那份用絳蠟封口的信，還有那隻落花流水錦的錦囊，她只覺心裡空空蕩蕩沒個著落，分明是春光明媚的好天氣，身上卻突然冷了下來。
三小姐的計策料想是好的，可通政司明顯是指望不上了，而韓國公府都那副光景了，她怎麼進得去……對了，據說宜興郡主和張銓在城內還有一處別業，地方是在哪裡來著……思來想去，鄭媽媽終於想到了那個幾乎埋沒在記憶深處的地點，慌忙又對車夫吩咐了一聲。
然而，等她好容易繞了大半個京城抵達一處宅院外頭，隨即親自下車敲了好一陣子門，得到的卻是主人已經許久沒到這兒住的消息。於是，儘管心中萬分的沮喪，她也只能怏怏打道回府，卻不敢回蓼香院報信，徑直到了錦繡閣尋陳瀾，原原本本把那些事情說了出來。
“東昌侯府被封，韓國公府和廣寧伯府都多了人看守，宜興郡主的別業根本沒人？”重複了一遍鄭媽媽那一番話中的要點，等得到肯定答覆之後，陳瀾思量片刻，就又開口問道，“鄭媽媽，你上午去韓國公府的時候，只見著了韓國公夫人？”
鄭媽媽聞言一愣，隨即才訕訕地答道：“因為老太太的事情十萬火急，卻又不能讓外人知道，所以我是直接見了韓國公夫人，大夫是韓國公夫人親自派了心腹媽媽陪我去接來的，只說是當年張二老爺和宜興郡主薦的人，極其可靠。至於其他人，我沒留意也沒打聽。”
陳瀾不禁深深吸了一口氣，隨即按了按眉心，卻沒有太多的挫敗感。只從朱氏早先的那番話中就可以知道，今次早朝上，皇帝是真正的大動干戈，既如此，那些被牽涉到的人家陡然之間被看守了起來自然是可以預見的。至於自己家為何沒有多上這麼一批守衛，原因如何她不得而知，但興許下一刻就會有人來了。
“三小姐，如今該怎麼辦？”
“鄭媽媽別著急，你請先回蓼香院，這消息不要告訴老太太，我另想辦法。你放心，既是答應了老太太，我總會把事情辦妥當。”
儘管此時鄭媽媽心裡仍是疑慮重重，可有道是死馬當作活馬醫，她思來想去也找不到別的對策，只能將懷裡的信和錦囊摸出來交還給陳瀾，忍不住又囑咐了一遍，這才垂頭喪氣地離去。她這一走，陳瀾立時招來紅螺道：“一早我對三嬸提過你乾娘的事，三嬸滿口應了，只她畢竟事忙，你去瞧瞧，如果見著你乾娘立刻把人叫過來。”
紅螺應命而去。大約一刻鐘之後，她便偕著一個四十出頭的婦人進了屋子。那婦人一身漿洗得乾乾淨淨的藍色嘉定印花布對襟衫子，黑色的裙子，通身上下不見半點首飾，看上去卻樸素大方。這樣一個人在身前一站，陳瀾立時就滿意了七分，見其依禮跪下磕頭，她忙向紅螺示意攙扶了人起來。
“田媽媽，從今往後，便得請你多費心了。”
“那是小的職責，自不敢疏忽。只小的不過是尋常粗使僕婦，萬不敢當媽媽兩個字，還請小姐直呼小的名字。”
見田氏有些不安，陳瀾就笑道：“田媽媽快別這麼說，紅螺姐姐是你的乾女兒，又是老太太給我的，我平日都尊稱一聲姐姐，更何況你還多一重輩分？從前的身份那是從前，到了我這兒，自然就是我說了算。不提其他，就拿府里那些認了乾女兒的往往是拿錢的時候心安理得，有事的時候渾然不顧，田媽媽你的人品就高潔多了。單憑這個，也足夠給下頭人做個表率。”