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直到那門帘落下，外頭方才傳來了幾個丫頭的輕笑和竊竊私語。
東屋裡，陳瀾一進屋子就徑直把人推到了床上坐下，上上下下端詳了好一會兒，她方才咬著嘴唇低喝道：“把衣裳脫了！”
久別重逢，楊進周正想著要如何輕描淡寫才能說明此次的經歷，冷不防這麼一句話砸下來，他立時愣在了那兒。好半晌，他才有些結結巴巴地問道：“脫……脫衣裳？”
陳瀾發現丈夫赫然一臉不可置信的表情，這才意識到自己說得太急了，不覺臉上掛不住，隨即遮掩似的輕哼一聲道：“讓你脫上衣！誰知道你在外頭是不是又不顧自己沖衝殺殺的，我得數數你身上的疤痕是不是又多了，別老傷沒好又添了新傷！”
明白是這麼一回事，楊進周這才鬆了一口氣，連忙搖了搖頭道：“又不是上戰場打打殺殺，哪裡會又添什麼新疤痕，你想太多了。倒是真對不住你，讓你在家裡擔驚受怕，還得應付那許多亂七八糟的場面，原是說好了，你下了江南好好調養身體，可就連畢先生也沒能留幾天，就匆匆去了東洋，我……”
“別打岔！”
畢先生人雖然不在，可當初曾經留下了詳盡的方子等等，因而陳瀾雖覺得遺憾，可並沒有多大不快。畢竟，人家又不是專職的大夫，怎麼也不可能猶如私人醫生似的日日把脈天天開方。因而，她不等楊進周解釋其中內情，就一下子打斷了他，隨即竟是親自伸出手去，先是拉下了腰帶，隨即則是那件右衽斜襟外袍，就當她的手觸碰到了那件貼身中衣的時候，另一隻有力的手一下子抓緊了她的手腕。
“阿瀾，真的不用……”
“放開！”
覺察到那隻手絲毫沒有鬆開的意思，陳瀾忍不住伸手去掰，一不留神用力過猛，整個人一下子就跌進了床上那男人的懷裡。面對那種熟悉的灼熱氣息，她只覺心裡更是陣陣翻騰，另一隻手卻不依不饒地去拽那件已經松松垮垮的中衣。在這番掙扎抗拒之間，就只聽一個清脆的裂帛聲，她手中已經是多了一截半白不白的松江棉布。而更讓她在意的，則是那中衣之中，他那胸膛上緊緊裹著的一層白棉布繃帶。
“你呀……”儘管剛剛那一番動作牽動了傷口，可楊進周的臉色自始至終就不曾動彈過，這會兒面對陳瀾那又是嗔怒又是痛惜的目光，他卻是敗下陣來，只能用手把人攬在了懷裡，“男子漢大丈夫，一點點皮肉傷不算什麼。真的，不要緊，那時候第一時間就包紮好了，一路上又是天天換繃帶換藥，和真正戰場上的情形比起來……”
“這麼說，已經是多日之前受的傷了？”
陳瀾抬起頭目光炯炯地看著楊進周的眼睛，見那目光一閃之後就避開了，她不由得惱將上來，鬆開了起頭的另一隻手，兩隻手就這麼捧著丈夫那面頰。然而，就當她還要再說些什麼的時候，紅唇突然就被一抹灼熱給封住了。整個人都被那堅實的臂膀箍在懷裡，她原本滿溢著惦記和思念的心突然轟地一下空了下來，幾乎窒息在那種似火一般的熱情中。
也不知道多少時候，她才終於呼吸到了新鮮空氣，只是抬眼再瞪他的時候，眸子裡自然而然地便呈現出了一絲嫵媚，那種質問的氣勢完全無影無蹤。偏巧就在這時候，外頭傳來了一聲有意加重的咳嗽，隨即便是雲姑姑的聲音。
“老爺，夫人，廚房裡剛做好了點心。老太太想著老爺剛回來，難免腹中飢餓，所以讓我先拿一些過來。”
陳瀾這才一下子跳將起來，頭也不回快步走到門口，打起帘子從雲姑姑手中接過了那個捧盒，隨即就立時鬆開了手。只這麼一會兒的功夫，雲姑姑就瞧見了她那上衣前頭已經揉出了褶皺，領子和裙子都有幾分散亂，而那邊坐在床上的楊進周則是正往上頭拉了拉衣裳，可仍是難以遮掩住那大半精赤在外的胸膛，於是心裡不免犯起了嘀咕。
老太太也真是太惦記兒子了，這就算沒有點心，卻還有另一道可口大餐在那等著呢！
臉上微帶紅暈的陳瀾隨手把捧盒往一邊妝檯上一擱，回到床前就沒好氣地問道：“東西放在哪兒了，要是餓了就自己去拿。”
“看見你就不餓了。”
這話乍一聽頗有幾分動人，可是當品味到其中那另一種意味，陳瀾不禁伸手在他肩膀上用力捶了一下。然而，和她想像中那種無賴地應聲而倒不同，他竟是伸出手來直接勾著她一塊重重躺倒了下去。耳畔伴著那大床負荷過重的嘎吱嘎吱聲，兩個人很快就變成了面對面的姿勢。
“最要緊的事情之前都已經辦好了，剩下的都是無關緊要的勾當，接下來你就好好休息休息，別再想這麼多。”見陳瀾張了張口要說話，楊進周少不得用食指輕輕封著她那嫣紅的雙唇，“荊王回來了，再加上紀曦兄也來了，還有我和蕭世子，你什麼都不用操心了！”
第405章群英薈萃
金陵書院，淡泊居。
掃了一眼面前從院長何明欽到十幾個資深教習的精英陣容，艾夫人又往另一頭的巡按御史周泰同瞥了一眼，面上露出了自信滿滿的笑容。頷首示意之後，她就在主位上坐了下來，仿佛絲毫沒察覺到一旁空著的另一個主位。
“京城雖說未曾有回文送到，但江南這邊的聲勢已經造起來了。金陵書院向來執江南儒林之牛耳，如今有人想要靠強權壓到我們頭上來，那只能是痴心妄想！好在荊王和楊進周都是自作聰明，竟然妄想靠幾個人就去打開局面，這才給了我們做文章的機會。趁著這時候把局面定下，之後哪怕他們真的能回來，也就翻不了天了！”
“夫人英明！”
十幾個人齊齊這麼一聲，東屋裡正在懸腕練字的艾山長不禁抬起了頭，手腕不經意地一抖，一滴墨汁立時滴在了下頭的宣紙上。良久，低下頭的他才看見剛寫好的那福字斗方已經給污了，不禁搖頭嘆了一口氣，隨手丟下了那支筆，緩緩坐在了太師椅上。雖說外頭的聲音仍是不斷傳來，可他卻仿佛沒聽見似的，輕輕用手揉了揉太陽穴，額邊鬢角赫然是斑斑白髮。
也不知道過了多久，外頭突然傳來了一陣門帘響動，緊跟著就是一個輕盈的腳步聲。等到身畔隱約飄來一個清新淡雅的空氣，他就側了側頭，正好看見艾夫人在身邊站定，卻是斜著身子看桌上那字。
“整天就寫這些福祿壽的，你可是金陵書院山長，要是讓人看見了還不笑你俗氣？”
打量著妻子面帶嬌嗔的臉，艾山長卻眯了眯眼睛笑道：“人生在世，若能福祿壽三全，那就已經人生無憾了。我們金陵書院那許多學生，有幾個不俗氣的？夫人，你一心維護書院的心思我明白，可這一次是不是真的做得太過激了？須知朝廷一個接一個地把人派下來，又在措置上頭煞費苦心，萬一要是逼急了……”
“人為刀俎我為魚肉，難道你連這個都不明白？”艾夫人的臉色一下子陰沉了下來，一隻手突然重重按住了桌子，“江南大小書院那麼多，你以為他們不想挑戰咱們的地位？這些年來為了一枝獨秀，什麼手段沒用過，這一次也不例外！要是讓他們借著朝廷的東風起來了，你以為我們將來還能在江南如此順風順水？收起你那些小心翼翼，狹路相逢勇者勝，這一回若不能把這股風頭給打下去，日後只會更難做！”
艾山長張了張嘴還想勸說什麼，可是，看著妻子秀眉倒豎緊抿嘴唇的樣子，目光下移再看見那一團被揉得不像樣子的手絹，他最終只是發出了一聲輕輕的嘆息。夫妻倆一時再也找不出其他可說的，艾夫人敷衍似的又說道了兩句，隨即就轉身往出了門。
才從東屋走到明間，她就嫌惡似的舒了一口氣，又輕輕伸手捋了捋額邊那一縷不服帖的頭髮。就在她打算徑直到西屋裡頭去歇一會的時候，門外突然傳來了大呼小叫，緊跟著，竟是一個媽媽氣急敗壞地撞開門帘衝進了屋子。
“夫人，不好了，大事不好了！”
“大事不好了？是天塌下來了，還是官兵圍了書院？”這本是隨口的一句話，可是，當艾夫人看見那媽媽臉上一下子露出了極度驚懼的表情時，她立時倒吸一口涼氣，當即厲聲呵斥道，“快說，究竟是怎麼回事？”
“是金吾後衛，金吾後衛足足兩三百人把咱們的書院團團圍住了！”那媽媽的聲音裡頭已經帶上了幾分哭腔，隨即雙膝一軟竟是跪了下來，“何院長已經帶著人去了，可前頭那邊說，有學生去理論，卻被人強硬地打發了回來，說是如今南京城中多有騷亂，所以派人到這兒維持，以免有人衝撞了咱們這等書香地，可這分明是……”
“別囉嗦這些沒用的！”艾夫人厭惡地打斷了那媽媽的嘮叨，直截了當地問道，“帶隊的是誰，可有說是聽誰的命令，除卻警戒之外，可還有別的什麼舉動？”