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    陳衍這些天只知道姐姐算無遺策,這會兒聽她睜著眼睛說瞎話,要不是在人前就能笑出聲來,但此刻立時低下頭做老實狀。

    “是,老太太說她信佛信了一輩子,不能違了願心……”

    因為侯府的田地產業幾乎都在老太太手中捏著,馬夫人當年主持家務的時候,便沒少在帳目上做文章,前些日子陳瀾姊妹幾個代管,她還不擔心,可這些天換了徐夫人,她生怕被查出個什麼好歹來,因而恨不得把老太太這尊大佛請回去鎮壓,此刻立時惱了。

    “這怎麼可能!這兒都是老太太的兒孫,老太太怎會避而不見?”

    陳瑛意味深長地看了陳瀾姐弟一眼,便應聲點了點頭:“不管怎樣,既然來了,總得去看看。三丫頭和小四總不會把咱們攔在外頭吧?”

    “自然不敢。”

    陳瀾拉著陳衍,大大方方讓出了路來,見浩浩蕩蕩的一群人過去,這才跟在了最後。這兒說是長房的產業,但既未分家,眼前又都是長輩,她自然攔不住。只到了那裡頭,她就不信其他人能不顧一切硬往裡闖,把那位老太太截回去!  

    第077章咄咄逼人

    起初站在安園門外的時候,誰都沒太在意這座安園——陳玖和馬夫人徐夫人是由於那麼一群破衣爛衫的佃戶礙事,陳瑛則是因為他對這外頭的環境有幾分熟悉。然而,此時此刻在陳瀾姐弟的陪同下一路朝里走,一群人漸漸地驚訝了起來。

    勛貴之中也分三六九等,其中只吃著開國時祖宗的功勞,拿一份幾百石到一千石不等年俸過日子的,算是最末等的一流;領著一份年俸之外,保住了祖上傳下的莊田,還在都督府亦或是京營領一份職司有兵權的,則是其次;至於因為後來又有擁立之功升了爵位,亦或是這幾代之中又屢立功勞賞賜不斷的,如同陽寧侯府,則是屬於最頂尖的那一層。所以,從陳玖陳瑛再到馬夫人徐夫人,都是見過世面的,走在這座安園當中,自然就能看出不同來。

    而這種驚訝則是在過了石橋,到了最深處的那道垂花門時,達到了頂點。若說外間那些院子只是齊整,那麼,最深處這座被小溪三面圍住的院子則是大氣。陳瑛有意看了一眼那一條決計不是新開挖出來的小溪,腦子飛速轉動了起來,甚至連沿著圍牆進了穿堂也沒反應,直到下台階進了院子,這才恍然驚覺。

    這時候,賴媽媽已經是一溜小跑迎了過來,屈膝向一眾人行過禮,這才低著頭說:“老太太知道老爺夫人和少爺小姐們都來了,說讓大伙兒不用費心,她在這兒住得很舒心,再過幾日皇后千秋節前,就一定會回去的。二老爺三老爺都是有職司的人,不可因私廢公。二夫人三夫人也別撂下家事不管,放縱了那些下人。”  

    想起朱氏說這話時那冷冽的語氣,賴媽媽忍不住打了個哆嗦,卻又不得不依著那原話說:“老太太還說,此次是讓鄭媽媽在菩薩面前發了願心的,要是諸位老爺夫人有孝心,就全了她這份大願,算是她求諸位老爺……”

    “老太太怎會說這話!”

    陳瑛看到一旁的陳玖眼神閃爍,仿佛在思量什麼,頓時心中一沉,連忙推開賴媽媽便要上前,卻突然發現陳瀾不知道什麼時候已經攔在了前頭。雖只是瘦瘦小小的少女,那眼神瞧著沉靜從容,他竟是不知不覺停下了腳步,隨即便冷笑道:“三丫頭,莫要以為老太太寵你,你就可以為所欲為!”

    “我自然不敢攔著三叔,但賴媽媽轉述的可是老太太的原話。”陳瀾寸步不讓地攔在陳瑛跟前,見這位三叔褪去了笑容的樣子頗有些陰森冷峻,便放緩和了語氣說,“我也是為了三叔著想。老太太如今身體不好,若是三叔你們違了她的心意強自要見,到時候惹了老太太動肝火又發病,那又如何?三叔此次回朝是要大用的,難道一直分心顧著家裡的事?朝中的御史最愛挑勛貴的毛病,沒fèng的雞蛋還要叮兩口,更何況有機可趁的時候?就是皇上,也難免會以為咱們家是鬧家務吧?”  

    一連三個反問讓陳瑛的臉色變得更加陰沉了起來。望著不過十幾步外的正房,他又收回了目光,再一次仔細審視著陳瀾,心想自己多年在外,一直只是最忌憚朱氏,沒想到不知不覺間,長房的孤女竟也是有了這般膽色。深深吸了一口氣,他便把這一絲雜念驅逐了出去,正要開口說話時,後頭就傳來了一個嚷嚷。

    “三小姐,三小姐!”

    飛快跑進來的是張媽媽。她雖不是朱氏面前最得用的,卻是一根直腸子只認老太太,到近前就仿佛沒看見陳瑛等人似的,滿臉歡喜地向陳瀾行禮,又說道:“外頭瑞管事帶著巡檢司的弓兵來了,三下五除二就把那些個佃戶趕得乾乾淨淨,領頭的柴巡檢點頭哈腰賠禮不迭,說是今後絕對不會任由那些刁民擾了咱們這兒的清淨!”

    陳瑞一大早出了門,原來是去做下了這檔事!

    陳瀾原是想按兵不動看看對手究竟是打的什麼主意,但陳瑞自作主張去把巡檢司的人搬了來,料想必定是憑著侯府的名義,她略一思忖,覺得這樣並不壞,因而微微一笑就吩咐了張媽媽幾句。眼角餘光瞥見對面的陳瑛只是皺了皺眉,隨即便恢復了若無其事,又對一旁的陳玖說了幾句什麼,她心下就有了數目。  

    不管怎麼說,朱氏都是陳瑛的嫡母,他要做的是保住陽寧侯的爵位,立下功勞爭取皇帝的更大信賴,至於要從家裡奪取的東西,也只有慢慢來,氣死了朱氏對他並沒有什麼大好處——陳瑛要是還在雲南都司,三年丁憂守孝之期是不必遵守的,朝廷必會奪情,但如今回了京進了左軍都督府,又不是掌印大都督,必定不可能奪情,這二十七個月的守孝時間,對於陳瑛來說自然是弊大於利。退一步說,如今鬧事佃戶已經被逐走,陳瑛已經沒了殺手鐧!

    “罷了,老太太既是不肯見我們,我們便在門外磕個頭吧。”陳瑛黯然嘆了一口氣,隨即便對陳玖說,“我們畢竟還有職司在身上,也不能在這兒侍奉老太太,既然是三丫頭和小四在這兒,不若就把孩子們留下。我的五丫頭和你的二丫頭也留著侍奉老太太,如何?”

    丈夫的爵位沒了,馬夫人這些天正在京里忙著替女兒陳冰為了皇后千秋節上下打點,這安園雖看著不是什麼苦地方,但朱氏擺明了不肯回去,她哪肯讓女兒留在這兒吃苦,因而便不動聲色地拽了拽丈夫的袖子。而陳玖見朱氏不肯出見,又從陳瀾的態度中看出了幾分端倪,就順著陳瑛的口氣打了個哈哈。

    “三弟說的是,老太太既教訓了,咱們磕過頭後就回去。至於留人嘛,我家冰兒性子不好,耐性不足,還是灩兒留著陪瀾兒她們一塊伺候老太太更好。”  

    陳瑛不想陳玖居然不願意留下嫡女,而是把庶女撇在了這裡,不禁看了他一眼,心中卻知道最後那一絲期望落空了。陳冰沒腦子,可畢竟是嫡出,又在家裡幾個女孩子當中居長,讓自己的女兒挑唆幾句,說不定能制住陳瀾,但陳灩這個排行第四的庶女就不夠分量了。至於陳汐這個女兒固然得他信任,但在身份上畢竟是庶出,也壓不住人。然而,此時話既說出了口,就沒了更改的餘地,所以他只得衝著有些訝異的陳汐點了點頭。

    “也好,就是四丫頭和五丫頭吧。”

    原本是算好了一切來接人,誰知道最後卻是在門口磕頭說了兩句話之後便離開,陳瑛心裡自然極其憋火,但面上卻不好顯露。出了垂花門走了不多遠,他就看到自己帶出來的一個婆子正在那兒張頭探腦,不禁有些惱怒,等到近前就呵斥道:“鬼鬼祟祟的幹什麼!”

    那婆子慌忙現了身子行禮不迭,卻是瞅了一眼陳瀾,隨即就上前低聲對陳瑛說:“老爺,小的有要緊下情稟告。”

    陳瑛原是極其不耐煩,可想想今天不順心的已經夠多了,興許有什麼能用的消息,就上前幾步,等聽完之後,他臉上的陰霾突然散開了些許,隨即玩味地回頭端詳著陳瀾。  

    “三丫頭,原來在今天之前,家裡還派了人到這兒來麼?我記得鄭家的是去韓國公府了,其餘老太太院子裡的人倒也有出府辦事的,可似乎不曾派過男人到這兒來,不知道先頭那兩個在帳房聲稱是咱們府里信使的,究竟是何方神聖?”

    陳瀾心裡咯噔一下,看見那僕婦往陳瑛後頭閃了閃,哪裡不知道是前頭有人泄了密。畢竟,楊進周只是在進門的時候自稱是陽寧侯府的信使,並沒有幾個人知道他的真實身份,因而倒也不虞出什麼大問題。見陳瑛的眼神如同利箭似的,仿佛想在她身上戳幾個洞出來,她心念一轉,就輕輕把雙手在身前合在一塊,坦然地笑了笑。

    “來的確實不是咱們府里的信使,只是借個名頭而已。”

    “哦,借名頭?若是能見人的,用得著隱姓埋名?”

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