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兩人對視一笑,隨即便上了肩輿和凳杌,經西苑往宮城去了。
偌大的京城中,醫館藥堂極多,而設在燈市胡同的六合醫館卻依舊名聲顯赫。儘管這座才一間門面的小醫館在熱鬧喧雜的胡同中並不起眼,可由於坐堂問診的方大夫一手好脈息,診金收得便宜,因而成日裡倒是生意不絕。從前也有嫉妒的同行使過絆子,但官府來人趾高氣昂查問了一番之後,不多久就灰溜溜前來賠情,久而久之自然是無人再到這家小醫館尋釁。
這一天中午醫館頗為冷清,年紀一大把的方大夫倒也不以為意,坐在藤椅上悠閒自得地看著自己的書,突然,他只聽外頭傳來好一陣喧譁,正皺眉站起身的時候,就只見一個人慌不擇路似的往自己這醫館沖了過來,進門的時候卻被門檻一絆,竟是重重一跤跌倒在堅實的地上,昏頭昏腦爬起來的時候,臉上已經是破了兩處,赫然還可見其他青紫。眼見得這番情形,方大夫知道不對勁,推開藤椅往後連退兩步,隨手抄起了角落中的一根柞木棍。
就在這時候,三四個滿臉橫肉的人倏忽間沖了進來,二話不說對著那地上的漢子就一陣暴打,口中還不乾不淨地罵著。儘管方大夫活了這麼大歲數見過無數情形,比這更險惡的也不是沒瞧過,可此時仍是被驚得愣了一愣,直到那個到後頭和藥的年輕學徒匆匆出來,看到這情形大喝一聲拿起棒子就衝上前去,他才陡然驚覺。
仿佛是被那年輕學徒義憤填膺提著棒子給嚇的,也仿佛是醒悟到這是在別人的屋子裡,總之那幾個滿臉橫肉的漢子來得快也去得快,剎那間就一鬨而散,只留下地上那個一動不動的人。方大夫也來不及喝止衝出門去的小學徒,上前到那人的鼻子前頭一探,臉色就變了。
人竟是已經死了!
“師傅,師傅……”
行醫大半輩子,方大夫倒不是沒見過死人,可人這般死在面前卻還是第一次,一時間頓時愣在了那裡。等到小學徒進來連聲叫喚,驚覺過來的他連忙沉聲吩咐道:“快,去大興縣署報案,就說有人到我這兒鬥毆行兇,鬧出了人命!”
人命兩個字讓年輕氣盛的小學徒立時一個哆嗦,然而,就在他轉身往外跑的時候,險些和一個進來的人撞了個滿懷。那人也顧不上他,匆匆忙忙近前來就叫道:“方大夫,您眼下可抽得出空麼?”
方大夫原本還死死盯著地上的死人,聞聲愕然抬頭,認出是昨天來請自己去陽寧侯府看病的鄭管事,先是愣了一愣,隨即就指著地上道:“眼下都出了人命案子,總得先報了官等人來了再說,我暫時尋不出空子。”
鄭管事這才發現地上赫然是一個一動不動的漢子,嚇得往旁邊一蹦,隨即才站住了。他和鄭媽媽夫婦倆到了韓國公府之後,幾次使人送信回陽寧侯府都不得其門而入,這會兒韓國公夫人陳氏得知宜興郡主等人去府里探望過,大喜過望之下就預備帶著他們夫婦和方大夫直奔陽寧侯府探望,卻不想這兒會突然發生命案。他想了想就回身叫了伴著自己的兩個小廝進來,這才轉到了方大夫的右邊。
“不若這樣,我留兩個人下來在這守著,您先隨我出門問診,就算官府的人來了,有他們在,諒那些公差也不敢……”
“公侯伯府的人命是人命,這一條人命就不是人命?”方大夫雖看病不問貧富,但最討厭這種說話口氣,當即硬梆梆地頂了回去,“好端端一個人就死在這兒,總得等官府來人收了屍再說。貴府太夫人的病也不急在一時,只要按著我的法子調養,三五天之內總是無事的。”
鄭管事急得心急火燎,要是按照往日的脾氣早就翻臉了,可這會兒偏生不敢得罪這樣一個能治大病的大夫。就在他絞盡腦汁想辦法勸說這個犟老頭的時候,外間突然呼啦啦幾個人沖了進來。面對這情形,不但她嚇了一跳,就連方大夫也是吃了一驚。
而那幾個人一進來就圍住了屍體,嫻熟地下標記查傷口,一個頭領模樣的還在一本小簿子上頭寫寫畫畫。鄭管事平日少和這種人打交道,正要開口喝問的時候,方大夫已經是眉頭舒展了開來:“這燈市胡同的巡警鋪平時出了事難得找人,想不到今天倒是來得快。”
“光天白日之下在燈市胡同發生了人命大案,巡警鋪要是還不出動,難道都是白吃了皇糧不成!”
這話卻是從外頭傳進來的,鄭管事和方大夫雙雙抬頭往外瞧去,只見一個約摸四十出頭的中年人抬腳走了進來。他生得白白淨淨,圓臉小眼,身穿一身半舊不新的青布便袍,頭上戴著唐巾,仿佛是在官場上廝混得久了,自然而然就帶出了幾分威勢來。
鄭管事是見慣了達官顯貴的人,見狀心裡一沉,忙拱手問道:“在下是陽寧侯府的家人,敢問這位大人是……”
“巡城御史於承恩!”
這七個字一出,鄭管事頓時倒吸一口涼氣,心中暗自叫苦。侯府和宛平縣大興縣順天府都是打多了交道的,無論什麼事情都能輕輕鬆鬆擺平了,就是五城兵馬司的人來,因著品級低下,也不會掀起什麼波瀾來,偏生來人竟是巡城御史!這巡城御史都是都察院出來的油鹽不進的人,而且都察院是天生和勛貴不對盤,揪著一點小事都要大做文章,何況如今?
從西安門到燈市胡同無論走北城還是走南城,都得足足繞過大半個皇城,因而楊進周帶著十幾個人風馳電掣馳進了胡同的時候,已經是未正三刻了。因一行人都是整整齊齊的黑色披風大紅衣袍,路人無不退避。等尋到醫館的時候,發現這兒里三層外三層圍著好些人,馬上眾人無不是面面相覷。
楊進周朝秦虎打了個眼色,秦虎立時下馬排開人群擠了進去,不消一會兒又用力擠了出來,引來一片怨聲載道。可一回頭看到這些人的服色,人們立時不做聲了。
“大人,裡頭剛才出了人命案子,據說巡城御史和燈市胡同巡警鋪的人全都在!”
出了人命案子?就是剛才?
想起宜興郡主話里話外的意思,楊進周一時大凜。這燈市胡同巡警鋪本就是管著附近幾條胡同的緝捕盜賊等等,事發之後趕過來很正常,但巡城御史卻是督查整個京師的治安事宜,怎麼會這麼巧出現在這裡?須知文武相制,對勛貴武臣們意見最大最喜歡橫挑鼻子豎挑眼睛的人,就是都察院的這些御史了!
不遠處,一輛騾車猛然之間放下了車簾。車中的鄭媽媽使勁攥緊了拳頭,隨即開口喝道:“快,回府!”
“鄭媽媽,回哪個府?”
“蠢貨,當然是回陽寧侯府!”
第137章孺子可憐,一線曙光
蓼香院東次間裡,一股輕微的藥香和角落中插瓶裡頭的花香混合在一塊,竟是成了一種難以名狀的味道。玉芍屈膝跪坐在炕上,輕輕的為朱氏捶著腿,綠萼則是不見蹤影。
陳瀾從外間進來,又扭頭看了一眼明間裡幾個丫頭正在忙忙碌碌搬動的東西,便放下門帘走上前去,把手上的那兩張單子遞了過去:“老太太,宜興郡主和曲公公送來的是人參燕窩這些補藥,還有御藥房合的四種專治心疾的丸藥,全都是包裹著服用的單子。此外還有宮綢貢緞,幾張上好的皮子,宮中太醫院做的藥枕一個,紫檀木拐杖一根。”
見朱氏眼皮一跳,卻沒有再掙扎著說話,她這才繼續說道:“錢媽媽帶過來的則是天麻、蟲糙、人參、王府門客親手調製的補酒,還有金銀錁子各兩匣,約摸各一百兩。”
在下頭捶腿的玉芍聽得心不在焉,待腳上突然被踢了一下,這才慌忙直起身來往外頭退了退,正要去拿紙板時,就看見陳瀾沖自己搖了搖手,連忙停住了。這時候,陳瀾便挨著炕沿半坐下來,又說道:“老太太也不要太傷心,廣寧伯重病也不是一天兩天了,只是如今不好的消息都一塊來了,三嬸難免傷心難過,我最初在那兒勸慰的時候,她已經是明白了過來,又吃了大半碗粥和半個卷子。後來聽說宮中來人,她更是有了些精神。我剛剛去翠柳居的時候,她已經好轉多了,還拉著六弟一塊玩耍。”
朱氏認認真真地聽著,眼神中既有黯然,也有嘆息,最後才閃過了一絲少有的欣慰。陳瀾坐著給朱氏念了一會兒唐詩,綠萼就進了屋來。她先看了一眼陳瀾,然後才開口說道:“老太太,賴媽媽已經出去了。門上那些人原本還拿三老爺當擋箭牌,但剛剛郡主和曲公公一塊來的事畢竟讓他們有些戰戰兢兢,所以這會兒門上已經不敢攔著咱們的人。只那位林御醫尚未到,大約是在宮裡耽擱了。”
“早些晚些不要緊,要緊的是,這位林御醫是能夠出入坤寧宮的人。”
看到自己一句話果然讓朱氏面上露出了這兩天難得的一絲笑容,陳瀾自然少不得又妙語連珠地勸慰了幾句別的,這猶如哄小孩似的法子果然奏效,朱氏臉上的笑容越來越深,直到外頭報說三夫人來了,她才斂去了笑容露出了正色。