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    陳瀾這一趟在晉王府並未盤桓太久,等到要走時,小郡主林嬛卻突然痴纏上了她,她自是許了好些承諾,這才得以脫身。難得出一趟門,她原是想去戴家瞧瞧張惠心,可思及自己和戴家並不熟,此前未曾打過招呼,只得按下了這打算,按照此前的打算徑直轉往杜府。然而,車才上崇文門大街上走了沒多久,她就聽到後頭傳來了一陣扯開嗓門的吆喝,旋即就覺得馬車仿佛突然在變方向,緊跟著就是車夫一聲嚷嚷。

    “夫人坐穩了,後頭是元輔宋閣老的車駕,咱們先到路邊避一避!”

    第295章恰是一見如故

    大楚朝最初沒有內閣,只有六部。太祖雖然勤政,但也不是能夠時時刻刻面對繁重國政不厭煩的,好在有楚國公這個沒有宰相名分的重臣分擔,最初還察覺不出來。而到了太祖晚年重病休養,高后胡氏掌權的時候,沒有宰相總攬全局的弊端就浮出了水面。因而,到了太祖崩逝,胡太后和太宗在仔細研讀了太祖一大批手札的時候,文淵閣就從單單的藏書之地漸漸成為了朝廷的中樞,上百年下來,由三四重臣組成的內閣赫然已經被視為文官的頂峰。

    陳瀾這段時日惡補楚朝的各種小史雜記,對這些自然清楚得很。儘管內閣首輔宋一鳴的名字如雷貫耳,她卻還從沒見過這位實質意義上的文官第一人,可無論是之前的晉王府典簿鄧忠,還是巡城御史於承恩都出自宋一鳴名下,從某種意義上來說,那無數的事件中,都有這位首輔大人的影子。此時此刻,她把窗簾掀開一條fèng,眼神複雜地看著大街上的那一行人。  

    相較達官顯貴那些諸如雙飛燕等等無數奢華名頭的車轎,一次動輒十幾二十家丁扈從的陣仗,宋一鳴的車駕可稱得上異常簡樸。那轎車只是尋尋常常的雲頭青幔杉木車,拉車的是一頭還算壯健的騾子,車轅上坐著個乾瘦的車夫,除此之外,就是前後四名親隨。退避到路邊的行人們不少都衝著那過去的一行人躬身行禮,甚至還有的平民直接趴在地上磕頭,嘴裡還虔誠地喃喃自語。看到這種少見的情形,陳瀾只覺心中震驚。

    今日跟出來的是雲姑姑,她當初在王府時就跟著皇后,雖是一介女流,對朝堂人物卻極其熟悉。此時見陳瀾面露詫異,她就笑著解釋道:“夫人有所不知,宋閣老當初是三元及第,最初分派的是都察院監察御史,後來沒兩年因為得罪了上峰,就被派了宛平縣令。誰都知道,京縣的縣令是最不好做的,一個不好丟官去職都是輕的,可他三年卻硬是做得面面俱到,順天府幾十年不遇的水災,他料理停當,訟案處斷公允,積欠的賦稅繳齊了七成,治下橫行鄉里的惡霸地痞也一時絕跡。直到現在,京城的老一輩還惦記著他治理宛平縣的時候。”

    聽起來僅僅是光鮮的政績,可陳瀾不用細想就知道這樣的政績要做到有多困難,於是,在點點頭的同時,她忍不住又往那過去的車駕多看了兩眼。就在這時候,那個有氣無力騎馬吊在最後頭的家丁突然回過頭來,竟是徑直往她這邊看了過來。儘管看上去只是漫不經心的一瞥,很快就收了回去,但她還是覺得那眼神有些刺眼。  

    隨著內閣首輔車駕的離去,大街上很快就恢復了剛剛熙熙攘攘的模樣,車馬又漸漸起行了,或是因為搶道碰擦爭執,或是因為擁堵而罵娘,和幾百年後的情形如出一轍,仿佛剛剛什麼事都沒有發生過。順著車流,陳瀾終於抵達了杜府,一在二門口下車,她就看到了杜箏正站在那等她。

    小丫頭身後站著兩個一身翠綠的丫頭,襯著她一身大紅遍地金的裙襖,越發有一種綠葉襯紅花的感覺。而她卻絲毫沒在意這些,等陳瀾踩著車蹬子下來站穩,她立時笑吟吟地行了禮,又很自然地拉住了陳瀾的手。

    “瀾姐姐,你可好久沒來了!我問衍哥哥好幾次了,他每次都說你很忙。”

    對於這未來的弟妹,陳瀾一直是打心眼裡喜愛,聞聽此言少不得歉意地表示日後會常常來。只是,聽杜箏天真爛漫地替陳衍抱不平,說是每次他過來都會被爹爹考較得滿頭大汗,實在也太可憐了,她不覺心中偷笑,嘴上卻有意套她的話。待聽說陳衍每回來都會捎帶上各式點心或者零零碎碎的小玩意,從准岳父准岳母小舅子直到杜箏,有時候甚至還會暗地裡送給那些下人們,常常是人人有份,她那笑意終於露在了臉上。

    不得不說,在有些事情上,陳衍無疑是無師自通,看來是不用擔心那小子了!  

    “對了,瀾姐姐今天來得正好,小張閣老府上的張姐姐剛剛來給娘送帖子,這會兒人還沒走。聽說你來,她原是打算告辭的,卻硬是讓娘給留住了,說你不是外人。”

    小張閣老?張姐姐?那是……羅旭的未婚妻?

    陳瀾心中一動,當下笑著應了。不多時,她就隨杜箏到了衛夫人的院子。一進大上房,就有丫頭笑吟吟地打起了東次間的帘子,而杜箏則是鬆開她的手疾步先進了屋子去,她就把雲姑姑交給了旁邊的媽媽款待,自己跟著進了門。彎腰從門帘下頭走過,她一抬頭就看見了那個坐在衛夫人下手的少女。只見她和自己差不多年紀,翡翠色的妝花緞斜襟小襖,鴨卵青的繡摺紙花湘裙,五官輪廓卻不似南方人一般柔媚,眼神中自然而然透出了一種健朗慡利。

    幾乎是她進門的同時,這位張小姐就站起身來,在衛夫人兩兩介紹了一番,序齒之後發現陳瀾只大了五天,於是兩人便互相見了禮,這才兩邊落座。及至上了茶,衛夫人這個主人就對陳瀾笑道:“你這齣嫁之後可就比從前忙多了,竟是半個月後才登門。”

    對於如今才來杜府拜見,陳瀾心中不無慚愧,但更知道自己若是來得早,只怕是更加給杜微方添麻煩,於是便嘆了口氣,可憐巴巴地說:“衛姨,您就別提這個了,前頭五天一家家一戶戶拜見長輩,後頭叔全就奉旨公幹,里里外外卻是一堆事情,我要不是忙昏了頭,也不至於如今才來拜會。”  

    “好好好,這次算你矇混了過去,下次要是再十天半個月不上門,我可沒有這麼好打發。”衛夫人說著頓了一頓,這才用手向一旁的張小姐讓了讓,“張家侄女你剛剛見過了,只畢竟是從前沒遇見過,我還得另外對你引見引見。她雖不是那些了不得的才女,可要說本事,卻比那些只會吟詩作對的強百倍!她爹在雲南做了多年的巡撫,她在那兒卻學了染色,學了釀酒,學了配藥,而且也沒落下讀書,我還是頭次見著她這樣的官宦千金!”

    “夫人若是再誇獎下去,我可要無地自容了。”張冰雲嘴上這麼說,可臉上卻並沒有什麼羞澀的表情,而是落落大方地說,“京城都覺得雲南是蠻荒之地,其實昆明府著實漂亮得很,尤其是翠湖,那兒如今還留著一座威國公別院呢。至於當地的土人,其實也不是別人想的那般窮凶極惡,我家那會兒就請了好幾位擺夷女子做女僕。她們心靈手巧,織布裁衣等等都是上手極快,至於那些釀酒之類的雜學,也都是她們教的。爹爹也教訓過我許多回,說是以後總要回京城的,少擺弄那些,可我琴棋書畫還好,作詩遇到那些險僻的韻律就頭疼了。”

    陳瀾原本還擔心張冰雲出身,興許會有才女的矜持,未免不好相處,誰知道性子竟是如此大方,因而聞言就笑了起來:“張妹妹至少還通琴棋書畫,不像我憊懶性子,什麼雜學都不會,還只愛看些山河地理之類的雜記,一遇到詩會就成了啞巴。”  

    “陳姐姐的名聲我早就聽說了,原來你也怕作詩?”張冰雲詫異地挑了挑眉,隨即就笑開了,“都說金無足赤,人無完人,真是一點不假,誰沒有一兩樁短處?要說我真正的短處還不在那些詩詞歌賦,而是在針線功夫。只回來有些日子了,女紅上頭的姑姑一請就是好幾個,可她們一個個都是刻板著一張臉,我這個笨學生一看就怕了煩了,於是也不見長進,剛剛夫人還在敲打我來著。”

    一旁的杜箏一直找不到說話的機會,此時卻突然插口道:“張姐姐要是真想學繡工,為什麼不找瀾姐姐?衍哥哥身上的衣裳好些都是陳姐姐親手做的,針腳細密繡工也好,就連娘也贊過,還說以後要讓瀾姐姐教教我的。”

    陳瀾沒想到兜兜轉轉,話題又落在了自己身上。可說到針線女紅,她不由得暗自苦笑。到了這個世上,女人的消遣極少,所以除了正事之外,為了不拆穿自己從前善於針線的名聲,她不得不下了苦功夫磨練,如今看來,成效是有,可那也多虧她的身體早就習慣了這些繁瑣的活計。正想著,她突然一下子回過神,卻見衛夫人已經是拖著張冰雲站在面前。吃了一驚的她連忙站起身,待聽了衛夫人的話,她才為之釋然。

    “小張閣老是我家老爺的同年。她家裡就一個長兄,再說初來乍到京城,再不多久就要出嫁,我如今眼睛不好,針線也拿得少了,箏兒更指望不上,你就做個好人,趕緊教教她。”

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