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崔淵挑了挑眉：“不必過於勉強自己。”
“你下去罷。”王玫臉微微一熱，“別教長輩們等著。”
夫婦二人一前一後下了牛車，崔淵跟著父兄往外院行去，王玫則牽著崔簡往內院走。崔篤待要叫上崔希，誰知他很果斷地拉著崔芙娘，一邊低聲警告她不得失禮，一邊緊緊隨在王玫與崔簡身後。看著他們走遠，崔篤望了望崔敏與崔慎：“四郎才十歲，留在內院中也無妨。”七歲不同席的古禮什麼的，也不必太過刻板了。且看崔希瘦弱的模樣，說是七八歲都有人信呢。
見過真定長公主之後，小鄭氏、清平郡主與王玫便都忙碌起來。王玫得的差使是核對女眷宴客名單，確定坐席安排無疏漏之處，以及敦促廚下按照擬定好的食單輪換菜餚。
宴飲邀請的帖子在年前便發出去了，賓客們來與不來也早已經定了下來。當然，亦有中途改了主意的，或者實在是突如其來雜事纏身無暇他顧的。不過，無論如何，在宴請的正日子之前也應該給主人家一個準信。王玫便領著丹娘、青娘與真定長公主的貼身侍婢一起確認會前來赴宴的貴客，再根據情況調整她們的坐席。平日裡親近的妯娌姊妹自然須得安排在一處，素來不和者則離得遠遠的。
當然，太子妃蘇氏與魏王妃閻氏卻是無論如何也必須坐在一起，以顯示出太子與魏王之間的和樂融融。這兩位的性情都較為溫和，表面上的關係也甚是不錯，應當不會出什麼差錯。只是須得注意旁的什麼人藉機生事，打破妯娌敬愛的假象不說，還給真定長公主惹上麻煩。
將坐席都調整完之後，陸陸續續已經有賓客上門了。正陪著丹陽長公主、衡陽長公主說話的真定長公主忽然遣了侍婢將王玫喚了過去：“九娘別忙了，閻氏身子不適，今天不會過來。如此也好，除了姑母之外，其他人倒都自在一些。”同安大長公主如今是妥妥的魏王派，因旗幟太過鮮明，反而惹惱了聖人，連年節的賞賜都比往年薄了三分。察覺到自己似乎觸了聖人的逆鱗，她也收斂了許多，不再四處給崔家、王方翼找麻煩。連這回宴飲，也頗給了真定長公主幾分面子，答應前來赴宴。不過，真定長公主卻寧願她不來，省得又須得忍受她的冷嘲暗諷、陰陽怪氣。
“魏王妃懷著身孕，正是反應劇烈的時候，也確實不宜四處走動。”王玫便道，“兒原本還想著給她單獨做些吃食，如今卻是不必了。”閻氏腹中的“嫡子”，背負著魏王李泰的希望，自然容不得任何閃失。雖說真定長公主一向不偏不倚，但宴飲之中什麼事都可能發生。李泰與閻氏也無法承受任何意外，只能幹脆閉門不出了。
“你倒是想得周到。”真定長公主微微笑道，“待會兒兕子、幼娘來了，你便與她們作伴就是了，不需理會別的事。帶著她們四處走一走，也正好散散心。”
王玫自是滿口答應了。崔淵尚未入仕，又是嫡幼子。她沒有誥命在身，以她的身份，確實也不適合招待其他金枝玉葉們。倒不如與兩位小公主閒遊片刻，略作休憩，還可鬆快地聊聊天。
不多時，晉陽公主與衡山公主便到了。自從進入臘月之後，她們便再未相見過，自然有許多話想說。衡山公主便把著王玫的手臂，嘰嘰喳喳地說起了她們的近況。晉陽公主在一旁含笑聽著，時不時補充一兩句話。
“也不知九阿兄到底在想些什麼，堅持要搬到晉王府住。阿爺阿娘商量之後，竟然也准了。離得近些也就罷了，那保寧坊離大內那麼遠，每日見面都不容易！——也不知當初到底是誰營建的晉王府，居然選在了南邊的保寧坊！武德殿這些天已經斷斷續續地搬了好些東西，聽說上元節之後，便要正式遷居。”衡山公主頗有些失落，咬著嘴唇，“九阿兄自從大婚之後，便不疼我們了。”
“幼娘，你又胡說了。”晉陽公主搖首道，“九阿兄雖然一直忙著摹本之事，卻也從來不忘給我們捎帶禮物，哪裡不疼我們了？便是再忙，每日晨昏定省他也不會錯過，陪著阿娘說些新鮮事——也不知是誰，每回都聽得津津有味，居然心裡還抱怨。”
衡山公主撅起嘴，嗔道：“眼下自然天天早晚都能見著，往後可就不容易了。”
晉陽公主垂眸，輕輕一嘆：“九阿兄都已經成家立業了，自然不可能如以前那般。”
王玫想起已經匆匆趕回任上的兄長，也頗有幾分惆悵：“我阿兄如今離開長安赴任，分別大半年，才只能在年節時見一面。我還羨慕兩位貴主呢。至少兄弟姊妹都身在長安，還能相約一同出遊、一起圍在爺娘身邊歡笑。”略頓了頓，她又接道：“其實，兩位貴主的心情，我都能理解。不過，仔細想想，兄長成家之後，分出心神關愛阿嫂、侄兒侄女亦是理所應當。只需兄妹之情始終未曾變過，便足夠了。而且，我還能從阿嫂、侄兒侄女處得到關愛，家人反倒是更多了，能孝順阿爺阿娘的人也更多了。眼下與阿兄只能信件往來，心裡也時常掛念他在外過得好不好。不過，只要情誼如舊、人心如舊，離得近些遠些又有何妨礙呢？”
聞言，衡山公主有些悵然：“不錯，至少九阿兄還留在京中，沒有去封地上。九嫂待我們也親切，與我們閒話家常也很耐心。不似長嫂（太子妃蘇氏）、四嫂（魏王妃閻氏）那般，總忙著處置東宮、魏王府的內務，一天到晚都見不著人影。”
晉陽公主頷首道：“不如趁著九阿兄如今與我們同在長安城裡，來往也算便利，多走動走動。何況，九阿兄一直住在大內，其實也很是不妥。先前還能以為阿娘侍疾為藉口，如今阿娘逐漸痊癒，他也成家立業了，便更不合禮儀了。幼娘，你也須得替他多想一想才是。”
“說是不合禮儀，其實只是有人嫉妒九阿兄得阿爺、阿娘疼愛罷。”衡山公主衝口而出。
幸而她們如今走到了偏僻處，旁邊沒有什麼人。王玫鬆了口氣，苦笑著道：“貴主還請慎言。這話若是教有心人聽見了，恐怕晉王也更受人忌憚了。”
衡山公主露出些許悔意，晉陽公主卻又是一嘆：“幼娘，你這脾性須得改一改了。我們自個兒且不說，莫給九阿兄惹事才好。”
“我改……我改就是了……”衡山公主低聲道。
“也罷，不說這些了。”王玫輕輕擊了擊掌，“兩位貴主可想去見一見堂嫂？她身子重，今天不能出來待客，恐怕聽著樂舞之聲也覺得寂寞呢！”李十三娘一向是個喜歡熱鬧的，獨自待在院子裡恐怕也甚是無趣。
“確實很有些日子不曾見表嫂了。”晉陽公主道。
“表嫂不如將阿實也喚上？剛剛仿佛還瞧見他來著。”衡山公主笑道，“看他忙忙碌碌，也不知在作甚，我實在好奇得很。”
王玫便吩咐青娘去尋崔簡：“這些天阿實剛學會扎燈籠，卯足了勁要扎個好的，教他阿爺畫畫題字。天天都忙著這個，如今院子裡已經堆了好些燈籠。阿翁阿家還笑說，上元節那日，將他們小兄弟幾個扎的燈籠拿出去做燈山恐怕也夠了呢。”
衡山公主越發感興趣：“他既然扎了燈籠，怎麼能忘了我們呢？若是不送一盞與我，我可是不會罷休的。”
“若是貴主不嫌棄，只管挑就是了。”王玫了解崔簡的性情，便先替他答應下來。
同一時刻，外院當中，崔淵也正陪著晉王李治低聲說話。大庭廣眾之下，兩人自然不可能說什麼緊要之事，也只挑揀著說了些別的。“你的舅兄王七郎那一手飛白也甚為難得，只可惜他不在長安，不然咱們還可做飛白書分冊。”提到書道，李治便難掩笑意，“飛白雖非平日書寫之體，但字體清癯、神意非凡，便是自娛自樂也使得。”
“喜好飛白書者也並不少。雖說並非平常書體，但飛白之字如畫，亦頗有禪意，也值得另印分冊。只是，飛白書所余真跡並不多見。”崔淵道，“聽聞聖人喜愛且擅長飛白，也只能請聖人暫時割愛那些收藏了。”
“《蘭亭序》阿爺都捨得借，其餘法帖真跡應當也不會吝惜。”李治笑道，“改日我們便去問一問就是。說起來，你舅兄外任也有一年了，再過三年回到長安，或許便正趕上製作飛白書雕版。”
“若真能趕上，他定會大喜罷。先前與他提到摹本之事，他便很是惋惜自己不能參與。不說別的，光是看一看眾多名家法帖真跡也值得了。”
“確實，他並不是那等喜好名利之人。否則，單憑他進士出身，又何必外放為縣丞？我先前參加文會時，也聽那些文士說過，人人都想成為正字、校書郎，搏個清貴之名。而你們兩個，卻都心心念念地往外跑。”