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幾匹健馬緩步走入平康坊，在街道上悠閒地踏著蹄。結實健碩、油光水滑的駿馬，相貌出眾的俊俏郎君，頻頻吸引著過往行人的矚目。雖說長安並不缺少踏馬風流的少年郎，但愛美之心人皆有之，大家向來不會錯過圍觀如斯美景的機會。
為首兩騎並轡而行：左邊的年輕郎君身形頎長，微微眯起桃花眼，漫不經心地掃過周圍；右邊的郎君身量嬌小許多，生得雌雄莫辯，雙眸顧盼生輝，卻並未流露出小娘子的驕矜之氣。
“平康坊，與我想像中頗為不同。”王玫嘆道。她原以為，整座平康坊都是青樓jì尞，隨處都能見到盛裝打扮、妖媚非凡的都知娘子們呢。卻原來，平康坊也不過是尋尋常常的里坊，街道兩旁食肆、酒肆旌旗招展，正飲酒談笑的人們身邊也沒什麼陪酒娘子之類的。路上行走的娘子們，也多是身著素衣布衫的百姓而已。
“不然，你以為這裡到處都是jì娘？”崔淵似笑非笑，在一間賓客滿堂的酒肆前停了馬，翻身而下。王玫也跟著下了馬，將韁繩交給隨上來的部曲：“聽聞許多文人士子都在這裡流連忘返，我當然好奇得很。”
“不過是一群附庸風雅的人而已。而且，那些jì家——人生得一般，沒甚麼好酒，吃食味道也不過爾爾。”崔淵點評道，“有那些閒工夫，倒不如躺在自家床榻上大睡一覺為好。”他當然也應邀去過那些地方，每一回都無趣得很，純粹浪費時間。
王玫禁不住笑了起來：“經你這樣一說，我便是再好奇，想瞧一瞧的心思也熄滅了。”
“原本便沒什麼好瞧的。逛逛食肆、酒肆、寺廟道觀，賞賞名山大川，都有趣多了。”崔淵回道。
兩人走入酒肆內，便有心思靈活的夥計迎上來，口中說著吉祥話，帶他們去樓上的雅間。崔淵要了一壺郢州富水，又點了幾碟光明蝦炙、炙羊腿、過門香與香臘炙餅：“這家烤炙的吃食味道都很不錯。尤其過門香與香臘炙餅遠近聞名。”
王玫拈起過門香嘗了幾片，吃起來像是後世的糖油果子、蘇炸薯片之類的小零食，香脆可口。而香臘炙餅看起來活像是臘肉披薩，柴火熏出的臘豬肉香氣誘人，加入蔥蒜爆香，味道也相當不錯。
崔淵含笑看她吃得歡快，幫她剝了幾隻蝦、切開羊腿。而他自己斟酒自飲，並未多食。王玫知道他因熬了幾夜的緣故胃口不佳，喚夥計上了餺飥湯與紫米粥，勸道：“你多少須得吃些才好，免得腸胃不適。”
崔淵依言喝了紫米粥，見她也剝了蝦，便就著她的手吃了幾隻，桃花眼眼尾揚起：“你剝的蝦，滋味果然不錯。”
王玫便又夾了幾片炙羊腿肉餵給他，笑道：“我夾的羊肉，味道應當也不一般罷。”
崔淵吃了，自是連聲稱讚：“你做的吃食味道更好。只不過，有時不免覺得素淡了些。”
“葷腥之物吃得太多，於養生不利。”王玫便道，“不過，偶爾嘗試著做一做，給你們父子倆解解饞也好。”兩人雖是一個餵一個吃，親昵無比，卻並沒有尋常新婚夫婦那般的羞澀甜蜜之感，反倒像是已經一同生活了許久的老夫老妻似的淡定從容。
隨意地說著話，崔淵又斟酒讓王玫試一試清酒的滋味。王玫抿了一口，覺得這酒味清醇微甜，便道：“我更喜歡你釀的桂花酒，阿兄釀的櫻桃酒。西域葡萄酒也很是不錯。”說來說去，她更愛果酒、花酒，而非米麥高粱糜子釀製的糧食酒。
“這一陣櫻桃熟了，我也試著釀一釀。”崔淵道，有些隨意地往窗外看去。忽然，他似乎瞧見了什麼，雙目微微一凝，嘆道：“子由怎會與他們兄弟倆在一處？今日怕是不得閒了，九娘，不如你先回宣平坊去？”
“堂兄在外頭？”王玫疑惑道，“他不是正忙著尋訪藥王？怎麼還有空來平康坊？”
“他便是再忙，也不會耽誤來平康坊。”崔淵回道。
他話音才落下，雅間的門便猛地被推開了。崔滔大步而入，竟有幾分氣勢洶洶之狀：“子竟！沒想到居然能在這平康坊瞧見你！正好有人喚我去擊鞠，我們那一隊還缺人呢！走罷！”他從頭到尾都未看王玫一眼，伸手便將崔淵往外拖。
“我對擊鞠沒興致。”崔淵自是巍然不動，回道。
崔滔臉微微一黑：“我這當堂兄的遭人羞辱，你也不願幫我扳回一城？！”
崔淵擰起眉，立了起來：“你可是長公主之子，誰敢羞辱你？”雖說崔滔是個紈絝子弟，但也並非惹是生非之人。不過是喜歡舞娘jì坊、遊獵擊鞠、揮霍無度，成日不務正業而已。他從未做過欺男霸女、穢亂別宅之類的惡事，在長安城諸世家子弟中也算得上是比上不足、比下有餘了。
“哼！”崔滔咬緊牙關，恨聲道，“還會有誰？！杜荷！房遺愛！”他說了一連串名字：“說我們這群人沒出息！他們還不是仗著自家阿爺的功勞尚了公主，才得了如今的官爵？！”他揚聲發怒，卻又緊接著壓低聲音道：“我好像被太子和魏王的人盯上了，正逼著我和阿娘表態。這一次擊鞠，不打也得打！”
他說得很快，王玫幾乎沒聽清楚。崔淵眉頭一動，便又有兩人走了進來，卻是崔泌、崔泳兄弟倆。崔淵與他們叉手見禮，王玫也跟著叉手行禮，而後悄悄繞到他身後，半掩藏住了自己的身形。崔泌、崔泳見狀，自然發覺她並非男兒身，迅速地移開了目光。
崔滔卻像是才發現她似的，道：“怎么弟妹也在？既然著了丈夫衣，大概便無妨了。待會兒擊鞠，城陽公主、高陽公主應當都會去觀戰。”
崔淵略作沉吟，便道：“若有女眷觀戰，便不需忌諱什麼了。且九娘從未見過擊鞠，一起去看一看也好。”
城陽公主且不說，高陽公主流傳到後世那些“逸事”可並不怎麼好聽。不過，遲早都需與這些金枝玉葉打交道，想來大庭廣眾之下，她們也不會為難別人罷。何況，這也不過是一次馬球賽而已，不論輸贏如何，都僅僅只是玩樂罷了。想到此，王玫頷首道：“走罷。”她也確實想見識見識大唐的馬球賽事。
崔淵便帶著她向外走，又問：“澄瀾、澤明也是子由強拉過來的？好不容易休沐一回，他沒有擾亂你們的行程罷？”
崔泌頗有興味地望向崔滔的背影，笑道：“原本我們也沒什麼要緊的事，只是想去曲江池走一走。路上遇見之後，子由就急匆匆地將我們帶了過來。不過，我和澤明都不擅長擊鞠，只怕待會兒會連累你們。”崔泳也接道：“只盼子由兄能多尋幾個人替下我們。不然若是害得你們輸了，我們可過意不去。”
“是他匆匆迎戰，便是輸了也怨不得誰。”崔淵答道，無視了崔滔身上熊熊的怒火：“你們好歹也是我找來撐場面的！球賽還未開始呢！怎麼能先輸了氣勢？！”
幾人催馬前行，不多時便到了一座三路五進的大宅子前。那宅院修得十分齊整華麗，一見便知是高官貴族所有。王玫心裡感嘆，想不到平康坊里也住著高門世家。然而，仔細想想，平康坊離皇城不過一步之遙，住在這裡自然再便利不過了。
眾人下馬，湧進了外院。越過旁邊的側門，便見前方視野開闊起來，正是一座新修建的馬球場。那球場用桐油澆地夯實，看起來平滑光亮，三面圍著矮牆，只有北面起了高台作為觀戰台。此時，球場兩側都已經漸漸聚起了不少人，觀戰台上也鋪設了行障席位。這一場球賽，似乎馬上便要開始了。
崔滔、崔泌、崔泳直接去了球場一側的廂房中換衣衫，崔淵則親自送王玫在觀戰台的角落中坐下，又吩咐丹娘、青娘與部曲們好好服侍。正要轉身離開，迎面卻遇見一群人正簇擁著一個頭戴垂腳幞頭、身穿梅子青色圓領窄袖袍的十四五歲少年郎漫步行來。那少年生得很俊美，只是臉色略有些蒼白，嘴角含笑，身形清瘦，看見他時帶出了些許疑惑。
崔淵不動聲色地端詳著他，行禮道：“某崔子竟，見過大王。”
少年郎這才露出恍然大悟之色，雙目亮了起來：“我還說你怎麼如此眼熟，原來是崔淵崔子竟！真是太巧了，前些日子剛得了你一幅畫，你在上頭寫的行書簡直是絕了！”
“大王謬讚了。”崔淵淡定地回道。
☆、第一百一十六章球場風雲
許是有些興奮的緣故，少年郎蒼白的臉上染了些許薄紅，笑著評點起了崔淵的行書。他的聰敏智慧才學自是不及魏王，不過因體弱多病得聖人、皇后悉心教養的緣故,於書法一道造詣頗深，評說亦是十分中肯。
崔淵原本並不想多說什麼，但此時難免心生幾分知己之感,便朗朗笑了起來：“大王所言甚是。某的糙書不及行書多矣,楷書雖能見人,但畢竟不合我的性子，也不敢隨便獻醜。”他素來便喜歡一筆而就的酣暢淋漓之感，因此更偏愛糙書,對自己的要求也十分嚴格。如今仍有兩三分不及先祖崔瑗,在他看來就不值得為外人所道。