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李氏想了想，也嘆道：“咱們家的女兒原便不必過得那般辛苦，何況晗娘、昐娘也都聰敏懂事得很。”說罷，她又聯想到身邊這個原本不懂事、吃了虧才好些的女兒，忍不住在心裡長長嘆了口氣。
崔氏一向心疼孩子，左思右想，也妥協道：“能多留她們幾年也是好的。”
王玫雖覺得孩子們尚小，她們不免想得太長遠了些。但一想到侄女們遲早都會出嫁，到時候不知會被夫家如何磋磨，心裡也頗不是滋味。然而，在這世道中，女子就是如此艱難。五姓七家女又如何？權勢鼎盛如皇后，不也須忍受三宮六院？更須大度為夫君廣納美人？若流露出一絲一毫不甘不願，便是嫉妒，便是七出之條了。
三人坐在內堂里，一時沉默下來。待回過神後，互相瞧了瞧，又微微笑了。
至少在他們王家，孩子們多留一日，便能無憂無慮地多過一天。
這時候，家中的大管事王榮捧著一個泥金帖子匆匆地趕了進來。他是王奇的心腹，如今隨著王珂做事，等閒並不在內院出現。如今拿了帖子過來，想是發生了什麼急事。李氏、崔氏對視一眼，心中雖是一動，神情卻仍然優雅而平淡。
“娘子、七郎娘子。”王榮躬身行禮，雙手奉上那泥金帖子，沉聲道，“東北角送來了帖子，邀家中女眷過兩日赴芙蓉宴。”
王玫眨了眨眼睛，見母親、嫂嫂似乎皆有些驚訝，這才反應過來：東北角，那不是真定長公主的別院麼？那位真定長公主似乎與他們家並沒什麼交情？上次路上遇見了也未曾遣人來招呼一二，可見本便不怎麼熟悉。如今為何又送了帖子來？確實讓人覺得有些奇怪。
李氏拿過那張帖子，打開看了看，道：“知道了。”
待王榮退下之後，崔氏也接過帖子看了，眉頭微蹙：“阿家，貴主在宣平坊建了別院後，與咱們家幾乎沒什麼往來。除了按時送節禮之外，兒也從未做過什麼多餘的事，怎麼……”
“我記得，與其他幾位貴主相比，真定長公主素來並不喜歡宴飲熱鬧。”李氏想了想，“怎麼突然便辦起了芙蓉宴？若是小宴倒也無妨，只是帖子裡點明了家中女眷都必須赴宴，玫娘、晗娘、昐娘都免不了，那便是上千人的大宴了。”
“阿娘，必須去麼？”王玫實在不願意去參加這種宴會。她倒並不擔心禮儀舉止，這些日子她一直悄悄觀察母親與嫂嫂，私下也勤加練習，應當不會出什麼錯漏。只是，就怕遇見前身認識的閨中好友與她寒暄，躲也躲不得，避也避不掉，含糊其辭更容易惹人懷疑。
“既是貴主相邀，當然必須去。”李氏握住她的手，輕輕拍了拍，看似安撫，出口的卻是警告，“這回不許臨出門前稱頭昏，不許半途稱病退席，不許看不慣他人便給臉色，不許聽見別人冷嘲熱諷便淚流不止……”
王玫本來想的就只有“裝病”這一招，沒想到不但立刻就被她拆穿了，後頭還跟著一連串的“不許”，頓時便有些蔫蔫的。不過，轉而想到前身這種脾性，或許也沒有多少交好的朋友，她的心思又有些活絡起來，拉著李氏的手嗔道：“阿娘，兒不想見她們。”
“她們”究竟是誰，她並不知道，也無法細說。但李氏與崔氏卻像一點就明白似的。
“都已經不是小娘子了，從前那些小恩小怨哪會有人還一直放在心上？”李氏寬慰道，“她們有嫁得遠的，你這輩子怕也是遇不上了。就算是嫁得近的，也接了帖子，有阿家在面前，哪敢隨隨便便說什麼話？”
王玫聽明白了，前身的“仇家”絕對比閨中好友多了不少。她心裡鬆了口氣，若是“仇家”，不理會便是。她只擔心那些個閨中密友。不過，仔細想想，前身離開長安三載，可能早已是物是人非了。而且，她回家後也沒人上門探訪過，大約友情早便淡了罷。
崔氏在一旁細細想了想，又輕聲道：“阿家，真定長公主的駙馬是博陵崔氏二房，有一子崔子由。”原來她沉吟許久，卻是在梳理各種世家關係。世家女子自小便對這種人情往來、遠近親戚了如指掌，接人待物也遊刃有餘。這也便是時人競相爭娶五姓七家女的原因之一。門第高貴、教養出眾，不但能相夫教子，又有親戚族人遍布朝中，哪家不喜歡這樣的新婦呢？
王玫恰是最缺這些“常識”，便認認真真地聽起來。
李氏略加思索，也頷首道：“崔子由娶的是我們隴西李氏女，論起來也是不算太遠的親戚，她還須喚我一聲姑姑。”同一個房頭，尚未出五服的族侄女，也算是很近的親戚了。就算幾乎從未見過，在外頭也少不得姑姑、侄女喚得親熱。到時候，崔氏、王玫也應跟著敘敘表嫂、表姊妹的情分。
崔氏鬆了口氣：“若是如此，給我們帖子也算是理所應當了。”
李氏又想了想，不放心地道：“我記得崔子由年紀不大，可有兒女？晗娘、昐娘雖然尚小，但也保不准有這個心思。”畢竟是太原王氏嫡支嫡女，門第足夠高貴，父祖宦途不順也無妨。世家大族之間，有些將權勢看得重些，有些將門第看得重些。五姓七家之一的博陵崔氏，從來不是那等趨炎附勢之輩，與太原王氏也多有聯姻，未必沒有選孫媳婦的想法。
事關愛女，崔氏一時也有些急了：“博陵崔氏二房一貫顯達，又是貴主之孫，晗娘、昐娘應該沒有這個福氣。兒依稀記得，他們家孫兒剛三四歲，與二郎差不多大小。”公主之孫聽起來榮華富貴不用愁，但自小就被寵著長大，哪裡是知冷知熱的好夫婿？不說別的，那崔子由便是吃喝玩樂無所不精的紈絝子弟，不但家中寵妾眾多，也是平康坊常客。父親如此，兒子又能好到哪裡去？她寧願晗娘、昐娘嫁的門第低一些，也不願意她們高攀這般顯貴之家。
“說起來，崔駙馬是崔尚書之弟？崔尚書家兒孫很多罷？”
“阿家，崔尚書光嫡子就有三個，孫輩不知有多少……”
王玫聽到這裡，有些哭笑不得了。母親與嫂嫂也是關心則亂，實在想不明白真定長公主為什麼會給這個帖子。別說這位貴主或許真是想到同住在宣平坊又是遠親的情分，就算崔家確實有為孫輩看媳婦的意思，晗娘、昐娘年紀也還小著呢！事情都尚未發生，就算發生了也有應對之策，又何必著急呢？不過，做母親的或許都是如此罷。
“阿娘、阿嫂，這崔子由與崔子竟是親戚？”她忍不住提出另一個話題，轉移她們的注意力。而且，這兩個名字聽起來很是相像，她也確實非常好奇。
崔氏一怔，笑道：“崔尚書便是先前的崔侍郎，去年剛升任了兵部尚書。你呀，怕是只記得崔侍郎家的四郎才是崔子竟了。”
“原來是堂兄弟？”王玫總算解惑了。這麼說，那位崔子竟家世很是不錯，畫畫大概也是興之所至，怪不得畫作很難得到。她本來還想過去東市、西市走一走，為兄長、侄兒再仔細尋找一番，可能確實沒有那般好運氣了。
“倘若我們真能與崔子由的娘子敘上親戚情分，說不得哪天就能給七郎、大郎求一張崔子竟的畫呢！”崔氏抿唇笑了起來，終於放鬆了許多。
王玫頷首笑道：“我就是這麼想的。”如果那位便宜表姊性子不錯，有來有往也是件好事。至於崔子竟的畫，也不過是玩笑之語罷了。有緣分便能得到，沒有緣分也不必強求。
李氏搖了搖首，慈愛地看著她們：“你們也不必多想，高高興興地打扮了去赴宴。玩樂一日便回來就是。”
“阿家說得是。晗娘、昐娘也沒多少機會赴這種千人大宴，就算是讓她們增長些見識也好。”崔氏這般說了，李氏卻突然有些出神起來。
想當年，她新嫁那會兒，還在前朝。身為太原王氏三房嫡支新婦，隴西李氏嫡支嫡女，大大小小的飲宴什麼時候少得了她呢？只是，不知從何時開始，不但帖子越來越少，來往的人也越來越少了。繁盛之時，世人都爭相交際；沒落之時，卻無人能記得起來。確實，她方才想得太多了些。博陵崔氏二房，那可是博陵崔氏最顯赫的一房，其實並不是他們能夠高攀得起的人家。
☆、第二十二章芙蓉之宴
到了芙蓉宴這一日，從清早開始，來自長安城各處的馬車隊便紛紛朝著宣平坊涌了過去。往日已經算是很熱鬧的宣平坊內，更是處處聞得車馬喧囂之聲。東北角別院的烏頭門外，形形色色的客人亦是絡繹不絕。
在諸位貴主之中，真定長公主應該算得上是最容易令人忽略的一位了。她的那些姊妹侄女時不時便鬧出傳遍長安大街小巷的奇葩事，幾乎都成了長安人民茶餘飯後津津樂道的談資。而這位貴主既不驕奢跋扈，亦沒有養面首或與什麼奇怪人士私通的嗜好，更不喜大肆揮霍、日日飲宴被一群人圍起來吹捧。當然，她也並非孝悌賢婦的典範，也從未大度到主動為駙馬納妾尋嬖寵的地步。總而言之，在一群公主中亦是處於不上不下、不好不壞的位置。所以，真定長公主一年到頭都難得在各類宴席或者傳聞中出現，低調得幾乎讓人很難記住她。但這並不意味著高官世家們膽敢無視她的存在。因為聖人對這位安安靜靜從來不惹是生非的異母妹妹很是看重，時不時便給些豐厚的賞賜，連帶她的駙馬和唯一的兒子也甚得聖意。