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崔敦出身博陵崔氏高門，娶滎陽鄭氏女為妻，膝下有三嫡子一庶子。嫡長子崔澄崔子尚，門蔭出仕，時任戶部郎中，性情端方，略有才具。他娶表妹鄭氏為妻，生有二嫡子一嫡女一庶子。嫡次子崔澹崔子放，因武藝不錯且美姿儀，被聖人提拔為千牛備身（高級禁衛武官）。他娶了徐王之女清平郡主，生有一嫡子一嫡女。庶三子崔游崔子謙，門蔭出仕，外放為畿縣縣令。他娶妻趙郡李氏女，生有一嫡子一嫡女一庶女。嫡幼子便是名動京城的山水畫大家崔淵崔子竟，娶妻范陽盧氏女，生有一嫡子。盧氏女生子時難產，損了身子，及嫡子一歲多便去世了。
這一日下午，守在烏頭門後閽室中的門子照舊迎來送往。家中郎主已是服紫顯宦，大郎君亦是服緋高官，前來投文拜帖的文士、客卿不知凡幾。因鄭夫人管家有方、賞罰分明，他們倒也沒有養成什麼惡習，不管看起來如何落魄的士子投的文書都恭恭敬敬地接過來，也贏得了不錯的名聲。
只是，眼下，門子瞪圓了眼睛看著面前這個身量高挑、衣著尋常的虬髯漢子，不得不張開手將他攔在外頭。“且慢！這是兵部崔尚書府邸！不得亂闖！”
那漢子噗嗤地笑了一聲，有些輕慢地瞟了一眼正門外擺放的戟架。象徵著三品大官的十根長戟威風凜凜地插在上頭，幡旗隨風飛舞。尋常人見了，膽子小的怕是連腿都要軟下去了。但他卻像是見了十根竹竿似的，完全不放在眼裡。
“你可是新來的？”他問道。若是資格老些的門子，哪裡會認不出他來？難道留了幾個月的鬍鬚，果然是有奇效麼？那他該不該轉身便走？
門子略作猶豫，心底擔心自己得罪了貴客而不自知。但仔細一看，眼前這位哪有什麼貴客的樣子？光是臉上那一片絡腮鬍子，就不知道幾個月沒打理了，蓬亂得無法直視，一身牙色圓領袍也落滿了灰塵。於是，他抖了抖膽子：“若持有拜帖，請取出拜帖一示。”
回自己家哪會拿什麼拜帖？漢子有些無奈地嘆了口氣，低頭道：“阿實，咱們還是走罷，連家門都不讓進了。”
就見那漢子身後轉出個四五歲的小郎君來，俊秀可愛的臉上滿是迷惑：“阿爺，咱們沒走錯地方吧？”他認真地打量著眼前略有些陳舊的烏頭門，和裡頭修繕一新的正門樓，又抬頭看了一眼自家阿爺，立刻發現了問題的根源：“都是阿爺你的錯！你這付樣子，連祖母都認不出來，下人哪裡會放你進去？”
漢子哈哈大笑起來，揉亂了他的頭髮：“這豈不是說明這法子很有效？”
“阿爺，趕緊去洗個臉把鬍子剃乾淨！”
“阿實，你可是嫌棄你阿爺了？唉，兒不嫌父母醜……”
“這不是小六郎麼？！”正送了幾位客人出門的大管事崔順瞥見這父子二人，老眼發亮，連忙連跑帶走地趕了過來。他看著崔簡，幾乎要老淚縱橫了，抬首又仔細地端詳了那漢子一番，還有些不太敢認：“……四……四郎君？”
“大管事來得正好，把我和阿爺放進去罷！”崔簡見了他便歡喜了幾分，“我想念祖父祖母了，他們可在家裡？”
“郎主還未回來，夫人就在正院裡呢！”崔順抹著眼淚道，忙在前頭引路。又見方才那攔路的門子已經麻溜地滾到一邊去了，笑罵道：“敢將四郎君和小六郎攔在門外，自個兒去領罰！！郎主和夫人不知道已經盼了多久，要是又給四郎君尋得了藉口跑了，又該如何交代？！”
被大管事一言戳穿的崔淵抬了抬眉，牽著兒子繼續往裡走。
得知要回家的時候，崔簡還覺得緊張。如今熟悉景物皆在眼前，他又滿心雀躍起來。他抬頭看了一眼自家阿爺，發現他又不知道神遊到哪個角落去了，他也並不在意。只是，見崔順直接將他們往正院內堂裡帶，他想起昔日祖父的教導，立刻拉住父親，道：“大管事，我們這樣去見祖母實在是太失禮了。不如先讓我們回院子裡換身衣服？”尤其是阿爺的鬍子，必須在見祖母之前便處理乾淨！
崔順回頭笑道：“夫人哪裡會在意這些！真恨不得早一刻見到四郎君和小六郎才好哩！”
崔簡聽了，也頗覺猶豫。讓長輩久等，肯定也是十分失禮之事。橫豎都是失禮，也只能隨阿爺怎麼辦了：“阿爺，先去見祖母要緊，還是換身衣衫要緊？”
“當然是見你祖母要緊。”崔淵回過神，笑道。他還頗帶幾分瀟灑地摸了一把自己的鬍子：“你阿爺我從未蓄過須，也好教你祖母瞧一瞧，是不是有你祖父當年的樣子。我同你說過罷，當年你祖父去西域，蓄了一把鬍子回來，把全家都嚇了一跳。”
崔簡嘟噥道：“祖父蓄的鬍子，肯定比你好看。”阿爺這滿臉的鬍子，肯定不管誰見了都嚇一跳，還曾經嚇哭過路邊的小兒呢！青龍坊那些百姓，剛開始都當他是凶神惡煞，見了他便瑟瑟發抖。也只有王娘子，好像從來都不覺得奇怪似的。
父子倆剛到了內堂外，得到消息的鄭夫人便已經快步走了出來，眼圈微紅，喜得連聲喚道：“我的兒！！可把祖母想死了！！”眼睛餘光一掃，她倏然停了下來，望著台階底下那個風塵僕僕的虬髯大漢，用軟帕按了按眼角，溫柔地道：“這是哪裡來的軍漢？還不趕緊帶下去安置？”
崔簡正要歡快地撲進祖母的懷裡，聞言硬生生地停下了腳步，道：“祖母，那是阿爺……”原來祖母竟然真的認不出阿爺了，不然又怎麼會是這種反應？
鄭夫人伸手將他攬進懷裡，橫了底下的大漢一眼，笑道：“我哪裡不知道那是你阿爺？他可是我生的，就算是化成灰我也認得。只是，堂堂博陵崔氏子，竟然如此不修邊幅，真是愧對咱們家的名聲！別說是軍漢了，就算說是綠林強盜也使得！”
崔淵苦笑著跪拜下來，行了稽首大禮：“惹阿娘動怒了，是兒子不孝。”
“我哪裡敢動怒？先前我怒了多少回，你不是照樣我行我素麼？”鄭夫人牽起了乖孫子，瞥了瞥他，轉身往內堂走去。
崔簡偷偷地往後瞧了一眼，崔淵沖他使了個眼色。
父子倆已經相當有默契，他想也沒想，便按著肚皮道：“祖母，我和阿爺一早便往家裡趕，午食都沒來得及吃呢！一路上，阿爺的肚子都響了好多回了，大家都盯著他看。”
“……”崔淵暗暗無奈：他家的兒子也算是很有急智了，只是為何給他額外安排了這麼一出？聽起來他這做阿爺的豈不是更不靠譜了麼？
這一招苦肉計自是使得不錯。鄭夫人聽了，頓時心疼極了：“你阿爺連自己都照顧不好，還將你帶出去！可憐我的兒，祖母天天擔心你不是凍著了就是餓著了！”說著，她又忍不住看向心愛的幼子，嗔道：“還杵在那裡做什麼？趕緊回去洗刷乾淨再來見我。”
“是，阿娘。”崔淵立刻站了起來，大步往後走去。
崔簡看著阿爺的背影，直到看不見了，才輕輕地拉住祖母的袖子，認真地道：“祖母，將圍牆四周都看好了，一定別讓阿爺悄悄地跑了。”他擔心阿爺將祖母的話記在心裡，乾脆拋下他自己去雲遊。比起在家裡受盡祖父祖母的疼愛，他寧可跟著阿爺風餐露宿。他也仍然記得，阿爺在潼關時就說過，他絕對不會再丟下他。但是，阿爺忘性那麼大，他總擔心他沒過幾天就忘了自己的承諾。
鄭夫人心中酸澀，撫摩著孫子的臉龐：“放心，祖母心裡有數呢！”
因家中人口不少，崔府雖然建得寬敞，但每個院子也都住得滿滿當當。孩童歡笑嬉鬧之聲將家裡襯得熱鬧無比，唯獨四郎崔淵的院落總是格外沉寂。盧氏在時，多少還有些人氣。自從盧氏去世後，小六郎崔簡就被抱到了祖母的正院中撫養，這偌大的院落便因失去了主人而漸漸衰敗起來。
崔淵回到自己的院落“點睛堂”之時，崔順已經吩咐僕婢備好了熱水。因知道這位四郎雲遊四方慣了，不喜下人服侍，便讓那些侍婢退得遠了些。他自己拿著趁手的工具，進去幫他剃鬍子。
“老管事，手不抖麼？”都五六十歲的人了，走起路來也顫顫巍巍，剃鬍子這種事情還是換個人妥當罷？
“給四郎剃鬍子就不抖了。”老管事中氣十足地回應道，眼明手快地下了第一刀。
“……”崔淵只能閉上眼睛，任他動手。
刷刷刷十幾刀下去，那遮住大半張臉的鬍鬚便不見了蹤影。老管事又給他抹了些澡豆，繼續將那些青青黑黑的鬍渣都剃得乾乾淨淨。剃完之後，他很滿意地端詳著這張臉龐：“都說二郎長得像郎主，要我說，四郎更像哩！郎主年輕的時候，走在大街小巷上，附近的小娘子都趕過來看，又是投瓜投果又是投花，足足能拉一車！”