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鄭夫人有些心疼地嘆了口氣，倒也不再強求。此事若讓崔敦知道了，更只有讚許的，反倒可能會責怪她婦人見識，別寵壞了家裡的兒郎們。她便轉而又問起了別的：“阿實今天一直在家中？不曾出門？都做了些什麼？”
“阿爺教我和五阿兄讀《詩》。”崔簡答道，“還練了十張大字，學了畫畫。”
他是頭一回和崔會一同讀書，發覺兄長的進度比自己慢了許多，《千字文》、《急救篇》都背不過來，更別提《詩》了。他生性體貼，也沒什麼爭強好勝的心思，小聲跟著背了幾遍之後，就自己默默記起來。崔淵見狀，便乾脆讓他默寫下來。崔簡這才發現，默寫比背誦難多了。許多字他都認得，但偏偏寫不出來，不是落了這一筆，就是缺了那一筆，被自家阿爺用硃砂圈出了好多個別字。捧著那十張塗滿了紅圈的大字，崔小六郎又羞又愧，心裡藏著的些許得意洋洋瞬間便散得一乾二淨。崔淵不忍見他低落，便又教他們塗塗抹抹一番，他的心情才漸漸好轉了許多。
“這都已經讀《詩》了，不愧是咱們崔家的兒郎。”鄭夫人欣喜地笑了起來，又讓侍婢去庫房裡取兩套上好的筆墨紙硯，獎勵給兩個小孫子。角落裡幾乎沒有存在感的崔會頭一次得了祖母的賞賜，有些受寵若驚地叩首行禮，又忍不住看了看崔淵與崔簡，目光中充滿了艷羨。
這時候，清平郡主身邊的侍女匆匆趕了過來，臉上難掩焦急之色：“稟告夫人，三娘子方才突然發起了高熱，郡主怕是這幾日都不得空過來問安了，使奴前來告罪。”
鄭夫人微驚，連聲道：“可曾請了太醫？趁著坊門尚未關閉，趕緊些使人去太醫署！”
那侍女答道：“郡主已經遣人去了。因擔心太醫恐怕一時趕不及，又讓人去了公主府。”真定長公主府養了兩個醫女，時常照顧崔韌與崔芝娘。她們的醫術自然遠不及太醫，但對小兒症候也頗為了解，應一應急也使得。
“那便好。”鄭夫人想了想，又道，“若是英娘病情起了變化，須記得隨時過來通稟。”
“是。”那侍女行禮之後，便退下去了。
鄭夫人緊緊摟著崔簡，憂心忡忡地嘆道：“每逢秋冬，英娘都要病上一場。本來身子骨便嬌弱，怕是又要在床上躺一個冬日了。眼見著她也快要過五歲生辰了罷，瞧起來卻是瘦瘦小小，仿佛不足三歲似的，看著便教人心疼。”
“阿家安心罷，這孩子現如今經受得住這麼些病痛磋磨，應是提前將這輩子的災難都熬過去了，待長大後必定也是個有福的。”小鄭氏勸道，“這兩天咱們再去寺廟、道觀里施些香油錢，設壇打醮為她祈福，應該便無礙了。”
崔蕙娘也道：“這幾日怕是不方便探望她，免得帶去了寒氣。待過些時日，孫女也多去陪一陪她，免得她病中無趣。”
“我也去。”崔簡認真地接道，“我可以陪著英娘妹妹頑。”
“都去，都去，都是好孩子。”見孫輩們如此友愛，鄭夫人欣慰之極，心情也好了不少。她正欲留他們陪她一起用夕食，就聽外頭僕從突然道：“阿郎、大郎君、二郎君回來了。”
崔淵瞥了一眼外頭的天色，笑道：“今天倒是回來得格外早些。”如果他沒有猜錯的話，大概也遇到了什麼事罷。御史台三院，台院那些侍御史尤其喜歡借糾察百官的職權打發時間。但他們並非全然毫無理智，即使逮著了些許把柄，必定也須權衡一段時日再上奏。只是，他們大概沒想到，這一權衡，便失去了最佳的時機。原本大概是一招好棋，如今使出來或許栽倒的反而是自己。
“正好也一同用夕食。”鄭夫人道，率先起身相迎。兒孫們也都隨在她身後，立在門邊等候著一家之主歸來。
崔敦進來後，先掃了崔淵一眼，表情一如往常般平淡。崔澄、崔澹卻是神色凝重，還帶著幾分遮掩不住的憂色。鄭夫人見了，疑惑道：“難不成今日出了什麼事？你們一個兩個臉色都這麼難看。”
崔敦嘿然笑道：“他們順風順水慣了，就那麼一點小事也一驚一乍的，經不住事。”
“哪裡是一點小事？！”崔澹忍不住回道，氣哼哼地在崔淵旁邊坐下，“那些個風聞奏事的台院侍御史可真是夠閒的，連四郎續弦這樣的事也給揪了出來，恨不得扣上一個驕奢仗勢的罪名，將阿爺扳倒了才甘心！”
崔澄也擰起眉道：“就趕在下朝前，一連跳出了兩個侍御史彈劾阿爺，簡直莫名其妙、不知所謂！”
鄭夫人一怔，看了一眼老神在在的崔敦，又瞥向毫不動容的崔淵，不禁想起了多日之前這父子二人的夜談。作為母親，她也不得不承認，幼子確實比長子、次子更敏銳，也更受得住這些波折。“流言果然傳入了御史耳中。咱們這些世家大族於婚姻上都很有些默契，哪一家不為年紀合適的兒女辦些相看的宴會？光憑這些流言也說明不了什麼罷。”
“四郎的婚事早便已經定下了，這些無稽之言又如何能信？”崔敦道，“聖人也不在意這些雞毛蒜皮的小事，笑過之後便罷了。身居兵部尚書之位，就算是朝中人緣再好，也免不了惹來各種彈劾。即使是聖人的寵臣，也一樣。只要行得正、坐得直，便由得他們亂吠去罷。”當今這位聖上並不是那等多疑之人，也不耐煩聽這些毫無根據的家長里短之事。不過，為人臣下的，再如何謹慎小心也不過分。
崔淵接著道：“阿爺堅持趕在昨天納彩問名，果然挑對了日子。若是等彈劾一事過後才去提親，不免給人留下遮遮掩掩的印象，反倒是顯得我們不夠磊落。這樁親事，也該更積極主動些才是。”
崔敦聽了，禁不住笑罵道：“你只恨不得明日便能娶上妻罷！還敢嫌棄咱們家不夠積極主動！！說起來，昨日既已經拿回了庚帖，可找人去卜算過了？”
鄭夫人道：“正想著明日便去請上回算提親日子的道長算一算呢！”
崔敦略作思索，道：“明日一早，便派人將庚帖帶給青光觀中的姑母，請她合一合他們的生辰八字。姑母素來看重四郎，與那王氏也頗有緣分，想必心裡也歡喜得很。合完八字，立刻行了納吉之禮，再挑個日子下聘。”
鄭夫人頷首：“這個月之內下聘未免有些太快了，下個月比較合適。至於完婚的日子，還是轉年再說罷。三月轉暖的時候便很不錯，不但我們時間上寬裕，王家也能做些準備。嫁娶太急了，看著也不像。”
“這些事你做主便是。”崔敦道，瞥了瞥崔淵，“可滿意了？”
“婚事有阿爺阿娘做主，兒子沒有什麼不滿意的。”崔淵眼尾一揚，微笑著回道。
“你院子裡那幾隻雁，也別餵得太肥壯了。”一向熱衷於時不時刺一刺幼子的崔尚書又加上一句，“不知道的，還以為不是你獵來的野雁，是咱們家自己養的家雁呢！奠雁禮上就算是想放生，它們怕是也飛不起來。”
“……”崔淵想到那幾隻已經肥壯了不止一圈的野雁，默然不語。他將這些雁都交給了崔簡照顧，哪裡知道照顧得太好，也會惹來注目？
“是我每天給它們餵得太多了，每頓都會讓它們吃完一桶小魚。”認真負責的崔簡勇敢地站了出來承認了錯誤，而後便從鄭夫人懷裡回到自家阿爺身邊，悄悄地在他耳邊道：“像趕鵝一樣趕著它們在籠子裡跑，應該就會瘦下來了。”
只管打獵不管養的崔淵笑著揉了揉他的腦袋：“飛不起來也無妨，徹底養成家雁便是了。許多人家結親的時候，連雁都沒有呢，只能拿鵝來代替。”
崔小六郎想了想，仍然堅持道：“阿爺放心，交給我就是了。”
“我一直很放心。”崔淵笑著回道。
見父子倆這般和樂，崔簡對自家阿爺續弦之事似乎也充滿了熱情，鄭夫人突然便覺得堵在心頭那口氣也全然散開了。縱使她能從王氏女身上挑出許許多多的不足，與她過日子的也是崔淵與崔簡。這父子二人都如此歡喜，她又何必想得太多？平白給自己添了無數煩惱而已。
沒過幾日，青光觀那頭便將庚帖送回來了。兩人的八字竟是異常相合，堪稱相輔相成的天賜良緣。觀主還算出了幾個適合下聘的好日子，十一月、臘月裡頭都有。鄭夫人在這些日子裡選了又選，見幼子這些天都在家裡等著消息，也不忍他著急，終於定了十一月初十。
官媒胡娘子便受了崔家的委託，再次走了一趟王家，又送了一隻肥胖如鵝的大雁，告知了崔家下聘的日子。王奇回到內堂後，便嘆道：“定了十一月初十下聘。納徵禮之後，玫娘就是崔家的人了。”