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“九娘……”青娘壓低聲音，“若是遇見什麼人……”
王九娘面上沒有任何反應，心裡卻不免笑了。這青娘，說如今大家都去看牡丹的不就是她麼？長秋寺里沒什麼人，可不正是遊覽的好時機？也不必擔心被曾經來往過的官家女眷認出。何況，她並不在意那些外在名聲。離婚之事遲早會傳遍，這在唐朝也不是什麼了不得的事情，頂多也就給其他人在茶餘飯後提供些談資罷了。
甫越過角門，眼前便豁然開朗。
長秋尼寺比不得洛陽城中那些聲名遐邇的大尼寺，前後只有兩進。前頭院落中屹立著供佛像的寶殿，也算有些氣勢恢宏。寶殿左右各有鐘樓、鼓樓一座，卻是頗為小巧。至於後頭院落，便是比丘尼們起居坐臥，以及香客們暫時休息的寮舍了。
王九娘踏入的便是後一進，是一個遍植青松的疏闊院落。兩三位形容清癯的比丘尼正在清掃著路徑，看也未看她一眼。倒是有個剛從寮舍內走出的比丘尼怔了怔，轉身又走了回去。
王九娘並沒有注意到她，扶著青娘，挪著步子穿過月洞門，去了前頭的寶殿。
來到寶殿前，她才發現這座佛殿比她想像中的更雄偉。殿中供著的佛像高達三四丈，竟是鍍了一層金身。抬首看去，只見這佛像雙目半閉、嘴角輕笑，形容格外生動。那雙眼睛俯視著信徒們，仿佛洞悉了過去未來、看穿了生老病死一般。
王九娘從未信過神佛，但聯想到自己的奇遇，再看這趺坐於蓮台之上的慈悲大佛，心中一動，便輕輕地掙脫了青娘，在佛像前的茵褥上跪了下來，恭恭敬敬地磕了九個頭。
青娘也忙跪了下來，跟著磕頭跪拜，嘴裡念念有詞，無非是保佑九娘身子大安之類的話。
王九娘聽了，心裡越發柔軟。想到那位她們忠心耿耿的前身，她內心不免嘆息，又向著佛像磕了幾個頭，暗暗祝願那位真正的王九娘早登西方極樂，或者和她一般有一番奇遇，又或者下世能投入殷實之家，享盡父母疼愛、丈夫寵溺、兒女孝敬。
“九娘可要上香？再捐些香油錢？”青娘祝禱完後，忙將她扶了起來。
王九娘點點頭，目光投向寶殿角落中，正跽坐著輕輕誦讀梵經的幾個比丘尼。雖然聽不懂她們念誦著什麼經文，那些經文到底又是什麼含義，但這方外之音聽起來卻格外能安撫情緒。其中一個比丘尼站起身來，引著她們來到寶殿外上香。
巨大的三足香爐上，燃著三支約拳頭粗的長香，旁邊也插著長短不一的線香。
王九娘上了三炷香，又到鐘樓鼓樓前轉了轉，這才覺得有些疲憊。她的身體本來便未養好，一旦覺得倦疲，雙腿就異常沉重，連挪都挪不動了。青娘年紀尚小，力氣也不大，勉強扶她走了一段路之後，便已是氣喘吁吁了。
“明青，扶那位檀越，到寮舍中歇息片刻。”
“是，師父。”
旁邊突然又多了一個年輕比丘尼攙扶，王九娘轉頭向身側看去，便見一個手持佛珠的中年比丘尼朝她點了點頭。她表情肅然，看起來很難親近，但目光恬淡清澈，並不讓人覺得冷厲。而且，不知為何，她總覺得這位比丘尼有些眼熟，似是在重病掙扎的時候見過。
自她的意識清醒之後，長秋寺的比丘尼們從來沒有在她面前出現過，她還以為她們並不關心她這個借住在尼寺精舍內的異類。可能是她想錯了，比丘尼們沒有來打擾她養病，不意味著她們沒有和丹娘、青娘來往。
於是，王九娘也點頭致意，青娘則忙不迭地道謝。
待到得後進的寮舍中，那中年比丘尼又吩咐徒弟去取金針來，解釋道：“貧尼略通歧黃之術，觀檀越氣色不佳，又在日頭下曬了些許時間，不妨且讓貧尼診治一二。”
王九娘默然伸出手。
“謝謝寺主。”青娘又一次道謝，低聲道，“九娘，這是長秋寺主持靈和法師。先前九娘病勢危急時，法師曾來探病診脈，還開過藥方，是娘子的救命恩人。”說著，她目露懇求之意，看向靈和。
靈和並沒有什麼特別的反應，雙目半合，手指輕輕搭在王九娘腕上：“檀越當時病況危急，醫者未至，貧尼也只能勉力為之。我佛向來有慈悲之心，分內之事，救命恩人萬萬不敢當。”
“靈和法師莫要謙辭了。九娘，丹娘與奴已數次謝過靈和法師，還拿出私房來捐了香油錢，天天都給九娘上香。”青娘又道，“法師見諒，娘子生了這場大病，變得不愛說話了。”
“莫非是傷了喉嚨？”
“醫者說似乎未曾。娘子只是不願言語。”
靈和注視著王九娘，若有所思：“此番檀越傷身更傷心，鬱氣堵塞，還是想開些罷。”
王九娘聞言，默默地頷了頷首。
這時，明青將一個布包捧了過來。靈和徐徐展開，竟是一排長短、粗細不一的針，讓王九娘看得頭皮發麻。那麼長的針扎進身體裡，換了是以前，她決計不敢。但在這個時代，也只能勉強適應了。
靈和拈起金針，熟稔地扎了幾處穴道。王九娘本以為針扎進身體裡多少會有些疼痛，但除了略麻之外，竟沒什麼其他感覺。這令她不由得在心裡感嘆中醫之奇妙。行針之後，胸腹間的不適感也減輕了許多。
“下地走動雖對身體有益，檀越仍需量力而行。”靈和勸誡道。
王九娘不禁有些赧然，又點了點頭。今日確實是她操之過急了。
“行針雖可緩解檀越的不適，身體仍需慢慢將養。”
“靈和法師，若是坐車遠行呢？”青娘略作遲疑，突然又問。
靈和搖了搖首：“不急於一時，多養二三十日，便可動身了。”說著，她便吩咐明青去竹林精舍里喚人：“檀越且在寮舍里休息片刻，再回去罷。”
“多謝法師。”青娘滿面感激之色。
☆、第四章王家七郎
長秋尼寺的寮舍多是比丘尼坐臥之處，自是遠遠稱不上華美，甚至也並不算舒適。自門到對牆，大概十幾步就走到頭了，顯得有些逼仄。屋內的擺設也格外簡陋，靠牆放置了一架光禿禿的松木四足矮床，床邊擱著兩方短榻，短榻間又安有一張小几，上面供奉著一座小佛像。矮床上鋪了乾淨整潔的褥被，卻是粗布製成。短榻之上更是空空如也，連茵褥也沒有。
這樣窄小的寮舍，一旦屋中多了幾人，便顯得格外擁擠。當靈和暫時離開，屋內只剩下王九娘與青娘之後，方留下了些騰挪的餘地。
王九娘和衣側臥在床上，不著痕跡地打量了這間陋室一番。與寮舍相比，精舍內的擺設何止精巧百倍。推想起來，她所見所用的器物，應當不是長秋寺所有，都是張家送來的前身慣用之物。她那“前夫”在這些細微之處上，確實挑不出任何錯漏。這也令她對那件丹娘、青娘都諱莫如深的事生出了更多的好奇。到底出了什麼事，才讓這樁婚姻走到了無可挽回的境地？
“雖然寺主確實是好意，但這褥被也太粗了，九娘如何能在此處好生歇息？”青娘摸了摸褥被，像被針扎了一樣縮回了手，搖首道，“也不知丹娘究竟在忙些什麼，奴早便讓春娘去告知她了，怎地還不過來接娘子？”
王九娘其實很想說她並不是那般嬌貴之人，也覺得靈和法師的安排沒有任何不妥之處。然而，她張了張口，卻仍是不曾應聲。這十幾日來，或許是量變積累達到了質變，她已經完全能聽懂丹娘、青娘的對話了。但出于謹慎，她依然沒有開口，只是試著在心中練習發音、語氣、語調。無法自由表達自己意願的憋屈日子，她並不願意繼續過下去，但貿然開口說話，總需要一個契機——那位便宜兄長的到來，大概便是最佳的時機了。見到親人心情激盪，說個一言半語也是在情理之中，不是麼？
眼下還不能說什麼，青娘也不期盼她能做出什麼回應，王九娘便只有閉目養神了。她今日確實運動過量，睏倦得很了，不多時便有些迷迷糊糊地睡了過去。
青娘見狀，便不再多言了。取出巾帕給她擦了擦額角沁出的汗之後，她便跪坐在短榻上，靜靜地守候起來。
沒過多久，寮舍外便傳來了有些匆忙的腳步聲。就聽似是丹娘喚了一聲守在寮舍外的明青，而後，門便吱呀一聲推開了。
王九娘張開眼，正好見丹娘提著裙角走進來，平日裡梳得整整齊齊的雙環髻竟微微有些散亂。她雖年方十七八歲，但遭逢此次大變之後，已儼然成了王九娘一行人中的主心骨，平素成熟穩重，極少顯露什麼情緒，眼下卻是難掩又悲又喜之狀。
王九娘有些疑惑，便聽她垂淚哽咽道：“九娘，七郎來了。”
七郎——王七郎！她那住在長安的便宜兄長！