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在園子裡遊玩賞景的女眷，都是些年輕貴婦或花信少女。王家的園子雖然占地不算大，但勝在花樹齊全，四季皆有時興鮮花綻放。如今正是秋季，在名為“木樨閣”的院子中，正有兩棵吐著幽幽香氣的桂樹。金色的桂花宛如小巧精緻的鈴鐺，一簇簇地煞是可愛。桂樹下支起了青羅帳幔，隨風擺動的帳幔中間，擺了張曲足長食案，食案邊放著幾十張月牙凳，頗有些類似於後世那種多人聚餐。
此時尚未到用午食的時候，年輕的婦人和少女們正在玩著各種小遊戲，如行令、投壺、雙陸、斗糙等。也有些人只是坐在旁邊聊天談笑而已。因大家都相熟，也不拘坐姿，趺坐、垂足坐者，不一而足。崔氏也側坐在茵褥上，靠著憑几與旁邊的婦人輕言細語。
“我本想著來幫你的忙，眼下看了，哪裡還須幫什麼忙，竟是無處不妥帖。”李十三娘親昵地走過去，坐在崔氏身邊，拉著她的手，仔細打量了一番，“氣色比先前算是好多了，但仍是太瘦弱了些。”
“這個孩子懷得實在辛苦。”崔氏笑著回道，“我方才還問阿杜、阿楊，可有什麼好主意呢！”
被她稱為“阿杜”、“阿楊”的兩位年輕婦人抿唇輕笑起來。李十三娘便很順利地融入了她們的談話之中。王玫輕輕與崔氏說了一聲，便攜著崔芝娘、崔簡、崔韌到了離木樨閣不遠的竹林小院“幽篁里”中。當初晗娘選擇此地作為她的院子，如今早已帶著昐娘搬了過來。今日，她也在自己的院落里招待年紀相仿的小姑娘們。王昉則在另一座杏林小院裡，負責看住那些小郎君。
“芝娘姊姊。”聽了女婢傳的消息，晗娘驚喜地迎了出來，與崔芝娘說說笑笑地進去了。
崔韌本來想跟著崔芝娘往裡走，但回首見崔簡仍站在王玫身邊，又猶豫著走了回來，緊緊拉住小兄長的手不放。
“阿實，我家的侄兒在隔壁的杏林小院裡招待小郎君們，你想帶著大郎去那裡頑麼？”王玫俯身問道。她與崔簡的相處較為隨意，也習慣將他當成大孩子，絲毫不覺得詢問他，讓他來選擇有什麼不對。
崔簡略作思索，問道：“王娘子接下來要去哪裡？接著招待客人？”若是招待客人，他再跟下去便不合適了。不過，分明是來王娘子家做客，卻一時連單獨相處說話的機會也尋不到，他不禁覺得有些失落。
“客人們應是到齊了。”王玫回憶著發出的請帖，確定需要她暫時忘記眼下的身份去迎接的客人都已經到了。
“那，你要回桂樹下麼？”
“我如今是方外之人，不好與大家一道飲宴遊玩，待會兒便直接回自己的院落去了。”
“那我也與你一同去。”崔簡很乾脆地道。
王玫微微一笑，牽起他的手：“也好。我先與我侄兒說一聲罷。”
到得杏林小院，不出她所料，王昉早已經把一群七八歲往下的小郎君都馴得服服帖帖了。他深諳他們的年齡差異與興趣，給他們安排了不同的遊戲：稍大一些的，在糙地上頑she箭。每人手裡都拎著一張小弓，排隊輪流去she糙地上豎著的十步、二十步、三十步遠的三種靶子。這些靶子上已經插滿了七零八落的小木箭。she中的時候，大家一同歡呼；不中的時候，互相嘲弄一番，也不放在心上。年紀小一些的，或目不轉睛地盯著兄長們she箭，或拿著王旼貢獻出的一箱籠玩具追逐打鬧，或湊在一起斗糙，也都各自找著了樂趣。
至於王昉，時不時指點一番怎麼she箭，又在小傢伙們中間轉了轉、平息他們的紛爭，赫然便是一位盡職盡責的小先生模樣。
“姑姑，這兩位是？”瞧見王玫帶著小客人來了，王昉快步走了過來。
“這是李家表姊帶來的兩位小郎君，崔韌和崔簡。”王玫介紹道，“阿實，這是我家的大侄兒，王昉。”
“崔小郎君。”王昉微微一笑。
“王家阿兄。”崔簡規規矩矩地朝他行了一個長揖禮。崔韌被他帶得也彎了彎腰，抬起頭後，卻是眼巴巴地看向那頭正玩得熱火朝天的小郎君們：“阿兄，我們也去頑。”
崔簡有些為難，猶豫了一會兒，眼見著崔韌眼睛裡已經含起了淚水，只能對王玫道：“王娘子，我先陪著大郎頑一會，過一陣再來找你。”
“好，別著急，你帶著阿弟玩得盡興了再來尋我便是。”王玫自然笑著答應了，又指著王昉道，“你若有為難的時候，便盡可找我家大郎。”小傢伙們還是應當多與同齡人在一起頑耍才好。尤其崔簡總跟著崔郎君在外頭走動，也不容易交到年紀相近的朋友。往後年長了，少了這種總角之交便太可惜了。
☆、第四十八章原來是他
薰風閣小樓二層,王玫倚在欄杆邊，捧著厚厚的一疊帳簿查看著。杏黃色的紗幔輕輕地搖動著,拂過她白皙的臉頰,仿佛也為她染上了些許秋色。清風時不時地便帶來了陣陣依稀可聞的歡笑聲，她卻似是不曾聽見一般，更顯得淡然而沉靜。
薰風閣似乎已經自成了一個小世界,不論是外院正堂的絲竹樂聲，或是園子裡的嬉笑玩鬧,都與這一方小天地毫無干係。這裡所擁有的,便只有靜靜流淌而過的時間,與隨風暗送的秋意而已。
看得有些累了,她便放下帳簿,拿起一旁的拂塵,盤腿趺坐冥思起來。說是冥思，其實也不過是閉目休息而已。這些日子，她早已經學會了在腦海中將《道德經》與《黃庭經》默誦一遍，通過參悟其中的涵義，將其餘雜念驅逐出去。而在參悟的時候，便有可能進入那玄之又玄的空明狀態，使雜念充塞的心與腦都能徹底得到寧靜。
又一陣樂聲隱約傳來，間或夾雜著近在咫尺的哽咽聲。王玫有些無奈地張開眼，看向侍立在一旁的青娘。便見她淚眼盈盈地望著她，連鼻尖也微微紅了，一連拭了好幾回淚，這才勉強露出了笑意。
“幸好我去道觀的時候沒帶上你，否則豈不是每天都要發洪水了？”王玫輕笑道。
“奴也是心疼九娘……”青娘低聲道，垂首又用軟巾擦了淚，“家中到處都是熱熱鬧鬧的，九娘卻連這樣的熱鬧也湊不得，只能孤孤單單坐在這裡。奴也不懂九娘為何要出家，出家又有什麼好處，只知道九娘如今什麼鮮艷的顏色也穿不得、什麼裝扮也戴不得、什麼宴會都去不得，日子過得還有什麼意思？”
“青娘，照你這樣說來，若是每日都能盛裝打扮去各家赴宴，這種日子便很有意思？”王玫不緊不慢地反問道。
青娘一怔，吶吶道：“像咱們這般的人家，那些娘子不都是如此麼？”想了想，她的聲音更低了：“奴知道，九娘一點也不喜歡這些。”
“那便是了。”丹娘將蒸梨和新鮮的林檎端了上來，放在王玫觸手可及之處，才接道，“旁人有旁人的活法，九娘也自有九娘的活法。如今的生活，九娘可是愜意得很呢！你好端端的，哭什麼？”
青娘又羞惱又委屈，咬著嘴唇道：“那九娘也將奴帶去道觀罷。奴眼下確實什麼都不懂，興許跟在九娘身邊久了，就懂了呢？丹娘能做的事，奴也都能做。”
她還不滿十五歲，年紀小、性情也跳脫，情緒湧上來便一時控制不住了。王玫望著她，輕輕搖了搖首：“道觀里不許帶多了人。何況，我會在家中、道觀里輪流住著，你替我守著薰風閣也是極緊要之事。除了你，我也尋不出可託付的忠心之人了。若是連你也跟著我走了，璃娘又早便嫁了出去，難道要讓春娘、夏娘看屋子不成？”其實，青娘的性情也不適合待在道觀里，反而容易受了拘束。
青娘神色微霽，忍不住低聲道：“奴明白了。不過，你們都去了道觀，將奴留在薰風閣里，活像是被丟下了似的。”
丹娘與她最要好，也一向將她當成親妹妹般教導，此時不禁拉起了她的手，向王玫行了一禮，便退到一旁去了。兩人坐在角落裡，輕輕地說了好些話，漸漸地，也多了些笑語之意。王玫吃了顆蒸梨，再度感嘆一番唐人吃梨的奇特愛好——不是蒸梨便是烤梨，連吃鮮梨的機會都尋不到。幸好還有口感綿軟的林檎（蘋果）可供選擇。
不多時，璃娘便帶著一行端著午食的侍婢過來了。
因今日待客的關係，王玫的午食也是為宴席而準備的一道道菜品。主食就有：“天花”蒸餅，即用“天花蕈”拌米飯為餡，做成類似燒麥的麵食；以及鋪著魚子的蒸餅“金粟平”，意為金黃的魚子鋪在蒸餅上，看起來便像是粟米粒一般。而肉食便有駝蹄羹、用鱖魚做的魚羹“白龍臛”、用雞子混合豬肉碎做成的丸子“湯浴繡丸”，均以清淡為主。至於蔬菜，便有葵菜湯、蔓菁、蒸芥菜、芋頭羹等。另有花折鵝糕、水晶龍鳳糕等幾味微甜的點心。