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小鄭氏、清平郡主、王玫皆心中暗道：果然來了。外官哪裡比得過京官風光？連俸料都是同品的京官更高一等。更別說這長安城內享不盡的榮華富貴，赴不完的高門飲宴，斗不休的錦衣玉食了。
王玫不由得想到了在外浪跡多年的崔淵，以及初見他時那般落拓不羈的模樣。有人視這利祿浮華、朱門高樓為浮雲，便有人將生死其中看成畢生的目標。為了這些迷人眼的享受以及背後的權勢，背叛家族也在所不惜。外放為縣令的日子，當真就那麼苦麼？卻也未必。只是人心不足，如此而已。
見鄭夫人久久未答話，李氏強壓下心底的慌張，張口欲言。小鄭氏卻接道：“可不是麼？若是都留在長安，豈不是更好？正好，小四郎也能和小五郎、阿實一同進學。芙娘、芸娘還小，陪著英娘一同頑耍也好。”她雖是笑著，但說話間卻十分隨意。仿佛不過幾句話，崔游、崔希、崔芙娘、崔芸娘便都可安排下來。未來宗婦的氣魄風度，由此也可見一斑。
李氏臉色微微一變，卻不敢對鄭夫人、小鄭氏、清平郡主露出什麼端倪來。王玫將她眼眸中迅速掠過的惱恨看在眼中，暗自更提起了幾分小心謹慎之意。
便聽李氏勉強笑道：“小四郎都已經九歲了，課業的進度想必與小五郎、小六郎不同……兒原還想著，過些日子他滿十歲，正好可以跟著兄長們去國子學呢。”
小鄭氏舉起袖子掩住口，似笑非笑道：“阿李怎麼忘了？單憑阿翁，頂多也只能蔭三個孫兒入國子學。再多，怕是不能了。”她的目光再度掠過王玫時，笑意真切了幾分：“不過，阿實卻是半點都不愁的。有四郎在，咱們阿實哪裡還需要別的先生教？”
王玫搖了搖首，道：“咱們家裡不是已經有一位再好不過的先生麼？大嫂這番話若教十二郎聽見了，說不得他便會甩袖子不教了，那可如何是好？”在她看來，以崔沛的才學，教幾個小傢伙定是綽綽有餘。那可是崔淵千挑萬選尋出來的先生，不說解頭、狀頭，進士之才卻是不缺的。比之國子學裡面的碩學鴻儒或許略有不足，但假以時日，卻未必比不過。
“哎呀，卻是我說錯話了。”小鄭氏道，吩咐旁邊的侍女，“待會兒你們去大郎那裡討幾幅好字畫，就說我多舌得罪了十二郎，讓他替我挑些好禮物賠罪。”
清平郡主接道：“若不是好禮物，恐怕十二郎也不會放在眼中。”
“大兄若是不捨得，四郎倒是可以捨出些字畫。”王玫跟著笑道。
三妯娌你說我笑，親如一家，李氏插不上話，心中生生地嘔出血來。鄭夫人瞧了瞧她，淡淡道：“阿李若是累了，便回去歇息罷。正好，小郎君、小娘子們都到了該移院子的時候，四郎、二娘、四娘也不必與你們擠在一處了。”
李氏怔住了，尚未反應過來，鄭夫人身邊的侍婢便笑盈盈地催著她往外走。只是她並不知道，這次回到院子裡，短時間內便可能再也出不來了。
☆、第一百七十一章消除內患
三房突然歸來，對於不知世事的孩子們而言，或許充滿了新鮮與歡喜。然而，埋藏在溫情底下的真實，卻讓崔家眾人都感覺到了隱藏在平靜水面底下的暗cháo洶湧。他們再如何躲避、如何不偏不倚，奪嫡依然能影響他們的生活，甚至於破壞整個家族內外的安穩祥和。
即將入夜的時候，長安城迎來了這個冬季的第一場雪。宛如飄絮般的大雪中，崔淵騎著阿玄不緊不慢地回到家中。在烏頭門前下馬，他甩著手中的馬鞭，似有似無地瞥了瞥不遠處的院牆角落。陰影當中仿佛有人影微動，往裡頭略退了兩步。然而，此人卻並未想到，平時再安全不過的地方，於雪光倒映之下已經無所遁形。
老管事崔順佝僂著背迎了上來，給他拍打著身上冰冷的雪花，嘮嘮叨叨：“四郎君，許是今天的動靜有些大了，引來了不少惡狗，怎麼趕也趕不走。”
“無妨，且讓他們凍上幾宿罷。”崔淵不甚在意地回道。雖說這長安城內一向都不缺太子一派、魏王一派的眼線，但他們一家不涉此事的態度如此明顯，並非兩派的關鍵人物，自然也不會有那麼多人為他們費心思。如此緊緊盯著他們不放的，除了崔泌也沒有旁人。三房今日入長安城時，一隊車馬的動靜並不小，也沒有加以掩飾，崔泌立即接到消息也並不意外。嘖嘖，當他得知此事的時候，臉色又該是何等精彩呢？崔游如他所願當了他的棋子，棋局開始的時間卻出乎他的意料之外，執棋者也並不是他。
一路微笑著回到正院內堂，正趕上了用夕食。崔淵便在王玫身邊坐下來，安安靜靜地享用完熱騰騰的吃食。崔游、李氏自然沒有出現，崔希帶著崔芙娘、崔芸娘坐在三房的位置上。兩個稍大一些的孩子時不時抬首看一看周圍這些已經有些陌生的親人，多少流露出些許怯意。崔芸娘畢竟年紀最幼，有辱母在身邊陪著，便安安生生的。
待用過夕食，訓練有素的僕婢們悄無聲息地收拾內堂退下之後，崔希終於忍不住了：“祖父、祖母，我阿爺、阿娘呢？怎麼不見他們前來用夕食？”崔芙娘也軟聲道：“是不是阿爺阿娘錯過了時辰？兒替爺娘向祖父祖母賠個不是。”
崔敦、鄭夫人聞聲都看了他們一眼，卻並沒有說話。崔希這孩子瞧著心性尚可，卻少了幾分坦然與勇氣。崔芙娘也養得與李氏極為相像，說話時軟綿綿的且暗藏著機鋒，很是欠缺世家貴女的天然氣度。雖說孩子們都無辜，但兩個半大的孩子，要掰回來確實也不容易。
小鄭氏便微笑著回道：“小四郎、二娘莫要擔心。你阿爺、阿娘眼下正在院子裡好生歇著呢。畢竟一路風塵趕回家來，見到阿翁阿家又哭了一場，所以才因過於疲倦而有些不適。待歇過了這些時日，自然便好了。”
“那孩兒便回院子裡去侍疾。”崔希道。
崔芙娘也跟著行禮：“兒也有些想念阿爺阿娘了。”
“不必去了。”崔敦道，皺著眉頭望著這兩個似有所覺的孩子，“你們阿爺阿娘不但病了，而且也犯了錯，須得關在院子裡好好反省些時日。你們年紀也大了，不須成日都侍奉在爺娘身邊，就與他們分開罷。”
鄭夫人便接道：“按家裡的規矩，到了年歲的小郎君、小娘子們也該獨居一院了。趁這個機會，滿了七歲的，便都去挑一挑自己的院子，待會兒便搬進去。到了明天，再好好收拾一番。”說著，她便示意管事娘子們將孩子們都引下去。
崔篤、崔敏、崔慎、崔蕙娘早已經知道這條規矩，雖沒想到這一天來得如此突然，卻也很配合地表現出了興奮之色。崔希則大驚失色，崔芙娘更是嗚嗚地哭了起來：“我要阿爺阿娘！我要見阿爺阿娘！”
她的哭聲讓內堂中的氣氛猛然沉滯下來。未待鄭夫人再說什麼，真定長公主輕輕地敲了敲憑几，淡淡地道：“還愣著做什麼？帶他們下去選院子。想哭的，便讓她哭就是了。哭得累了倦了，就夠了。”聽得此話，管事娘子們不敢再遲疑，將掙扎著的崔芙娘半抱了出去。而崔芙娘的辱母見狀，更是又驚又懼，滿頭熱汗地跟了過去。崔篤望了崔希一眼，制止了他即將出口的阻攔。崔敏、崔慎一左一右夾帶著他，向長輩們告退。崔蕙娘抿了抿唇，與崔芝娘隱晦地交換了眼色，也帶著年紀尚小的崔會、崔簡、崔英娘、崔韌、崔芸娘回了院子裡歇息。
“二娘都已經八歲了罷。”小鄭氏道，“也不算小了，怎地還又哭又鬧的？”
她這話也直率地道出了教養三房幾個孩子的不容易。聞言，清平郡主、李十三娘皆蹙了蹙眉。王玫心裡卻難免長嘆：在後世，一個七周歲的孩子才不過剛入小學而已，哭鬧都是很正常的。然而，在大唐高門世家裡，十一二歲便可大婚了，七八歲的孩子通常算是半個大人，已經容不得過於失禮了。早熟如此普遍，心性不定者則更是普遍。她倒是寧願自家孩子的童年能更長久、更單純、更快樂一些。然而，入鄉隨俗，卻也不可能像後世那般不知世事了。崔簡如今雖然教人心疼，卻也讓人很放心。
“三房這幾個……”崔敦略作沉吟，看了鄭夫人一眼。幾十載的夫婦，鄭夫人自然很明白他的意思：“就交給大郎這邊罷。你們是未來的宗子宗婦，教養侄兒侄女本也是應當的。身份職責所在，也很不必客氣。”
“若是實在不成，便教他們一家團聚也使得。”真定長公主不緊不慢地補上一句，“橫豎咱們崔家也不缺這幾個人。我都已經想好了，就將他們送到我湯沐邑附近的莊子裡去，好吃好喝地養著。保管就算五年、十年過去，也沒有人知曉。待他們當真認錯了，再放出來不遲。”她被封為真定長公主，湯沐邑便在真定，即三國名將趙雲趙子龍的故鄉常山郡城所在。真定如今位於河北道，歸恆州管轄，距離長安將近兩千里，已經足夠遙遠了。