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他想要為她求情,還沒張口,就聽李縣令道:“這回的選秀·連丁學政也要支持,李村長想必不會讓他為難。回頭跟這孩子的爹娘好好說說,能被選上,那是多大的福分。”
李耕田無力地點頭,心裡咒遍了他的祖宗八代。哼,屁選秀!選秀能從這鄉下選?
李縣令轉而問李耕田道:“聽說你們村有個鄭家,那香腸作坊就是他家牽頭建起來的?方家的農具也是他家提供的?連上一任胡縣令都對他家讚不絕口,清輝縣有如此能人,本縣令自然要上門去看看。”
李耕田聽了一愣,忙道:“大人要見鄭家人,小人去叫他來就是了,怎能勞動大人親自上門哩?”
李縣令已經起身走出了院子,嘴裡道:“無妨,無妨,本縣令最是親民。這等良民,上門看望也是一段佳話。”
李耕田無法,只得陪著他,帶著浩浩蕩蕩一群人去了鄭家。
李長雨心裡驚愕不已,不知這狗官東一榔頭西一棒子,到底想耍什麼花樣,不過可以確定的是,決不會如他自己說的那樣,去嘉獎慰勞鄭家。
青木和張槐早得了消息,知道縣令親自帶人來到清南村,已經凝神戒備,jú花塗上假癩皮,躲在房裡老實地做針線;劉雲嵐也得了jú花的囑咐,做了萬全的準備。
只是,他們誰都沒想到,等了一上午,卻是縣令大人親自上門了。青木心裡有了不妙-的感覺,卻還是鎮定地和張槐迎出老遠,由鄭長河與張大栓領著,恭敬地跪接了李縣令。
李縣令見他們如此恭敬,心懷大暢,和顏悅色地叫起,然後在眾人的陪同下,負手緩行。
他長袖飄飄,一派儒雅風度,看著散落在山腳的這些住戶,背靠青山,門前臨水,沿河邊楊柳青青,桃樹稠翠,遠處田野綠意連綿,不禁贊道:“好個青山綠水的地方,怪道如此富足。”
這話聽得李耕田和青木等人臉色大變。
第二百九十一章 鄉村美女
炎炎烈日下,李縣令興致高得很,跟李耕田談笑不絕,不停接點田地莊稼、山林池塘,一派愛民如子的風采。可是李耕田心裡只有不安和惶恐,跟上一任的胡縣令誇他一句,他能興奮的一晚上睡不著完全相反。
斟酌了一番詞句,他小心地賠笑道:“咱清南村的人也就這兩年才緩過勁來,前些年連飯也吃不飽哩。”
一旁的鄭長河心裡難受極了——他家先前多窮啊——因此很想上前跟縣太爺說道說道,卻被張大栓死死地拉住,用眼神告誡他不可衝動,又對青木和張槐看了看,示意凡事有兒子哩,咱們不會說話,還是不要給他們添亂了,他才憋屈地忍下話頭。
李縣令冷笑一聲,並不理會李耕田的話,轉身問道:“誰是鄭青木?”
青木急忙上前見禮:“小人就是鄭青木。”
李縣令上下打量他半響,才點頭道:“不錯,是個人才。嗯,如今你管著香腸作坊?”
青木沉聲道:“是,大人。不過眼下是淡季,坊子裡已經歇業了,要到秋季才開工。”
李縣令點頭道:“既然來了,那就去看看吧。你們能自強不息,另闢蹊徑,本官很高興。要是清輝的所有村子都能像你們這樣,那我這個縣令在任可就輕鬆了。”
青木道:“縣令大人說的是。可是咱鄉野愚民,見識淺薄,不過是湊一塊幹活罷了,這坊子就混亂得很,要不總也做不大哩,只怕大人見了要笑話的。”
李縣令笑道:“去看看再說嘛!”
於是一行人去了香腸作坊。作坊果然歇業了,這時候只有林大爺在看門。
青木等人陪著李縣令在作坊里到處轉了一圈,並未見縣令大人吩咐什麼,心頭納悶,也不好開口相問心裡巴不得他對這作坊看不上眼,就此離去才好。
出了作坊,李縣令等人重新回到鄭家門前,樂呵呵地對青木道:“鄭管事本官想進去討杯水喝,不知可否?”
青木一顆心直往下沉,嘴裡卻急忙應道:“大人光臨寒舍,小人全家都是高興的。就怕寒門小戶,髒亂得很,讓大人笑話。”
李縣令連道無妨,帶著人進了鄭家大院青木和張槐憂心忡忡地對視了一眼,無奈地跟進去招呼。
鄭家的兩條狗見來了這麼多人,頓時衝著他們驚天動地地狂叫起來。
青木急忙喝止,領著李縣令一行人進入廳堂,讓到四方桌的上方坐下,並重新見禮、上茶。
李縣令隨意地四下打量,心情極好,與李耕田說笑了一番又對鄭長河誇獎他的兒子有出息,一番漂亮話繞得鄭長河暈暈乎乎,傻笑道:“縣太爺誇獎咱可當不起。不過我這兒子反正比我強。我們家如今日子雖然過得去能吃飽飯,不過也累得很,都靠他當家,我這把老骨頭是不成了。”
李縣令連連擺手道:“你有這樣的兒子,就該在家享福才對,事情讓他們小輩來做嘛,這也是他們該盡的孝道。”
鄭長河瞪大眼睛道:“那咋成哩?我們買了幾十畝地,要是不用心種,光交稅就交不起了。縣太爺你不曉得,一畝地收不到多少糧食哩主要是沒有肥料。不過家裡養了幾頭豬,那豬屎攢下來也能管點用。那豬也能吃哩,要摻好些玉米稈、黃豆杆,噯喲!不容易哩!我就起早摸黑地在地里忙……”
鄭長河見這縣令竟然問他種田過日子的話,立即打開了話匣子,滔滔不絕地說起種田餵豬來——他是最喜歡跟人說這個的而且他永遠只會算自己種田的那一本帳,從不將jú花和青木掙的錢納入日常收支範圍,當成自己應該亂花的,所以,在他嘴裡,這種田的日子那個苦喲,又因為生就一副憨實模樣,表現的情真意切!
李縣令就尷尬起來,打量這個四十多歲的漢子,一副實誠的模樣,不像在說謊,他咳嗽了一聲道:“你有這麼能幹的兒子,聽說還娶了能幹的兒媳婦,有何可擔心的?嗯?怎麼不見你家的其他人呢?”
立即就有隨從喝道:“縣令大人都上門了,為何不來拜見?”
青木越發不安,上前解釋道:“咱莊稼人,粗鄙不懂禮數,怕衝撞了大人;況且婆娘們沒見過世面,一驚一乍地,也不敢叫她們出來驚了貴人。”
李縣令笑道:“你也太謙虛了,聽說你娶了這十里八鄉最美的美女,如何說她粗鄙?另一個也是你老娘,你也不當如此說她才是。”
那隨從瞪眼道:“還不喚出來拜見大人?”
青木強撐到現在的偽裝和恭敬終於崩潰了,他憤怒地捏緊了拳頭,低頭不語,只是雙肩顫抖,顯然在極力壓制怒火。
李長雨和張槐也是恍然大悟,怪不得這狗官流連不去,他們還以為他是對作坊起了覬覦之心哩,原來目的在這。嗯,恐怕也在打作坊主意。
兩人都跟青木一樣憤怒。
張槐一見青木的樣子,就知道要壞事,急忙上前拉住他的胳膊,用力地捏了捏,暗示他不要衝動,一邊賠笑對縣令道:“大人,在我們鄉下,一般男客來了,媳婦都是不夠面子上廳堂見客的;大人這樣的尊客,更不該讓她們出來驚擾……”
鄭長河則詫異地問道:“男人家會客,婆娘們跟著攪和啥哩?”
李耕田也跟著點頭附和。
話還沒說完,就聽那個隨從大喝道:“誰要她們會客了?是拜見縣令大人。難道大人還當不起她們拜見嗎?”
李縣令見了鄭長河父子的神攮,越發的不快,臉色沉了下來,冷冷地盯著他們。
張槐心裡十分焦急,再次使勁地捏了捏青木的胳膊,青木這才慢慢地抬起頭,他這會兒已經冷靜下來,不太情願地對李縣令道:“那小人就喚她們來見大人吧。娘,雲嵐——”他對著外面大聲叫道。
就聽廚房方向傳來一聲應答,嗓門清脆大聲:“青木,有啥事?我正要煮飯哩。”
青木急忙喊道:“還不快來拜見縣令大人,飯等會再燒。”
廚房裡就沒了聲音,不一會兒外面就傳來腳步聲。
李縣令迫不及待地抬眼一瞅,就見一個四十多歲的媳婦和一個二十出頭的年輕媳婦走進廳堂。
那年輕媳婦一雙大眼睛倒是很有神采,五官也別致,不過,皮膚有點黑,想是春耕曬的;她穿一身花花綠綠的衣褲,挺著微凸的肚子,叉著兩腿走進來,手裡還攥著一截長長的嫩黃瓜,邊走邊啃著。
李縣令心下評判,這女子美則美矣,就是太······難看了!得出這樣矛盾的結論,他自己都有些奇怪。
青木就引著娘和媳婦拜見縣令大人,給縣令大人磕頭。
楊氏拉著劉雲嵐老老實實地給李縣令磕了幾個頭。劉雲嵐雙手撐地,那黃瓜不免也觸到地上,她絲毫不以為意,等李縣令一叫起,就急忙爬了起來,第一件事就是張開嘴,咬了一大口黃瓜,使勁地嚼著,看得李縣令直皺眉頭。
他剛想開口說話,不料劉雲嵐一轉身,看見了李耕田,不禁大叫起來:“噯喲!親(村)長也在?我正要找你哩。你······”
她嘴裡包了太多的黃瓜,一時間來不急嚼爛吞下去,說話就有些含糊,她又急著想說話,就使勁地嚼動並往下咽,那腮幫子就一鼓一鼓的,想是內容太多,不免有些包裹不住,一條黃綠色的黃瓜汁水順著嘴角往下流,流到胸前的衣襟上,她也不在意。
好不容易將嘴裡的黃瓜吞乾淨了,劉雲嵐拿手一抹嘴角的水漬——也不管手上還沾有灶灰,在嘴角帶出一條污痕——嗓門高了一大截,衝著李耕田道:“村長,我家就青木一個人在作坊幹活,就拿那麼點工錢,要說這香腸還是我家先做的哩,這麼算起來,一年才掙那麼幾兩銀子,還不如我們自個做哩——”她忽然轉頭拍開楊氏扯她後襟的手,不滿地說道——“娘,你扯我幹啥?我說的不對麼?你跟爹就是太老實了,青木也太老實了,幸虧我嫁過來了…···”
青木尷尬地掃了眾人一眼,對著她呵斥道:“你懂啥?甭在這瞎說。”
劉雲嵐又咬了一塊黃瓜——這一口小了些——邊吃邊說話,噴得那黃瓜汁四濺:“我咋不懂了?我瞧你當那個管事又累又不討好,最主要的是錢少,上回還被人冤枉哩。當我不曉得?村長你說是不是?”
李耕田也是傻眼,沒想到劉雲嵐會這麼跟他算帳,要說她說的也十分在理,因此就有些狼狽,無奈地說道:“青木媳婦,這事是大夥商量的……”