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不等別人回答，梅子搶著說道：“噯喲！傻丫頭，當然是用水車把水抽上來了。有的大塘要抽好幾天哩。”
張槐瞟了她一眼，心酸不已，想她從來沒瞧過這熱鬧，自是不曉得這水是咋弄上來的了。他聽梅子說了，接著補充道：“也不是都能抽乾淨的，那塘中央的水深一些，也沒法抽。不過等水抽得差不多的時候，全村的勞力就都下塘，用盆一氣把水拿淺了，一邊逮魚一邊挖泥。我跟你哥都是要下塘的。”
jú花驚訝地問道：“那水多冷哩？要凍病了咋辦？”
青木安慰她道：“不要緊。一直都忙著，哪裡會冷，身上都冒汗哩。忙完了上來，就把腳洗了鞋穿上，再喝一碗薑湯，就不會生病了。”
張槐又道：“身子不好的人也不讓下塘，像鄭叔這樣的，今年是肯定不讓下塘了。”鄭長河的腿剛好，自然是不能下冷水的。
jú花這才放心。
青木又問張槐道：“今兒先起哪個水塘？”
張槐抬手向前指指村子的南面，說道：“先起小圓塘，完了再起條子塘。剩下的明兒才能起了——水還老深哩。”
走了一截村路，就轉上田埂了。青木回頭望望jú花，囑咐她小心，這田埂上有些地方可還上了凍的，滑的很。
梅子笑道：“這田埂寬，好走。要是那條子塘附近，就要小心了——那兒的田埂都窄的很。噯喲，快瞧，好多人哩！”她興奮地嚷起來。
jú花跟劉小妹在後面邊走邊說話，聽了梅子的叫嚷，抬頭往前一看，冬日的艷陽下，空曠蕭瑟的田野里圍了密密的一大圈人，吵嚷歡笑不斷，那喧譁聲傳得老遠。
來到這水塘邊，一眼望過去，乖乖，男女老少全出來了，人聲鼎沸，把個圓形的水塘圍得水泄不通；池塘里更是到處都是人，有的潑水，有的挑泥，有的搬糙土坯，這場面可真是熱火朝天！
不時有人叫嚷、呵斥、呼喚，談笑聲連成一片。
“扁娃子，你擠啥？擠掉塘里，瞧你哭去吧。”
“余嫂子，我們在這，快過來。”
“老成兄弟，把那老菱角撿幾個把我，我拿回家種到門口的水溝里。”
“小燕，你這死丫頭，穿這麼少就出來了？大過年的，凍病了害我哩？快去加件大襖子。”
jú花聽著各種聲音此起彼伏，忍不住抿嘴就笑了。
忽見一個七八歲的女娃子，梳著光溜溜的兩個丫髻，一邊還戴著朵粗糙的絨花，穿著件簇新的綠小襖，樣子極為討喜，迎面跑來。
梅子笑著對她道：“小燕，怕穿大襖子把這新襖子給遮住了吧？可不能光要好看哩，凍涼了不是玩的。”
小女娃那小臉兒就紅了，看來被梅子說中了心事。她瞧著jú花，目露驚異，被她身上銀紅的襖兒、銀紅的圍脖、銀紅的帽子，給吸引住了；再瞧她蒙著面巾的臉只露出眉眼，被這銀紅襯得眉目如畫，一時間站住了，張大了嘴巴只管瞧著jú花。
劉小妹見了她羨慕的眼光，便笑道：“小燕，你想做跟jú花這樣的帽子和圍巾，就去找她學。”
小燕羞澀地笑了，跟她們錯身而過，飛快地跑了。
劉小妹扯著jú花的胳膊，對她笑道：“這是李二叔家的小閨女，是長星的堂妹。別瞧她人小，可愛美了，天天不嫌煩，梳各樣的髮式。不像我們，梳個大辮子還嫌費工夫哩。不過她長得也討喜。你瞧著吧，她准要找你，學那帽子是咋做的。”
jú花微笑心想，愛美不是正常的麼？小女娃誰不愛美哩？不過這鄉村女娃才七八歲就這麼愛美，還真少見——大多數人在這個年齡還只曉得玩鬧哩。
幾人找了一處略空的地方，停了下來。
jú花就打量這水塘。水車已經把水抽了不少，靠近岸邊的地方，露出了塘底的淤泥和枯黃篙瓜糙的根部；但池塘中間還是有很多水的。
又有漢子們端著盆使勁地潑水，把中間的水往靠近岸邊新砌出來的水溝里潑；中間的水就越來越淺，露出了高低不平的池塘底部。
村長李耕田就指揮人搬糙土坯下來，把那高的地方繼續加高，隔出一段一段的水窪子，然後逐個水窪子進行清理——逮魚和挖淤泥！
他褲腳挽得高高的，腿上全是泥，站在池塘中間的泥地里，大聲吆喝著：“大嘴，長星，你們過這邊來，先把這水窪子潑淺了；耕地，你帶他們幾個把這泥清走；劉胖子，你在幹啥哩？甭磨蹭了，快來幫忙，那邊的水還深的很哩，要加緊潑。”
正大聲嚷著，一回頭見青木跟張槐來了，忙大聲道：“青木跟槐子快下來，跟大嘴他們清理這個水窪子。水淺了就逮魚。記好了，小的逮了放這邊，一會還要放回去的。”
青木和張槐就趕緊脫了鞋襪，換上帶木底的糙鞋，並把鞋子系得緊緊的——這是為了怕塘泥里有落下的菱角啥的會扎了腳，別的東西倒是少有，反正每年都要清理的。那腳一直在暖和的鞋裡，猛地脫光了露在冰冷的空氣中，不禁凍得兩人齊齊打了個哆嗦。
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第七十三章 起魚塘（二）
jú花擔心地瞧著哥哥，青木安慰地笑笑說道：“不要緊。剛開始都這樣，待會一忙活，就好了。”說著就要把鞋子放到一邊。
jú花忙道：“把我，我放在籃子裡。省得回頭被人踩了一鞋泥。”
張槐見她對哥哥無微不至的關懷，滿心羨慕和嫉妒，也不說話，提著鞋定定地瞅著她——目光極為幽怨。
jú花一抬頭，見了他的樣子，也有些不好意思，忙道：“槐子哥也把鞋子給我裝起來吧！”心想真是的，這兩人還真是“孟不離焦，焦不離孟”，像小品上說的，“除了媳婦，一切共有”，如今自己這妹妹關心哥哥，還得一關心就倆。
張槐溫柔地微微一笑，把鞋子遞給jú花，然後和青木轉身下塘去了。
jú花被他溫柔的笑弄得一愣，暗道：真是禍水！正嘀咕著，就聽小石頭大叫道：“jú花姐姐，你也來了？”
jú花抬頭，就見小石頭和狗蛋不顧塘埂上密密的人群，彎著身子弓著屁股從人牆後邊朝她們這邊擠過來。看得jú花心驚膽戰的——生怕他們掉到旁邊的田溝里。
她把籃子放在腳邊，衝來到身前的小石頭問道：“你一早就來了？”
這些小娃子放假了，如小牛犢似的撒歡。遇上起魚塘這樣的活動場面，那更是蜂擁而至，雀躍歡呼，在塘埂上大呼小叫的。
小石頭興奮地說道：“早來了。我爹在下邊哩。瞧，那不是。”他指著水塘下邊正挑泥的趙三大叫道。
jú花見他跑得滿頭是汗，棉褲的褲腳也在糙叢上蹭了不少泥漿，便跟他說道：“你別到處亂跑——擠掉塘里滾一身泥就麻煩了。跑來跑去的把鞋也弄髒了，你娘如今可是懷著小寶寶哩，你把衣裳鞋弄髒了，又要害她洗，這個天水可冷的很哩；再說，你眼下可是讀書人了，咋能還像往常那樣跟個放牛娃似的，到處竄哩？就擱這邊跟姐姐一起看——這邊又不是看不清。”
小石頭聽了，眨巴了兩下眼睛，點點頭，伸手扯住她的胳膊，乖乖地靠在她身邊。
那狗蛋也過來了。他那半新的棉鞋上全是泥，褲腿上、膝蓋上，連上邊藏青色的小襖兒下襟都有泥漿。jú花愕然——這小子難道下塘了？
旁邊的劉小妹見了他那泥猴兒模樣，實在忍不住，哈哈大笑起來。
梅子氣得一把揪住他的耳朵，罵道：“你在哪滾了一身泥？村長叫你下塘了？回家又要換一盆衣裳，我整天就幫你洗衣裳去了。”
狗蛋被她扯得“嗷嗷”叫，歪著頭用雙手去拽她的手：“噯喲！姐，別拽了，疼死了。我就是跌了一跤。”
梅子氣哼哼地鬆了手，說道：“不許跑了。就在這瞧。石頭都不走了。”
狗蛋見小石頭果然靠在jú花身邊不打算走了，只好也在他的身邊站定。還沒安靜一會工夫，他就渾身難受，像有一堆跳蚤在身上咬似的，扭來扭去；又朝著對面塘埂上大叫道：“扁娃子，快過來。我跟石頭都在這哩！”
小石頭忙道：“甭喊他了。要是過來了，這地方該站不下了。”
梅子氣得又要扭他的耳朵：“瞧人家石頭多懂事。你咋念了幾月書，一點長進也沒有哩。”
狗蛋忙躲到石頭的身後，嚷道：“我不喊了，不喊了還不成麼？再扭這耳朵就要掉了。”
jú花見這小子實在是調皮的有趣。不過，這是不關自個的事，所以瞧了還蠻有趣的；要是自己的弟弟，怕也是要氣得打人吧？那來財不就跟他一樣麼。怪不得狗蛋娘總想打他，卻無比心痛梅子
劉小妹忽地大叫著搖搖她的手臂：“jú花！看，魚跳起來了。噯喲！好大的鯉魚！”
jú花急忙朝塘底瞧，只見趙大嘴和青木他們負責的那個水窪子，水已經很淺了，那魚就不時地翻出水面；或是有人大叫“碰到一條大的”，說著彎腰就去捉，又嚷道“跑了。槐子，往你那去了。快！”
張槐急忙也彎腰去捉，不料也被它滑溜遊走了。
一時間，那聲音就大起來，呼喝聲、笑罵聲、驚叫聲，夾雜著水花被帶動的“嘩啦”聲，不絕入耳。
塘埂上的人也興奮地跟著大叫。他們不能親自下去，在塘埂上干站著，免不了急得指東點西、呼張三喚李四的。
jú花也被這熱鬧的氣氛帶得激動起來，瞧著那一條條大魚被捉進水桶，水裡的魚還在不停地翻花，跳起露出或黃白（鯉魚）或青白（糙魚）的魚肚，恨不得自己也下去抓一回。
這一鬧起來，那狗蛋到底呆不住，很快擠了出去，一會兒在這叫嚷一番，一會兒又跑到那邊指點哪兒有魚，專門往人堆里鑽。
梅子見了，恨得牙痒痒的，轉頭見小石頭乖乖地挨在jú花身邊，並不亂跑，更是生氣。
jú花見了狗蛋的樣子，低頭給了小石頭一個讚賞的眼光；小石頭也高興地抿嘴笑了，緊緊地扯著她的手挨著她，一邊往下邊瞧。
就見一個小胖子大叫道：“這條大。噯喲！我瞧你往哪跑？”他嘴裡嚷著，人也跟著撲上去。
jú花見在他前邊果然有一條大魚翻滾了一下，尾巴一甩，又沒影了。從那顏色來看，估計是條紅鯉魚。她見那小胖子撲了上去，只覺得自個的心也提了起來，仿佛跟著他一起向著那條大魚撲了上去——