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小秀早已滿面飛紅，聽見jú花點她的名字，驚慌地應道：“噯！是……是這樣。三順哥······很能幹哩！”說到最後，聲音漸低下去，細不可聞。
劉小妹對小秀的性格早已熟悉，並不以為意；劉三順仍然代她難受，想這個小秀太害羞了，說句平常的話也要臉紅。
jú花笑對小秀道：“等小妹家杏子黃了，咱們一塊去吃。小妹跟咱們玩得好，三順哥你也是熟悉的，劉叔劉嬸人也好，你去了就曉得了。”
小秀飛快地瞄了劉三順一眼，羞羞怯怯地點頭。
劉三順正好看向她，小秀那滿面紅霞的女兒態使得他一愣，只覺得她瞄自己的眼神大有味道，不由心中微微一動，想起jú花曾經說過“也有女娃偷偷地喜歡你哩”，當時自己因為jú花定親的事難受，並未將此話放在心上，如今看來，這人難道是小秀？
他想想又覺得不像，這個小秀跟誰說話都要臉紅，並非對自己才這樣，遂把這想法丟到一旁不再理會。不過，小秀那含羞帶怯的模樣卻讓他記住了。
劉小妹因jú花說了這樣的話，也跟著邀請小秀：“你跟jú花一塊去，也熱鬧。過兩年，等jú花家裡的這些果木都長大了，咱們該到她家來吃了。jú花，旁的倒也罷了——反正我家也有，就是等秋天的時候，那毛栗收了可要送我些，我喜歡吃那粉粉的味道。”
jú花笑道：“這還用你說？我去年不就遙些把你了麼。”
說著話，小秀就站起身，說要家去了。jú花和小妹笑著對她點頭，也沒多話——小秀姐妹總是這樣的，一般不會在外多停留。
臨走的時候，她經過劉三順的旁邊，想瞧瞧他，卻怎麼也鼓不起勇氣抬眼，只得低頭匆匆地去了。
等小秀走後，jú花大有深意地對三順說道：“三順哥，這個小秀太怕羞了，見了你就臉紅哩。”她決定還是點撥一下這個少年，免得他走不出那條人生的死胡同。
劉三順頓時明白了她的意思，不由得臉色尷尬起來；劉小妹不知jú花對哥哥說過有人喜歡他的話，兀自說道：“小秀就是這樣，特別斯文，老是臉紅。她妹妹小翠也好不了多少。不像咱們，臉皮厚。”
jú花打趣她道：“我瞧你那臉上不也總是紅紅的一片麼？哪裡皮厚了，薄的很哩！”
說笑了幾句，方才各自回家。
第二百六十六章 探口風
劉三順和小妹把網到的魚蝦倒入自家魚塘，才往村里走去路上，三順還在想著jú花剛才說的話，悶頭不吭聲；劉小妹則不停地找話跟三哥說，她以為三哥剛才見了jú花，心裡又不痛快了。
唉！也不曉得三哥啥時候能變得心情好起來。
楊氏這天去了下塘集，回來後，繞到劉家，笑容滿面地對著正在院子裡曬網子的劉三順問道：“三順，你娘在家麼？”
劉三順見是楊氏，忙笑道：“是鄭嬸來了。我娘在家哩。娘，鄭嬸來找你哩！”他笑得有些不自然，總之，見了jú花和她家裡的人，他還不能做到沒事人一樣。
小妹娘就從屋裡出來，對著楊氏笑道：“青木娘，你可真是稀客，咋今兒有空來我這哩？”
這時劉小妹出來，搬了兩根小板凳放在門口，讓楊氏和她娘坐，自己則去廚房做飯了。
楊氏坐下笑道：“我是從下塘集來。來喜讓我給你們帶個信兒，叫你們再送些貨過去——鋪子裡剩不多了哩，前兒有個商人拉了好些走了。噯喲！小妹娘，瞧你家二順的手藝，如今可是派了大用場了，編的東西賣到老遠的地方去了哩。養了這麼能幹的兒子，你要享福嘍！我家長河常在家說，劉胖子真是好福氣，四個兒子個個能幹，閨女也討喜！”
小妹娘和劉三順聽了都十分高興。
小妹娘高興之餘，誠心實意地對楊氏道：“那也是多虧你那娘家侄子他是個靈泛的，會賣東西，這才能把二順編的東西賣出去哩。我聽小妹和三順都說過，這個來喜很有本事·換個人不能賣的這麼好哩。”
楊氏就笑得滿臉開花：“這娃兒是有些靈巧的心思，不過就是性子跳脫了些，不大老成。唉！他在集上做生意也苦的很——三餐不全，吃飯老是糊弄。他跟我說‘大姑早點搬到集上來吧，我就有地方吃飯了，！你聽聽這娃兒說的多可憐！可我們哪裡會搬到集上去哩，這不是瞎指望麼！他姑父笑他‘想吃熱乎飯，早點娶個媳婦不就成了，！”
小妹娘笑道：“這話說的對，他要是娶了媳婦也能多個幫手·准能把生意做的更紅火。”
說著起身搬來了針線小簸籮，隨手拿起裡面納了一半的鞋底子，一邊做針線一邊跟楊氏說話。
楊氏見了她的舉動，覺得自己怕是耽誤人家幹活的工夫了，不過，她今兒過來是有目的的：她想探探小妹娘的口風，看能不能幫來喜求到劉家小妹，因此也就顧不得那些了。
她就嘆氣道：“誰不是這麼說哩。只是這親事也不是那麼容易說的·要不他爹娘在家發愁哩，連我也發愁。”
小妹娘有些詫異地問道：“來喜那麼能幹，那娃兒我也見過——長得也好，你哥哥家底也還殷實，說個好媳婦那不是輕巧巧的事情麼？愁啥哩？”
楊氏聽了暗自高興，嘴裡卻說道：“要是旁人問這話我還不覺奇怪·你問這話真是奇怪了——你自己四個兒子，難道不曉得這說親的難處？隨便娶一個倒也不難，難的是娶到合心意的媳婦。咱們啥也不圖，就圖個人好，娶個賢惠的媳婦好過安樂日子，這也不容易哩！”
小妹娘聽了連連點頭，目光不由自主地瞟向三兒子，見他曬了網子，又屋裡屋外地忙著收拾·一刻也不停歇·這會兒又搬出早上割的嫩青糙，切成一段一段的，準備撒到魚塘里餵魚。
她見了心裡難過，嘆氣說道：“可不是麼·我家三順也是這樣——親事沒著沒落的。”
楊氏見了她的神色，曉得她是為三順的親事發愁，安慰她道：“你甭著急。你家三順可是能幹的很，不曉得多少人夸，栽秧快，如今又會養魚，上回我家長河還跟槐子爹說起他哩。”
小妹娘聽了她的話雖然高興，心裡卻不無幽怨地想，我家三順好，那你咋不把jú花許他哩？因此酸溜溜地說道：“有啥好的，不過是糊弄一張嘴，哪比得上你家的青木和槐子。”如今張槐成了鄭家未來的女婿了，所以她這麼說。
院子裡剁青糙的劉三順同樣滿心含酸：我再好，在你眼裡怕也是比不上張槐的吧。
楊氏聽了小妹娘的話，正色對她說道：“小妹她娘，你可不應當說這話哩。我當然覺得我家的青木和槐子好，不過你家的三順也不差。
你就是要教導兒子，也不能謙虛太過了哩，不然娃們聽了傷心——他還以為你真的覺得他不如人哩。你家三順打小就是個省事的，雖然到處鑽，可也沒讓你操過心。你當多誇誇他才是。三順這樣的，你就誇了他，他也不會翹尾巴。”
劉三順聽了這話，眼中酸澀，心中更加的懊惱——為他沒被鄭家挑做女婿哩？不僅jú花好，這岳母也是好的。
小妹娘也驚覺自己說話不妥，本來三順就對jú花跟槐子定親不痛快了，自己還將他跟槐子比，還說他不如槐子，這不是往兒子心上戳刀子
她訕笑道：“可不是麼，我家三順吃的苦比他兩個哥哥都多，我跟他爹在他身上花的心思也最少，如今，我只想幫他娶個合心意的媳婦家來，我也就能放心了。”
楊氏笑眯眯地說道：“剛才你勸我，如今我勸你：你呀，還真不要急，咱村的男娃吃香的很哩！像三順這樣沒定親的，怕是要被人搶——最近是不是好些人上門來說親？”
小妹娘臉上就露出了開心的笑容：“是有不少人來，不過就跟你說的一樣，要找個合心意的也不容易哩。”
楊氏搖頭道：“你要多問問三順，問他要找啥樣的，這樣才好幫他拿主意。你呀，慢慢地尋摸，總能找到合心意的。像來喜，就說要找個活泛靈巧的，當然，人品也要好。我笑他人不大，心倒不小，這樣的閨女可不多哩，我認得的人家裡，也就你家小妹和老成家的竹子數得上。“
小妹娘聽了心裡一驚，這才明白楊氏過來是為了自個的閨女。她心裡嘀咕道，我家小妹上面還有兩個哥哥哩，兩個哥哥都沒定親，哪裡就要幫她定了？再說，我想討你閨女做兒媳婦沒討著，你卻想來討我閨女做侄媳婦了，這可太虧了。
楊氏把求親的意思透了一點點出來，就不好說得太多了，總得讓人家想想，要是不樂意的話，也不至於臉上難看。她又閒扯了一會，才告辭離去。
等她走了，小妹娘呆呆地想了一會，才嘆了口氣，收拾起針線簸籮，準備起身。
卻聽劉三順說道：“來喜不錯！”
小妹娘止住了動作，愕然地問道：“你說啥？”
劉三順抬起眼皮，瞅了他娘一眼，說道：“我覺得來喜不錯。小妹要想嫁個好的，來喜是個人選。”
他娘不確定地問道：“可是你跟四順都還沒有定親哩，小妹也還小，咋能就……”
劉三順打斷她的話，說道：“那些算啥哩？我跟四順還能娶不上媳婦麼？你只管想來喜這個人是不是合適，要是合適的話，就先定親又能咋地？要是想這想那的，等人家又定親了，你到時候再為小妹的親事發愁去吧！”
他聲音里滿是不平，後悔自己沒有早一步上鄭家提親。他算是瞧明白了，這要是相准了人，一定要趕快定下，否則就是“手快有，手慢無”。剛才楊氏一說，他心裡就想，來喜確實不錯，小妹嫁給他定能過的好。
他娘說的理由讓他十分不滿：要是因為他和四順，把來喜錯過了，小妹也不是說就嫁不出去，但那時候不就跟自己眼下一樣，再想要尋個合適的人就難了麼！
小妹娘就明白了兒子的話，猶豫了一下道：“那我等你爹家來跟他商量一回，看這事成不。我再問問小妹的意思。”她還是把兒子的話聽進去了，也生怕閨女到時候跟兒子一樣，瞅誰都不順心。
劉三順心道，小妹肯定是樂意的，瞧她上回從下塘集回來，話里話外都在贊來喜，要不然，就算來喜再好，他也不能這麼急著讓小妹定親哩。
小妹娘滿懷心思地來到廚房，看著小閨女發怔：三順和四順還沒娶親，卻要幫閨女定親，她捨不得哩。