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世子邊說手就摸上了衛氏鼓起的肚子，孩子原先動得可歡騰了，這幾日倒是消停了下來。
夫妻倆正說著話，趕車的人賣力地揮舞著馬鞭，臨行前國公爺還叮囑了要早些把小少爺接回去一同用膳。忽而，從拐角處狂奔出一匹高頭大馬，顯然是受了驚，直衝著馬車撞過來。
“啊！”車夫還未反應過來，只高喊了一聲，就被大馬撞下了車，車輪從他的身上碾過，立馬血肉模糊。
馬車直接被撞翻了，由於撞擊力太大，馬車還是繼續在地面上滑行。車內的衛氏瑟瑟發抖地窩在世子的懷裡，她的肚子已經九個月了，還有大半個月就要生了，現在若是出事，恐怕得一屍兩命了。
“別怕！”世子伸手摟住她，另一隻手還要小心地護住她的肚子。這是他們沈家的第三輩，無論是男是女，都註定吸引了眾人的眼球。
“啪！”的一聲
響，馬車轉了幾個彎兒，一路橫掃過幾個小攤兒，街邊的行人早就四散地逃開了。最終那個車廂狠狠地摔到了牆上，應聲而碎。世子的整個後背恰好抵上了牆，只聽一聲悶哼。
衛氏倚在世子的身上，雖然受到的衝擊小了許多，但是仍然驚出了一身冷汗。她剛抬起頭準備查看世子的情況，一滴滴溫熱的血就落到了她的額頭上。
世子的兩眉中間插著一根細鐵條，那個鐵條一般是用來屠夫當眾殺豬時，把豬捆好掛著用的。現在就這樣硬生生地□了世子的腦袋裡，血還在往下流，世子已經沒了呼吸，他睜大了眼眸徒勞而空洞地看著前方。
前一刻他還在想著，他的孩子會和他一樣成為沈國公府的希望。下一秒，他已經沒了意識。
“夫君！”衛氏的眼淚一下子留了出來，她尖利的喊出聲，尾調都破了音，衝擊著人的耳膜。她的手抬起似乎想摸他的臉，肚子裡卻是一陣劇痛。
“世子，少夫人！”那些被衝散的丫鬟和侍衛聚集了過來，衛氏眼前一黑，已經暈了過去。
暈過去之前，她想著：老天爺還是長了眼，要死一家三口一起，也真好。
明德十五年七月初十，蒼國發生了一件大事兒，沈國公府的世子出了意外慘死街頭。世子夫人動了胎氣，咬著牙生下了國公府的嫡長孫。一時之間，沈國公府成了焦點。
大房裡，薛茹正在教琪哥兒拿毛筆，繡線便領著楚惜寧走了進來。外面天氣燥熱，好在屋裡放著幾塊冰消暑，倒有幾分涼意。
楚惜寧吐出胸口的一絲濁氣，彎身行了一禮，便湊到琪哥兒邊上看著。
“園子已經弄好了，還差個名兒。等天氣涼快些，你們姐妹幾個就搬進去吧！”薛茹一招手，自有丫鬟捧著水和毛巾過來伺候。
待琪哥兒的手洗乾淨後，薛茹便把他交給了奶娘帶了出去，只留下母女倆說話。
“錦繡園吧，別弄那些費事的！反正就圖這些姐妹們有個好奔頭，錦繡前程，日後就算是琪哥兒搬進去也合適！”楚惜寧踢了鞋子上塌，摸到一邊的小錘子，輕輕替薛茹錘著腿。
薛茹勾著嘴角，淡淡地笑了笑。
“怎麼這樣懶哦，以後就是自己的住處了！還這樣不在乎。玉兒住你那裡可還老實？”薛茹抬手替她將額前微濕的碎發撥開，拿起手上的團扇慢慢地替她扇風。
r>楚惜寧棄了手上的錘子，直接上手輕輕揉著薛茹的腿，頭都不抬地回了一句：“老實，得虧有她在一處陪著，女兒的繡活也長進了不少！”
她曾問過楚婉玉針線上的事兒，自此楚婉玉就像著了魔一般，專挑她針線上的毛病。楚婉玉本就費盡心力討好楚惜寧，自然是使出渾身解數，不遺餘力。甚至還將她自己的經驗之談告訴楚惜寧，不像繡娘那般十分話只說三分。
薛茹聽完後點了點頭，手指敲擊著桌面，眉頭緊鎖似乎在困擾著什麼。
楚惜寧察覺到氣氛的不對勁，才抬起頭來看著她。方才她窩在寧樂齋，哪裡都不想去。繡線過來請她，她才跟著過來。
“娘，是不是有什麼事兒？”楚惜寧輕聲問道。
薛茹低下頭，看著眼前臉色被曬紅的閨女，心頭一軟。不由得抬手摸了摸她的髮髻，斟酌著說道：“沈國公府的世子沒了，你聽說了吧？”
楚惜寧停下手上揉捏的動作，規矩地坐直了身體，輕輕點了點頭。“聽說是意外，衛家姐姐當日生下了嫡長子。”
薛茹的眼神有些放空，手幾乎無意識地摩挲著楚惜寧的髮髻，過了半晌才道：“那孩子定是可憐的，每年的生日就是父親的忌日。過幾日侯府肯定是要去國公府參加喪事的，原本也不需你去。但是......”
薛茹一副欲言又止的神情，她的顧慮有很多，世子發喪，楚家現如今因著五皇子，和沈家走得相對較近。無奈老夫人斷不許三房插手這等事兒，如果不帶上楚惜寧，只薛茹一人稍嫌單薄。更何況還有世家嫡女和衛氏在。
“娘，我去！”楚惜寧輕輕打斷薛茹的顧慮，直接應承了下來。
“你這丫頭，奔喪有什麼好去的？可想好了？”薛茹聽她這樣快答應了，下意識地就想作罷。結識世家姑娘有的是機會，少一個半大的姑娘去，也不會顯得楚家失禮。
楚惜寧淡淡地抿著唇笑了笑，抬起手輕輕地摸了摸脖頸後面露出的一段紅繩兒。那日從宮中回來，她原本不想帶的，但是鬼使神差地稟告了薛茹，便讓綠竹穿了紅繩兒將佛像戴上了。廖氏祈福的時候，還想著她這個小丫頭。在心底她就想著去看看。
“衛家姐姐與我有緣，我想去瞧瞧她！”楚惜寧輕聲回道。
薛茹點了點頭，算是應承了下來。
第二日，楚侯府的馬車便已經
準備好了，進入炎夏，屍身很容易腐爛發臭。薛茹她們趕到的時候，沈國公府已經是白茫茫一片了，氣氛極其低沉。不到一年，大紅色的喜字已經撤得乾淨。
廖氏一身素淨的衣裳站在後門前，走近了瞧才發現她瘦得不成樣子，臉上的顴骨都凸了出來。眼睛紅腫，白髮人送黑髮人，顯然這次長子的死給她帶來的打擊很大。更何況世子年輕有為，他甚至都沒看到兒子的出生就去了。
“這是大嫂郝氏，我身子實在不好，讓她來幫襯些！”廖氏拉過身旁的一位女子介紹道，只說了幾句話，她的臉上已經露出了幾分疲憊的神色。
郝氏連忙湊了上來，和薛茹母女見禮。郝氏的夫君是沈國公的庶兄，當初為了爵位一事兒，老國公怕嫡子遭了庶子的謀算，遂把這些庶子都送得遠遠地任職。現如今沈國公府也算是遇難，廖氏的娘家又靠不住，恰好郝氏一家趕回京都述職，就讓郝氏來幫忙。
“二弟妹身子不好，請楚侯夫人和姑娘見諒。可憐我家那侄兒，正是大好年華！”郝氏將廖氏攙扶著送給一旁的丫鬟，又掏出錦帕來擦眼淚，說到已去的世子，更是“嗚嗚”地哭著。
薛茹也掏出手帕按了兩下眼角，和郝氏客套了幾句，自有丫鬟領她們進去。廖氏的身子堅持不了多久，和已經來的夫人姑娘說了幾句，便行了一禮先回屋去了。後院裡倒是郝氏一直忙前忙後，儼然一副女主人的架勢。
廖氏病著，衛氏坐月子再加上夫君死去，估計此刻也是生不如死。楚惜寧暗暗皺了皺眉，沈國公府現在的後院，可謂一團糟。
“楚侯夫人，楚姑娘，我們夫人請你們過去一趟！”先前攙扶著廖氏離開的丫鬟走了過來，彎身行禮。
薛茹和楚惜寧微微愣了一下，轉而薛茹先反應過來，臉上帶著淡淡的笑意：“走吧！”
一行人很快就進了後院，楚惜寧暗暗挑了挑眉頭，這裡應該是世子新婚的洞房附近。上回她來的雖匆忙，卻也瞥了一眼。
那丫頭並沒有把她們帶進主屋，相反去了偏院，廖氏身上裹著薄披風站在門口，顯然在等她們。
“就這樣把你們請來，唐突了。大嫂子頭一回料理這事兒，難免有所疏忽。我又實在是有事相求，沒有合適的人！還請薛家妹妹和寧兒見諒！”廖氏的語氣有些急促，語調里竟帶著幾分咳喘，顯然是病未好全。
薛茹瞧著她面色蒼白，嚇了一
大跳，連忙伸手替她順氣。
“廖姐姐，快別激動。什麼見諒不見諒的，我若是能出上一份力，也算是替世子和新生的孩子盡些心意！”薛茹輕聲細語地安撫著她，想來定是急事兒，廖氏身邊又找不到人，才請了薛茹來。
“這裡是世子和衛氏的院子，衛夫人現在就在主屋。衛氏現在很不對勁，她身邊的手帕交又都去了宮裡做娘娘。上回去宮裡頭回來，聽她念叨著你和寧兒，就想著讓你們來勸勸她！”廖氏連忙在前面帶路，輕聲地解釋著。