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他肆無忌憚，全仗著老太太在背後撐腰，眼看著就越發沒了規矩。旁氏便將自己兄長的嫡次女，小旁氏聘了回來。那是個才情樣貌處處出眾的姑娘，又慣會說些花言巧語，管家又是一把好手。若非因生母早已去世，繼母當家，恐也不能嫁給這個不成器的表哥。她一進門，旁氏便將大半的管家權力都給了她，她又慣會討好老太太，對海靖澤也管束有方。一時間，海家上下寧靜不少。
海舅父對於舅母旁氏在孩子擇偶方面的遠見是很信任的。
聽了海舅父的言辭，旁氏知道他是對自己一百二十個信任，便也足了底氣，道，“大妹夫不過是襲了一個五代而斬的爵位，如今到他這裡正是第五代。他又不知上進，整日只知道插科打諢，府上嫡出的大哥兒早夭，二哥兒又是個心不在仕途之上的浪蕩公子。唯一嫡出的姐兒也不過是嫁了一個眼瞧著就要落寞的勛貴世家，恐也是無甚作為。那些庶女們，又被大妹妹調教的畏畏縮縮，縱然是配我們庶出的沛哥兒也不甚妥帖。二妹夫宅心仁厚，處事謹慎又十分上進，今次也是步步高升，且又有榮昌侯府這樣的母家，日後恐是前途無量。他們家的橫哥兒為人踏實，讀書又出類拔萃，年歲上和我們薇姐兒倒也相配。剩下的女孩們，年歲都小了些，怕我們沛哥兒是等不得她們及笄就得娶親的。”
海舅父聽了旁氏這番思路清明，又十分有道理的話，臉上漸漸露出欣慰之色。上前執了她的手，輕輕拍著。“你既想的明白，倒也不必我再多說什麼。你心中有計較便是，母親那裡你不可忤逆，只我來想辦法便是。”
雖是老夫老妻，但被海舅父這樣一握手，旁氏海氏免不得有些心悸。慌忙掩蓋了慌亂神色，又道，“母親是個通透人，總該想著孩子們的前程。只……”
旁氏欲言又止，但海舅父明白她話中含義，便接口道，“母親和花家老太太鬥了一輩子，仍然沒較出個高下，難免心中不平。今次，榮昌侯自聖上起兵之時便追隨皇上，行事極有分寸，深得聖上信賴。榮昌侯府一時炙手可熱，花老太太乃是榮昌侯嫡長姑母，眼看著身份地位又要壓了母親一頭。她哪裡肯咽得下這一口氣。母親縱然寵愛大妹妹，厭煩二妹妹不假，可這裡面和花老太太慪氣的分量也不輕。”
旁氏恍然大悟，點頭復又露出疑惑神色，“當年花家老太太為了下嫁花老太爺不是早和娘家吵翻了？如今，這榮昌侯府縱然是東山再起，恐也和花老太太無甚關係。”
“怎麼沒關係？”海舅父挑了挑眉，“你不知道，當今的榮昌侯可不是老侯爺的嫡子。若非是花老太太這個姑母力保，哪裡有他今日。榮昌侯是個重情重義的，一直對花老太太感激戴德。你當二妹夫如今平步青雲是如何來的？”
海舅父聲音減減壓了下來，旁氏徹悟。忙點頭，“既是這樣，我便有了計較。老爺，只管去外院招待男賓們，不必憂心兩個妹妹這裡的事情。”
海舅父連連點頭，看著妻子的眼神中漸騰升暖意。又握了握她的手，道，“難為你費心周全。”
“莫說這些，能嫁你是我的福分。那個做主母的不操心庶務？我原以比旁人省心不少，府上沒有難纏的姨娘們。”旁氏情誼濃濃的望著丈夫，發自肺腑的覺得幸福。海舅父從來沒有主動納過妾，除了海老太太硬塞進來的莫姨娘以外再無他人。
海舅父，被她說的臉上一紅。低聲道，“我當年跪在岳母跟前兒求你的時候，立了不納妾之誓。莫琴一事，我都有愧疚。”
“她早已不在了，還提她做什麼？好在，沛哥兒上進，到比那嫡出的澤哥兒更讓我心疼。”旁氏斂了眸，不想再提前塵。
海舅父輕嘆了一口氣，轉身向外走去，行至門口，似是又想起什麼，忙回頭，道，“今日，我請了齊大人來府上，他年紀和沛哥兒相仿，你去尋了沛哥兒來，要他也去前面陪著坐坐。”
“哪個齊大人？”旁氏對這個姓氏頗覺陌生，忍不住開口問道。
“還有哪個齊大人？隆昌侯的乘龍快婿，年紀輕輕便做了一部侍郎，現下京城炙手可熱的齊玉衡，齊大人。”海舅父提起齊玉衡，口氣里似乎有掩不住的無奈。
旁氏略一思索，倒也記起了是誰，忙點頭，“老爺放心，我這就去尋沛哥兒，囑咐他幾句。”
海舅父滿意點頭，掀了袍擺，匆匆向外走去。
這邊花如瑾好不容易收拾妥當，也自內閣走了出來。
一見她出門，花若瑾忙將手裡抓了的瓜子仍在果盤裡，起身，“我的好妹妹，你可真是教人好等啊”
☆、第七十三章 交際 二（文）
花如瑾十分愧疚的扯扯嘴角，說了幾句客氣話，便跟著一道走了。
這一路上，只覺得腳步沉重，如有千金大石綴著一般。每走一步都十分艱難。
紅菱在一旁也頗顯侷促，恐遇見小旁氏不好交代。
若瑾覺得如瑾今日似有什麼不對，好像在擔心些什麼，紅菱更是一副膽戰心驚的模樣。忍不住問道，“你今日心神不寧的，不會是闖了什麼禍端吧？”
海舅父家的大表哥，乃是京城有名紈絝。慣愛沾花惹糙，又膽子極大。上到姊妹妯娌，下到父親房裡的丫頭，沒有一個是他不敢碰的。見花如瑾憂心忡忡的模樣，若瑾心中大叫不妙，難道她招了大表哥的道道不成？
花如瑾警惕的看了若瑾一眼，搖搖頭道，“我能闖什麼禍？左不過是身子不舒坦罷了。”
若瑾不信，一雙烏溜溜的大眼睛來回在她身上轉了幾轉，見她神色如常，並未露出什麼破綻來，方才罷了。轉過頭去和海氏說笑，不在理會如瑾。
盛瑾一直緊跟在他們後面聽了前話，又想到昨日傍晚見如瑾匆匆回房，便知道一定有什麼事情。暗暗笑了，往前幾步跟上如瑾，做出一副關心的模樣。“我瞧著妹妹不是身上的病，倒像是心裡的病。心病還需心藥醫，有什麼，不如和姐姐說說。我也好替你排解排解。”
盛瑾越長大就越喜歡和稀泥，且陰毒的性子也越發彰顯出來。如瑾對她避之不及，但凡見到她總要露出極冷淡的神色來。
這會兒也是一副懨懨的神色，不耐煩的掃了盛瑾一眼，道，“姐姐多慮了，況且縱然是有了心病，姐姐也不是那劑良藥。”
如瑾現下說話，針針見血，又夾槍帶棒。盛瑾見如瑾這樣，咬牙忍了心中怒火。又溫顏道，“如今出門在外，可只有咱們姊妹之間最為親厚。妹妹若是有什麼不好同太太說的，只管來我這裡說說。我雖幫不上什麼大忙，可好歹也能替著拿拿主意。再不然，你說出來有人聽，心裡也舒坦不是。”
“姐姐這般記掛著，倒叫如兒感激不盡呢。”花如瑾似笑非笑的望著盛瑾，慢慢靠近她，壓低聲音。“姐姐的關心向來別致，錦囊、冰湖之事還歷歷在目。妹妹可不敢勞姐姐牽腸掛肚。若是哪一日不小心，豈不是要在奈何橋上等你一等了。”
語畢，花如瑾又意味深長的看著盛瑾一眼，扶著紅菱的手往前走了幾步。
花盛瑾一張俏臉漲的通紅，怒目瞪著花如瑾的背影，一甩手帕也跟了上去。
海氏帶著姑娘們到了花廳時，早已賓客滿鵬，海老太太早就拉著賈姨媽的手熱絡的聊了起來。
母女二人攜手比肩而坐，一忽兒湊在一起說悄悄話，一忽兒又是擊掌而笑，好不親密。直將海氏看的兩眼泛紅。內火在胸中一拱一拱，恐要發作。
旁氏也忙著在貴婦們中間周旋，對這邊的情況也頗顯得有些力不從心。只不停的給小旁氏打眼色，要她莫要冷落了海氏才好。
花盛瑾每當遇到這樣的場合，總是要尋著名門貴胄家的小姐不著痕跡的巴結一番。花若瑾則往往自恃身份，拿出官宦家嫡出小姐的派頭在一旁冷嘲熱諷。偶有人見她面上來說上幾句，多數也被她傲慢的態度惱走了。時不時有些投緣的，大抵也和她一樣，不是瞧不上花盛瑾愛巴結，就是瞧不上賈宜蘭愛顯擺。一時間湊在一起八卦一番。
花如瑾此時，則完全成了這聚會場合的布景。跟在若瑾身後，聽她傲慢的指東點西，偶爾附和幾句。兩人坐在靠西窗下的暖炕上，若瑾正抓了一把瓜子往如瑾手裡放，忽見大姐姐花似瑾扶著一個小丫頭的手一臉笑容的走了進來。
花似錦上面穿了一件桃紅百子刻絲對襟小褂，下面系了一條蔥綠盤金彩繡裙，發上也是金簪璀璨，好不耀眼。這一身色彩艷麗的搭配，更襯得她容貌出挑。只臉上雖精心塗了茉莉花粉，卻依然能瞧得見面帶倦色。
她一面往前走著，一面熱絡的跟眾人打著招呼。行至海老太太身邊時，卻是目光一閃。眾人也皆屏氣凝神起來。
原坐在海老太太旁邊的賈宜蘭，今日竟和花似瑾的打扮一模一樣。只她頭上攢著百鳥朝鳳簪子，而似錦是一整套點翠牡丹頭面。
大家素聞這兩位頗有不和，今日竟是這樣撞衫，少不得又是一場惡戰。
“花大小姐這一身行頭，真是耀眼。這頭面好看的緊，我瞧著，該是翠寶齋的手藝吧。”在這樣的聚會下，總有人害怕事情鬧的不夠大。
人群中傳出的溫柔聲音，頓時掀起了驚濤駭浪。
眾人忙不迭的向聲音的源頭望去，見一個不甚美貌的年輕婦人坐在旁氏身邊，正似笑非笑的看著花似瑾。
賈宜蘭和花似瑾這一身衣裳，毫無差別，只是頭飾上略有不同。識貨的一眼便能看得出，不論是做工還是料子，都是似錦頭上的那一套金絲點翠牡丹頭面更勝一籌。
賈宜蘭本坐在海老太太身邊說笑，忽而聽見這一聲，少不得白了臉色。冷眼瞧著花似瑾。
似錦不慌不忙往前走了一步，全未理睬方才說話的人，只給海老太太請安，道，“好久沒來給外祖母請安，外祖母氣色越發好了，怎麼瞧著到更年輕了幾歲呢。”
海老太太雖不甚喜歡花似瑾，但被她這樣一說，少不得露了笑臉，也拉了她的手，挪了身子騰出地方讓她坐。
“只你慣會說些花言巧語，總不怕人笑話的。”海老太太點了點花似瑾的額頭，顯出幾分親昵姿態來。
賈宜蘭在一旁看了，心中難免不痛快。又細細盯著似錦頭上的頭面，想她不過嫁入區區尚書府，卻比她這個嫁入侯門的還要體面。一時間惱了，佯裝出一幅十分關心的模樣，湊近花似瑾細細看了一番，道，“妹妹今日氣色，遠不及出嫁之前，怎瞧著這般憔悴？聽說，你那妯娌是個厲害的，可是管家管的太嚴了，苛待了你們二房？”