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婦人點了點頭，對身後的丫鬟吩咐道：「桃紅，帶周大夫下去領取診金。」
中年大夫下去之後，婦人才望向兩名下人，平淡道：「怎麼回事？」
兩人噗通一聲跪在地上，一人顫聲說道：「回，回大夫人，二公子今天是去黑虎幫，去黑虎幫收銀子……卻不料那唐寧從外面衝進來，傷，傷了公子，還讓官差將黑虎幫眾人全都抓了起來……」
婦人皺起眉頭，問道：「收銀子，他去一個潑皮幫派收什麼銀子？」
兩名下人還沒有回答，便有一道身影從門外匆匆走來，看著那婦人，問道：「大嫂，昭兒怎麼了？」
婦人看了那兩名下人一眼，說道：「你們說吧。」
那下人立刻走到唐琦身前，說道：「回二老爺，我們今天和公子去黑虎幫收銀子……」
「黑虎幫？」唐琦聞言，拳頭緊握，問道：「昭兒呢？」
那下人立刻道：「在裡面。」
唐琦大步的走進去，看了看躺在床上的唐昭，臉上浮現出一絲陰沉之色。
黑虎幫在京師，只是一個小幫派，但卻與唐家有著千絲萬縷的聯繫，而這些聯繫，都是不能放在檯面上的。
若是有人將那些事情抖出來，唐家雖然不至於動搖，但還是會有些麻煩。
他看了看一名下人，沉聲道：「你去辦一件事情。」
唐水站在房門口，看著躺在床上，昏迷不醒的唐昭，默默的走到院中，表情有些傷神，輕輕地嘆了口氣。
……
平安縣衙。
因為一件突然多出的案子，鍾明禮忙的有些不可開交。
此案茲事體大，涉及到數十名遭受拐賣的孩童，縣衙的捕快大都被他派了出去，將京中討飯的小乞丐帶回來，此外，還要到處緝捕那些黑虎幫的幫眾。
販賣人口乃是死罪，黑虎幫的幾名領頭之人，必定難逃一死，底下那些幫眾，最輕也是個流放的下場。
黑虎幫只是京中一個小幫派，平日裡欺壓欺壓百姓，收些保護費什麼的，只要做的不過分，官府沒工夫也沒有精力去管，可誰能想到，他們居然暗中販賣人口，扮作乞丐，利用百姓的同情，將那些孩子，當做他們的斂財工具。
這些人犯下如此重案，作為他升職以來的第一件要案，必須慎重對待。
「快走！」
「動作快點兒！」
幾名衙役押著兩名乞丐，從外面走進來，看到鍾明禮，立刻道：「大人，又抓到兩個。」
鍾明禮看了看他們，點頭道：「先把他們關進去，一個也不能放掉！」
兩名衙役立刻應聲，將兩名乞丐關進了大牢。
大牢之中，臉上有著刀疤的漢子，被單獨關押，黑虎幫其餘幫眾，則是被關在一件牢房中。
那漢子靠在牆上，目光無神，面如死灰。
「吃飯了。」一名衙役走過來，將兩個饅頭、一碗清水遞進來。
刀疤漢子不為所動，那衙役站在門口，說道：「吃吧，幹了這種事，也沒幾頓飯了，有什麼事情，就老老實實的招了，也不用受那些皮肉之苦，至少，你的老婆和兩個孩子，在外面能過的好點。」
刀疤漢子抬起頭，那衙役對他笑了笑，轉身離開。
他走到牢門口，拿起那饅頭，看了看之後，大口的吞咽起來。
鍾明禮在縣衙後堂踱著步子，彭琛走過來，說道：「大人，那黑虎幫的幫主已經招了，對他們犯下的罪行，供認不諱。」
鍾明禮看著他，問道：「唐家那位二少爺怎麼會在那裡？」
彭琛將供詞遞給他，說道：「他說，黑虎幫每個月都要給唐昭奉上一筆孝敬，唐昭今天來，就是取銀子的。」
鍾明禮皺眉道：「這次的案件，和唐家有關係？」
彭琛搖頭道：「他說唐昭並不知此事，黑虎幫暗中販賣人口已有多年，唐昭是從一年前，黑虎幫的人得罪了他，被他找上門去，黑虎幫忌憚唐家的背景，才每個月出銀子消災。」
鍾明禮看了看手中的供詞，黑虎幫幫主對於販賣孩童的事情供認不諱，主動交代了所有的細節，人證物證和口供俱在，此案到這裡，他要做的事情，已經完了。
至於此案如何去判，他一個人做不了主，需要將卷宗呈交刑部，如此重案，想必是刑部也不能專斷。
宮內，陳皇看著跪在殿內的唐琦，問道：「愛卿這是為何？」
唐琦抬起頭，說道：「臣教子無方，請陛下責罰！」
陳皇將手中的一份紙箋放下，說道：「黑虎幫販賣人口，乃是死罪，唐昭雖和黑虎幫有所牽扯，但對此並不知情，情有可原，不過，他作為官宦子弟，下去之後，你也要多多約束才是。」
唐琦立刻道：「謝陛下，臣以後定然對他嚴格要求！」
陳皇看著他，點了點頭，說道：「黑虎幫幫主，罪大惡極，刑部核查之後，即日處斬，其餘人等，流一千里……」
他說完之後，便有一名宦官下去傳旨，陳皇看了看唐琦，說道：「你先下去吧。」
「臣告退。」唐琦躬身告退，凌雲走上前，說道：「陛下，黑虎幫拐來的那些孩童，數目有些對不上。」
陳皇站起身，說道：「此案，就查到這裡吧。」
凌雲將手中的一張紙揉成團，說道：「是。」