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　　  即使是來去如風的騎兵，也沒能衝破灰堡人的防線。

　　  他們依靠的，正是手中那精緻的灰鐵武器。

　　  一時間岸邊的慘叫聲此起彼伏。

　　  好在傲沙並不打算讓受刑者送命，被打得皮開肉綻的背脊在示眾之後塗上了草藥，接著用紗布纏得嚴嚴實實——寒冷的邪月並不是惡疫的高發期，只要他們身體夠強壯，活下來應該沒什麼問題。

　　  卡洛恩和大部分族人的神色頗有些難看，只有穆麗臉上充滿了慶幸之情。

　　  大家心有餘悸地觀看完行刑後，在哨聲的指引下分成兩路縱隊前往沙地深處。

　　  期間圖拉姆沒有再說一句話，但所有人都自覺維持了隊伍秩序。

　　  抵達鐵塔附近時，辛巴迪看到了一處正在消失的綠洲，或者說是水塘——它大概便是圖拉姆所說的先頭部隊飲水處。水塘周圍已沒了樹木的遮蔽，只剩下幾叢枯黃的灌木，塘底極淺，不過一人高左右。或許在數十年前，它還是一個生機勃勃的綠洲，可隨著銀川水脈日益枯竭，它最終的下場只有化為一捧黃沙。

　　  這口水塘別說供部落繁衍生息，就算給來這兒工作的幾百人取用都十分勉強。現在尚能看到積水，不過是因為地下水道中僅存的一點溪流，等到夏季來臨時，那滲出的水源還不夠太陽曬的……哪怕只是放著不喝，也會迅速蒸發成一塊乾裂的谷底。  

　　  這樣的綠洲遺蹟，辛巴迪已經看過許多。

　　  換句話說，如果灰堡人無法在之後的兩三個月里找到新的水源，他們就只能撤出此地，更別提建造新城鎮了。

　　  圖拉姆倒沒有掩飾這點，他走在隊伍旁大聲喝道，「看到這口水塘沒？接下來的一段日子，我們要喝的水就全部來自這裡，想要撒尿的都給我滾遠一點，聽明白了嗎！」

　　  「那……吃的呢？」有人問道。

　　  「會有人運過來，嫌不夠的，還可以去捕魚。」圖拉姆回道。

　　  暫時不用為吃喝擔憂後，各個氏族也都安穩了不少，大家三三兩兩分散開來，按照傲沙管理者的要求設下營帳。

　　  快速拆卸和組裝帳篷是每個沙民必須掌握的生存技能，一個能抵禦風寒的羊皮小帳可以容納三至六人，所需要的部件通常由一人背負。魚骨氏族申請前來工作的女子只有四位，因此搭成了最簡單的三角帳，即三個帳篷呈三角形排布，相互用麻繩固定，門朝外開，可以起到互相警戒的作用。

　　  待到下午，哨聲再次響起，圖拉姆將所有人召集起來，帶到一處靠近海岸的地方。

　　  辛巴迪驚訝地發現，這裡已被北方人翻了個遍。  

　　  只見平坦的沙地里到處都豎著短木桿，桿身中央繫著白繩，圍出了一個個碩大的長方塊，就像是劃分領地一般，每個方塊都足有百步長寬，甚至更長。

　　  最不可思議的是，這些方塊看起來幾乎都是同等大小，每一條邊角都整整齊齊，誰也不知道他們是如何在百步距離內保持一致的。

　　  他粗略數了下，白繩劃出來的方塊多達五六十個，那些拿著奇怪工具來回比劃的灰堡人，仍在不斷插下新的木桿，似乎打算把它們一直延伸到視野盡頭。

　　  「你們總算來了。」其中一名高個子走到圖拉姆跟前，「我叫康克瑞特，原王都石匠會成員……啊，你應該沒有聽說過這個名字，畢竟在灰堡知道石匠會的人也不多了。還好陛下仁慈，願意收留我們，不然大家還不知道待在哪塊地方呢……呃不對，這些事情可以以後再說。」他咳嗽兩聲，伸手拍了拍對方的肩膀，「總之，無盡海角的建設項目由我來負責，你應該就是回音小姐指定的管理者吧？」

　　  回音？那不是卓爾·銀月大人的綽號麼？辛巴迪暗自驚嘆，這個自稱康克瑞特的灰堡人，居然和氏族之首地位相等？

　　  圖拉姆的笑容有些僵硬，大概是不太習慣對方的嘮叨和禮節，他稍稍退開一步，低頭行禮道，「您稱呼我為圖拉姆就行，至於這群小崽子們，需要做什麼，直接跟我說就好。有誰敢偷懶的話，我一定會嚴加懲治。」  

　　  顯然他已經提前得到過了傲沙族長的指示，對康克瑞特的態度顯得頗為尊敬，但辛巴迪清楚，讓對方露出如此神態的，還是那些盯著此處的灰堡戰士。

　　  「很好。」康克瑞特張開雙臂道，「小伙子們，這裡既沒有酒館，也沒有女人——咳咳，我是說那種女人，所以把精力都投到新港灣的建設上來吧！給你們的第一個任務非常簡單，那就是挖坑！看到那些白色的方框了嗎？把裡面的沙子挖出來堆放在一邊即可，至於每個坑要挖多深，沒過膝蓋即可！」

　　  沒有人回應他的號召，場面一時有些沉靜。

　　  「你們都聾了嗎！」圖拉姆眉頭一挑，大吼道，「還不給我去幹活！」他語氣雖然暴躁，眼神中卻夾雜著一絲得意。

　　  「等等……」康克瑞特抬手制止道，「不用著急，我還沒有給他們說明，為什麼要挖這個坑。」

　　  「大人，您不必向他們解釋——」

　　  「不不不，羅蘭陛下說過的一句話我十分認同，那便是主觀……沒錯，主觀能動性！」康克瑞特猛地拍了下手掌，「大意是指，一旦人知道自己為何而勞作，其工作效率將會大幅提升。所以聽好了……這些坑關係到我們今後能否在此紮下根來！這些坑——」他頓了頓，「就是將海水變成淡水的關鍵！」