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走近試驗場中央,鐵斧見到了羅蘭殿下的身影,令他稍感意外的是,除了殿下和首席騎士等人外,還有好幾名沉睡島女巫。
「殿下,鐵斧向您報導!」他上前兩步,朝王子行軍禮道。
後者點點頭,「既然人都到齊了,我們可以開始了。」他將兩桿長槍發到鐵斧和卡特手中,「這是我新研製的武器之一,還處於在原型試製階段,數量有限,輪流來試試吧。」
鐵斧仔細端詳了一遍手中的新槍——它的外形和轉輪步槍極為相似,唯一不同之處在於裝彈部位上:新槍枝沒有彈巢。
他愣了愣,難道這支槍和最早的燧發槍一樣,需要從槍管前端填彈?
「它的名字叫栓動步槍,」好在殿下很快解釋道,「子彈採用了最新的無煙雙基發射藥,口徑為8毫米,雖然低於12毫米的轉輪步槍,但威力反而更大。」他將槍身翻了個邊,「彈藥從扳機前方插入,每一個子彈夾可以嵌入五發子彈,不過它並不能像轉輪步槍那樣連續擊發,需要手動退殼和上膛。」
按照王子殿下的演示,鐵斧很快明白了新步槍的操作方法,並且舉槍試射了一夾子子彈——新槍的勁頭頗大,每次扣下扳機,他都能感受到槍托對肩部的撞擊,而且聲響也比轉輪槍嘹亮得多。
五槍射完,他注意到槍口前方幾乎沒有煙塵,若是換成老式步槍,五發子彈噴出的煙霧足以將視線全部遮蔽住了。這大概就是殿下所謂的「無煙彈藥」的功勞,然而槍枝本身並沒有什麼獨特之處,比起轉輪槍與燧發槍之間的巨大差距,新式步槍不說沒有進步,鐵斧甚至覺得它還不如轉輪槍。最明顯的地方就在於,射速變慢了。
相較瞄準目標後可以連續擊發的前者,新槍在站立射擊時極為不便,手動上彈後舉起槍身還得重新瞄準,這個過程儘管比燧發槍要快上許多,但需要短時間內壓制敵人——例如清理長歌要塞叛亂貴族時,在街角或屋內爆發近距離遭遇戰,新步槍就遠不如轉輪槍那麼好用了。
鐵斧一五一十將自己的試射感受說出來後,卡特也表達了同樣的看法。
王子點頭道,「的確它不如轉輪槍那樣便捷,不過優點也十分明顯。安德莉亞,你來演示一下,」他將一把步槍交到女巫手中,「記得使用能力射擊。」
「嗯哼,」金髮女巫接過槍枝,熟練的拉栓上膛,看得出她並不是第一次接觸這把武器,「看好了!」
隨著三聲震耳的槍響,鐵斧驚訝地發現,擺放在最遠處的三塊木靶依次倒下——子彈不僅擊中了只有指甲大小的目標,而且命中的部位還是靶子下方的立杆。
要知道他們離標靶的距離至少在四百米以上!
「殿下,這是……」卡特不敢置信道。
「安德莉亞的分支能力讓她能夠精準地命中目標,無論手中的武器是弓還是槍,」王子笑道,「不過它並非直接作用在弩矢或子彈上,而是對武器性能的準確掌握——換句話說,如果是靠自己投擲的石頭,估計只能擊中十米左右的靶子,而投出去的若是只飛鳥,則很可能什麼也命中不了。」
「您的意思是……普通人只要經過訓練,也能達到這個程度?」
「沒錯,這就是栓動步槍的最大優點,它不會因為彈巢和槍管之間的縫隙漏氣,從而使射程和精確度大大提高。」羅蘭點點頭,「當搭配上瞄準鏡後,即使在普通士兵手中,也能準確擊斃四五百米左右的敵人,而轉輪槍的精確射擊距離尚不到百米。」
鐵斧頓時明白了這把武器的可怕之處,大多數人都不會提防在這個距離上發起的偷襲,只要藏身於民居或高地之中,就能輕易奪走重要目標的性命,如果是夜鶯大人持有的話,幾乎沒人能防備從角落裡射出的子彈。
「殿下,您說好等批量生產時要送我一把的哦。」安德莉亞掩嘴道。
「當然,」羅蘭將兩把步槍收回,走到另一旁,將一塊隆起的布匹揭開,「事實上,栓動步槍不過是測試前的開胃小菜,這東西才是今天試射的重點。」
當遮掩在麻布下方的武器露出真身時,鐵斧瞬間就喜歡上了它——比起用木柄和鐵管拼成的步槍,這架新火槍通體漆黑,仿佛全身上下都由金屬構成,體積也龐大得多,加上下方的三角支架,差不多近半人高。長長的槍管足有半個手腕粗細,鋥亮的子彈密密麻麻掛在一條布帶上,與寬大的槍身連接,不管是其外形還是架勢,都與之前的武器截然不同。
第四百七十五章 光輝
「這是一挺重機槍,使用的子彈和栓動步槍完全一致,只要將子彈從布帶中抽出,就可以用新步槍發射出去。」王子殿下拍了拍這架粗壯的火器,「至於它的機構原理要比步槍複雜得多,說了你們也聽不明白,就不在這裡贅述了。我把它命名為馬克一型重機槍,接下來就由我親自演示一遍。」
當他坐在火器後方,壓下尾部的扳機時,鐵斧幾乎不敢相信自己的眼睛!
只見槍口乍現出連綿不絕的火光,噴出的氣流震起了蓬鬆的積雪,子彈像是被什麼東西牽引住一般,接二連三地朝槍身涌去,而另一端,冒著熱氣的彈殼一個接一個快速彈出,眨眼間地上就落下了好幾十個!
明明眼前只有一架火器在射擊,聲勢卻比一個小組的火槍隊連射還要驚人,槍響連成了一串,前後根本聽不到間隙。王子沒有瞄準遠處的標靶,而是對準了前方不遠處的雪地,密布的子彈帶起了一道道雪柱,整個地面像是沸騰了一般,一道雪柱沒未落地,另一道雪柱已經飛騰起來,仿佛子彈在那片區域交織成一道死亡之網,任何試圖穿過的人都會被打得粉碎。