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    他走到自己桌邊,讓兩名弟子搬來儲物箱——箱子約半人高,通體由熟鐵打造而成,不易被偷走,也很難遭到破壞。他掏出鑰匙打開第一層的格子,格子中央躺著一小塊透明的晶體。

    「切割好的水晶?」站在一旁的查美斯小心翼翼將它捏在手裡,對準窗外的陽光望去,「不對,這是……水晶玻璃!天哪!您做到了!」

    「沒錯,」凱莫得意地笑道,「我很想看看,當那幫傢伙見到自己最引以為豪的鍊金產品被我成功仿製時,臉上該是一副怎樣精彩的表情。」

    查美斯抑制不住地讚嘆聲驚動了其他鍊金師,他們紛紛放下手中的工作,圍上前來。

    「這就是您昨天晚上待到半夜的成果?真是太棒了。」

    「它真是太美了,簡直跟水晶一般。」

    「恭喜您,這樣一來,我們鍊金坊在公爵心中的地位又會大大上升了。」

    「您是怎麼做出來的?能說來聽聽嗎?」

    凱莫點點頭道,「我們都知道,玻璃跟河沙的成分極為接近,各地河沙燒出來的玻璃顏色不盡相同,是因為它們含有雜質。要麼想辦法去除雜質,要麼想辦法得到更為純淨的沙子。大家都在朝這個方向嘗試,我也同樣如此。這次鍊金能獲得成功,很大程度是出於一次偶然。我選取了來自柳葉鎮的細白沙和墜龍嶺的砂岩……」  

    眾人圍在他身邊靜靜傾聽,直到他全部講述完畢,鍊金師們才齊齊呼出口氣,「原來如此,您想得真是太周到了。」

    水晶是稀少而昂貴的寶石,而無色透明的水晶更是罕有。只有最潔淨透亮的玻璃,才能被稱為水晶玻璃,王都鍊金協會就靠著這件產品,穩穩地凌駕於赤水城鍊金坊之上,每年賺取的金龍更是讓赤水城公爵羨慕不已。

    如今,這一狀況很快就要改變。若是查美斯能摸清雪粉的成分,加上雙石制酸之法,他們將徹底超越王都鍊金協會,到那時,那些只會用下巴看人的傢伙,恐怕也不得不低下自己公雞般的頭顱吧。想到這兒,凱莫·斯垂爾的心情更加愉悅了。

    就在他準備篩選第二批水晶玻璃的原料之際,一名弟子步伐匆匆地走到他身邊,「首席導師大人,有一位來自西境邊陲鎮的使者想要見您,他帶來了四王子羅蘭·溫布頓的信件。」

    「四王子?」凱莫皺眉想了想,似乎灰堡王室里確實有這麼個人。貴族間的事他知之甚少,在印象中,這幫人既愚昧又無知,只會為了權力和財富斗得頭破血流。「他找我有什麼事?」

    「我不知道,使者說只要您讀完信件,就自然會明白殿下的意思。」

    「……」首席鍊金師露出極為不耐煩的神色,信件內容想必不是重金招募自己,就是斥責鍊金術是妖魔把戲。不過既然對方是個王子,基本的禮儀還是要維持的,「帶我去見他,等我拿到信就讓他滾吧!」  

    「是,首席導師大人。」

    第一百五十四章 鍊金(下)

    凱莫·斯垂爾回到家中時,天已經完全黑了。

    在家人的陪伴下吃完晚餐,他回到自己的書房,將水晶玻璃的原料配方和選材心得寫入自己的著作——《鍊金之門》,上面記載了他從學徒走到首席鍊金師的歷程,同時還包括了赤水城鍊金工坊的這些年來所總結的全部鍊金公式。

    凱莫相信,憑藉這一本書,他將留名於歷史,即使在千百年之後,那些鍊金師們也會將他的名字深深銘記。

    直到蠟燭火苗接近底座,凱莫才放下鵝毛筆,準備脫衣睡覺。

    忽然間,他想起還有一封來自王子的信件沒拆閱,瞟了眼只剩下手指甲長短的蠟燭,他決定用最後這點時間看完這封信,明天再口頭回復使者——小半截蠟燭尾巴僅夠他寫出幾十個字,卻足以讀完一封毫無價值的信。

    拆開信封,裡面一共有三張薄紙,第一頁是常見的客套話,介紹自己的頭銜及領地,凱莫甚至懶得看,直接跳到第二頁。

    第二頁的內容讓他略感意外,那既不是招募也不是斥責,而是五行奇怪的式子,仔細看的話,每行式子都由三句話構成。  

    呵,有點意思,他笑了笑,先不論王子的目的到底為何,至少挺會故弄玄虛的。

    他掃過第一行式子。

    「硝石乾餾生成硝酸。」

    硝石……乾餾……酸,都是些鍊金術語。等等,凱莫心裡突然一怔,這不正是鍊金坊里雙石制酸法中的一種嗎?

    硝石乾餾出來的酸液必須通過特殊容器收集,看上去和普通的水汽無異,很難引起注意。但它的腐蝕性卻十分強悍,不僅能燒蝕皮膚,甚至可以融解一些金屬。

    這……居然是一個鍊金公式?難不成邊陲鎮也有了鍊金師?

    他飛快地將視線移向下一行——

    如果說第一句話讓他驚訝萬分,第二句話便是匪夷所思了。

    它由一堆莫名其妙的符號組成,符號並列在一起,排出了兩個等式。凱莫皺起了眉頭,他從未見過這麼古怪的符號。

    再往下,第三句似乎是對第二句的解釋,包括那些符號的名字和意義——說實話,他看完後依然沒能弄明白,那些拗口的詞語似乎都是些生造詞,他需要反覆閱讀多次,才能把詞語同符號聯繫起來,儘管如此,整句話的含意仍讓他摸不著頭緒。

    就在這時,蠟燭的火苗搖晃了兩下,熄滅了。

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