第1733頁

　　  但無論是「波動」還是「頻率」，都是經由能力「轉譯」後的形容，伊莎貝拉已經隱隱察覺到兩者的差異，卻受限於認知而無法準確表達。畢竟波是顯而易見的東西，魔力卻不是，她只能從已有的概念中選擇儘可能相似的詞語來形容它。

　　  這讓羅蘭不禁想起，嵐似乎也說過同樣的話。

　　  一旦交談者的知識體系差距過大，別說理解了，就連表述都難以實現。

　　  不過伊莎貝拉的進化證明了一點——魔石並不是魔鬼專有的產物。

　　  若是魔力有朝一日成為一門新的學科，那麼她的這些試驗很可能將成為魔力學的起點。

　　  「這條路可沒人能幫上你的忙，不過正是如此才值得一試。」羅蘭鼓勵道。

　　  「我會盡力而為。」伊莎貝拉撫胸道，「最後，在試驗中我還發現了一個匪夷所思的現象——愛葛莎的猜測很可能沒錯，神石恐怕並不是死物。」

　　  第一千四百二十一章 重返

　　  「不是死物……是什麼意思？」夜鶯皺眉道，「難不成礦洞裡的神石還會說話？」

　　  「暫時倒沒這方面的發現，不過我在赫爾梅斯礦脈底部進行測試時，意外地發現了幾隻被神石侵蝕的老鼠。」伊莎貝拉閉上眼睛，似乎在回憶當時的情景，「它們或許是新聖城塌陷後，從樞密機關上層流落進洞底的迷路者。沒人清楚老鼠究竟是如何被神石捕獲的，不過它們的身體有一部分已陷入了神石之中，就好像……就好像兩者融為一體一樣。」  

　　  「松脂包裹蟲子時也能視作一個整體，但琥珀仍然算不上活物。」羅蘭直言道。

　　  「我知道。」伊莎貝拉臉上竟露出了一絲懼意，「如果只是如此，我也不會做此斷言。問題就在於……老鼠還活著，當我靠近時，它還會向我尖叫，就好像在求我釋放它一般……」

　　  羅蘭不由得打了個寒戰。

　　  他忽然有些明白，對方為什麼會感到害怕了。

　　  未知帶來恐懼。

　　  而她站在了一個前所未見的領域面前。

　　  「……會不會是老鼠剛被固定上去不久？」夜鶯故作輕鬆地問道。

　　  「我觀察了三個月零九天，它們的叫聲始終沒有停息。」伊莎貝拉輕嘆了口氣，「到第十天時，我用匕首分離了其中一隻——結果發現它的胃裡早就空空如也，甚至因為長時間棄用而嚴重萎縮，但它的部分血管卻長入了神石之中。」

　　  這意味著整整三個月的時間裡，為老鼠提供生存所需能量的……是神石。

　　  看來自己想得還是太簡單了點，羅蘭不禁苦笑，他之前認為「只有活物才能聚集魔力」是對魔力不夠了解而產生的謬傳，可伊莎貝拉發現的這一證據無疑將謬傳向現實的轉變大大推進了一步。  

　　  「我曾在教會的萬物錄中見過，一些罕見植物能和動物連接在一起，形成奇特的共生關係。」她接著說道，「雖然不能就這麼斷定神石是植物，但至少不是死物。照此思路，魔鬼的一些獨特現象也就更容易理解了——比如會不斷生長的方尖碑，以及碑身底部看到的巨型怪物等等。它們或許正是利用了這一點，才構建起如今的族群體系。」

　　  「這麼說來，魔鬼確實很喜歡使用石頭……」夜鶯若有所思道。

　　  「可惜我的研究程度尚淺，大部分都只停留在表面猜測階段，無法給您帶來任何實質性的幫助。」伊莎貝拉略帶歉意地低下頭，「不光融合的原因尚未查明，就連魔石轉化，也只能製造諸如發光石、尖叫石這樣的低等魔石——」

　　  「你太小看自己的發現了。」羅蘭打斷道，「先不論『波動頻率』決定效果的猜測是否正確，光是證明女巫可以通過能力製造魔石這一點，你的名字就足以被載入史冊。」

　　  要說沒有遺憾，那絕對是在騙自己。如果對方能量產高等魔石，那也意味著像無限、神意這樣的強大符印可以不限量使用，戰鬥女巫也能成為戰場上一支舉足輕重的力量。不過他同樣清楚，對魔力的探索必然會是一個長期而曲折的過程，現在伊莎貝拉才剛剛推開門縫，窺見了其中一角而已。只要她能將研究繼續下去，以女巫的平均壽命而言，成果無疑值得期待。  

　　  伊莎貝拉告退後，羅蘭立刻攤開紙筆，擬下了一封發往市政廳的電報。

　　  報文十分簡單，僅僅只有一句話：無冬城不容有失，即日起啟動應急預案，進入戰爭總動員狀態。

　　  該預案將在糧食能夠負擔得起的情況下，為前線提供儘可能多的戰士——而除開軍隊擴張外，工業生產也會向軍備製造方面傾斜，生活物資則將受到限制。

　　  儘管早在神意之戰開始之初，他便命令總管巴羅夫制定了相應的總動員方案，但想要實施它卻並不容易。首先以行政完整度來說，目前僅有無冬一城能做到政策與人員、生產上的適配和調整，在其他城市執行很容易變成一場強征，令好不容易恢復的秩序再次癱瘓。

　　  其次，就算第一軍大肆擴充，後勤也不會憑空產生。單靠帆船和牲畜運送補給，在這個時代想進行一場十萬人規模的跨境會戰幾乎是件不可能的事情。

　　  然而主場在西境的話，行政與後勤的限制都已不復存在——無冬城既是這場保衛戰的最前線，也是人類最後的堡壘。

　　  不管付出怎樣的代價，他們都不能後退一步，哪怕敵人是天海界也一樣。