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「而敵人絕不會做多此一舉之事。」伊蒂絲點頭以示贊同,「我覺得一定是有我們尚未察覺的變故發生了,才導致魔鬼採取了這番看似無法解釋的行動。」
「那變故會是什麼?」鐵斧追問道。
「我不知道……」伊蒂絲緩緩道,「但應該不會是什麼好消息。先通知前線,讓他們提高警戒吧。」
……
「這片紅雲……難道就是魔鬼方尖碑的所在處?」提莉喃喃道。
「不對。」閃電神色凝重地回道,「在這個距離上,我們應該看不到紅霧才是……」
「看不到?為什麼?」
「因為紅霧都是向下流動的咕!」回答她的是麥茜,「我曾見到過霧氣從絕境山巔邊緣傾瀉而下的景象,就跟瀑布一樣咕!」
「沒錯,我不知道是不是因為紅霧比空氣重的原因,才導致它們更容易在低空聚集,但有一點可以肯定,紅霧從大陸脊柱侵入永冬王國時,山巔上並不是一片紅色。」閃電補充道。
「你的意思是,它們當時是順著山溝淌下來的?」提莉眉頭一挑。
所以她才會說,在這個距離內看不到紅霧——如今她們距這條大陸最高的山脈足有數百公里,如果紅霧不升起來,必然會被層巒疊嶂的山峰所阻礙。
「不止如此。」閃電肯定道,「一個月前我曾沿著絕境群山向北巡視,也曾逼近過紅霧區邊緣,但那時候大陸脊柱上還沒有這片紅雲。它……似乎不像從大裂谷里升起來的。」
提莉不禁感到背後升起了股寒意,她這時也漸漸注意到,山峰上的紅色並不是單薄的一層,而是從上到下的一個整體,更準確地來說,就像是從雲端中傾瀉而下的一根巨大雲柱。
她盯著眼前的異象,沉默好一陣後才開口道,「有一個辦法或許可以讓我們看得更清楚一些。」
閃電仰起頭,望向頭頂密布的烏雲,「我也這麼認為。」
飛得越高,看得越遠。
只要她們能將大陸脊柱一併納入眼底,就有可能看到那片紅雲的真面目。
「既然如此,那就試一試好了——」提莉再次將油門加至最大,拉起機頭向雲層攀升,閃電則緊跟在駕駛艙旁,儘可能令魔力同調能覆蓋到提莉。
在兩人相互協作之下,鳳凰號上的高度計指針一點點向末端偏轉。
當升至七千五百米的高空時,大地已經呈現出明顯的弧形,烏雲變得斷斷續續,而不再是整體的一塊,大地邊緣處也泛起了淺淺的藍色。
閃電的額頭上冒出了密密麻麻的細汗,顯然高空對她的同調屏障也產生了不小的負擔,透過玻璃窗,提莉發現機身上已經泛起了片片白霜,如果不是對方一直用魔力同調減緩她的不適感,恐怕她也沒法像現在這樣專注於駕駛飛機。
「差不多了。」提莉能明顯感覺到發動機的推力正在快速減弱,「就從這兒找處缺口吧。」
「交給我咕!」麥茜探出頭來,轉變為鷹眼模式。
半刻鐘左右,她便尋得了一處極佳的眺望點——從雲層相疊的縫隙中,正好能看見遠處大陸脊柱的一小段輪廓。
然而當紅霧上方的景象映入瞭望鏡底時,三人幾乎不敢相信自己的眼睛。
她們看到了一塊飄浮的陸地。
第一千三百八十三章 千里傳訊
「您確定沒有看錯?」
當鐵斧聽到這個消息時,臉上露出了罕見的驚訝神色,他和伊蒂絲對視一眼,雙方都能看到彼此眼中的震撼。
事實上,提莉也頗為猶豫是否在未探明真相的情況下,便將這個發現告訴給第一軍指揮。畢竟此舉已接近神跡,倘若魔鬼真的能做到此點,必然會給高層的士氣與信心帶來負面影響,意志不堅定的人生出投降之意也不奇怪。
「大家絕對沒有看錯咕。」麥茜拍著胸口道,「我和閃電曾去過大陸脊柱,那裡並不存在如此形狀的山峰咕!」
閃電隨後緩緩點了點頭,「它是不是魔鬼弄出來的東西,我們目前無法斷言,但至少有一點可以肯定,它是最近半個月內才出現在那裡的。」
「原來如此……」伊蒂絲若有所思道,「這樣一來倒能說得通了。」
「你相信了?」提莉大為意外。
她原以為對方需要一段時間來消化這則情報,然後安排下一步觀測行動才能進行確認,沒想到北地珍珠似乎已經接受了她們的說法——要知道即便是她們親眼所見的三人,也花了好一番功夫才達成「那並非幻覺」的共識。
「要怪就怪羅蘭好了。」伊蒂絲嘆了口氣,「如果是三年前,我估計會把這類話當作瘋子的囈語……但現在,無論發生什麼我都覺得不是不可能了。若像以前那樣一直待在一個小地方的話,是沒法意識到這個世界已發生了翻天覆地的變化的。」
「另外,魔鬼不合常理的行動也相當於確認了這一點。」她稍作停頓,將希爾·福克斯得到的情報簡單講述了一遍,「貴族的城市沒辦法容納如此多的人口,一座浮空陸地就不一定了。」
「魔鬼……收容人類?」閃電訝異道。
「這事並非沒有先例,愛葛莎不是說過麼,在第一次神意之戰時,部分人類還曾和魔鬼組成『聯軍』,一起對付女巫呢。」伊蒂絲不以為意地聳聳肩,「那時候,他們懼怕的是女巫的力量,如今不過換成了羅蘭陛下的力量而已。既不願意接受改變,也不甘於成為被改變的一部分,那麼所能做的事情就很有限了。」