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　　  一想到這裡，他就覺得寒毛直豎。

　　  「這是地震嗎？」財務大臣驚魂未定道，「我們得趕緊離開城堡，去空曠的地方。」

　　  「沒錯陛下，這裡不安全！」

　　  「都給我閉嘴！」提費科大喝一聲，直到開口時，他才發現自己的聲音沙啞得厲害，像是被人捏著喉嚨說出來的一般，「魏馬斯爵士，立刻帶我去地下室！」

　　  「是，陛下。」鋼心騎士雖然看起來也有些緊張，但相比其他幾位重臣的表現，已算得上十分鎮定了，他走過來扶起提費科，朝著樓下走去。

　　  一路上，新王看到走道上滿是破碎的玻璃，透過破損的窗戶，城堡一側的蒼穹殿堂已不復存在。在不斷騰起的煙塵之中，這座宏偉的建築如今只剩下幾根孤零零的石柱。這絕不是地震造成的，而是大量雪粉爆炸才能產生的效果！

　　  現在離開城堡無疑是自尋死路，天知道羅蘭·溫布頓有沒有在其他地方埋設雪粉，只有厚重石牆壘成的地下室才足夠安全。

　　  該死的，提費科恨恨地想，為什麼四弟也會擁有這種鍊金武器？難不成嘉西亞在離開碧水港時，也將配方送給了他，讓他用雪粉來和自己拼得兩敗俱傷嗎！

　　  不過就算是這樣，他又是如何把雪粉埋設到王宮裡來的？即使能力超凡的女巫也不可能辦到這一點！  

　　  「你帶上騎士團，徹底搜查整個王宮區域，特別是下水道、花園和倉庫這種容易藏匿雪粉的地方！」一踏入地下室，提費科立即朝鋼心騎士下令道，「發現可疑人物，無論是不是貴族，統統先抓捕起來，所有進出王宮的侍從和傭人，都要徹底搜查，一個都不能放過！」

　　  「遵命，陛下。」

　　  魏馬斯爵士離開後，新王才發現自己已被冷汗沾濕了後背。

　　  羅蘭竟然真的做到了這一點！

　　  先不論他是如何做到的，這一回他能把雪粉藏在宮殿之中，下一次是不是放在城堡里也易如反掌？

　　  「你身處的位置遠沒有你想像的那般安全，屆時，所有人都會看到，你的王位已經搖搖欲墜了。」

　　  想到這句警告，提費科不由得打了個寒戰。

　　  當怒火逐漸消退，他感到恐懼從腳底升起，一點兒一點地握住了自己的心臟。

　　  第三百零九章 學識的探尋

　　  仲秋的第二天，羅蘭收到了來自王都的密信。

　　  通過飛行信使傳遞的信件，十有八九是親衛塔薩寫給自己的。

　　  展開鳥爪上纏繞的紙條，羅蘭走到窗前，借著明媚的陽光細看起來。  

　　  「尊敬的殿下，您的計劃取得了驚人的成功。」

　　  「由於王宮很快被封鎖，並禁止任何人進出，所以我沒法打探這場爆炸效果如何。不過到傍晚時，幾乎所有居民都知道了王宮遇襲之事，無論是在酒館、旅店、還是在廣場，任何有人聚集的地方，討論的話題都只有一個。即使是先王逝世時，也沒有產生過如此轟動的影響。加上您之前放出的警告，現在有不少人甚至認為提費科已經在這場襲擊中身亡，您很快就會君臨王都，成為灰堡新的統治者。」

　　  這段內容讓羅蘭徹底放下心來——轟炸任務順利完成，女巫安然返航，沒有比這更好的消息了。

　　  給自己沏了杯茶，他回到紅木桌旁，繼續往下看。

　　  「然而根據目前搜集到的情報，王都外的幾大貴族領地並無動靜，王宮方面的反應也十分迅速，因此我推測，提費科·溫布頓很可能還活著。」

　　  「另外，還有人信誓旦旦的說這場襲擊來自於天上，一些居民目睹到了淺白色的物體從天而降，以極快的速度墜入王宮。所以您交代給我的任務，我已經有了初步的方案——如果能夠將此事渲染為您對偽王暴行所施加的天罰，我想很多人都會信以為真。」

　　  「我招攬的手下對此充滿了幹勁，平日裡他們就收集了不少有關提費科的暴虐行徑，現在混合在一起，想必更加有效。我相信，要不了一個月，這些消息就會通過黑街老鼠傳到每一位城民的耳中。」  

　　  「另外，我會繼續密切監視東郊兵營的動向，不過就目前的形勢來看，提費科在沒有想出抵禦襲擊的應對措施前，應該是無暇顧及其他了。」

　　  信的末尾沒有署名，羅蘭看完後將密信折好放入抽屜內，長長出了口氣。

　　  如果東風一號真能遏阻提費科出兵就太好了。

　　  畢竟將大量人口消耗在嗑藥作戰上實在是太過浪費，對方越晚一步啟動消耗作戰，自己就越能爭取到更多拉攏人口的機會。

　　  羅蘭端起杯子，抿了口香氣四溢的紅茶。接下來所要做的，便是安心等待女巫們歸來。

　　  好幾天沒見到安娜，抽屜里的魚乾也沒人偷拿，他都覺得有點不適應了。

　　  就在這時，卡特推開了辦公室的門。

　　  「殿下，碼頭來了兩支船隊。」

　　  「是瑪格麗商會到了吧？算在路上花去的時間，她倒是錯過了一場好戲……等等，」羅蘭微微一愣，「還有一支船隊？」

　　  「是，」卡特笑道，「您派往南境徵召人手的使者團，已經回來了一批人馬。他們帶來的流民差不多擠滿了碼頭，市政廳正在按您制定的方案，和露西亞小姐一同執行那個……」

　　  「檢疫工作。」

　　  「對對，就是消除可能存在的邪疫之類……」首席騎士咳嗽兩聲，「這一批人數差不多有四五百人。」