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三年前，他還只能靠僕從推著輪椅行動，現在至少能用自己的雙腳站立行走，依靠的就是神使的秘藥。
若能達成對方的囑託，進一步獲得永生，所有困擾他的問題都將迎刃而解。
巴里赫掀起布簾，昂首挺胸地向環山石梯走去。
與來時不同，此刻他充滿力量，步伐穩健，腳下轟鳴的暗流怒濤聲成了鼓舞他前進的號角，潮濕的寒風亦無法動搖其分毫。
第六百五十七章 兩人的秘密
羅蘭給自己泡了杯茶，然後望向夜鶯，「你要麼？」
「要，謝謝。」
她靠在躺椅上，一手捏著魚乾，一手捧著一本梅伊新編寫的劇本，看得津津有味。
自從安娜和她談過以後，夜鶯先是消失了兩天，再次出現在羅蘭面前時，她仿佛卸下了重擔一般，重新變回到之前自由自在的模樣。臉上總是掛著掩飾不住的笑意，而且偶爾還會偷偷打量他幾眼，眼神里充滿活力。
就比如她現在這樣。
毫不忌憚地將雙腳橫架在茶几上，袍子撩到一邊，露出被黑色長襪包裹的修長雙腿，只在有人進來時才會短暫隱藏身形。這副誘人的姿勢讓羅蘭雙眼常常不由自主地偏向一邊，導致半個上午過去了，連一幅圖紙都還沒畫出來。
早知道就不叫索羅婭繪製這種接近於尼龍材質的保暖襪子了。
他將另一杯散發出怡人清香的茶水端到夜鶯面前，「你要的茶。」
她放下劇本，雙手接過，用力嗅了嗅，「啊……好香，能再幫我加塊砂糖嗎？」
放在後世，夜鶯毫無疑問是鹹甜兩黨的中間派人士，而且怎麼都吃不胖。在羅蘭昏睡不醒的那段時間裡，她體重下降得非常嚴重，渾身上下都瘦了一圈，不過在他醒來後又很快恢復到正常水平，而且重量仿佛存在一個上限般，達到這個標準後，就再也不會增長了。
以前羅蘭還會嘮叨兩句吃太多容易變胖，現在才發現對方根本無須擔憂這個。
將一塊砂糖放進她的茶杯，他回到桌邊又畫了幾筆，最終實在忍不住好奇心，開口道，「夜鶯……」
「嗯？」
「安娜她……到底和你說了些什麼？」
「這個嘛……」她一個閃身，穩穩出現在書桌上，「是秘密。」
「連我也不能告訴嗎？」
「是安娜要求的。」夜鶯猶豫了下，最後還是搖搖頭，「如果是關於我的事，你想要知道什麼我都會說，但這個……她讓我暫時保密。」
「唔，好吧。」羅蘭喝了口茶，沒有再繼續追問下去。他雖然可以直接去找安娜，但是情商正常的人都不會在這種時候反覆提及此事。
至少他能看出來，安娜沒有為此而惱怒。
就在他再次提起鵝毛筆時，夜鶯忽然說道，「謝謝你。」
「什麼？」羅蘭愣了愣，抬起頭，正好和她的雙眸對上。
秋陽染亮了她的金色長髮，也在她臉上留下了明媚的光斑，動人的容顏在溫暖陽光下如同畫卷一般美麗，時間都仿佛因此而停頓。
「謝謝你向她說出了我的心愿。」
……
待到下午時，建設部傳來了好消息，根據羅蘭新繪製的煉鋼設施圖紙，第一座轉爐煉鋼廠在北坡山腳下落成。
當然，說它是個工廠，看起來更像是個簡易的鐵棚，裡面孤零零地擺放著一台頗具規模的新設備——和之前所有爐窯都不同的是，這次的冶煉設備全身上下都是由鋼鐵鑄成，稜角分明的爐架和碩大的轉爐已經鍍上了耐熱塗層，灰黑色的無光表面在陽光下給人一種巍峨厚重之感。
當羅蘭帶著市政廳官員來到爐窯區時，新爐具已被招募來的老工人圍了個水泄不通，顯然大家對它充滿了好奇。
「陛下，這座爐子真的能煉鋼麼？它連燒火的地方都沒有。」儘管建設部的洛斯亞之前就質疑過這個問題，但他仍然按照圖上的要求，一絲不苟地完成了轉爐建設——它的部件全部由安娜一手製造，加上蜂鳥的減重組裝，才讓工期縮短到了一周之內。
「自然界中不是只有火焰才產生熱量。」羅蘭笑道，「讓工人們做好開爐試煉的準備吧。」
煉鋼的三大主要技術分別是平爐、轉爐和電爐，尚不具備條件的電爐首先排除，剩下的兩個他考慮良久後還是選擇了後者。
平爐雖然結構上最簡單，操作起來也更接近於傳統熔爐，但缺點同樣非常明顯——首先是它需要大量的燃料，這一點對於無冬城的可用資源來說十分不利。畢竟煤礦遠在赤水河源頭，煉焦廠也才剛剛起步，光是滿足高爐冶鐵的需要就已經很吃力了，再加上一個平爐煉鋼的話，會導致燃料捉襟見肘。
而這也是轉爐的最大優勢——幾乎不用耗費燃料。它通過生鐵內的錳、矽、碳等雜質氧化自行放熱，使鐵水的溫度始終維持在高點，從而令冶煉反應一直進行下去。
平爐的第二個缺點便是占地龐大，冶煉時間漫長，為了加強對燃料的利用，平爐需要砌築蓄熱池，提前預熱空氣，煉出一爐鋼水得花上大半天時間。換成轉爐的話，爐子的大小就是設備的體積，軌道和鋼水運輸系統都能共用，冶煉一次僅需數十分鐘，技術成熟後甚至能縮短進一刻鐘以內，效率相差巨大。
正是鑑於這兩點，羅蘭選定把轉爐作為無冬城今後的煉鋼主力設備。