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　　  白棠啊喲一聲，委屈的叫喚道：“我忙了大半年，放個年假還不讓人休息？”

　　  蘇氏撇撇嘴：“休息吧休息吧。”壓低聲音，“別忘記吃藥！”

　　  白棠胡亂的點頭：“知道了！”馬大夫給他調理身體的藥已經喝了一陣。也沒感覺太多變化。

　　  白蘭喚道：“娘，外頭有人敲門。您去看下是不是又有誰送年禮來了。”

　　  “來了來了，就知道使喚你們老娘！”蘇氏喜滋滋的開門，一楞，“這位小師傅——”

　　  門前立著位小僧彌，只有八九歲的年紀，圓滾滾的腦袋上戴著灰布絨帽，著一身乾淨的新僧袍，雙手合什道：“請問是練白棠練公子的家中麼？”

　　  “正是。”

　　  小和尚裂嘴一笑，遞了張貼子道：“小僧自棲霞寺來。我寺住持請練公子後日到寺內寫春聯。不知練公子是否有空？”

　　  蘇氏大喜：棲霞寺啊！那可是國師大人安住的寺院！當下滿口答應：“他怎麼沒空？他這兩日閒得頭上都要長草了！小師傅請住持和國師放心！他一定準時到！”

　　  小和尚正要告辭，蘇氏攔住了他：“小師傅稍等！”

　　  她飛快的跑進廚房，盛了碗白蘭剛炸好的素菜丸子裝在油布紙里，憐惜的塞到小和尚手中：“大冷天的，路上墊墊！”

　　  小和尚原本不想收的，可是一聞到那股子香味，不由自主的就脫口而出：“多謝施主！”紅著臉低頭快步跑遠了。待他和師兄們匯合時，一包丸子竟不知不覺落肚一半！另一半，慘遭哄搶！

　　  “留些給師傅哪！”小和尚哭喪著臉，師兄們平時客氣溫和，無欲無求，對他照顧有加，怎麼在吃食麵前，個個都變得兇猛無匹了呢！

　　  “啊呀，這素丸子真好吃！”

　　  “比寺里的好吃多了！”

　　  “師弟，是哪家施主送的？”

　　  小和尚撇撇嘴，瞧著空空如也的油布紙險些沒大哭出來：“練、練白棠的母親！”  

　　  “啊喲，師弟莫哭！練家的素菜丸子好吃，日後師兄們多幫你求些！”

　　  十幾歲的師兄們拍著肚皮：“走羅，回寺院去羅！”

　　  小和尚抽著鼻子：師兄們騙人！人家過年才做的好吃丸子哪還能再討到？！

　　  師兄安慰他：“練公子後日不是要來寫春聯麼？說不定會帶些孝敬佛祖哦。師兄到時候幫你留意！”

　　  小和尚可不笨！心裡嘀咕：今兒個這麼些人都一搶而光，後日送到寺廟，哪還有他的份？才不讓你們得逞呢！

　　  他惦記著白棠家的丸子，隔日起了個大早，作完早課，巴巴的蹲在山門前數螞蟻。

　　  待會兒怎麼開口對練公子討丸子吃呢？唉，萬一練公子沒帶丸子來怎麼辦？其他的吃食也行哪，可是如果他什麼吃食都不帶——香，好香！

　　  小和尚驚喜的抬頭，竟見到生平以來，最最好看的少年，拎著只大食盒，笑容閒雅的對知客僧遞上貼子：“在下松竹齋練白棠。”

　　  “練公子！”小和尚一拍腦瓜，飛快的奔向他，“師兄師兄，我帶練公子進去吧！”  

　　  知客僧摸摸他的頭：“去吧！”

　　  白棠見他小小年紀，長得圓頭圓腦，十分可愛，笑問：“小師傅怎麼稱呼？”

　　  小和尚盯著他的食盒，聞著那誘人的香味，咽著口水道：“小僧法名釋空。”

　　  白棠好笑的點點頭：“釋空小師傅。今日貴寺請了哪些書法名家攥寫春聯哪？”

　　  釋空邊想邊道：“住持了請翰林院學士沈大人、宋廣宋先生，還有好幾個秀才舉人。”

　　  白棠想起蘇氏所說：“棲霞寺每年都要請人去寺里寫春聯。你祖父也受邀去過幾回。這些子和尚啊，眼光刁得很。每年請的，不是有名的書法大家，就是新起之秀。白棠，你今年可給練家長臉啦！”

　　  白棠提了提沉重的食盒，釋空的眼睛登時隨之起伏發亮。白棠忍笑，眼見四處無人，索性停了下來，從食盒中取出兩隻白嫩嫩的饅頭遞給他。

　　  “多謝小師傅指點帶路，區區敬意，還請笑納。”

　　  釋空一聽：這是帶路的謝禮呢！立即眉開眼笑的收了。實在忍不住那香味的勾引，啊唔一口，整張臉都舒展了開來：這隻素菜饅頭太鮮美了啊！  

　　  又脆又嫩的小豆乾、碧綠的小青菜，還伴著黑木耳和粉絲，放了足足的香油，釋空舔著手指，卻怎麼也不捨得吃另一個。

　　  白棠暗想：棲霞寺的伙食不至於讓個孩子都吃不飽吧？

　　  釋空不好意思的對著手指道：“練公子家的吃食真好吃。”

　　  白棠低笑間，隨釋空行到一座偏殿前。

　　  “就是這兒啦。”釋空戀戀不捨得瞧了眼白棠的食盒，進殿喚道，“師傅，練公子到了！”

　　  白棠先前還聽到殿內笑語聲不斷，突然間卻寂靜了下來。他踏進偏殿，只見殿內擺放著幾張長桌，桌上筆墨俱全。十來名頭戴儒冠年紀不一的文客，目光炯炯的盯著自己。

　　  紅衣袈裟的僧人難掩目光中的打量之意，合什道：“練施主客氣了。施主名動南京，我等慕名已久，今日得見，只嘆英雄出少年，教人敬佩！”