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　　  馮驥的目光有些陰鬱。其實他一直是個有些陰沉的人。但我被馮嫣兒迷昏了頭，沒有注意到馮驥平日看我時那陰沉的目光。我知道他此時不好回答，他是大將軍，本來管不了戶部稅收的事。

　　  “我在南方倒是聽說他們抱怨稅重，但那些刁民，無論皇上怎麼減稅，他們都會抱怨的。”馮驥說。十分的滑頭。

　　  李濟冷哼了一聲，“馮大人若不另收什麼銷金稅，南方的稅至少還能少個十分之一。”

　　  這下，我大吃了一驚，“銷金稅是什麼東西?”

　　  李濟這老東西也不是好人，看樣子他知道的不少，卻也不見他事先告訴我什麼。突然聽到這稅目，對我這皇帝來說竟然是全新的。

　　  李濟上前一步，“昨日皇上見過老臣後，老臣去查了南方各郡的呈報，無意中發現銷金稅這東西，至於這是什麼，皇上可能得問問馮大人才知道。”

　　  我的腦袋轉向的馮驥。

　　  馮驥倒是很從容，他白了李濟一眼，“銷金稅並非老臣所收，為何問我?不過我倒知道這稅是先帝時就議過的，為的是收復南方各地後，南方百姓刀槍入庫，馬放南山，收兵為國有。所以要銷毀民間兵器，才特設此稅。”  

　　  看樣子真有此稅，可我卻實不知道。“那麼收上來稅款呢?”我驚問。我真沒見過這一筆稅款，這事太可疑了。

　　  “這稅本來就非國稅，先帝也是讓南方各地酌情收取。有些地方，頑民不服，收金不易，不得不組織人手專門做這事，這才收取此稅。收的稅金留在當地使用。並未交上戶部。”

　　  我半晌說不出話來，頭一回明白，這大肇，只怕我不知道的事還多。如果我不刻意過問，他們永遠也不會讓我知道。更妙的是：有這銷金銳，說不定就有吃飯稅，睡覺稅，穿衣稅，茅廁稅。這些人背著我還不知都幹了些什麼呢?

　　  “兵部!”我叫了一聲。

　　  兵部尚書何其一站了出來。

　　  “既收了稍金稅，你這兵部可收到他們地方上交上來兵器?”我腦子飛快，一下子想到了這一層。

　　  “這……”

　　  “有，還是沒有?”

　　  “有一點。”  

　　  “什麼叫有一點!?”

　　  這何其一是個老滑頭，我早就知道，而且他與馮驥走得極近，兩人常互相幫忙，在朝堂上與李濟他們鬥嘴。但我今天看他，覺得此人說不出的可厭。

　　  “收是收上來了，但那樣的兵器，卻不不堪使用，收上來也只能扔著。”他一上來便堵我的嘴。免得我又向他要兵器。

　　  “不是銷金嗎?金呢?或銅或鐵，打造箭頭總可以吧?”以我以前性子，是不會在這些地方鑽牛角尖的，今天不知怎的，頭腦十分清明，一下子就想到了許多細節之處。

　　  何其一吭哧了半天，說不出話來。這裡面必定有鬼。

　　  難怪阿南當初衝進我的御書房來時，顯得那麼著急，她只說，再這樣下去，南方百姓要活不下去了。我以為她危言聳聽，故意氣我，現在想來，她說的竟完全都是真的。

　　  她頭上的傷，得的真冤，我這個昏君愧對於她。

　　  所有的大臣，都在冷眼看著我，他們只怕是各懷鬼胎，看我如何處理此事。但我不能就這樣與馮驥翻臉，兵權還在他的手上，人心也已經有許多被他收去。此時翻臉，我沒有勝算。我甚至不知道，大殿之上，烏壓壓這些朝臣，能有幾個最後能站到我這一邊。  

　　  我想起我最後的時日，那樣一家家求告借款，可為我開門的卻一家也沒有，我的心又是一寒。我要慢慢清洗，把能為我開門的大臣留下來。

　　  “算了，”我說，“銷金之稅停了吧，也不用去收那些無用的兵器，既然有馮公一掃宇內，那些不堪用的兵器留在南人手上也掀不起大浪。”我心中微微冷笑。只怕他們已經從中取了不少利了，也該收手了吧。

　　  “是!”李濟這老傢伙應得十分響亮，“那……皇上，要不要徹底清察一下南方各郡的稅收?”他倒是還想得寸進尺。

　　  我想了想，“倒也不必一下子大動干戈。”我說，“李愛卿幫朕留意著就是，看還有些什麼不該收的稅款，及時向朕匯報。”我沉吟著，“朕倒是覺得，所謂官逼民反，朕的政策定是有不足之處。才弄得馮愛卿勞師遠征。朕每念及此，總是有些愧疚。朕想以後從建金陵始，做一些撫民的事宜。建金陵竟曾為南面的偽京，南人看得極重。”許多事，有退才能有進。今天這一出，我可以暫退一步，是因為再另一處我要進上一步。  

　　  “皇上打算怎麼收買人心?”馮驥問我。

　　  我哈哈一笑。“自然不能再派大將軍去殺上一回。朕倒是為金陵了一個好的太守人選，定能得南人的擁護，讓南人心服口服。”

　　  我話說得漂亮，既不得罪馮驥，也顯出我的氣量。但目的卻只有一個，我要把阿南推薦給我的人選推上那個建金陵守的位置。同時，還得讓馮驥他們想不到我真實的目的。

　　  朝堂之上一片寂靜，他們都在等我說出那個名字。

　　  “你們看，謝子楠這個人怎麼樣?”我問。

　　  別人都不說話，也許許多人還搞不清這位越州刺使是何方神聖。越州偏遠，他不出名吧。

　　  只有馮驥，說了一句：“是個南人!謝家的。”他倒是知道。可見他早留心布局不是一天兩天了。

　　  “對，是江南謝家的人，正好以南制南。”我看了一眼馮驥，“現在任的金陵守，是馮愛卿的內侄，朕準備調他入京，另有重用，馮愛卿你看可好?”

　　  我有意在眾臣面前指出，現任建金陵刺使是馮驥老婆的侄子。我已經答應調他回京，馮驥就不好再說什麼。多說，便是私心，就是向我要官了。我一下子就點出了這層關係，看似與馮驥熱烙，實則是堵他的嘴。  

　　  果然，再也沒人反對。

　　  這事就這樣順利議定。我暗暗舒了一口氣。

　　  不過，我退朝後到內室更衣時，發現我的冕服內里，竟是全濕透了。我現在才知道，朝堂之上，也如戰場，斗的是心力、腦力。早年我也曾隨父皇沙場征戰，卻從來沒像今天這樣戰戰兢兢。好在此時我項上這人頭還能有些用處。我摸摸自己的脖頸，這上面是阿南一針針縫合起來的吃飯傢伙，只要它的我項上一天，我便再不會虛擲了阿南的一片好心。

　　  要知道，退朝時，我注意到馮驥看我的目光不同以往，那目光分明如針尖般銳利。看到時，我的心還曾猛跳過一下。想來他看上我的皇位是由來已久，我若一步不慎，就會重蹈覆轍。

　　  這是讓我頭疼的另一部分，我現在不想再見到馮嫣兒，但如果馮嫣兒的地位在宮中突然一落千丈，勢必引起馮驥的警覺。以馮驥之敏感，勢必激起突變。這事，我還得好好處置才行。

　　  而且此時，我想起了，何其一的女兒何紫魚還是我的昭儀，地位還在阿南之前。我雖然不太寵幸於她，但她在我後宮中也不是個省事的人。這些人勾勾連連，里里外外，早就鋪排好了一切。