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沈若秋眸光一凜，凌厲的看向來人。只見對方身著一身普通的素錦襖裙，外披一件銀狐皮毛大氅，有些年紀的面上脂粉未施，卻背脊挺拔，笑容慈善溫和。
“原來是琴太姨娘。”沈若秋的面色頓時緩和了許多，朝她福了一福：“這大冷天兒的，太姨娘不在屋裡烤火取暖，怎的到外頭來了。”
卷一：起 第三百三十二章 倆妾相對
琴太姨娘笑而不語，轉頭看了碧柳一眼。直到碧柳訕訕的告罪退下，拿了鐵楸繼續鏟雪，才微微一笑，道：“前些日子，夫人下令要把後院收拾出來，說是小年的時候女眷們要到佛堂上香祈福，務必做好一切準備。恰好老身的小院落就在這邊，索性便攬下這個活計，也不至於白吃府里的米糧。”
說著奇怪的看了沈若秋一眼：“倒是若姨娘，這冰天雪地的，怎麼想起跑到後院來了？”
沈若秋面色微僵，好一會兒，才道：“不過是閒著無事，四處走走罷了。琴太姨娘不問世事已久，怎的忽然攬下這般粗重的活計？要知道夫人懷著身孕，已是保胎許久了。萬一到時候出了什麼意外，太姨娘豈非要受到無妄之災？”
琴太姨娘清淺一笑，慢慢回身往自己的院子裡走去，淡然道：“老太爺仙逝多年，我一個卑賤的妾室，能留在府中已是萬幸，府里有人管事之時，自是輪不到我插手。”
說著轉向沈若秋，笑吟吟道：“可如今老太太身子不好，夫人又懷著身孕，不能勞累，若姨娘管著府裡頭大大小小的事務，更是分身乏術，故而，我才把這不重要的活計接下來，也算是為大家分擔一些罷了。”
“原來如此，太姨娘倒是有心了。”沈若秋心不在焉的說著，心裡頭卻是一點兒也不信。
她分明從琴太姨娘的話裡頭聽出別樣的味道，這是在提醒她身為妾室，不要妄想奪權呢。
她就奇了怪了，一個過氣沒有實權的太姨娘，憑什麼跟她說這些話。
又是誰給她的底氣說的這些話？
琴太姨娘素來低調，平日裡除了伺候老太太外，幾乎都在後院裡待著，種種菜弄弄草，便是連吃食，也是在自個兒院子裡的小廚房做的，不論大小宴席，從不出現。
在老太爺過世後入府的下人，甚至有許多人不知道她的存在。便是知道的，大多也只是聽說，甚少有見過她的。
她無兒無女，又這把年紀了，對權力不可能還有什麼妄想。事實上，她所表現出來的言行也極為清心寡欲，為何突然間插手起府中的事務來了？
沈若秋是有些惱恨的，方才若不是她忽然插話，碧柳便應了回她身邊伺候了。
偏偏琴太姨娘出現的時機就這麼巧妙，不但打斷了碧柳的話，似乎還有著警告的意思。
“太姨娘方才說，是夫人下令要收拾後院的？”沈若秋眼珠子一轉，話裡有話的問道：“我還一直以為太姨娘只忠心與老夫人一人？”
琴太姨娘微微一笑：“若姨娘這話便讓我不解了，老夫人是府里的主子，夫人亦是府里的主子，妾室不過是下人，自是要聽從主子的吩咐的。若姨娘這心思可萬萬要不得啊。”
“原來太姨娘是這般想的麼？”沈若秋嗤笑一聲，心思急轉，問道：“如此說來，若老夫人的命令與夫人的命令起了衝突，太姨娘會聽從誰的命令呢？”
她是故意拋了個難題給琴太姨娘，就想看看在這種情況下，她會如何做出選擇。
到了現在，她已經不得不懷疑琴太姨娘被沈慕秋收買了，否則她話里話外，為何都有別樣的意思。
若琴太姨娘認為沈慕秋才是府里的主母，要事事聽從沈慕秋的吩咐，她定要慫恿老太太把這老姨娘給處理了才成。
不想這樣的雕蟲小技，對琴太姨娘來說根本不是什麼難題，她只是溫和的笑笑，“若姨娘這話說得可有意思，老夫人是老爺的母親，夫人是老爺的妻子，無論老夫人亦或是夫人，都是為著這個家罷了。她們過去許多年都不曾有過衝突，以後同樣不會有任何衝突，若姨娘的擔心未免多餘了。”
沈若秋深深的看了她一眼，忽然有些分辨不了她到底是什麼意思。
是真的把自己定位在了奴僕的身份，對主子們唯命是從呢，還是說著堂而皇之的言語，實際上另有計較？
沉默的陪琴太姨娘走到小院門口，便看到幾隻在雪地里啄雪的雞。
瞧見有陌生人靠近，那幾隻雞咯咯的叫了起來，扇動翅膀躲到一旁，留下四處飛舞的毛絮。
沈若秋嫌惡的皺了皺眉頭，“太姨娘，我還有事兒要忙，就不陪你進去了。”
“嗯，你便先忙去吧。”琴太姨娘點點頭，似是無意的說：“這後院之處淒涼蕭瑟，氣息頹敗，往後若無甚大事，還是不要到這邊來的好。”
“知道了。”沈若秋淡淡的應了一聲，抬眼看向遠處掃雪的碧柳，終是沒再過去。
一直以為琴太姨娘的存在不重要，有和沒有都是一樣的。
現在才想明白，她能安然無恙的活到老太爺逝世，在無兒無女的情況下依然在府里留有一席之地，本身就不簡單。
是她太小看她了。
“太姨娘，外邊可冷，快快進屋烤火罷。”半夏挽著裙擺上前，把溫熱的手爐塞進了琴太姨娘手裡。
琴太姨娘看著沈若秋的身影消失在後院的半月門後，才微微一笑，轉身入內。
是夜，沈慕秋正坐在桌邊用燕窩，惜雲忽然進來，低聲在她耳邊低語了幾句。
沈慕秋愣了一下，放下手中的湯匙：“請她進來罷。”
說著用絲絹擦了擦嘴，站起身來，稍稍整理了衣服上的皺褶。
剛放下手，琴太姨娘便走了進來，福了一福：“書琴見過夫人，這麼晚還來打擾夫人，還望夫人勿要見怪。”
雖說沈慕秋是府里的主母，卻也是小一輩，在她面前，琴太姨娘不需要自稱賤妾。
沈慕秋溫婉一笑，示意惜雲端來椅子，“太姨娘何必客氣，快快請坐。”
琴太姨娘倒也不客氣，謝過沈慕秋，看她落座後，自己也坐了下來，關心道：“夫人行動不便，下次可萬萬不要起身迎接了，還是要以腹中的小公子為重。”
沈慕秋摸著圓滾滾的肚子，不自覺的露出溫柔的神情：“太姨娘說的是，卻是我疏忽了。”
卷一：起 第三百三十三章 投誠
琴太姨娘點點頭，接過惜雲奉上的茶水，悠悠喝了一口，才狀似無意道：“若我沒記錯，夫人有孕已經八個多月了罷？”
“太姨娘真真是好記性。”沈慕秋含笑道：“待開春，估摸著就差不多了。”
霍天心曾叮囑過她，因為腹中胎兒有過小產的跡象，雖然盡力保住，可體質還是會比普通的孩子要差一些。
而沈慕秋早產的可能性，也會更大。
“一眨眼，一年就過去了，時間過得可真快呀。”琴太姨娘有些失神，“年紀越大，時間便如白駒過隙，眨眨眼睛便飛逝了過去。”