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這年頭結親總是門當戶對的，她可以想像出，自己將來的另一半，應該和自己的條件差不多。地域不會差得很遠。家境應該與自己相當，人品也不會太差，相貌呢。肯定是五官端正。不然的話，首先李光沛四奶奶那一關就過不了。
有這些條件打基礎，父母能為她做的就是這麼多，往後的日子，可就要靠自己來過。
周榭的臉蛋兒是鵝蛋臉，兩頰和下頷上都有豐軟的肉。這種面相據說是旺夫益子的，是有福的面相。又林的臉蛋兒是瓜子臉兒，兩頰和下巴都要清瘦得多。看著是更精緻玲瓏，但要是從面相來論福氣，就比周榭要差一點了。
兩個人閒聊著。又林就把心裡想的說了出來。周榭微笑著說：“別胡說。我聽人家說，手掌心軟的人，也很有福。你掌心就很軟，肯定也是有福氣的。”
“哎喲，我們倆這就互相吹搖上了？”又林摸了下臉，挺不好意思似的說：“來來來。這話我很愛聽，快多誇我幾句。”
周榭嗤的笑了一聲：“說你胖你還喘上了呢。去去去，你不是來替我解悶散心的嗎？怎麼還得我倒過來誇你？”
“禮尚往來嘛，我都誇你一車好話了，你總得倒找我幾句吧？”
“就你算盤打得精刮，連口頭上的便宜都得討還。”周榭拿了個柑子，先削了頂上一小段皮，然後慢慢剝開，把瓣兒掏出來遞給又林：“你這麼會算計，將來指定受不了窮。”
“還說我呢。你出嫁，周伯伯難道不送你兩間鋪子？雖然咱們自己不能親自上陣去算計經營，可總得懂一些，才不致於讓下頭的人騙了吧。”
“是是是，你說的很是有理。”
周榭的陪嫁里，還真有兩間鋪子。都不算大，其中一間就是綢緞鋪子——於江鎮水運發達，又是江南魚米絲綢之鄉，鎮上人家開綢緞鋪子的著實不少。手裡有這麼兩個鋪子，又有得力的掌柜照看著，一年到頭不說掙什麼大錢，胭脂、零花這樣的錢總是掙得出來的。姑娘出閣到了婆家，倘若一糙一紙都要使婆家的，自然處處仰人鼻息。可是自己有吃有穿有錢用，那在很大程度上就免得受氣了。
周榭打量著又林——這個自小一起長大的手帕交，真的和小時候大不一樣了，簡直是判若兩人。原來大大的眼現在沒小時候那麼圓了，杏核樣的，黑白分明。端起茶來喝，眼睛從茶盞上緣朝人這麼一看，那種明媚清朗讓周榭都覺得十分動人。原來小小的一張臉現在是眉眼精緻，清秀動人。整個人一瞧，不是那種第一眼就讓人驚艷的美人，但是越看越覺得耐看。
兩人說笑了一陣，周榭差不多就沒停過笑，心情比又林來之前，那是鬆快得多了。又林目的達到，看著天色不早，也就起身告辭了。
周榭一直送到她門口，又林催了她幾次：“天這樣冷，你快回屋去，不要送了。要是萬一著了涼，耽誤了你來日上花轎，我可賠不起。”
周榭被她逗得不行，伸手擰著她的臉：“叫你貧嘴。你一天不打趣我就難受是不是？這天兒黑的早，給你挑個燈籠照路吧。”
“行了，這才幾步路，哪用著燈籠。真的不用送我，你快回去吧。”
兩人在門口告別，又林扶著小英的手，步子沒敢邁得太大。天色已經暗了下來，小英輕聲說：“姑娘當心，這兩塊石板有點兒活動了，回頭讓人來平一平壓實了才好。”
“嗯，你回頭記得提醒我一聲，別進門就給忘了。”
李家的門已經打開了，林媽媽站在門口拿著燈籠，看著她們主僕過來，笑逐顏開，忙迎上前：“姑娘回來了？可巧了，奶奶看著天兒不早了，正打發我們去接呢。”
又林笑著說：“這麼近哪用得著接。”
後門離廚房近，可以聞到一股煎魚的香味兒。往遠處看，暮色中，差不多家家戶戶都飄起了炊煙。
到了年跟前，又林也跟著忙了起來。掃年、祭灶、剪窗花兒，貼對子——還有熬糖做糖。德林已經放了假，先生也得過年嘛。這一不用上學，他可放了野馬了。四奶奶和又林忙著，他也跟前跑後的，說是幫忙，不如說是添亂來得合適。這邊椿米做糕，那邊他已經糊了自己一臉一身的白面。這頭兒炸著果子，沒等放涼就被他抓了去偷吃了，氣得四奶奶直要揰他。
這當然只是說說，這麼高興的時候，大年下的，哪會為這個打孩子？德林也明白這一點，所以越發淘氣。
又過一年，又長一歲。
年初一早上起來，又林領著弟弟妹妹們給祖母、給爹娘拜年，從他們手中領了壓歲的紅包。紅包和往年一樣，沉甸甸的，裡面有金錢兩枚，小銀錁子兩枚，銅錢兩枚，湊了個六六大順。又林把壓歲錢收進小箱子裡的時候，不無感慨地想，她能從父母手中領壓歲錢的次數，大概也不會太多了。也許今年，也許明年，她可能也會說定親事。
時間過得真心快啊。
親戚本家，鄰里之間，相互拜年直十分熱鬧。又林就領著弟弟妹妹去了幾位叔伯家中拜年。作揖的作揖，行禮的行禮，然後領一份壓歲錢。這半天又林聽到最多的話，就是問她的親事的。幾乎所有的親戚長輩們都會來這麼一句：“已經長成大姑娘嘍，該說親啦。”
起先又林還裝羞澀，後來都已經麻木了，裝都懶得裝了。從二伯母家出來，德林嘻嘻笑著，手裡抓著二伯母給的糖瓜和果子，一邊學著二伯母的口氣打趣姐姐：“成大姑娘啦，要嫁人啦。”
又林瞪他一眼，奈何德林根本不怕。
車子往前走著，德林探頭朝外瞧，指著前頭說：“姐，那不是五叔嗎？”
又林偏頭看了一眼，路邊果然是本家的五爺，李心蓮的爹。他穿著一件灰撲撲已經看不出本來顏色的夾襖，縮著頭抄著手走著。他旁邊還跟了兩個人，一個穿著綢面兒羊皮襖子，看打扮不象本地人。另一個則是腰裡纏著根棒子，五大三粗的，瞧著就不是善茬。
“坐好了。”
這人是遇上什麼麻煩了？
又林可管不了這樣的閒事，只能多看了兩眼——
又賭輸了錢了？
五奶奶過年都沒有回來，五爺是一天到晚的不著家，那天從他們家門口過的時候，只見大門緊閉，寥落清冷，一點過年的樣子都沒有。
第一百零六章
到了七奶奶家，只有七奶奶自己在，七爺已經出去應酬
七奶奶穿著一件淺桃紅的緞子襖，臉上喜氣洋洋的，讓人拿出茶果來招待他們姐弟幾個。七奶奶自己沒有孩子，倒是很喜歡孩子，摟著通兒不願意撒手。正說著話，外頭又有人來拜年。又林起身想迴避，七奶奶笑著說：“都不是外人，不用這麼拘禮。”
朱慕賢邁步進了屋。過年，看著他氣色也不錯，穿著一身嶄新的袍子，先看見又林姐弟幾個，頓了一下，才向七奶奶請安。
“哎喲，快起來吧。今兒天這麼冷，原想著你們都不來呢。家裡難得這麼熱鬧，你們可都別走，我已經讓廚房預備了，好歹吃了飯再走。”七奶奶笑著用帕子掩著嘴：“說起來，你比我這侄子侄女兒都大，可論輩份就比他們矮一輩了。”
可不是麼，又林也想起這茬了。
朱慕賢和又林本來都挺大方的，結果被七奶奶這麼一說，倒不好招呼了。朱慕賢躊躇起來，含含糊糊地做了個揖說：“李姑娘好。”
又林和弟弟妹妹一起還了個禮。七奶奶還不依不饒：“喲，大侄女兒，人家給你拜了年了，你不給份兒壓歲錢？”
這壓歲錢都是長輩給晚輩，年長者給年輕人的。又林咳嗽一聲，臉上微微發紅，忍著笑說：“壓歲錢……當然有。”
她出來的時候倒是備了紅包，是給堂哥、堂姐家的孩子的。那些孩子可都得喊她一聲姑姑姨姨。朱慕賢這麼大個子·居然也和那些小孩子歸到一輩里去了。小英聽著又林這麼說，馬上掏出早預備好的紅包來—就是個紅錦袋，上頭繫著彩繩，裡面一般裝著大錢、錁子什麼
又林示意小英上前。小英也憋著笑，向前走了一步，托著那隻紅錦袋說：“朱公子，這是給您的。”
朱慕賢別提多彆扭了，咳了一聲，沒動。
七奶奶催著：“這還客氣什麼啊·給你你就拿著。”
小英又往前遞了一遞，聲音里的笑意都遮不住了：“朱公子·您拿好啊。”
朱慕賢看了一眼又林。又林穿著一件蝴蝶絆扣斜襟領的緞襖，頭髮簪了一枝蝴蝶展翅銜珠的釵子，她忍著笑，釵子上的垂珠也在微微顫動，看起來十分嬌俏動人。
看著沒人能替他解圍，朱慕賢只能伸出手來，把那隻紅錦袋接了過去，那個彆扭勁兒就別提了。德林也偷偷的笑·還一本正經地問七奶奶：“七嬸兒，我也得給一份兒吧？”