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這的確是一個很有力的理由。
朱家的兒孫裡頭，最有出息的也就是朱慕賢了。府試的案首啊，這可不是那等窮鄉僻壤小地方的頭名，而是江南那種才子如雲地方的頭名。朱老爺子當年的事兒已經掀過去了，朱慕賢將來肯定是大有前途的。
二太太心裡也是一緊――
這就是二房氣短的地方了。萬般皆下品，唯有讀書高。理誰都知道，可是二房的兩個兒子卻都不是讀書的材料。
這麼多兒孫里，老太爺最偏疼朱慕賢，原因也很明白，這孩子天資聰穎，又肯讀書上進。
要是只為了大房的面子，老爺子老太太大概不會偏幫，這院子自己是占定了。可要是為了孫子有個安靜踏實的地方能好好讀書――那可就難說了。
大太太這個理由找得也真是太恰當太及時了。
二太太覺得臉上汗涔涔的，掏出帕子來抹了抹汗。
過去幾年裡頭大房很少能再壓到他們二房頭上了。可是現在情勢又不同了，大房的兒子出息，就又有了底氣。
二太太對這個嫂子從來就沒服氣過。她除了投了個好胎，生在了官宦人家，有哪一點兒比得上自己？可是她卻一直壓在自己頭上，對她從來都不屑一顧。所有人都得聽她的，順著她。
憑什麼啊？
就象這次後院的事，憑什麼她說要，就得給她兒子？要論長幼，自己的兒子還要年長，難道不該自己先挑地方嗎？她還覺得她一張口，她就會把地方讓給她？
要是這次讓了，那豈不是自己的臉都丟到親家的門前了？
不，二太太又堅定了想法。
不能讓。
“大嫂說的是啊，賢哥兒讀書是要緊。要是外頭書房和小書房都不合適，我琢磨著，咱們城外頭的莊子上倒是清靜！那是真清靜啊，山裡頭可不象城裡這麼嘈雜吵鬧，也沒有人來客往的這麼費神，賢哥秋闈之前一直住到那兒讀書，一定合適。侄媳婦也好好能將養身體，這豈不是兩全齊美？常聽人說，這有名的才子，都住這山那山裡的，山裡有靈氣，養人哪。”
大太太沒料到二太太居然說出這麼番話來！想把自己兒子打發到城外頭去住？那什麼地方，幾間破屋，要什麼沒什麼，哪兒住得了人！
她死死盯著二太太，兩眼都要噴火了，恨不得撲上去咬下她兩塊肉來。
大太太一要發火，二太太心裡倒踏實了。
這個大嫂只要一發火，說話就特別不中聽，有理的事兒也常讓她給折騰成了沒理了。
第173章
大太太果然提高了聲音：“弟妹，這院子你到底是先挑中還是後來才起意要占去的，你自己心裡最清楚。家裡現在喜事連連，你也別弄這種丟人敗興的事兒，惹急了我，咱們誰也別想痛快。”
來了，來了，等的就是她發急。
馬氏用帕子蓋著臉，遮住臉上的笑意，十分委屈地說：“大嫂還是這麼個脾氣，想說什麼就說什麼，想幹什麼就幹什麼？我幾時有意和你過不去了？你是嫂子，我是弟妹，你要這院子，要是我能讓出來，一定二話不說就讓了。可這是給長安預備的，嫂子也有兒女的人，這要是臨時又改地方，長安下半輩子的體面怎麼辦呢？嫂子要是能體諒體諒你侄兒，這個時候就不該再節外生枝才對。”
大太太冷笑一聲：“對，你也是有兒女的人，也是為了孩子，要不然怎麼幹出那些沒臉面沒規矩的事兒來呢？去年年底鋪子裡盤帳，你攆走了兩個管事，換上自己的陪房一家子頂上。從過了年到現在鋪子裡一文錢沒掙著，倒虧了七八百兩。織錦緞子被你低了一半價賣了人，還進了一大批蟲吃鼠咬過的爛布。中間這一進一出的銀子，都揣你自己兜里，給你兒子置辦聘禮去了是吧？”
二太太氣一窒，怎麼也沒想到大太太把這事兒掀出來。可她反應極快，立刻哭著分辯：“大嫂如何能這樣冤枉我？把這樣的黑鍋扣在我頭上，以後我在家裡、在外頭如何能抬起頭來做人？那織錦緞子庫庫房保管不善，浸了水壞了品相，才不得不賤價出的手。那進布的管事可不是我的陪房，出了這樣的岔子難道我就不心疼嗎。大嫂你有什麼憑據說我做了手腳，把鋪子裡的錢私昧了？你要是不給我個說法，今天我就一根繩子吊死在咱們家大門前，讓全京城的人都來評評這個理！”
大太太哼了一聲：“好啊，這可是你說的！到時候你要找不著繩子。我倒可以借你一條。你下聘時禮單上那對羊脂玉雕魚箋雁書是哪兒來的？公中沒這東西，你們二房從前也沒有。”
馬氏抽抽噎噎悲悲切切地說：“大嫂這是什麼話？公中不給添置，我們二房就連一對玉也拿不出來了？我知道我是小門小戶出身，不比大嫂，，財大氣粗。可是我當年也不是光著身子進的朱家門，我怎麼就不能給兒子添補點東西了？大嫂的意思是我昧了公中的錢給我自己兒子娶妻？大嫂你的心也太毒了。就為了搶這個院子，你這一盆一盆的往我身上潑髒水！今天當著老太太的面。咱們非得把這話掰整明白！”
二太太一點兒不怕。這些事情雖然宅子裡許多人都心裡有數，可是誰也沒抓著她什麼把柄！再說了，誰家不這麼幹啊？誰家沒有這樣的事兒啊？老大那個無能窩囊廢，就因為占了個長字。所以將來分家他就能理所當然的坐擁一切？他們二房這麼些年辛辛苦苦的熬著，討好長輩，打理庶務，沒功勞也有苦勞，到時候卻只能分到一點殘羹剩飯？
錦衣玉食的兒子，嬌生慣養的女兒，他們怎麼去適應那種反差巨大的生活？他們現在吃的穿的住的，這一切在將來都不會屬於他們。就憑著自己那點嫁妝和這幾年攢下來的私房錢，他們根本不可能在將來擁有這樣優渥的生活！
二太太不平！她就是不甘心。
京里誰家不是這樣的？誰不是拼命從公中撈好處？大太太以為拿出這事兒來就能打垮她？
她里外都抹得平整。絕沒一點破綻。就算事情徹底掀起來，那也是底下人無能，她不過是內宅里的一個可憐婦人，半點惡事沒做過。
做夢！
又來了。
老太太一點兒都不意外。
這妯娌兩人之間，平和永遠是假象，現在這樣的針鋒相對才是真實的。當年老爺子老太太離京，就是因為家裡長房二房鬧得實在不象話。這剛一回來。又重演當時的一幕幕鬧劇和衝突。
老太太覺得很是無力。
世人都說多子多福，可是這子孫一多，長幼之爭，嫡庶之爭愈演愈烈。
老太太拍了一下椅子扶手，聲音不大，可是把正在吵吵鬧鬧哭哭啼啼的兩個人全震住了。
“都住口。”
大太太二太太兩人同時瞪了對方一眼，悻悻的閉了嘴。
“長安的岳家已經看過那院子了，家裡頭爭歸爭。可是不能丟臉丟到親家面前。二太太說的對，不能讓長安在岳丈面前一輩子抬不起頭來，讓他媳婦一嫁進來就心裡存了疙瘩。家和才能興旺――那院子我說了算，就給長安做新房了。”
大太太幾乎不相信自己的耳朵！二太太則是狂喜。
她剛要開口，老太太的聲音把她又堵了回去，這次是對二太太說的。
“老二家的。雖然說你未必是存心，可是你接手的鋪子莊子上的收益一年不如一年，這也是實情。你若不是存心，那就是你太無能，根本沒有掌家理事的本事。既然這樣，現在正銘的媳婦也出了月子，你嫂子身子也好了，你就把你手上的帳本鑰匙，都交回來吧。以後不管出什麼事情，也不用你再過問一句。”
二太太頓時傻了。什麼？
她嫁進來的時候，大太太已經隨大老爺去了外任，這家裡事情一向是她管著。後來老大家的回來，又是娶兒媳婦，又是嫁女兒，哪樣不是她盡心張羅的？那會兒老大家的也不把這些事放在心上。可是後來家裡落魄了，於是人人眼睛都盯上了這份家產。大房曾經把家務接過去一段，可是不久大太太生病、鍾氏有孕，這些事情林林總總加起來，實際上還是二太太在管著家。
突然間老太太一句話，就把她手裡的權奪了！
二太太幾乎無法想像沒有了管家大權，沒有了外頭的那些進益，她以後要怎麼生活？他們二房的生計怎麼辦？
大太太這會兒卻是心裡樂開了花了！
好，好，好！
老太太處事真是公道！
院子有什麼大不了？就讓給她兒子去住吧！這管家的事以後跟二房再沒關係了，瞧她還能橫，還能蹦得起來？
她以為還象幾年前那樣能隨心所欲的鬧騰？老爺子眼看要起復了，老太太在家裡又是說一不二的了！這回老太太發了話，算是徹底絕了二太太的想頭。
院子被搶，大房是損了點顏面。可是跟這事一比又算得了什麼？老太太這一發話，可是赤裸裸打了二太太的臉，二房不但失了面子，更重要的是，里子也沒有了！