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說來可笑，她典當的首飾，既不是娘家給她的。更不是夫家給她的。而是她還在朱家的時候大太太陸陸續續饋贈給她的東西。那時候朱家富貴，大太太對唯一的外甥女兒又格外心疼，沒少給她好東西。
幸好於佩芸把東西藏得嚴實，沒叫繼母給她算計了去，也沒讓夫家給她昧下了。
看著寒酸的屋子。再想想剛才桃緣居的一派富貴氣象，於佩芸里又是酸楚，又是氣憤，一頭撲到床上，眼淚撲簌簌的掉下來。
她的丫鬟添香忙掩上院門，過來勸解：“姑娘，姑娘快別這樣了。今天姨太太不是對姑娘挺和氣了麼？我看，隔兩天姑娘再多去幾回，姨太太看著姑娘長這麼大的。哪還能認真和姑娘生氣？等她消了氣，必然會心疼姑娘，姑娘現在這樣的苦日子肯定不會再過多久了。”
外頭有人叫門：“於姑娘？於姑娘可在屋裡？”
聽著聲音是住在她們東邊院裡的人。那院子是個商人賃下的，不過他卻不時常回來，住在這兒的是他妻子。
不過別人私下裡也都說，這個所謂的楊奶奶根本不是正頭娘子。正經的楊奶奶在老家呢，這個楊奶奶是楊大爺進京後納的，眾人也就含含糊糊的稱一聲楊奶奶了。
據添香看，這楊奶奶不是什麼好來路，說話拿腔捏調，整天扮得妖妖嬈嬈的，不象正經良家，倒象是勾欄煙花之地出來的女子。
但是於佩芸在這裡住著，又沒有什麼出門的去處，也不能整天憋在屋裡，倒是楊奶奶來往了起來。
添香忙去開了門，楊奶奶笑著說：“看著你們一早出去的。剛剛聽見門響，猜著多半是你們回來了。於妹妹呢？”
“我們姑娘屋裡呢。”
於佩芸已經坐了起來，擦淨了眼淚，又撫了撫鬢，楊奶奶已經走了進來。
她剛才隱約聽見哭聲了，現在一看於佩芸臉上還有淚痕，就知道自己沒猜錯。
“喲，這怎麼好象是哭了？今兒你不是去吃滿月酒麼？還有人給你氣受不了成？”
論起心計，十個於佩芸捆起來都未必是楊奶奶的對手。她那點兒事兒早讓楊奶奶掏清楚了，連她今天去朱家，還是楊奶奶出的點子。這種賓客多，她姨母要面子，就會當著人趕她，一來二去的，只要能搭上話，事情總會有轉機。
“也沒什麼……”於佩芸可不想在楊奶奶面前露怯：“姨母待我還是和氣的，比從前好多了。”“可不是，讓我說准了吧？親姨媽哪能記這麼久的仇？”楊奶奶笑了起來，她嘴唇塗得紅紅的，這一點添香最看不慣。不管以前什麼出身，現在從了良了，那也該改一改舊時妝飾，不能總打扮得這麼……不正經。
“那你……可見著你表哥了？”
於佩芸有點兒不好意思起來。她當然是想見表哥的，可是表哥一直在前院兒應酬忙活，託了人想遞信兒，也沒能成。
“他忙著，倒是沒說上話。”
楊奶奶什麼眼力，一看她的表情就知道是沒見著。
“唉，妹子，不是做姐姐說你啊。你這將來的事兒，三分靠著你姨媽，倒得有七分靠著你表哥。到底他才是你將來的指靠。要是你表哥回心轉意了，你姨媽那兒自然不是問題。”
佩芸嘴上不說，心裡卻深以為然。
可不是這個理兒。姨媽最疼表哥，只要表哥軟和了，姨媽那兒自然不會與她為難。據她打聽來的消息，姨媽對這個商戶人家出身的小兒媳婦也不是很滿意。
添香出去倒茶，隔著帘子聽見屋裡楊奶奶對於佩芸說的那些話，什麼要用招數拿捏住男人的心哪，多給自己攢點私房，這爹有娘有不如自己有，兩口子有也得張一張口過一過手。要是以前於佩芸指定聽不進去，但是現在不一樣了，她已經知道錢財的要緊，楊奶奶的話她很聽得進去。
添香不大喜歡楊奶奶，看不上她那作派是一回事，添香總覺得她心數不正。誰無緣無故的會對你這麼好？就是親姐妹，也未必能推心置腹。再說，那個楊大爺也讓添香心裡很疙瘩。有回姑娘去楊奶奶那串門，楊大爺回來了，熱情的過了頭，非得留姑娘用飯。那眼珠子滴溜溜的，總在姑娘臉上、胸口亂瞄。
可是添香的話，現在還不如楊奶奶的話那麼好使呢，於佩芸就是愛聽她的。添香提醒過她和楊奶奶來往謹慎些，起碼防人之心不可無，於佩芸倒反過來說了她一頓。
天色漸漸暗下來，各個院子裡都開始掌燈。朱家今天熱鬧了一天，送走了客人之後，鍾氏還不能閒著。操辦這樣的熱鬧筵席，前頭各樣事情固然要操心，後頭收尾也不輕鬆。那些從庫里動用的家什器皿還得一樣一樣清點了再入庫，一天功夫都干不完。只能先盡著那些要緊的，比如金銀器，銅器，瓷器，擺設。至於桌凳、家什乃至帳幔痰盂這些，一來物件大不易丟失破損，二來搬抬起來不方便，只能明後天的再一一收拾。
鍾氏這些天既要迎客應酬，又要操持家宴安排人手，這會兒別人的事兒完了，她可還沒忙完，要操心的地方多著呢。
這麼折騰下來，鍾氏就是身體底子好，也不怎麼吃得消，腰倦得都直不起來。第二天給老太太請安的時候，臉上的疲態縱然用脂粉都遮掩不住了。
老太太是過來人，當然知道遇到樣的紅白事當家理事的人有多累。當然，手底下管事得力，事先安排的周全的話，是能省些心力的。可是鍾氏畢竟剛接手時日不久，又是年輕媳婦，還不怎麼能服眾，她不得不許多事情都親力親為，這麼一來就繁重得多了，哪怕是條壯漢，也未必扛得住，更何況鍾氏一個嬌滴滴的年輕女子。
老太太著實安慰了她幾句，大意長輩知道你辛苦，你自己也該多多保養，來日方長云云。鍾氏也應景的表示自己年輕不懂事需要長輩多加提點等等。又去大太太那兒說了半日話，交待了幾件事，等回了屋，趕緊上榻上靠著。鍾氏的陪房媳婦坐在腳踏上給她捶著腿，十分心疼：“奶奶也該好好歇歇，可別把身子熬壞了。”
鍾氏哼了一聲：“我也想歇，可是你剛才聽見太太說什麼了？話里話外還說我辦事不周全呢。”這倒也是。大太太可從來不會體恤人，老太太倒是很好，可老太太畢竟是祖母，隔了一層。大太太才是鍾氏的直接領導頂頭上司。
第228章
“可是奶奶這樣下去，也不是個辦法。倘若把身子熬壞了，那哥兒和姐可去靠誰呢？要是那樣，只怕西屋的那個就稱心如願了。”
鍾氏絞著手裡的帕子。她何嘗不知道？可是錦珠是婆婆賞的人，不是她能隨意打罵買賣的。平時倒是一副聽話本份的樣子，讓人挑不出什麼毛病來。朱正銘一個月里也總有好幾天是歇在她屋裡的。
可她看起來再老實，鍾氏也一直沒停她的避子湯。
如果可以，她當然不願意其他女人生下孩子，來分薄自己孩子將來的能得的利益。但是礙於婆婆，只怕這避子湯早晚得停。
想到這兒，鍾氏對婆婆的怨氣更添一重。
自己管不住男人，又不討好公婆，只會在兒媳婦身上耍威風。賜通房這種手段京裡頭的太太們常用，一來男人都愛新鮮，家裡有了，總比去外頭不三不四的地方尋歡強。二來還讓兒子和兒媳婦離心，更方便把兒子掌控在手心裡。
“其實，奶奶覺得，要不要請四少奶奶幫忙一起管管家事。”
鍾氏一下子抬起頭來，目光銳利。
陪房媳婦周嫂嚇了一跳，後面的話斟酌了一下才說：“我看著四少奶奶倒不是那種愛攬事兒弄權的人，這會兒二房還在旁邊兒盯著，就盼著奶奶出點兒錯。奶奶看著，要是有那不打緊的事情，托一托四少奶奶，總比自己這麼勞累強。”
鍾氏沒言語，不過周嫂看得出。鍾氏肯定不會答應。
周嫂在肚裡嘆口氣，不再提這個話，只說：“我去給奶奶把湯藥端來。”
她也知道，鍾氏好不容易把管家理事的權力抓在手裡。絕對不肯分杯羹給旁人。
又林提著水壺，慢慢把水淋下。朱慕賢靠在木桶邊上，那一線水衝下來。把他頭上搓浸的皂膏慢慢衝下去，露出原本烏黑的本色。
“好了。”又林輕聲說，聽著朱慕賢沒動靜，還以為他睡著了，探身朝前，湊近了一些：“睡著了？”
“沒有。”朱慕賢沒有睜眼，握住她的手。貼在自己的臉上。
從又林有孕到生子、坐褥這麼長一段日子，夫妻倆倒有好久沒這麼親昵了。
“我聽說今天表妹來過。”
“嗯，是來過。”
“她說的……不是真的。”
又林把他臉上沾的髮絲撥開：“哪句不是真的？”