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可這員外賊心不死，見美人要嫁為他人婦，心中焦急難耐，便找了師爺給他出主意。
這師爺要說也壞的流水，居然收買了鄒四娘的伯母，花了三百兩銀子把鄒四娘的更貼換出來。這員外拿到鄒四娘的更貼便來鄒家要挾，務必要把鄒四娘嫁給自己，否則將去衙門告他家一女二嫁!
鄒家慌了神，看著那員外手裡的更貼的確是自家姑娘的，不知如何是好，跟張家一商量，兩家皆是沒辦法，眼看著這一樁喜事就要變成壞事。鄒四娘從大人那聽聞此事，每日以淚洗面，差一點就絞了頭髮當姑子去了。
張茂德也從他人口中得知此事，氣的不行，思來想去與其讓四娘嫁給那老匹夫，還不如跟自己私奔了的好!這麼想著便趁夜裡偷偷尋了鄒四娘，把私奔的計劃告訴了她。
鄒四娘雖不願如此，但比起嫁給那老頭子，還是答應了張茂德的話，兩人約好第二日晚上一起走。
誰成想這番話居然被四娘身邊的丫鬟翠玉聽見了，這翠玉早就被鄒四娘的大伯母收買了，呆在她身邊就是為了防止她偷偷逃跑。那員外答應鄒大夫人若是能成了此事還會給她三百兩銀子作為謝禮。
翠玉把兩人要私奔的消息告訴了大夫人，這鄒大夫人一想這還得了?絕對不能讓二人私奔，不然這銀子不就打水漂了嗎?!夜裡便偷偷派人堵在門口，一旦張茂德來了便將他趕出去。
沒想到張茂德居然翻牆進了院子，跑到四娘房間，拉著四娘便朝外跑，這堵門的便把二人堵在了大門口。吵嚷聲驚動了鄒家人，頓時燈火通明，大夥匆匆趕出來便見二人拿著包袱準備私奔。
鄒二老爺嘆了口氣，知道自己女兒命苦，兩個孩子跑了倒好，如今被堵在院裡更無法善了啊。
鄒大夫人一見心底也是一涼，這要是傳到員外的耳朵里，那這親事恐怕就結不成了，自己的三百兩銀子也就沒了。氣的她咬牙切齒恨不得把這兩人抓去官府才好!
那員外第二天得知鄒四娘與人私奔，雖未跑出去，但名聲已經壞了，若是執意納他為妾，該被人恥笑帶綠帽子，想想那嬌滴滴的小美人居然吃不到，還賠了三百里銀子，氣的把二人告上公堂。狀告鄒四娘不守婦道，已經收了他的聘禮，給他了更貼便是他府上的人，如今與人私奔實在是難容。
鄒家一聽不幹了，我們何時收了你們的聘禮啊!這麼說不是罵人呢嗎?張家得怎麼看我們?這不是里外不是人麼!
員外身邊的師爺把字據拿出來給縣令看道：“這是鄒家大夫人給立的字據，早把鄒四娘的婚事定下了，日子都選好就等到了日子迎娶了，如今他家做出這樣的事，不是讓我們老爺心寒嗎!”說著把字據呈了上去。
這縣令也是個老糊塗，見字據上白紙黑字寫的明明白白，雙方也具籤押便道：“此事是鄒家人辦的不地道，既然他二人是私奔，男方雖無大過卻引誘良家女子，杖責五十，鄒四娘明明知道自己要嫁入員外府，卻不守婦道，此舉與通姦無異，刺字流放邊關。鄒家人把員外府的聘金足數換回去。”
鄒二夫人一聽差昏倒，刺字流放邊關?!這不是要她的命嗎!二房膝下沒有男丁，只得這麼一個女兒，鄒兒爺和二夫人都是疼的不得了，如今卻要被刺字!這還讓她女兒活不活了?!
鄒大夫人一聽也面色慘白，沒想的員外說變卦就變卦，當初明明說好這件事成不成銀子都不會要的嗎!
皺家大爺聽判完頓時面色鐵青，揮手狠狠的給鄒大夫人一巴掌指著她道：“你這毒婦!我們鄒家是做了什麼對不起你的，居然辦出這等下流之事!從今日起你不必再回鄒家，鄒家沒你這樣的媳婦!”
大夫人被打的趴在地上不可置信的看著鄒大老爺，嚇得急忙抱住他的腿道：“夫君，我錯了，我錯了，我再也不敢了求你不要休了我啊!看在咱們做了這麼多年夫妻的份上，生兒育女沒有功勞也有苦勞啊，再說孫子都這麼大了，我都這麼大年紀了，若是被休了這張老臉還要不要?你這是要我的命啊!”
鄒大老爺一腳把她踹開：“要你的命?!你怎麼就不知道，你這麼做是要了二房的命呢!你這麼做讓我這老臉往哪隔?以後怎麼做人?!早知今日何必當初呢，從今日起你便不是我們老鄒家人了，你的嫁妝我會派兒子給你送回去的。”說完一擺手離開大堂。
退了堂，張茂德被押著打了板子，而鄒四娘則被刺了字發往邊關。
鄒四娘何時受過這等屈辱還，未等人刺好便一頭撞在柱子上，倒是她身子弱力氣小，腦袋雖撞破卻未撞死，字還是刺完過了幾天便跟著一眾犯人去了邊關。
張茂德被打的半個月下不來床，讓他爹娘走走關係看能不能把鄒四娘替換下來，鄒家人也跑斷了腿，可奈何沒錢沒勢根本無法改判。最後兩家合夥湊了銀子讓張茂德隻身北上，看能否把人贖出來不。
到了邊關戰亂不斷，死了不少人，流放的犯人也有不少走的走跑的跑，尋了小半年才找到鄒四娘，此時鄒四娘已經改頭換面賣身進一戶人家，臉色塗著炭灰做起洗衣服的僕婦。
兩人相見，抱頭痛哭。張茂德拿了銀子把她的賣身契贖回來，兩人才從邊關匆匆往回走。因為四娘臉上被刺青，一路上都圍著布巾不敢以真面目示人。哪成想半路上盤纏被突然偷，兩人一路上一邊掙銀子一邊往回走，不知不覺天氣越來越寒冷，最後遇上張睿他們，要不然二人非得凍死在路上。