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第二十六章，加萊炮台（1）
這年夏天，拿破崙順利的通過了畢業考試，如願的從軍官學校畢業了。他被調到拉斐爾軍團，並獲得了炮兵少尉的軍銜。拿破崙離開巴黎的那天，約瑟夫去驛車車站給他送行。拿破崙穿了一身新的灰藍色的軍裝，在腰間掛著一柄劍，顯得格外精神，如果不是矮了點的話，還真有點威風凜凜的樣子。
「有點軍官的樣子了。」約瑟夫伸手在拿破崙的肩膀上拍了拍道，「好好干，早點成為將軍。」
「法國的將軍有什麼好當的？」拿破崙卻低聲道。
「這樣的話可不要在其他人面前說了。」約瑟夫道，「到軍隊中好好干，練出真本事來，將來不管是幹什麼都用得上。」
送走了拿破崙，回到學校，約瑟夫剛剛在自己的辦公桌前坐下來，還沒來得及給自己泡上一杯咖啡，就看到校長的秘書威爾走了進來。
「波拿巴先生，校長找您有事。」威爾道。
約瑟夫趕緊站起身來，跟著威爾向校長獨占的兩層的小樓走了過去。
「威爾，校長找我有什麼事情？」一邊沿著花壇邊的小路往小樓走去，約瑟夫一邊問道。
「還像是上面有個什麼工程方面的事情，具體我也不是很清楚，一會兒您見了校長就知道了。」威爾回答道。
兩人說著話便走進了杜邦伯爵的小樓，一個戴著假髮的侍者為他們拉開大門，又順手接過約瑟夫遞過來的帽子道：「波拿巴先生，伯爵在樓上的辦公室等您。請您跟我來。」
約瑟夫跟著侍者，上了二樓，進到杜邦伯爵的辦公室里。侍者便退了下去。
「啊，波拿巴先生，您來了。」杜邦伯爵道。
「校長，您找我有事情？」約瑟夫問道。
「是的，一些工程方面的事情。嗯……您到過加萊嗎，就是專門出蕾絲花邊的那個？」杜邦伯爵突然問道。
「沒有。」約瑟夫回答道。
「哦，在外省的城市中，加萊還算是不錯。帶上一個或者幾個小情人去度假的很不錯的。不過這次我和您提到加萊並不是為了這個，而是因為一個軍方的任務。您願意去嗎？」杜邦伯爵微笑著道。
「我願意為國家服務。」約瑟夫趕忙道，「不知道是什麼事情？」
「沒什麼，加萊港的炮台已經太舊了，不堪使用了。所以需要新建一座用來保衛港口的炮台。而新建這座炮台需要一位數學顧問。這件事情原本應該安排蒙日先生去。只是蒙日先生另有要事，所以他推薦了您。約瑟夫——我這樣稱呼您沒問題吧？」
「當然沒問題。」約瑟夫趕忙道。
「嗯，約瑟夫。」杜邦伯爵道，「學校的工資其實是很有限的，餓不死人，但是光靠它，要過好日子也不容易。而執行這類的任務，雖然很勞累，但是收入卻很不錯的。出幾次這樣的任務，就能攢一筆小錢了。你看蒙日，他的工資其實比你高得有限，但是靠著這類事情多，他的收入至少是你的六七倍。」
約瑟夫知道，蒙日將這件事情推薦給他，固然是因為自己的事情多，忙不過來，但其中照拂自己的意思也是很明顯的。便感激地道：「多謝校長。」
「謝我幹什麼？你更應該謝謝蒙日先生。」杜邦伯爵笑道，「當然，蒙日這人有些古板，你要送禮給他，他說不定還會覺得你在侮辱他的人格……」說到這裡，杜邦伯爵又搖了搖頭，「你要感謝他，最好是寄一篇有創建的文章給他。嗯，你這次去擔任數學顧問，無論是我，還是蒙日，都希望你能借這個機會在學術上更進一步。嗯，那邊的事情雖然並不算太急，但是如果你沒有其他的事情的話，就把手頭上的工作安排一下，儘快的到加萊去報導吧。」
約瑟夫知道這句話基本上等於中國的端茶送客了，便再次向杜邦伯爵致謝，然後退了出去。如今學期也快要結束了，他手頭上也基本上沒什麼事情。所以稍微處理了一下，三天之後，他就帶著杜邦伯爵簽發的介紹信，乘上驛車，前往加萊。
在後世，在巴黎和加萊之間有歐洲之星高鐵相連，從巴黎去加萊，連一個小時都不用。但是在這個時代，可沒有這樣的好事情，花了整整兩天，約瑟夫才在接近日暮的時分來到了加萊。
因為時間已經很晚了，約瑟夫便沒有直接去加萊港口的海軍營地。這個時候，海軍那邊多半不會有人接待他。所以他直接在港口附近找了個很普通的旅館住了下來，在和臭蟲搏鬥了一晚上之後，第二天天一亮，他便離開旅館，並且下決心，再也不住這種便宜旅店了。
沿著石條鋪出來的街道，約瑟夫朝著港口的方向走去。
加萊的港口分成兩個部分，一邊是嘈雜的民用碼頭，那裡的幾條棧橋邊停靠著不少笛型船以及其他的一些船隻。雖然還很早，但也已經能看到有水手在擦洗甲板了。而在另一邊，則是法國海軍的軍用碼頭。加萊港的軍用碼頭的規模就比民用碼頭小了很多，只有一條棧橋，棧橋邊上，也只停著一條單層甲板的護衛艦和一條只有兩根桅杆的巡邏船。法國海軍的主力一向都在地中海方向上，而加萊港距離英國太近——站在岸邊的高處往西邊張望，如果天氣好，你甚至能直接望到對面多佛港兩邊綿延的白崖。加萊距離英國的軍港多佛港直線距離只有三十多公里，法國海軍可能覺得如果將主力布置在這裡，總讓人擔心會不會有一天，被英國海軍直接堵在港口裡了。所以他們從來不將自己的主力布置在這裡。也許是基於同樣的考慮，英國人也從來不將主力艦隊部署在多佛。