第737頁
這樣的局面事實上也導致，在北美，英國人不能可能再派出新的援兵了。甚至於調回艦隊的命令都已經發出了。只不過艦隊還沒有接到這樣的命令。
而當英國的注意力都集中到了本土和直布羅陀的時候，一條商船剛剛離開了鹿特丹，前往開普敦。一個名叫菲利普的皮匠登上了這條船，這也是常有的事情，如今歐洲的經濟不太景氣，一些手藝人日子難過，選擇前往美洲，印度或者非洲的人很是不少。這位叫做菲利普的皮匠，也許就是其中的一員。
第四百六十一章，連鎖反應（6）
皮匠菲利普·特雷維爾在這條船的三等艙有一個鋪位。這個時代的三等艙，在條件上也就比完全是大通鋪的四等艙要強那麼一點，每個人至少還有一張暫時屬於自己的床，以及一個用帆布隔開的，狹窄的，並且起不到任何隔音和防盜作用的小隔間。這個小隔間在大小上，和後世的某個明珠城市的籠屋非常相似。
和「籠屋」相似的地方除了狹窄之外，還有一點就是，三等艙在布置的位置上已經在船隻的水線附近了，所以整個的三等艙的艙室是沒有窗戶的。裡面又悶又熱。當然完全在水下下面位置的四等艙，那就更不用提了。
客船並不限制三等艙和四等艙的人上甲板。老實說，甲板上比艙室裡面舒服多了。但是，真正上甲板去的人卻並不多。原因嘛，也很簡單。
首先，這些坐三等艙的人大多已經受慣了苦，這樣的環境他們已經相當習慣了。其次就是他們都帶著行李，三等艙的隔間根本不防盜。除非你把全部的行李都背上，否則，上甲板去舒服一陣子，回來一看，行李都被不知道被哪個二師兄給分了。
不過菲利普，特雷維爾卻並不一樣。他的行李很少，一個小包就放下了，所以他完全可以將這個包背著，到甲板上去舒服一下。
不過菲利普不願意表現得和其他人太不一樣。他身上背負著特別的任務，所以，能夠不引人注意就儘可能的不引人注意。至於船艙裡面不舒服，嗯，在經歷了大革命時代的流亡和掙扎之後，對於這種所謂的不舒服，菲利普已經完全不在乎了。
和歷史上一樣，蒸汽動力船隻轉入民用的時候，首先都是在客船上得到廣泛應用的。至於原因，當然是因為乘客們普遍對航行時間的要求更高，而貨物對此並沒有太高的要求。而且遠洋貨運可以使用同樣高速的飛剪船，但是飛剪船那舒適度卻完全不適合用於客運。
如今菲利普乘坐的這條船也是一條蒸汽動力的客船，這條船比以前的風帆動力的客船要快很多，但是要到達開普敦，也還是需要不少的時間的。
而這段時間裡，法國人要做的就是繼續想辦法讓英國人疲於奔命。以便掩護他們準備在開普敦進行的行動。
要做到這一點其實並不困難，首先在直布羅陀那邊，布雷和掃雷的鬥爭還在繼續。不得不說，布雷是一件比掃雷簡單得多，而且效率也高得多的活動。在一個月左右的時間裡，美國海軍捷報頻轉，他們利用水雷，連續擊沉了十七條英國船隻，其中還包括兩條掃雷艦。
當然在這當中，也發生過意外。比如某天晚上，出去對白天被英國人掃過了雷的區域重新布雷的「美國人」就同樣撞上了水雷。布雷的軍艦沉沒，人員也犧牲了不少。僥倖生還的「美國人」游回自己那邊之後，對著西班牙人痛罵英國人不負責任，掃雷都掃得不乾淨。
還有兩個「美國人」，很不幸地被英國人俘獲了。英國人對他們加以審問的時候發現，他們連英語都不會說。然後他們就老老實實地向英國人坦白了：「俺們是法國人。受僱於美國政府。」
英國人很生氣，首先舉行了新聞發布會，指責法國人違背中立原則。並且威脅說，要將這些「僱傭兵」當作海盜吊死。
針對這個事情，法國人當然不會一聲不吭。不過最先召開新聞發布會的並不是法國政府，而是美國駐法國大使館。
美國人在新聞發布會上承認：「一些富有正義感的，願意為民主和自由戰鬥的法蘭西勇士，自願的加入了我軍。他們雖然不是美國國籍，但的確是美國軍隊的一員。另外，我們也向相關的法律界人士諮詢過。法國法律並不禁止法國公民加入友好國家的軍隊。就像法國法律不禁止友好國家的公民加入法國軍隊一樣——只要他們是的確出於自願的。」
在承認了有法國人幫助美軍作戰之後，美國人便開始大談法國和美國的鮮血凝結成的，牢不可破的友誼。美國和法國有著相似的共和政體，有著同樣的意識形態，是真正可靠的盟友。最後他們更是直接公開向法國人民發出號召，希望法國人民，用於加入美軍，以保護法國和美國共同珍視的民主和自由。
對於美國人大談的兩國友好，其實法國人到沒有太多的感覺。因為在很多驕傲的法國公－雞看來，美國什麼的，同樣也是個蠻夷。不過美國人的，呼籲法國人加入美國軍隊的號召，倒是有不少人感興趣，因為美國人開出的價碼，啊，不對，應該是軍餉相當的高。當然美國人的要求也不低，他們需要的是有過軍事經驗的人。
在美國人開過新聞發布會之後，法國外交部也召開了新聞發布會。在發布會上，塔列朗外長表示，法國人參加美軍，在目前的確是並不違背法國現有的法律，這完全屬於個人自由。他們既然加入了美軍，那麼他們如果是在戰場上戰死，法國政府也只能表示哀悼。不過雖然他們加入了美軍，但是他們依然是法國公民。他們作為被俘人員的人權應該得到保證，如果英國人濫殺法國籍戰俘，法國政府絕不會坐視。